三日时间，弹指即过。
辰时的铁山城广场，肃杀之气更浓。二十七名通过选拔的护卫已然列队，泾渭分明。
那三名通脉境后期武者自成一个小圈子，气息彪悍，隐隐为首。一名使一对镔铁短戟的黑脸大汉，名叫熊霸；一名背负长枪、面容冷峻的青衣男子，自称韩枫；还有一位是手持鬼头刀、脸上带疤的凶恶头陀，法号“血刀”。其余通脉境武者则三五成群，低声交谈。
而陈青等四名锻骨境，则自觉地站在队伍边缘，无人理会。
广场中央，是五辆以硬木打造、包裹铁皮、由四匹健马拉动的沉重货车。
车辆被油布覆盖得严严实实，不知内装何物，但车轮在青石板上压出的深深辙印，显出其分量不轻。每辆车配一名城主府的车夫，皆是神色沉稳、手掌粗大的老手。
守备偏将赵雄一身戎装，按刀而立，目光扫过众人，最后落在熊霸、韩枫、血刀三人身上：“此行以你三人为首，遇事协商决断。
路线已定，沿‘苍澜古道’北上，经‘黄沙隘’，抵达黑石镇。预计行程七日。途中一切，皆以护卫车队安全为要！”
“遵命！”三人抱拳领命。
“出发！”
赵雄大手一挥，车队缓缓启动，在一队二十人的城主府精锐骑兵前后护卫下，驶出铁山城北门，踏上了那条传说中商旅与白骨并存的苍澜古道。
古道沿苍澜江支流蜿蜒向北，初时还算平坦，两侧尚有零星的绿意。但越往北行，地势逐渐升高，植被愈发稀疏，天地间开始弥漫起一股荒凉寂寥的气息。
狂风卷着沙砾，无情地抽打着队伍，发出呜呜的声响。
陈青跟在车队中段，默不作声，一边适应着恶劣的环境，一边暗中观察着队伍中的每一个人。那三名首领，熊霸看似粗豪，眼神却不时扫过车队，带着审视；
韩枫沉默寡言，但气息最为凝练；血刀头陀则煞气最重，看人的目光如同打量牲口。
他也留意到，队伍中除了他们这些招募的护卫，似乎还有几道气息格外隐晦，混在骑兵之中，不显山露水，但偶尔流露出的精悍，绝非普通军士。
“这趟镖，恐怕没那么简单。”陈青心中暗忖。城主府如此兴师动众，护送的东西绝不寻常。而幽冥教的影子，也如同阴云般笼罩在他心头。
第一日、第二日，行程还算顺利，只遇到几波不成气候的小股马匪，远远望见城主府的旗号和队伍的声势，便自行退去了。
第三日，车队进入了真正的危险区域——黄沙隘。
这里是古道的一段险要所在，两侧是风化严重的土黄色山崖，道路狭窄崎岖，脚下是松软的流沙，狂风卷起的沙尘遮天蔽日，能见度极低。
“所有人打起精神！注意两侧山崖！”熊霸的吼声在风沙中有些模糊。
队伍的速度慢了下来，气氛陡然紧张。骑兵们握紧了长枪，招募的护卫们也纷纷亮出了兵刃，警惕地注视着风沙中每一个可能藏匿危险的角落。
陈青将幽魂刃扣在手中，神念悄然扩散开来，数缕无形的气丝如同敏感的触角，延伸向队伍四周，尤其是两侧陡峭的山崖。
在风沙的干扰下，视觉和听觉都大打折扣，反而是这种基于神念的细微感知，更能捕捉到异常。
突然，左侧山崖上方，一缕气丝传来了极其微弱的、不同于风沙刮过岩石的摩擦声！那是一种……金属与岩石轻微碰撞，以及衣物摩擦的细响！
“敌袭！左侧山崖！”陈青几乎不假思索，厉声喝道！声音在真气的催动下，清晰地压过了风沙的呼啸！
几乎在他出声的同时——
“咻咻咻——！”
密集的箭矢破空声如同死神的狞笑，从两侧山崖的隐蔽处暴射而下！箭矢并非普通的狼牙箭，而是通体黝黑、箭镞带着倒钩的破甲锥！在如此近的距离，配合居高临下的地势，威力惊人！
“举盾！”骑兵队长怒吼。
训练有素的城主府骑兵瞬间举起圆盾，护住自身与车夫。
但招募的护卫们反应慢了半拍，瞬间便有数人中箭，惨叫着倒地，鲜血瞬间染红了黄沙！
“结阵！保护车队！”熊霸挥舞短戟格挡箭矢，大声指挥。
韩枫长枪如龙，舞动间将射向车辆的箭矢纷纷挑飞。血刀头陀则怒吼一声，鬼头刀劈出凌厉的刀罡，将一片箭雨直接震碎。
陈青在发出警告的瞬间，便已矮身蹿到一辆货车底部，避开了第一波最密集的箭雨。他心跳如鼓，不是因为恐惧，而是因为愤怒与冷静交织的杀意。
袭击者出手狠辣，分明是要将他们全部留在这里！
箭雨过后，不等众人喘息，两侧山崖上响起一片唿哨，数十道黑影如同猿猴般，借助绳索飞速滑降而下！
人人黑巾蒙面，手持弯刀或利剑，身手矫健，动作整齐划一，赫然都是通脉境的好手！为首几人，气息更是阴冷强大，不在熊霸等人之下！
“幽冥教！”陈青瞳孔骤缩，那熟悉的装扮和兵刃，他绝不会认错！
“杀！一个不留！”幽冥教首领声音沙哑，一声令下，黑衣人如同潮水般涌向车队！
“妈的！跟他们拼了！”熊霸怒吼，短戟带着恶风砸向一名冲来的黑衣人。
瞬间，狭窄的古道上爆发了惨烈的混战！兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声与风沙的呼啸混杂在一起，血肉横飞。
陈青从车底钻出，目光瞬间锁定了一名正向一名受伤倒地护卫扑去的幽冥教徒。那教徒有着通脉境初期的修为，刀法狠辣。
陈青没有硬拼，他身形如电，贴着地面疾掠，从容不发之际切入对方侧面。那教徒察觉，反手一刀削来。
陈青不闪不避，右手幽魂刃精准无比地迎上，却不是格挡，而是用刃脊巧妙一搭、一引，正是千缠丝中“引”字诀的运用，将那势大力沉的一刀带偏。
同时，他左手食指无声无息地点出，一缕凝聚了神念的真气细丝，如同无形的毒针，后发先至，直刺对方持刀手腕的“神门穴”！
那教徒只觉手腕一麻，真气瞬间滞涩，刀势不由得一缓。
就在这电光石火之间，陈青的幽魂刃已如毒蛇出洞，顺着对方露出的空门，一抹幽蓝光芒闪过，精准地划过了对方的咽喉。
干脆利落！
那教徒捂着喷血的喉咙，眼中充满难以置信的惊愕，缓缓倒地。
陈青看也不看，身形再次晃动，如同鬼魅般游走在混乱的战团边缘。
他绝不与对方高手硬碰，专门寻找那些实力相当或稍弱的幽冥教徒，利用神念御丝带来的超常感知和干扰能力，配合越发纯熟的幽魂刃技法，以及千缠丝中精妙的卸力、牵引技巧，往往能在数招之内，以最小的代价解决对手。
他的动作高效、冷静，甚至带着一种近乎残酷的精准。
每一次出手，都必攻敌必救，或是利用神念干扰创造刹那的机会。短短时间内，竟有三名通脉境初期的幽冥教徒倒在了他的刃下。
他的表现，终于引起了注意。
“小子，找死！”
一名通脉境中期的幽冥教小头目，注意到了这个如同泥鳅般滑溜、却又频频造成杀伤的锻骨境小子，狞笑着舍弃了对手，挥刀向陈青扑来！刀风凌厉，远非之前那些杂兵可比！
压力陡增！
陈青眼神一凝，心知无法再取巧。他深吸一口气，将神念催动到极致，数缕气丝不再分散，而是如同拧成一股的细绳，缠绕向对方挥来的刀锋，试图迟滞其速度。
同时，他脚下步法变幻到极限，险之又险地避开刀锋笼罩的核心范围。
“嗤啦！”刀锋擦着他的肋下而过，带起一溜血花，火辣辣地疼。
但那气丝的迟滞终究起到了作用，让对方刀势慢了半分。
陈青忍痛，抓住这转瞬即逝的机会，幽魂刃如同附骨之疽，贴着对方的刀身反削而上，直取手腕！
那小头目冷哼一声，手腕一翻，变劈为绞，想要绞飞陈青的短刃。
就在两刃即将相交的刹那，陈青眼中厉色一闪，一直隐而未发的神念冲击，如同无形的尖锥，猛地刺向对方眉心！
“呃！”小头目身形剧震，脑中如同被针扎般剧痛，动作瞬间僵硬！
“死！”
幽魂刃毫无阻碍地划过他的脖颈。
第二名通脉境中期，毙命！
陈青拄着刀，剧烈喘息，肋下的伤口鲜血汩汩流出，脸色苍白。连续动用神念干扰和击杀强敌，对他的精神和真气消耗巨大。
战场另一端，熊霸、韩枫、血刀三人也与幽冥教的首领级人物战在一起，打得飞沙走石，劲气四溢，一时难分胜负。
但整体而言，护卫队人数处于劣势，不断有人倒下，形势岌岌可危。
就在这危急关头——
“嗡！”
一声奇异的弓弦震动声响起！
一道流光，并非箭矢，而是一道凝练至极的赤红色真气箭矢，如同流星赶月，从车队中一辆货车的阴影处射出，以不可思议的速度，瞬间跨越数十丈距离，精准无比地没入了一名正与韩枫激战的幽冥教首领的胸膛！
那首领身体一僵，难以置信地低头看向胸口那个碗口大的焦黑空洞，随即轰然倒地！
一箭之威，恐怖如斯！
所有人都被这突如其来的一箭震慑！
只见那货车旁，不知何时出现了一名身穿普通骑兵服饰、却难掩其挺拔身姿的男子。他手中握着一张造型古朴、缭绕着赤炎纹路的奇异长弓，面容普通，唯有一双眼睛，亮如寒星。
“是‘炎弓’杨烈！城主府的客卿！”有人认出了来者，惊呼道。
杨烈面无表情，再次张弓，弓弦上赤芒凝聚。
幽冥教众人顿时一阵骚动，士气受挫。
“撤！”
剩余的一名首领见势不妙，当机立断，发出一声唿哨。
幽冥教徒们如同潮水般退去，借助风沙的掩护，迅速消失在两侧的山崖之上。
战斗，戛然而止。
古道上，只留下遍地的尸体、呻吟的伤员、被鲜血浸透的黄沙，以及呼啸不止的狂风。
熊霸、韩枫等人看着杨烈，眼神复杂，既有感激，也有一丝忌惮。
这位客卿一直隐藏在车队中，直到最关键的时刻才出手，其心机与实力，都深不可测。
陈青捂着肋下的伤口，靠在车轮上，默默运转真气止血。他的目光扫过战场，最后落在杨烈手中那张奇异的炎弓上，又看了看那五辆依旧被油布覆盖得严严实实的货车。
这趟浑水，比他想象的还要深。
而前路，尚有四日。
风沙依旧，带着浓重的血腥味，预示着这黄沙血途，远未到尽头。