赵秀芝大闹白湖乡政府的事情发酵了近一个月，随着公告栏里那张盖着鲜红公章的任免通知也算落下来帷幕。白湖乡党委书记赵长河，因个人原因主动申请辞去现有职务，在上级正式任命下达前，由乡长马德贵兼任党委书记一职，主持全乡全面工作。
这张任免通知却像一块投入静水深潭的石头，搅得整个白湖乡从上到下都翻涌着说不清道不明的情绪。原本泾渭分明的两派势力，此刻正以肉眼可见的速度发生着倾斜。乡政府办公楼里的气氛也在悄然发生着变化。
经济发展办公室里，主任老周正拿着茶杯，装作不经意地在走廊里踱步，目光却频频瞟向斜对面马德贵的临时书记办公室。他跟了马德贵时间最长，从马德贵还是副乡长的时候就鞍前马后，此刻脸上难掩喜色，嘴角的笑意压都压不住。他故意提高了嗓门对着下属说：“马书记说了，这段时间以维稳为主，大家安心干好本职工作就行，年底的人事调整自有章法。”
林业办的主任老许听着这话就不是滋味了。老许是赵长河一手提拔起来的，此刻正坐在办公桌后，眉头拧成了疙瘩，他桌上的电话已经响了三次，都是平时和赵长河走的近的部门领导打来打探消息的，问要不要主动去找马德贵表个态。老许没敢轻易决定，赵长河刚退，马德贵的态度还不明朗，这时候贸然凑上去，万一显得太势利，反而会弄巧成拙。
这样的场景在乡政府各个部门轮番上演。跟着马德贵的人，走路都挺直了腰杆，说话办事也多了几分底气，盘算着年底人事调整时能再进一步；而那些曾经紧跟赵长河的人，大多变得小心翼翼，要么缩在办公室里避风头，要么四处托人打听马德贵的心思，想找个合适的机会表明立场，生怕被划进“赵系”的圈子里，影响了后续的发展。
徐慎像是这场风波之外的人，他还是该干什么工作就干什么工作。倒是有平时不太认识的人过来跟他套近乎，说：“徐主任，你可是马书记跟前的红人，以后可得多关照咱们啊。”徐慎只是笑着摆摆手：“都是为乡里做事，谈不上关照，把自己的活儿干好就行。”
他确实没什么可顾虑的。他本来就是被马德贵提拔到白湖乡的，工作后也是踏实肯干，不参与派系争斗，也从没在赵长河和马德贵的斗争中说过过头话、做过出格事，马德贵对他向来信任。
赵秀芝在政府门口大闹那场事，徐慎当时也在场。赵长河在白湖乡当了这么多年党委书记，手腕强硬，作风强势，谁也没想到会以这样一种狼狈的方式收场。被自己的亲妹妹堵在政府门口，当众撕破私生女的丑闻，闹得人尽皆知。后来赵长河主动请辞，徐慎心里也难免唏嘘。他虽不认同赵长河的某些做法，但也清楚，基层官场的斗争从来都不是非黑即白，赵长河的离去，终究是一场令人感慨的落幕。
只是这场落幕，却让一个人陷入了最难的境地，那就是陈洛河。
陈洛河刚到白湖乡的时候是跟着马德贵的在乡政办工作，陈洛河脑子活，做事麻利，很快就得到了马德贵的赏识。可没想到，赵长河突然找他谈话，把陈洛河调到了自己直接分管的党政办。
后来陈洛河也是帮着赵长河做了很多事情，有一段时间算是彻底打击了马德贵的士气。那段时间，按陈洛河后来和徐慎闲聊说的，他也过得很艰难。一边是曾经赏识自己的马德贵，一边是手握实权的党委书记赵长河，他夹在中间，进退两难。他不想参与这些争斗，可身在其位，很多事情由不得自己。
如今赵长河倒了，马德贵得势，陈洛河的处境就变得格外尴尬。他是被赵长河从马德贵身边“挖”过去的，还曾在工作中或多或少地配合赵长河，给马德贵的工作制造过一些阻碍。现在马德贵掌权，谁也说不清他会不会记仇，陈洛河的日子自然不好过。
这天下午，处理完手头的工作，徐慎特意绕到了党政办办。办公室里只有陈洛河一个人还坐在办公桌前，面前摊着一堆文件。
“洛河哥。”徐慎轻轻敲了敲门框，示意陈洛河出来有话和他说。
两人出来后找了个僻静地方，陈洛河抬起头：“怎么过来了？手头的活儿忙完了？最近你不应该来找我，要是被马德贵那边人看到又多生事端。”
“过来看看你。”徐慎直截了当地问，“现在这情况，你打算怎么办？”
陈洛河沉默了片刻，才缓缓开口：“我想我该走了。”
“走？”徐慎愣了一下，虽然心里早知道陈洛河有离开的打算，但听到他亲口说出来，还是有些意外，“去哪儿？”
“还没想好，先离开白湖乡再说。”陈洛河的语气很平静，像是已经深思熟虑了很久，“其实从赵秀芝大闹政府那天起，我就想好了，或许到我离开的时候了。”
徐慎看着他，等着他继续说下去。
“你也知道，我来白湖乡，根本不是为了什么仕途。”陈洛河的目光飘向远方，“我来白湖乡很大一部分原因就是为了找到小姑姑。”
“找到你，我就算了却了自己的一桩心事。”陈洛河笑了笑，语气里带着释然，“本来很早就想走的，但那时候你刚来白湖乡没多久，在乡里还没站稳脚跟，我放心不下。想着再等等，等你安稳下来，我再离开也不迟。”
这一年来，陈洛河确实一直很照顾他。工作上遇到难题，陈洛河会帮他出主意；生活上有什么困难，陈洛河也会第一时间伸出援手。徐慎能在短时间内适应乡政府的工作节奏，得到马德贵的信任，离不开陈洛河的暗中提点。
“现在不一样了。”陈洛河继续说道，“马德贵得势，你又是一直跟着他的，这场风波根本波及不到你。你在白湖乡已经算站稳了脚跟，以后好好干，肯定会有发展的。我留在这儿，反而显得多余，还不如趁这个机会离开。”
“可是……”徐慎还想再说些什么，却被陈洛河打断了。
“我已经提交辞呈了。”陈洛河说道，“就在赵长河决定辞职的前两周，我就把辞呈交上去了。本来还担心流程不好走，没想到赵长河知道我的想法后，还特意帮我打了招呼，帮我把所有的手续都办好了。现在，我随时都可以走。”
徐慎愣住了，他没想到赵长河临走前会帮陈洛河一把。
像是看穿了他的心思，陈洛河解释道：“赵长河虽然在官场争斗中不择手段，但他对我，其实还算不错。他知道我留在白湖乡是为了其他事情，也知道他走后我和马德贵之间很难做。或许是人之将走，其言也善吧，他临走前跟我说，让我不用顾虑太多，跟着自己的心意走就好，还说以后要是遇到什么困难，也可以去找他。”
徐慎心里五味杂陈。他一直觉得赵长河这个人不怎样，可此刻才发现，人性远比想象中复杂。赵长河有他的野心和算计，却也并非毫无底线。
“那你什么时候走？”徐慎问道，语气里带着一丝不舍。
“就这两天吧，东西都收拾得差不多了。”陈洛河漫不经心说道，“本来想悄无声息地走，不想麻烦别人，但想着还是得跟你告个别。”
徐慎看着他，喉咙有些发紧。这一年的相处，他们早已不是单纯的表兄弟，更像是并肩作战的战友、无话不谈的朋友。如今要分别，心里难免有些难过。
“怎么不早点告诉我？”徐慎的声音有些沙哑。
“怕你担心。”陈洛河笑了笑，拍了拍他的肩膀，“我又不是不回来了，等我安定下来，以后有空，我会来看你的。你要是有空，也可以去我那边。”
徐慎点了点头，强压下心里的情绪，说道：“晚上我请你吃饭吧，就当是为你饯行。”
陈洛河没有拒绝，点了点头：“好。”
那天晚上，徐慎在水乡私厨开了个包间，点了几个陈洛河爱吃的菜，还拿了一瓶白酒。两人面对面坐着，没有太多客套的话，只是一边喝酒，一边聊天。
他们聊起陈洛河刚到白湖乡的日子，聊起两人第一次相认的场景，聊起工作，也聊起白湖乡的变化和白湖乡的未来。酒过三巡，话也多了起来。
“徐慎，你是个踏实的人，以后在乡里做事，一定要记住，不管官场风云怎么变，都要守住自己的本心，干好自己的本职工作。”陈洛河端起酒杯，看着他，语气很郑重，“马德贵虽然现在信任你，但你也要保持距离，不要参与那些派系争斗，专注于做事就好。”
“我知道了，洛河哥。”徐慎也端起酒杯，跟他碰了一下，一饮而尽，“你放心，我心里有数。”
“还有，照顾好自己。”陈洛河的眼神里满是牵挂，“工作再忙，也要注意身体。有什么解决不了事，及时跟我说。”
“你也是。”徐慎看着他，“出去以后，照顾好自己。要是遇到什么困难，一定要给我打电话，我一定飞奔着过去帮你。”
陈洛河点了点头，眼眶有些发红。他拿起酒瓶，给徐慎的杯子满上，也给自己满上，再次端起酒杯：“来，再喝一杯。祝你在白湖乡一切顺利，前程似锦。”
“也祝你一路顺风，未来越来越好。”徐慎端起酒杯，跟他重重地碰了一下。
一瓶白酒不知不觉就见了底，两人的脸颊都泛起了红晕，眼神也变得有些迷离。饭馆打烊的铃声响起时，他们才起身离开。
走在回宿舍的路上，秋夜的凉风吹在脸上，带着一丝清爽。路灯将两人的影子拉得很长，一前一后地映在地上。
来到乡政府宿舍，陈洛河转身回宿舍拿出一个小小的布包，递给徐慎，“这个你拿着。”
徐慎接过布包，打开一看，里面是一块老旧的银锁，上面刻着简单的花纹，虽然有些磨损，但依旧能看出当年的精致。
“这是我小姑姑小时候戴过的，上次回去我爸给我的，说下次你要去南京就带上这个。”陈洛河说道，“现在交给你，也算是物归原主了。”
徐慎紧紧攥着那块银锁，冰凉的触感从指尖传来，却让他的心里泛起一阵暖意。他知道，这不仅仅是一块银锁，更是一份沉甸甸的亲情。
“谢谢洛河哥。”徐慎的声音有些哽咽。
陈洛河笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“跟我客气什么。时间不早了，你也回去休息吧。我明天一早就走，到时候就不跟你告别了。”
徐慎点了点头，却没有动。他看着陈洛河，心里有太多的不舍，却不知道该如何表达。
陈洛河也看着他，沉默了片刻，突然伸出双臂，给了他一个大大的拥抱。
“照顾好自己。”陈洛河的声音在他耳边响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
徐慎也紧紧地抱住了他，手臂微微用力。他能感受到陈洛河肩膀的宽厚，能感受到这份亲情的厚重与温暖。
“洛河哥，一路顺风。”徐慎在他耳边轻声说道，声音里带着浓浓的不舍。
陈洛河没有说话，只是用力抱了抱他，然后缓缓松开了手。他后退了一步，看着徐慎，笑了笑：“回去吧。”
回到自己房间，徐慎把那块银锁小心翼翼地放在抽屉里，徐慎坐在床边，久久没有动弹。他知道，明天一早，陈洛河就会离开白湖乡，去往一个陌生的地方，开始新的生活。而他，会继续留在白湖乡，坚守在自己的岗位上。
这场持续了多年的派系争斗，以赵长河的离去画上了句号。白湖乡的风向变了，未来会怎样，谁也说不清楚。但徐慎知道，不管外界如何变化，他能做的，就是像陈洛河叮嘱的那样，守住自己的本心，干好自己的本职工作。
他知道，这不是结束，而是新的开始。陈洛河会在新的地方开启新的人生，而他，也会在白湖乡继续前行。