风暴之眼小队如同最精密的猎犬，无声地围拢在税务所二楼那堆坍塌的木质文件柜残骸旁。空气中弥漫着焦糊的木屑味、厚重的灰尘气息，还有一丝挥之不去的、属于刚才那个邪教徒的阴冷亵渎余韵。地上，那个毫不起眼的灰色铅盒静静躺着，冰冷而死寂，隔绝着一切灵性窥探，如同一个通往未知深渊的沉默门户。
“这玩意儿……”威廉·特纳（少爷）踢了踢地上邪教徒残留的一小滩粘稠污迹（那东西正像活物般缓缓渗入地板缝隙，发出滋滋轻响），琥珀色的眼睛盯着铅盒，风暴圣徽在领口内侧闪烁着警惕的微光，“闻起来比‘金雀花’咖啡馆隔夜的黑布丁还邪门。”
时间倒回几分钟前。 邪教徒抓着铅盒转身欲跳的刹那——
砰！！！ 维克多·斯通（刀疤）包抄方向射出的“灵能静默”弹头，精准凿入窗台边缘！ 轰！ 砖石混合着微弱的蒸汽符文爆破光芒无声炸开！冲击波不大，却精准破坏了脆弱的承重结构！邪教徒脚下的砖石瞬间崩塌、碎裂！他立足不稳，身体猛地向下坠去，手中的铅盒差点脱手！
就在这重心失衡、旧力已尽新力未生的瞬间—— 嗤——！ 一道赤金光流撕裂昏暗！雷恩从锅炉夹缝的阴影中暴起现身，手中的“炎喉咆哮者”枪口还残留着一缕压缩到极致的熔金硝烟！一颗价值一千金镑的“熔火核心”子弹，化作致命的赤金光轨，以超越视觉捕捉的速度，狠狠贯入邪教徒因失衡而完全暴露的胸口！
噗嗤！ 没有震耳欲聋的巨响，只有一声沉闷的、如同烧红的烙铁按进黄油般的声响！邪教徒覆盖着油布雨衣的胸口瞬间被洞穿！弹头蕴含的熔金符文在被血肉阻挡的刹那猛烈爆发！
嗤啦——！！！ 刺目的熔金光芒从弹孔处迸射！邪教徒的胸口如同被投入熔炉的劣质蜡烛，瞬间融化、汽化出一个碗口大的焦黑空洞！边缘的皮肉和布料剧烈碳化、卷曲！没有惨叫，只有喉咙里发出“咯咯”的、如同溺水窒息般的怪异声响。他眼中的阴冷与恶意瞬间被难以置信的惊愕和剧痛取代，身体如同被抽掉骨头的破麻袋，裹挟着浓烈的焦糊与亵渎气息，重重砸在下方一楼布满碎石和污水的废墟地面上，抽搐了两下便彻底不动了。粘稠发黑的血液混合着被高温瞬间凝固的组织碎块，缓缓从焦糊的创口边缘渗出。
整个过程快如电光石火！从窗台崩塌到邪教徒毙命，不过呼吸之间！
阿基米德·怀特（学者）已经蹲在了滚落到一楼废墟角落的铅盒旁。单片眼镜后的目光锐利如解剖刀，指尖凌空勾勒出数个极其复杂、由细微星光构成的鉴别符文。符文如同无形的探针，小心翼翼地向铅盒表面刺探。然而，当符文触及铅盒的刹那——
嗡！ 一层极其微弱、粘稠如深海水藻的幽蓝色光晕在铅盒表面一闪而逝！那些星光符文如同撞上礁石的浪花，瞬间扭曲、溃散！一股冰冷、带着深海淤泥腥气和纯粹恶意的亵渎意念，如同无形的毒蛇，顺着消散的符文武装反噬而来，狠狠咬向学者的指尖！
“哼！”学者闷哼一声，手腕猛地一抖，指尖残留的星光符文瞬间崩解，将那丝反噬的恶意强行湮灭。他迅速收回手，镜片后的眼神凝重如冰。“灵性封闭，亵渎回响。里面是‘溺亡之主’的圣物，或者……活祭品。盒体本身有序列5以上的固化防护，暴力开启会立刻触发内部的自毁或召唤机制。”他看向雷恩，“鹰眼，序列6的‘灵性渗透’，试试感知内部轮廓，不要深入。”
雷恩深吸一口气，压下因刚才那道亵渎意念带来的心悸。序列6“枪手”的灵性能力“危险感知”被他催动到极致，如同最精密的探针，小心翼翼地贴上了铅盒冰冷的表面。意识集中，精神如同水流般渗入那隔绝一切的厚重铅层……
粘稠！冰冷！如同将意识探入万米之下的漆黑海沟！
感知艰难地穿透铅层，勾勒出盒内极其模糊的意象：一个微微搏动的、卵形的轮廓！质地非金非石，更像某种滑腻的、活着的角质！表面覆盖着细密、扭曲、仿佛天然生成的亵渎纹路！而在那“卵”的周围，感知触碰到了一种极其微弱却令人灵魂颤栗的、如同无数溺亡者哀嚎汇聚成的……“呼吸”！
“活的！”雷恩猛地睁开眼，声音带着一丝不易察觉的干涩，“像一颗……蛋？或者某种亵渎胚胎？周围有……深海回响。”他下意识地握紧了腰间的“炎喉咆哮者”，“教授，你的‘巨灵’拆快递箱的手艺呢？给点建设性意见！”
罗伯特教授（教授）早就按捺不住了，此刻像个看到新玩具的孩子般蹲在另一边，浑浊的老眼几乎要贴上铅盒。他掏出一个巴掌大小、镜片比瓶底还厚的炼金放大镜，对着盒体边缘细细观察，油污的手指小心翼翼地拂过铅盒表面几乎无法察觉的细微接缝。
“嘿！有门！”教授的声音带着工程师发现精妙榫卯的兴奋，“看这！铅芯灌铸，无缝焊接，但边缘这条细若发丝的灵能回路接口……啧啧，是‘拜朗第三王朝’早期‘沉渊秘锁’的路子！内嵌流态水银平衡仪！暴力破坏或者错误激发里面的玩意儿，水银立刻失衡倒灌，引爆下面这颗‘深水炸弹’！”他抬头，看向学者，“老阿基，你那堆故纸堆里，关于‘沉渊秘锁’的‘通用钥匙’符文阵列有备份没？或者……等老夫回利物浦，把‘巨灵’的手指头改装成纳米级探针，再配上一个反向……”
“太慢。”埃德加·斯诺（百灵鸟）的声音冷静地打断教授的畅想。他已经不知何时戴上了一副薄如蝉翼、覆盖着细密银丝的炼金手套。手套指尖探出几根比头发丝还细、闪烁着秘银寒光的微型探针。他根本没看教授，金丝眼镜后的目光如同最精密的测量尺，锁定铅盒侧面一个几乎无法用肉眼分辨的微凹点。
“‘沉渊秘锁’终极变种，序列5固化，‘水银平衡核心’偏移角7.3度。”百灵鸟的声音毫无起伏，像是在陈述实验室数据，“需要三道相位差120度的灵性密钥同时注入，以抵消水银的‘记忆惰性’。密钥频率分别为：108.7赫兹、333.1赫兹、759.4赫兹。误差容忍度低于±0.05赫兹。”他伸出左手，掌心向上，看向学者和威廉（少爷），“钥匙。”
学者阿基米德没有丝毫犹豫，食指凌空勾勒，一个由不断旋转的星沙构成的复杂符文瞬间成型，悬浮在他指尖，散发出稳定而深邃的灵性波动——正是108.7赫兹的频率！
威廉（少爷）撇撇嘴，但动作同样迅捷。他指尖在风暴圣徽边缘一抹，抽出一缕细若游丝的蔚蓝电弧，指尖微弹，电弧发出低沉而规律的嗡鸣，精准地卡在333.1赫兹！
百灵鸟右手持着那三根秘银探针，稳稳地悬停在铅盒的微凹点上。左手五指张开，掌心分别对准了学者指尖的星沙符文和威廉指尖的蔚蓝电弧。他深吸一口气，瞳孔深处仿佛有数据流闪过。
“注入！”
嗡！嗡！嗡！
三道性质迥异却频率精准到恐怖的灵性波动，如同被无形导管引导，同时汇聚于百灵鸟的左掌心！他那覆盖着银丝手套的左手瞬间亮起柔和的银光，如同一个精妙的转换器！三道灵性波动被强行同步、调和，随即通过他右手的秘银探针，精准无比地刺入铅盒那个微不可查的节点！
咔哒。
一声轻若蚊蚋、却无比清晰的机括声从铅盒内部传来。
紧接着，铅盒表面那层死寂的灰暗如同潮水般褪去，露出了下方幽暗、如同深海玄铁般的金属本体。盒盖边缘，一道细密的银色缝隙悄然浮现，如同沉睡巨兽睁开的眼睑。缝隙中，一股更加浓郁的、混杂着深海淤泥腥气、腐败水藻和某种难以言喻的甜腻生命气息，如同粘稠的墨汁，缓缓渗出……
“成了！”教授的声音带着狂喜。
“戒备！”学者厉声喝道，手中瞬间多了一枚刻满复杂荆棘花纹的黄铜符咒，随时准备激发！
雷恩的“炎喉咆哮者”已经滑入手中，枪口微抬，锁定了缓缓开启的缝隙。“移动视觉”全力运转，预判着任何可能冲出的亵渎之物。
嗤——
铅盒的盖子被一股无形的力量缓缓顶开。
没有光芒万丈的异宝，也没有张牙舞爪的怪兽。
盒底铺着一层厚厚的、湿滑冰冷的深黑色海泥。海泥中央，静静地躺着一枚……蛋？
或者说，一颗勉强能称之为“蛋”的东西。
它约莫成年人的拳头大小，通体呈现出一种诡异、不断变幻的幽蓝色泽，仿佛将最深的海沟浓缩其中。蛋壳并非光滑，而是覆盖着一层不断缓慢蠕动、如同活物般的半透明肉质薄膜。透过那层薄膜，能隐约看到内部沉淀着如同星屑般的惨绿色光点，正随着某种缓慢而沉重的搏动明灭不定。蛋壳表面，无数扭曲、亵渎的天然符文如同活体血管般凸起、凹陷，散发着令人作呕的灵性辐射！最令人头皮发麻的是，这颗蛋本身，正以一种极其缓慢、如同沉睡巨鲸心脏般的节奏，微弱地……搏动着！每一次搏动，都伴随着那股令人灵魂颤栗的“深海回响”！
“这……这是……”罗莎·月季（月季）瞳孔中的幽绿光芒剧烈闪烁，肩头的渡鸦“影子”发出不安的哑叫，银狐卡洛斯更是猛地炸起颈毛，对着盒子发出威胁性的低吼！来自动物伙伴的本能预警如同尖针，刺向她的神经！
“深潜者之卵。”学者阿基米德的声音低沉得如同从深海传来，带着一丝罕见的凝重与……厌恶，“而且是‘溺亡之主’直接赐予神性污染的‘初代种’。”他镜片后的目光死死盯着那颗搏动的邪卵，“它一旦孵化，就是序列5起步的深海灾祸核心。那个邪教徒的任务，恐怕不是取走它，而是定期加固封印，或者……献祭自身灵性供养它，等待某个特定的‘涨潮时刻’。”
“序列5的……蛋？”维克多·斯通（刀疤）的声音依旧冰冷，但按在长管左轮握柄上的手指关节微微发白。序列5？那是需要风暴教会枢机主教甚至圣堂亲自出手才能镇压的灾厄！他们刚宰了两个序列6的海怪就差点翻车，这玩意儿要是孵出来……
“教授！你的‘巨灵’还缺不缺一个……嗯，‘深海动力核心’？”威廉（少爷）舔了舔有些发干的嘴唇，琥珀色的瞳孔里风暴与作死的光芒同时闪烁，试图用玩笑驱散那令人窒息的压抑，“这玩意儿要是能塞进蒸汽锅炉里……”
“闭嘴，风暴小子！”罗伯特教授罕见地厉声喝止，他死死盯着那颗邪卵，浑浊的老眼里第一次没有了贪婪，只剩下一种工匠面对“无法理解的恐怖造物”时的极度忌惮和生理性排斥，“这玩意儿根本不是什么超凡材料！它是活的深渊！是亵渎本身！它的‘结构’……不遵循任何已知的物理法则！靠近它，灵魂都会被那股‘深海回响’拖拽、污染！”他下意识地后退了半步，仿佛那蠕动的蛋壳会突然伸出触手。
“价值？”维克多（刀疤）的询问如同冰冷的子弹，再次命中核心。即使面对序列5的邪卵，这位前军人依旧执着于战利品的量化评估。
百灵鸟早已收起了炼金手套和探针，推了推金丝眼镜，看着那颗散发着不祥气息的邪卵，声音带着一种近乎冷酷的专业：“作为‘材料’？零。污染级别过高，任何形式的切割、分离尝试都会导致不可控的亵渎爆发和灵性污染扩散，裁判所的净化费用会超过其理论材料价值万倍。”
他顿了顿，补充道：“作为‘活体样本’？黑市流通价……无法估量。仅限于‘知识圣殿’、‘蠕虫之环’核心层或某些隐秘教派会有兴趣，但交易风险等同叛国。保守估计，不低于五十万金镑。前提是……我们能活着把它送到买家手里，并且买家没有在验货时把我们连同样本一起‘消化’掉。”
五十万？！
这个数字像一块烧红的烙铁，狠狠烫在所有人心头！连学者都罕见地眉头一跳。价值三十万金镑的鱼人将军战利品带来的震撼还未散去，眼前这颗邪卵的“身价”竟然还要再翻近一倍？！
雷恩感觉自己的专利费锚点都因为这疯狂的数字猛地搏动了一下！意识海中，那枚奔腾着金镑熔岩的黄铜齿轮晶体瞬间光芒大盛，连带着下方沉寂的黑色晶体似乎都受到刺激，表面泛起一丝极其隐晦、冰冷而贪婪的涟漪。五十万！这哪里是颗蛋？这简直就是一座会走路的金库！一座通往序列5力量（或者通往地狱单程票）的深渊之门！
新加入的序列8“堡垒”战士阿尔文·斯通（石墙）和序列8“通灵师”艾米丽娅·福克斯（夜莺），此刻已经完全失语，呆滞地看着那颗搏动的邪卵，又看看百灵鸟，仿佛无法理解“五十万金镑”这个词组与眼前这散发着深海恶臭的玩意儿之间的联系。阿尔文的喉结艰难滚动了一下，艾米丽娅更是脸色发白，下意识地捂住了嘴。
“……所以，”雷恩打破了死寂，声音带着一丝被巨额财富冲击后的沙哑，“我们刚刚缴获了一个……价值五十万金镑的……海鲜批发市场？”
威廉（少爷）愣了一下，随即发出一声短促的、被这荒诞比喻逗乐的低笑：“哈！精辟！‘鹰眼’！这绝对是我听过最贵的‘海鲜’了！还是活蹦乱跳（蠕动）的深海特产！”
紧张的气氛被这金镑和海鲜的魔幻现实主义比喻冲淡了一丝。
“怎么处理？”月季（月季）警惕地看着盒子，肩头的“影子”猩红眼珠死死锁定邪卵，“留在手里就是烫手山芋，教会那群老爷们知道了，肯定第一时间冲过来‘净化’，顺便把我们的‘海鲜市场’连同利润一起充公。”
“不能留，也不能毁。”学者阿基米德的目光扫过邪卵表面那些亵渎符文，最终停留在封印铅盒内侧刻着的几个极其古老、几乎被磨平的拜朗象形文字上。“那个邪教徒拼死回来，不仅仅是为了取走它……看这里。”他指向盒盖内侧几个模糊的刻痕，“……‘圣所’……‘归巢’……‘修道院’……”他眼中精光一闪，“他是在为这颗卵寻找‘孵化场’！线索指向……北方，靠近‘沉眠海湾’的某座废弃修道院！”
他环视众人，声音斩钉截铁：“风暴之眼，新任务目标：找到那座修道院。摧毁孵化场，在它彻底苏醒前……净化这颗卵！或者……”他目光落在雷恩身上，意有所指，“……把它卖给出价最高的‘环保回收商’。”
五十万金镑的“海鲜净化工程”，被正式提上了风暴之眼的日程表。骸骨巨兽空洞的眼窝中，猩红的光芒微微闪烁，映照着下方这群刚刚清点了“鱼获”，又立刻被卷入更大漩涡的猎人。棉兰港的硝烟尚未散尽，深海的低语已顺着金镑的洪流，悄然蔓延。