队伍在岗岩和燧石的带领下，于浓稠的暮霭星云间穿行。
离开了黑岩部落防护阵法的范围，四周的暮霭之气明显浓郁起来，带着阴寒的腐蚀性，不断试图侵蚀众人的护体灵光。岩裔族战士们纷纷激发体内的祖灵之力，体表浮现出淡淡的土黄色光晕，将暮霭之气阻挡在外，但灵力消耗也随之加快。
叶凡则轻松许多。寂灭混沌灵力自主流转，将靠近的暮霭之气无声吞噬、炼化，不仅无损，反而隐隐补充着自身消耗。他甚至能感觉到，这些暮霭之气中蕴含的精纯的“寂灭”与“阴寒”属性能量，对淬炼他的灵力与肉身颇有裨益。他刻意放慢了炼化速度，以免表现得过于惊世骇俗。
“前方就是灰烬峡谷的边缘地带了。”领路的老战士燧石，声音沙哑而沉稳。他指着前方一片在暮色中显得格外深邃幽暗、由两片巨大无比的、如同焦炭般漆黑的“浮陆”形成的夹缝区域。
那片区域果然名副其实。两侧的“浮陆”并非岩石，而是一种类似燃烧殆尽后的灰烬凝结物，质地酥脆，布满了蜂窝状的孔洞，散发着淡淡的焦糊与硫磺气味。峡谷内部，光线更加黯淡，浓郁的暮霭星云在这里仿佛化作了实质的灰色雾气，缓缓流淌，能见度极低。
空气中，除了暮霭之气，还多了一股更加狂躁、暴戾的气息，隐隐夹杂着血腥与腐烂的味道。
“大家小心，收敛气息，保持阵型。”岗岩低声下令。三十名岩裔族战士立刻三人一组，结成叶凡传授的简易三角防御阵，彼此呼应，缓缓向峡谷内推进。叶凡则与岗岩、燧石处于队伍中后方，随时策应。
峡谷内地形复杂，遍地是松软的灰烬与尖锐的黑色“岩石”碎片。一些地方还散落着巨大的、不知名生物的苍白骨骼，半掩在灰烬中，更添几分诡异。
前行不过数里，异变突生！
“嗷——！”
左侧浓雾中，骤然传来一声低沉、沙哑、充满了无尽饥渴与暴戾的兽吼！紧接着，数道暗红色的影子如同鬼魅般从雾中扑出，直袭最左侧的一个三人小队！
那是一种形似放大版的鬣狗，但浑身无毛，皮肤呈现出一种溃烂般的暗红色，布满了流脓的疮口与蠕动的肉芽。它们的眼睛浑浊猩红，口涎滴落，在地面的灰烬上腐蚀出嗤嗤白烟，四肢异常粗壮，爪牙闪烁着幽冷的金属光泽，赫然是元婴初期的暮影兽——腐爪鬣狗！
“结阵！御！”被袭击的三人小队队长暴喝，三名战士同时将手中巨盾重重顿地，土黄色光晕连接，形成一面厚重的光墙。
“砰砰砰！”腐爪鬣狗狠狠撞在光墙上，光墙剧烈波动，但并未破裂。另外两名战士趁机从盾牌缝隙刺出长矛，裹挟着土石之力，狠狠扎向鬣狗相对柔软的腹部！
“嗤！”一头鬣狗被刺中，发出痛苦的嘶吼，暗红色的污血喷溅。但它凶性不减，竟不顾伤势，疯狂撕咬光墙。
与此同时，右侧、前方，乃至后方，更多的腐爪鬣狗从雾中涌出，数量竟不下五十头！其中更有几头体型格外庞大、气息达到元婴中后期的头领！
“这么多？！”岗岩脸色微变。根据以往经验，灰烬峡谷外围的腐爪鬣狗群规模通常在二三十头左右。
“情况不对，可能有渊秽在附近操控！”燧石经验老道，立刻判断。
“杀出去！不要被缠住！”岗岩怒吼，率先挥舞巨斧，一斧将扑到近前的一头鬣狗劈成两半。土黄色的斧芒蕴含祖灵之力，对暮影兽有明显的克制效果。
整个清剿队瞬间陷入苦战。岩裔族战士们依靠战阵顽强抵挡，但鬣狗数量太多，且悍不畏死，不断冲击着阵线。不时有战士被鬣狗利爪划破护体灵光，留下深可见骨的伤口，伤口处立刻有暗红色的秽气蔓延，试图侵蚀血肉。
叶凡并未立刻全力出手。他冷静地观察着战场，尤其是那些鬣狗的行动模式。他注意到，这些鬣狗虽然疯狂，但攻击隐隐围绕着峡谷深处某个方向，似乎在保护或驱赶猎物去往那边。
“岗岩，燧石，帮我护住左右。”叶凡低喝一声，身形骤然从原地消失！
下一刻，他已出现在战场侧翼，一群腐爪鬣狗最为密集的区域上空！
他没有动用吞天剑，只是双手虚抬，掌心向下。
“寂灭·镇域！”
一股无形的、灰蒙蒙的力场以他为中心骤然扩散，笼罩了下方的十数头鬣狗！力场之中，充斥着精纯的寂灭真意与混沌吞噬之力。
那些正在疯狂扑击的鬣狗，动作瞬间一滞！仿佛陷入了粘稠的泥沼，速度大减。更让它们惊恐的是，体表那层暗红色的、提供防护与狂化力量的秽气光晕，竟以肉眼可见的速度被那灰蒙蒙的力场剥离、消融！露出了下方更加脆弱、布满疮口的皮肉！
与此同时，一股源自生命本能的、对“终结”与“湮灭”的恐惧，疯狂冲击着它们混乱的神魂！
“就是现在！攻击它们的关节与头部疮口！”叶凡的声音清晰地传入附近几个岩裔族小队战士耳中。
那些战士虽然震惊于叶凡这诡异而强大的手段，但战斗本能让他们立刻抓住机会！数道凝聚了全身力量的土矛、石锤、斧光，狠狠轰向那些行动迟缓、秽气消散的鬣狗！
“噗噗噗……！”
利刃入肉、骨骼碎裂的声音密集响起！失去了秽气防护的鬣狗，防御力大减，顿时有七八头被当场击杀，剩余的也重伤濒死。
叶凡一击得手，毫不停留，身形再闪，出现在另一处战团上空，同样施展“寂灭镇域”，为岩裔族战士创造绝杀机会。
他所过之处，成片的腐爪鬣狗被压制、削弱，然后被配合默契的岩裔族战士迅速清理。战局顿时为之一松。
岗岩和燧石看得心神激荡。他们能感觉到，叶凡施展的那种灰蒙蒙的力量，对暮影兽的克制效果，甚至比他们的祖灵之力还要显着得多！尤其是那种直接剥离、消融秽气的能力，简直是暮影兽的克星！
“这位叶凡朋友……到底什么来头？”燧石喃喃道。
有了叶凡的强力介入，清剿队压力大减，开始反攻。很快，五十余头腐爪鬣狗被斩杀大半，剩余的开始四散溃逃。
“追！别让它们逃回去报信！尤其是那几头头领！”岗岩下令，同时看向叶凡，“叶凡朋友，东南方向那头最大的头领，似乎想逃往峡谷深处，那里可能是它们的老巢或渊秽藏身之处！”
叶凡目光一扫，果然看到一头体型堪比小象、气息接近元婴巅峰的腐爪鬣狗头领，正带着几头残兵，不顾一切地朝着峡谷更深处逃窜。
“交给我。”叶凡话音未落，身形已化作一道灰色流光，瞬间掠过数百丈距离，拦在了那头鬣狗头领前方。
鬣狗头领猩红的眼中闪过一丝疯狂与决绝，它知道逃不掉了，咆哮一声，全身暗红色秽气暴涨，体型竟然再次膨胀一圈，张开血盆大口，一道混合着腥臭涎液与腐蚀性能量的暗红吐息，如同匹练般射向叶凡！
叶凡不闪不避，只是伸出右手，五指张开，对着那吐息轻轻一握。
“吞。”
掌心之中，一个微型的灰色漩涡浮现。那来势汹汹的暗红吐息，如同泥牛入海，直接被漩涡吞噬得点滴不剩，连一丝波澜都未掀起。
鬣狗头领眼中露出了拟人化的惊骇。
叶凡一步踏出，瞬间出现在它头顶，右脚看似随意地踏下。
“砰！”
闷响声中，蕴含着寂灭真意与混沌灵力的脚劲透体而入。鬣狗头领庞大的身躯猛地僵直，体表暴涨的秽气瞬间溃散，猩红的眼眸迅速黯淡，七窍中流出粘稠的暗红色污血，生机瞬间断绝。
另外几头残存的鬣狗吓得魂飞魄散，但叶凡随手弹出几道灰色指风，便将其尽数点杀。
战斗，迅速平息。
岩裔族战士们开始打扫战场，收集有用的材料，救治伤员。叶凡则走到那头鬣狗头领的尸体旁，蹲下身，仔细观察。
他伸出手指，沾了一点那暗红色的污血，仔细感应。血液中蕴含的“暗渊秽气”比普通鬣狗更加精纯、更加暴戾，而且……似乎带着一丝微弱的、被引导的痕迹。
“果然有东西在背后操控。”叶凡站起身，望向峡谷深处那更加浓郁、仿佛化不开的墨色雾气，眼神微凝。
灰烬峡谷的清剿，才刚刚开始。真正的威胁，恐怕还在后面。