晨曦刺破草原的薄雾，草叶上的露珠折射出万千光华。林晚跟着卓力格图踏上新的路途，少年步伐轻捷如鹿，时而蹲下察看草叶倒伏的痕迹，时而拾起一块土坯在指尖捻碎。
“你在找什么？”林晚忍不住问。
“风走过的路。”卓力格图头也不回，指尖沾着露水在空气中划动，“你看，草尖的露珠滚向东南，说明昨夜子时后转了风向。但这片狼牙草的倒伏方向却是西北——这是被至少十人以上的马队踏过的痕迹，不会超过两个时辰。”
林晚心中一凛。马队？在这人迹罕至的草原深处？
卓力格图突然伏低身子，示意她噤声。他拨开一丛茂密的芨芨草，地面赫然出现几个清晰的马蹄印，印痕边缘还带着湿润的泥土。
“不是牧人。”少年眉头紧锁，“牧人的马队会散开行走，这些马蹄印却排成整齐的两列。而且......”他指尖轻触一枚特别深的蹄印，“马蹄铁是碎叶城守军特制的狼头纹。”
碎叶城的追兵！他们竟来得如此之快！
林晚下意识按住怀中的木盒，指尖发凉。卓力格图敏锐地捕捉到她的动作，目光在她脸上停留片刻：“看来你带来的麻烦比我想象的还要大。”
“现在分开还来得及。”林晚低声道。
少年却咧嘴一笑，露出那颗尖尖的虎牙：“我说过，跟着你不会无聊。”他站起身，环顾四周，“既然他们从东南来，我们改道正北。我知道一条野径，马队过不去。”
他所说的“野径”，实则是一条隐藏在深草中的兽道。有些地段需要匍匐爬过低矮的岩缝，有些则要蹚过齐膝的沼泽。卓力格图对这片草原了如指掌，总能找到最隐蔽的路线。
正午时分，他们在一处白桦林稍作休整。林晚取出所剩无几的干粮，卓力格图却变戏法般从怀中掏出几个深紫色的野果。
“尝尝，这是‘月亮泪’，只有黑沼草原的白桦林里才长。”少年将果子抛给她，“能解渴，也能暂时改变唾液的气味——猎犬就追不到我们了。”
果肉酸甜，带着奇异的清凉感。林晚确实感到口中的气味发生了变化。她看着正在用短刀削制木箭的少年，忽然问：“你为什么要帮一个被碎叶城追捕的人？”
卓力格图动作不停，刀尖灵活地转动：“三年前，碎叶城的税吏抢走了我们部落最后一群羊。我阿爸去理论，再没回来。”他语气平静，眼神却像淬火的刀锋，“草原上的恩怨，从来不会轻易了结。”
林晚沉默。这时，她注意到少年腰间挂着一串用兽骨和彩石编成的链子，其中一枚暗红色的石头格外眼熟——与老太太木盒上的纹饰如出一辙。
她正欲细看，卓力格图突然警觉地抬头：“嘘——”
远处传来隐约的犬吠声，虽然遥远，却正在逼近。
“他们换了猎犬品种。”卓力格图脸色凝重，“是北漠来的‘破风犬’，嗅觉不受‘月亮泪’影响。我们得加快速度了。”
接下来的路途变得艰难。他们不得不避开所有开阔地带，在密林与沟壑间穿行。有两次，追兵的马蹄声近在咫尺，箭矢擦着树梢飞过。
日落前，他们抵达一条湍急的河流前。河面宽阔，浊浪翻滚，对岸是怪石嶙峋的峭壁。
“这是‘泣河’。”卓力格图解下腰间用草绳编制的长索，“过了河就是野民的地界，碎叶城的守军不敢轻易越界。但河水湍急，河底有暗漩，必须从上游的鹰嘴岩荡过去。”
他所说的鹰嘴岩是一块探出河面的巨岩，离对岸至少有五六丈远。卓力格图将草绳甩上岩顶，试了试承重：“我先过，确定安全了你再过来。”
少年如猿猴般灵巧地攀绳而过，在对岸打出安全的手势。林晚抓紧草绳，学着少年的样子向前荡去。就在她荡至河心时，对岸树林中突然闪出几个身影！
不是追兵——这些人披着兽皮，脸上涂着赭石彩纹，手中拿着古怪的弯弓。
“野民！”卓力格图在对岸高喊，“林晚，快！”
数支短箭破空而来！林晚在空中无处借力，只能尽量蜷缩身体。一支箭擦过她的手臂，带走一片衣料。就在这时，原本坚韧的草绳突然发出不祥的断裂声！
千钧一发之际，对岸的卓力格图猛地甩出另一条草绳，精准地缠住她的腰际。几乎同时，第一根草绳彻底断裂，林晚坠向汹涌的河水。
少年双臂发力，硬生生将她拽向对岸。林晚在岩壁上借力一蹬，翻身跃上河岸，短刀已然出鞘。
那些野民却没有继续攻击，为首一个脸上画着鹰纹的老人盯着卓力格图腰间的骨链，又看了看林晚流血的手臂——鲜血滴落在岩石上，竟隐隐泛着诡异的金色。
鹰纹老人瞳孔收缩，突然单手抚胸，用生硬的官话说道：“逐风者，你带来了‘金血之人’。祖训应验了。”
卓力格图挡在林晚身前，语气戒备：“什么金血之人？她是我的客人。”
老人深深看了林晚一眼，目光最终落在她始终紧握的木盒上：“暗月之盒与金血之人同时现身，草原的平衡即将打破。跟我们回去见大萨满，一切自有分晓。”
林晚与卓力格图对视一眼。前有神秘的野民，后有碎叶城的追兵，而她身上的谜团似乎比想象中更加复杂。
“好。”林晚收起短刀，任由野民为她包扎伤口。她注意到那些野民看她的眼神充满敬畏，仿佛她是什么圣物。
当野民队伍转身带路时，卓力格图凑近她耳边低语：“金血是什么？你从来没提过。”
林晚摇头，心中同样困惑。她想起老太太临终前那句莫名其妙的话：“你的血脉，注定要与这盒子产生共鸣。”
难道老太太早就知道什么？这木盒似乎与这片草原有着千丝万缕的联系。
前方，野民的村落隐约可见，无数绘着日月星辰的旗帜在晚风中飘扬。而在他们刚刚离开的河对岸，碎叶城的追兵终于赶到，为首军官看着对岸的野民营地，不甘地勒住了马缰。
林晚回望来路，暮色中的草原苍茫如海。她知道，渡过这条河，她踏入的将是另一个更加危险的旋涡——一个关乎木盒秘密，甚至关乎整个草原命运的谜局。
夜风卷起草屑，掠过她尚未愈合的伤口。滴落的血珠在月光下，确实泛着若有若无的金色微光。