叶辰的目光在琳琅满目的“执棋者商城”界面上扫过，表情平静得像是看自家楼下的小卖部。
所有命运的馈赠，早已在暗中标好了价格。
“东西不错。”叶辰指尖轻点，将标价“三万因果点”的【行星级电磁炮设计图】放大又缩小，“免费的，往往才是最贵的。说吧，隐藏条款是什么？”
观星者完美的脸上，露出一抹“我就知道你懂”的赞许。
“和聪明人说话，省心。没错，执棋者之间，遵循着最古老的等价交换原则。我们是平台，你们是用户，我们提供资源，而作为回报……”
她顿了顿，声音空灵却字字诛心。
“当你们这个‘项目’，成长到足够‘成熟’时，我们需要从你们的‘世界本源’中，抽取千分之一，作为我们的‘技术服务费’。”
“千分之一？”叶辰的眉梢挑动。
“听起来不多，对吗？”观星者仿佛看穿了他的心思，“一个成熟文明的世界本源，其能量和信息，足以点燃一颗恒星。千分之一，对我们是可观的收益，对你们，则是一次不至于伤筋动骨的‘版本更新费’。相比‘万神殿’那种吃干抹净的作风，我们的合作，堪称宇宙良心。”
“所以，我这是办了张宇宙级‘知识星球’的会员卡，最后还要交年费？”叶辰轻笑，不置可否，“听起来，你们这抽成比例，比苹果商店还良心。”
“可以这么理解。为了让您这位新晋VIp用户有更好的体验，我们为您准备了一份……‘新手上路大礼包’，保证童叟无欺。”
观星者素手一挥，一个闪耀着铂金色光芒的虚拟礼包，悬浮在了叶辰面前。
“打开它。”
叶辰意念一动，礼包缓缓开启。
【叮！恭喜宿主获得‘新手执棋者大礼包’！】
【一：因果点 * 1,000,000点。】
一串长到让人密集恐惧症发作的零，瞬间涌入叶辰的系统账户。这几乎是他之前在地球上辛辛苦苦搬砖积攒的所有“红尘道心值”的百倍！
“这是根据你统一地球‘服务器’，整合全球气运结算的奖励。每一次大的‘世界线收束’，都会产生巨量的因果点。”观星者解释道。
【二：星际文明基础知识库（压缩包格式）。】
“这里面，包含了从一级‘行星文明’到五级‘恒星簇文明’的所有基础科技树、修炼体系和社会结构模型。友情提示，信息量过大，不建议一次性解压，否则您的大脑可能会体验一次真正的‘物理超频’，直接烧了。”
叶辰心念一动，尝试解压了其中万分之一的内容。
刹那间，无穷无尽的信息洪流冲入他的识海！
《论戴森球的十一种高效搭建方式》、《虫族基因序列与生物战舰改造指南》、《硅基生命的精神网络入门》、《仙女座通用语基础教程（附三千个常用骂人词汇）》……
叶辰：“……”
好家伙，连星际喷子速成手册都准备了，这服务也太到位了。
饶是以他如今的精神力，也感到一阵头晕目眩。
他立刻停止了解压，宇宙太大，一口吃不成胖子。
“这么一看，地球文明在宇宙里，连新手村都没出，顶多算个……待开垦的毛坯房。”叶辰自嘲。
“不。”观星者摇头，“准确地说，是手握核弹发射按钮的猴子。潜力巨大，也愚蠢得令人心惊。”
她的目光，落在了礼包中最后，也是最耀眼的一件物品上。
那是一团不断变幻形态的光，仿佛蕴含着宇宙间最本源的奥秘。
【三：一次性神级权限——世界规则编辑器（微调版）。】
“这是……什么？”叶辰的瞳孔，微微收缩。
“执棋者的核心能力，或者说……Gm权限。”观星者的语气，前所未有的严肃，“它允许你，在不违背‘天道棋局’那几个底层协议的前提下，对你所执掌的星球，进行一次永久性的、底层代码的微调。”
她举了个例子：“你可以让地球上‘水’的化学性质比‘油’更易燃，从此以后，水能载舟，亦能点灯。当然，这只是个比方，但你应该明白，当规则可以被定义时，神，便诞生了。”
“你可以修改物理规则，也可以修改社会规则。”
“这份权限，是‘玉面修罗’给予每一位新晋执棋者的最大投资，也是对你们的最终考验。”
叶辰的心，猛地一跳。
这何止是神级权限，这简直就是创世主的权柄！
他几乎是瞬间就想好了要如何使用它。地球如今科技和个体力量，在宇宙尺度下，弱小得如同尘埃。他必须为自己的母星，打下最坚实的根基。
“我要返回地球。”叶辰站起身，毫不犹豫。
“我猜到了。”观星者对此早有预料，“不过，在您离开前，我需要以私人身份，提醒您一件事。”
“私人身份？”叶辰停下脚步。
观星者挥手屏蔽了四周的空间，这里的对话，将不会被任何存在窃听。
“这份权限，并非没有代价。”
“它的每一次使用，都会在‘世界本源’上，留下一个独特的‘法则签名’。这个签名，就像在黑暗森林里点燃了一支烟，会告诉所有路过的猎人——此地，人傻，钱多，速来。”
这是一把双刃剑。你让你的世界变得更强，但同时，也让你自己，提前暴露在了所有猎人的视野里。
叶辰沉默了。
好一手阳谋。给你一颗糖，但糖纸上涂了荧光粉，所有人都知道你吃了糖。
“上一任地球的执棋者，是怎么失败的？”叶辰忽然问。
观星者的眼神，出现了一丝微妙的变化，像是回忆，又像是惋惜。
“他……是个理想主义者。他没有用这份权限去强化地球的‘硬件’，而是试图用它去修补一个他发现的，存在于地球信息层中的‘系统底层bUG’。在他看来，内部的病毒，比外部的流氓更致命。”
“结果呢？”
“结果，他失败了。他的修复行为，引发了更剧烈的‘法则反噬’，几乎让他自己和整个地球一同被格式化。我们不得不出手，将他强制‘销号’，才保住了地球这个‘棋盘’。”
观星者看着叶辰，意有所指：“那个‘bUG’，我们至今也未能完全解析。它像是一种……来自未知维度的‘信息病毒’，根植于人类的集体潜意识之中，无法被彻底根除。”
叶辰的心头，闪过一道电光。
信息病毒……集体潜意识……
他猛地想起了在江城地下，那个神秘黑袍人所说的“人类的幻想，将成为我降临的阶梯”。
“我明白了。”叶辰没有再多问，他转身，踏入了返回地球的跃迁通道。
……
光影变幻，当叶辰再次睁开眼时，他已经悬浮在地球的大气层之外。
脚下，是一颗无与伦比的蔚蓝色星球，安静、美丽，又脆弱。
一种前所未有的责任感，如山海般压来。
“系统，以我为中心，扫描全球信息层。”
嗡——！
无形的波动以他为中心，瞬间笼罩了整个地球。在他的“上帝视角”中，现实世界褪色，一个由无数数据流和精神念力构成的庞大信息网，如蛛网般呈现。
每一分，每一秒，全球八十亿人产生的喜怒哀乐、奇思妙想、恐惧欲望，都在这个信息层中汇聚、交织、碰撞。
而就在这片信息海洋的深处，叶辰“看”到了！
他看到了无数极其微弱，闪烁着诡异红光的数据流！
它们如最阴险的木马病毒，悄无声息地附着在人类的集体潜意识中，特别是那些关于“神魔”、“鬼怪”、“异能”的幻想片段上。
它们在吸收、在解析、在模仿……
这，就是“万神殿”的手段！
用你的想象力，来打败你！
“上一任执棋者想要修复的，就是这个吗？”叶辰的眼神，无比深邃。
他原以为，自己面对的是一场外敌入侵的阵地战。现在看来，这更像是一场深入系统底层的……杀毒战。
“有意思。”叶辰非但没有感到棘手，反而笑了。
“想玩病毒是吧？行，我陪你玩。”
“就怕到时候，你辛辛苦苦养出来的蛊，最后认了我这个新主人。”