废墟之上,血腥气未散,林琰的出现却让气氛陡然变得微妙。
他月白长衫不染尘埃,与周遭的破败格格不入,那双洞察世事的眼睛,仿佛能看穿人心。
陈青心中警兆未消。朝廷巡察使?在这个幽冥教肆虐、各方势力混战的节骨眼上出现,未免太过巧合。
他不动声色地将小舟重新背好,星辉内气在体内缓缓流转,随时准备应对突发状况。
“林大人。”陈青抱拳,语气不卑不亢,“多谢援手。不知大人所说的‘谈谈’,所指为何?”
林琰目光扫过一旁惊疑不定的疤面等人,微微一笑,并未直接回答,反而问道:“这几位是?”
疤面强忍伤痛,上前一步,沉声道:“在下‘铁砧’疤面,见过林大人。”
他虽不知林琰具体身份,但“奉旨巡察”四字,以及方才那惊退开窍境强者的实力,已足以让他保持敬畏。
林琰点了点头,目光再次回到陈青身上:“此地非谈话之所,陈小友若信得过林某,可随我来一处相对安全之地。这位风吟族的小姑娘伤势沉重,拖延不得。”
他话语中提及小舟伤势,恰好击中陈青心中最紧迫之事。陈青略一沉吟,看向林琰那双清澈却深不见底的眸子,最终点头:“有劳林大人带路。”
眼下局势不明,这林琰是敌是友尚未可知,但他展现出的实力以及对小舟伤势的判断,是目前唯一可能抓住的线索。
而且,陈青自信,即便对方心怀不轨,凭借新生之力与星辰碎片,也并非没有周旋的余地。
林琰满意一笑,转身便走,步伐看似不快,却缩地成寸,瞬间已在数丈之外。
陈青施展星移步,稳稳跟上。疤面犹豫了一下,也示意两名伤势较轻的手下搀扶起同伴,咬牙跟上。
留在原地,只会成为幽冥教或者那玄衣人再次袭击的目标。
林琰对朔风城似乎极为熟悉,带着众人在残垣断壁间穿行,巧妙地避开了几处正在激烈交战的区域。
约莫一炷香后,众人来到城西一处看似普通的宅院前。宅院外表残破,与周围无异,但林琰打出几个法诀,院门无声滑开,内里竟别有洞天。
院落干净整洁,布有简单的隔绝与防御阵法,空气中弥漫着淡淡的药香,显然不久前还有人居住。
“此处乃我一处临时落脚点,阵法尚算稳固,可暂避风头。”林琰示意众人进来,随手关闭院门,激活阵法,外界的声音与煞气顿时被隔绝大半。
他看向疤面:“疤面首领,你与手下兄弟可在此偏房疗伤,桌上有金疮药与回气丹,请自便。”语气温和,却带着不容置疑的安排。
疤面知道对方是有话要单独与陈青谈,识趣地拱手:“多谢林大人。”带着手下去了偏房。
院中只剩下林琰与陈青,以及他背上昏迷的小舟。
林琰指了指院中的石凳:“陈小友,请坐。”他自己则随意地坐在对面,目光再次落在小舟身上,叹道:“风吟守护一族,没想到还有血脉存世。
她这伤势,是过度燃烧血脉本源,对抗极高层次的魔气侵蚀所致,伤及了根本。寻常丹药,确实无力回天。”
陈青心中一紧,将小舟小心地放在身旁的石凳上,让她靠着自己,沉声道:“林大人既知根源,可知救治之法?”
林琰并未直接回答,反而看向陈青,眼神变得锐利:“救治之法,或许有。但在此之前,陈小友是否该坦诚相告?
你身上精纯的星辰之力,与星陨之地近日异动,以及这风吟族少女出现在此,恐怕并非巧合吧?”
他手指轻轻敲击石桌,发出笃笃的声响,仿佛敲在陈青的心上:“星陨之地封印破碎,魔气泄露,幽冥教借此催化魔兵,祸乱朔风城。
而你们,恰好从那个方向而来,身怀星辰之力,伴有风吟遗族……林某很难不将这几件事联系起来。”
陈青心神微震,这林琰心思缜密,仅凭些许线索,便几乎推断出了事情轮廓。他沉默片刻,知道一味隐瞒并非良策,反而可能错失救治小舟的机会。
“林大人明鉴。”陈青缓缓开口,选择性地透露部分信息,“我等确实刚从星陨之地脱身。机缘巧合,卷入其中,见证了封印破碎,魔物湮灭。
小舟为对抗魔物,力战至此。至于星辰之力,乃是晚辈于绝境中偶得传承,并非与幽冥教同流。”
他避重就轻,未提玄字令与星辰碎片核心,也未言明千面之魔名号及自己亲手诛魔之事。
林琰静静听着,眼中精光闪烁,不知信了几分。他沉吟道:“魔物湮灭?是何魔物?
据古籍零星记载,星陨之地封印的,乃是一尊名为‘千面’的古魔,诡谲异常,极难彻底灭杀。”
陈青面不改色:“晚辈见识浅薄,不知其名号,只知是一团庞大邪恶的意志集合体,最终在内耗与意外中崩解消散。”他将诛魔之功推给“内耗与意外”,合情合理。
林琰盯着陈青看了片刻,忽然笑了笑,不再追问,转而道:“无论如何,魔物消散是好事。但这泄露的魔气,以及幽冥教的举动,才是眼前大患。
朝廷已注意到北境异动,我此行,便是为此而来。”
他话锋一转,回到小舟的伤势上:“风吟族血脉非凡,其守护之力对净化魔气有奇效。她此番受伤,根源在于血脉透支与魔气侵蚀。欲要救治,需满足两个条件。”
“请大人明示。”陈青精神一振。
“其一,需要一味主药——千年星脉紫芝。此物蕴含磅礴星辰生机与大地灵韵,最能滋养本源,修复血脉暗伤。
据我所知,朔风城‘万宝楼’库房中,或许存有一株,乃其镇店之宝之一。”
陈青眉头微蹙,万宝楼?在此乱局之中,想要取得其镇店之宝,谈何容易。
林琰继续道:“其二,需要一处极阳之地,引动至阳之气,配合特定法门,驱散其体内残留的顽固魔煞。
朔风城地底,恰有一条微弱的地火阳脉,其节点之一,便在城主府下方的秘库之中。”
城主府?陈青目光一凝。如今朔风城大乱,城主府必然是风暴中心,幽冥教重点攻击的目标。
林琰将陈青的反应看在眼里,淡淡道:“这两处,如今皆是龙潭虎穴。取得星脉紫芝,闯入城主府秘库,皆非易事。不过……”
他顿了顿,意味深长地看着陈青:“若陈小友愿助林某平定此次朔风城之乱,铲除幽冥教潜伏势力,作为回报,林某可设法为你取得紫芝,并开启城主府秘库,助你救治这位姑娘。
甚至,关于你身上的星辰传承,朝廷亦可提供庇护,免遭宵小觊觎。”
图穷匕见!
林琰绕了一个大圈子,最终目的,是想借陈青之力,对付幽冥教,稳定朔风城局势!
陈青沉默下来,心中念头飞转。林琰的条件,看似公平,实则将他与朝廷捆绑。
救治小舟的希望近在眼前,但他一旦答应,便意味着卷入朝廷与幽冥教,乃至北境其他势力的博弈漩涡之中。
他身上的秘密太多,玄字令、星辰碎片、《溯源真解》,任何一样泄露,都可能引来杀身之祸。
然而,看着身旁小舟苍白的脸,感受着她微弱的呼吸,陈青知道,自己没有太多选择的余地。
“我需要知道,林大人具体计划如何?以及,我能得到何种程度的‘庇护’?”陈青抬起眼,目光锐利地看向林琰。
他需要权衡,需要在这乱局之中,为两人搏取一线生机。
庭院之外,朔风城的厮杀声隐约可闻。庭院之内,一场关乎未来的交易,正在悄然进行。
星火微光,能否在这乱世之中,点燃希望的曙光?