叶凡身形如风，在苍凉死寂的陨星古域中疾驰。他并未御剑，此地环境诡异，空中残留着混乱的星辰之力与空间裂缝，贸然飞行无异于自杀。
接连吞噬了三名炼气八层巅峰修士的灵力，虽经《九逆吞天诀》炼化，依旧让他气息略有浮动。他一边赶路，一边运转功法，将这股新增的力量彻底融入己身，修为向着炼气八层中期稳步推进。
根据星耀令的微弱指引与残缺地图的标示，坠星湖位于这片核心区域边缘的东北方向。沿途，他遇到了不少奇特的古域生灵。
有通体由星辰石构成、行动迟缓却防御力惊人的“星岩怪”；有能喷吐腐蚀性星辉的“蚀光飞蛾”；更有潜藏于流沙之下、擅长偷袭的“沙影蝎”……这些生灵实力大多在炼气中后期，对叶凡构不成威胁，反而成了他熟悉古域环境、磨砺剑技的活靶子。
吞天剑初次饮血于古域，剑锋过处，无论是坚硬的星岩还是诡异的蚀光，皆被那包容演化、吞噬万法的剑意轻易破开、吸收。叶凡能感觉到，吞天剑似乎很“喜欢”这里的星辰之力，剑身上的星芒愈发璀璨，与古域环境隐隐共鸣。
数日后，一片望不见边际的巨大湖泊出现在叶凡视野尽头。湖水并非清澈，而是呈现出一种深邃的暗蓝色，水面上漂浮着点点星辉，如同将整片星空倒映其中，美轮美奂，却又透着一种令人心悸的宁静。这便是坠星湖。
越是靠近湖泊，空气中的星辰之力便越发浓郁精纯，甚至凝结成了淡淡的星雾。叶凡深吸一口气，只觉浑身毛孔都舒张开来，吞天诀运转速度都快了三分。
然而，他也敏锐地察觉到，这美丽的湖泊之下，隐藏着数道极其强横、充满凶戾的气息！其中一道，更是让他都感到了一丝威胁！
他并未贸然靠近湖岸，而是选择了一处距离湖泊数里之外的高地，隐匿身形，仔细观察。
只见湖面之上，偶尔有巨大的暗影游弋而过，搅动起粼粼波光。岸边的一些礁石区域，生长着一些散发着星辉的奇异植物，隐隐有灵药的气息传来。更远处，湖心位置，似乎有一座小岛，岛上笼罩着浓郁的星雾，看不真切。
此地果然是一处宝地，但也危机四伏。叶凡心中暗道。那湖心岛，或许便是星力潮汐爆发的核心区域之一。
就在他观察之际，异变陡生！
轰隆！
湖面某处猛然炸开一道巨大的水柱！一条庞然大物自水中冲天而起！
那是一条巨蟒，通体覆盖着暗蓝色的鳞片，鳞片上有着天然的星辰纹路，熠熠生辉。其头颅狰狞，头顶生有一根晶莹剔透、如同蓝色水晶般的独角，独角之上，凝聚着令人心悸的星辰之力！巨蟒身长超过十丈，散发出的气息，赫然达到了三阶妖兽的巅峰，相当于人类修士的炼气大圆满，甚至触摸到了筑基的门槛！
星纹剑蟒！叶凡脑海中瞬间闪过一种古籍中记载的异兽之名。此蟒以吞噬星辰之力与金属矿脉为生，其独角能凝聚星辰剑气，锋锐无匹，鳞甲坚固，极难对付！
此刻，这头星纹剑蟒似乎是被什么激怒，巨大的蛇瞳死死锁定着湖岸边一道狼狈逃窜的娇小身影。
那是一名女修，身着青岚宗内门服饰，此刻衣裙破损，嘴角溢血，脸色苍白，正拼命催动一件纱绫状的法宝，抵挡着身后星纹剑蟒不时喷吐出的蓝色星辰剑气，显得岌岌可危。
是她？叶凡认出了那名女修，竟是曾在擂台上与他交过手的天璇峰林静云！
看情形，她似乎是试图采摘湖边的某种星辉灵草，不慎惊动了这头守护妖兽。
林静云身法灵动，弱水剑诀施展开来，道道柔韧的蓝色剑光如同水带般缠绕向星纹剑蟒，试图延缓其行动。但那星纹剑蟒力量巨大，独角射出的星辰剑气更是凌厉无比，轻易便能撕裂她的剑光与水带，逼得她险象环生。
嗤！
一道凝练的蓝色剑气擦着林静云的肩头而过，带起一溜血花，她闷哼一声，身形一个踉跄。
就是现在！那星纹剑蟒抓住机会，巨尾如同钢鞭般，带着撕裂空气的爆鸣，狠狠扫向林静云！这一击若是扫实，足以将她拦腰斩断！
林静云眼中闪过一丝绝望，已然来不及闪避！
就在这千钧一发之际——
咻！
一道暗沉如夜空，却又带着点点星芒的剑光，如同跨越空间般，后发先至，精准无比地点在了那横扫而来的巨大蛇尾之上！
叮——！
一声清脆却沉闷的巨响！
星纹剑蟒那足以开山裂石的巨尾，竟被这看似不起眼的剑光硬生生挡住！剑尖与鳞甲碰撞处，火星四溅，那坚固的鳞甲竟被点出一个白印，隐隐有裂纹蔓延！
星纹剑蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，巨大的蛇头猛地扭转，猩红的蛇瞳瞬间锁定了突然出现的叶凡！
林师姐，没事吧？叶凡持剑而立，吞天剑斜指地面，目光却紧紧盯着那暴怒的星纹剑蟒，语气平静。
林静云死里逃生，看着叶凡那并不算宽阔、却仿佛能撑起一片天的背影，眼中闪过一丝复杂难明的神色，迅速压下伤势，低声道：多谢叶师弟出手相助，我无大碍。这畜生厉害，其独角凝聚的星辰剑气堪比筑基修士一击，小心！
无需多言，那星纹剑蟒已被叶凡彻底激怒！它舍弃了林静云，庞大的身躯搅动湖水，带着滔天凶威，朝着叶凡猛扑而来！同时头顶独角蓝光大盛，一道凝练到极致、仿佛能切割空间的蓝色星辰剑气，如同离弦之箭，率先射向叶凡眉心！
来得好！叶凡眼中非但无惧，反而战意升腾！他正想找个合适的对手，来检验一番吞天剑在古域中的威力！
他并未硬接那星辰剑气，脚下步伐玄奥，身形如同鬼魅般晃动，间不容发地避开了剑气锋芒。同时，吞天剑划出一道玄妙的轨迹，并非斩向蟒身，而是直刺其七寸逆鳞之处！那里是绝大多数蛇类妖兽的弱点！
然而这星纹剑蟒灵智不低，察觉到叶凡意图，脖颈处的鳞片瞬间闭合，如同盾牌般护住要害，吞天剑刺在上面，发出金铁交鸣之声，竟未能破防！
好硬的鳞甲！叶凡心中微凛。这星纹剑蟒的防御，远超他之前遇到的任何对手。
一击不中，星纹剑蟒巨尾再次横扫，同时血盆大口张开，一股腥臭的吸力传来，试图将叶凡吞入腹中！
叶凡身形急退，吞天剑连连挥动，道道蕴含着吞噬之力的暗沉剑光斩在蟒尾与吸力漩涡之上，虽未能造成重创，却也将其攻势一一化解，并不断吞噬、削弱其散发出的星辰之力与妖力。
林静云在一旁看得心惊不已。叶凡展现出的实力，比之宗门考核时更加深不可测！那柄暗沉长剑更是神异，竟能不断削弱星纹剑蟒的力量！
她不敢怠慢，强提灵力，弱水剑诀再次施展，道道柔韧的蓝色剑光如同附骨之疽，缠绕向星纹剑蟒的关节与眼眸等相对脆弱之处，干扰其行动，为叶凡创造机会。
有了林静云从旁牵制，叶凡压力大减。他心念一动，尝试着将初步领悟的《庚金剑气诀》与吞天剑意融合！
吞天剑身之上，那璀璨星芒与幽暗纹路之间，陡然亮起一抹锐利无匹的金色！一道凝练了星辰之力的包容、吞噬之道的演化以及庚金剑气的锋锐的奇特剑罡，骤然爆发！
融星噬金斩！
叶凡低喝一声，人随剑走，化作一道暗金交织的流光，速度暴涨，瞬间突破了星纹剑蟒的防御，直刺其因被林静云干扰而微微张开、试图喷吐剑气的血盆大口！
这一剑，快！狠！准！更是蕴含了多种截然不同的力量，却完美地融合于吞天剑意之下！
噗嗤——！
暗金剑光毫无阻碍地没入星纹剑蟒的口腔，从其脑后贯穿而出！带起一蓬混合着星辉的蓝色血液！
星纹剑蟒庞大的身躯猛地一僵，猩红的蛇瞳中充满了难以置信与极致的痛苦，发出一声凄厉绝望的嘶鸣，最终轰然倒地，溅起漫天水花。
三阶巅峰妖兽，星纹剑蟒，毙命！
叶凡持剑落地，微微喘息。刚才那一剑，几乎耗尽了他大半灵力，更是对心神消耗极大。但效果也是显着，直接将这难缠的妖兽一击毙命！
他能感觉到，吞天剑在饮了这星纹剑蟒的妖血与星辰妖力之后，剑身之上的星芒似乎更加灵动，那幽暗纹路也深邃了一丝。
叶师弟……好厉害的剑法。林静云走上前，看着叶凡，美眸中异彩连连，由衷赞叹。她自问，即便自己全盛时期，也绝无可能如此干净利落地斩杀这星纹剑蟒。
叶凡摆了摆手，吞天剑归鞘：侥幸而已。林师姐伤势如何？
并无大碍，调息片刻便好。林静云取出丹药服下，目光落在星纹剑蟒的尸体上，尤其是那根晶莹的独角，此蟒浑身是宝，尤其是这根独角，是炼制剑类法宝的极品材料，其血肉骨骼也蕴含精纯星辰之力。叶师弟救命之恩，静云无以为报，此兽材料，理当归师弟所有。
叶凡也不矫情，他确实需要这些资源。他上前熟练地分割材料，将最珍贵的独角、妖丹以及部分蕴含星辰之力最浓郁的蟒肉、蟒筋收起。
就在他处理材料之时，目光无意中扫过星纹剑蟒之前守护的那片湖岸礁石区。那里生长着几株通体湛蓝、如同水晶雕琢而成的灵草，草叶之上，有星辉自然流转。
星辉草？而且看年份，至少是五百年以上的品质！叶凡心中一动。此草是炼制多种高阶丹药的辅料，更是直接吞服也能精纯灵力、强化神识的宝贝。
他采下那几株星辉草，想了想，分出一半，递给林静云：见者有份，林师姐不必推辞。
林静云微微一愣，看着叶凡那平静的眼神，知道他是真心相赠，并非客套，便轻轻接过：多谢叶师弟。
经此一战，两人之间的关系无形中拉近了不少。在这危机四伏的古域中，能有一个实力强大且信得过的临时盟友，并非坏事。
叶师弟接下来有何打算？林静云问道。
叶凡望向那星雾缭绕的湖心岛：我欲去那湖心岛一探。林师姐可要同行？
林静云沉吟片刻，摇了摇头：湖心岛危机未知，我伤势未愈，恐成师弟拖累。我打算先在此地寻一处隐秘之所疗伤，之后再作打算。师弟若在岛上有所发现，还请告知。
也好。叶凡点头，师姐保重。
说完，他不再停留，身形一动，便朝着那神秘的坠星湖心岛，疾驰而去。