警车的引擎声在县纪委大院门口顿了顿，急促的警铃声，像极了吴思远此刻绷紧的神经。他坐在后排靠窗的位置，双手规规矩矩地放在膝盖上，那不是害怕，至少他自己不愿意承认是害怕，更多的是一种失控的慌乱，像精心打理了十年的树木突然被狂风连根拔起，枝叶散乱间，连根系都暴露在冰冷的空气里。
“郑主任，”吴思远的声音比他预想中更沙哑，他清了清嗓子，眼角的余光飞快扫过前排副驾驶座上的郑知白，“按规定……第一阶段调查结束，是不是能给家里打个电话？”
郑知白从后视镜里看了他一眼。那眼神很淡，没有嘲讽，也没有同情，就像在看一份待处理的文件，平静得让吴思远心里发毛。然后给同在后排的周伟使了个眼色。周伟立马说道“规定是有，但仅限说明情况，不能串供。”周伟的声音带着点金属般的冷硬，从公文包里拿出吴思远的手机递给他“手机给你，十分钟。”
吴思远接过来时，指尖却控制不住地发颤。他点开通讯录，第一个置顶的名字就是“叔叔吴汉东”，那曾是他在白湖乡最硬的靠山，是他从大学毕业一路爬到乡政办副主任的底气。手指在屏幕上悬了三秒，他深吸一口气，按下了拨号键。
“嘟……嘟……嘟……”
忙音像钝刀子一样割着吴思远的耳朵，每一声都比上一声更漫长。他盯着手机屏幕上跳动的时间，一秒，两秒，十秒……直到提示音变成“您所拨打的电话暂时无人接听，请稍后再拨”，他才僵硬地挂断。不甘心，又拨了第二次，这次响了五声，依旧无人接听。第三次，电话刚通就被直接挂断，屏幕暗下去的瞬间，吴思远感觉喉咙里像堵了团棉花，连呼吸都带着疼。
“没人接？”周伟的声音适时响起，带着点不易察觉的提醒，“还有七分钟。”
吴思远咬了咬牙，手指往下滑，在“爸妈”那个备注上停住了。这个备注他已经很久没点开过，那时还没学会在官场上察言观色，也没觉得父母的“普通职工”身份有多丢人，只是他走上官场之后，就和父母越来越疏远了。
拨号键按下去的时候，他闭了闭眼。
“喂？”电话那头传来母亲熟悉的声音，“是小远吗？你可有日子没打电话回来了……”
“你别跟他废话！”母亲的话还没说完，就被一个粗哑的男声打断，那是父亲的声音，“那个狼心狗肺的还打电话回来干嘛？他不是看不起我们这俩普通职工吗？上回你生病，让他回来搭把手，他说什么？说有重要会议，走不开！现在想起给家里打电话了？我早当没这个儿子了！”
“你闭嘴！”母亲的声音陡然拔高，“小远再怎么说也是我们的孩子，你怎么能说这种话？他在外面当官也不容易……”
“你们俩先别吵了！”吴思远猛地打断他们，声音因为激动而发颤，他怕再不说，周伟就要把手机收回去了，“我现在在县纪委接受调查，你们赶紧联系叔叔吴汉东，让他过来救我！别问那么多，说了你们也不懂，记住，一定要把话带到，让他尽快来！”
说完，他不等母亲再追问，就匆匆挂断了电话。手机被他攥在手里，心里五味杂陈——有愧疚，有烦躁，更多的却是一种理所当然的依赖，就像小时候摔了跤，第一反应还是喊爸妈，哪怕长大后早就把他们抛在了身后。
“行了，手机交给我吧。”周伟的声音拉回了他的思绪，吴思远像被抽走了力气，乖乖地把手机递了回去。警车再次启动，这次的方向是城郊的看守所，窗外的景色从熟悉的县委大楼、商业街，慢慢变成了低矮的平房、光秃秃的农田，吴思远靠在车窗上，看着自己的影子在玻璃上晃来晃去，突然觉得像一场梦——从重点大学生到乡镇干部，再到乡政办副主任，他这辈子顺风顺水，从没栽过这么大的跟头，怎么就因为徐慎那点事，落到了这步田地？
看守所的铁门“哐当”一声打开，又“哐当”一声关上，两道声响之间，吴思远感觉自己被隔绝在了另一个世界。空气里弥漫着一股潮湿的霉味，混着淡淡的消毒水味，冷风吹过走廊，掀起他单薄的衬衫，让他忍不住打了个寒颤。接待他的民警面无表情地登记信息，递给他一套灰色的号服，衣服上还沾着没洗干净的污渍，粗糙的布料蹭在皮肤上，刺得人难受。
“进去吧，302监室。”民警指了指走廊尽头的一扇铁门，“规矩懂吗？少说话，多做事，别找事。”
吴思远点点头，脚步虚浮地走过去。铁门打开的瞬间，里面的声音一下子涌了出来——有此起彼伏的呼噜声，有低声的交谈声。监室不大，靠墙摆着四张上下铺，铺着薄薄的灰色床垫，几个穿着同样号服的人靠在床边，眼神齐刷刷地看向他，那眼神里有好奇，有审视，还有点不易察觉的恶意。
“新来的？”一个留着寸头、身材魁梧的男人站起来，他的左脸上有一道长长的刀疤，从额头一直划到下巴，“犯什么事进来的？”
吴思远攥紧了手里的号服，喉咙发紧：“……纪检调查，还没定案。”
“哟，当官的啊？”刀疤脸笑了笑，露出一口黄牙，“难怪看着细皮嫩肉的，这地方可没你办公室舒服。”说完，他指了指最里面的一张下铺，“那床没人，你睡那吧。”
吴思远没敢多说话，低着头走过去。床垫硬得像石板，铺盖里还带着一股潮气，他坐下的时候，能感觉到床板在轻微晃动。旁边的一个老头靠在枕头上，看了他一眼，低声说：“晚上冷，把被子裹紧点，这里没暖气。”
吴思远说了声“谢谢”，心里稍微安定了点。可等监室的灯暗下来，他才知道什么叫“漫长的煎熬”。呼噜声从四面八方传来，有的像打雷，有的像拉锯，吵得他根本睡不着。更难受的是饿——从早上被带到纪委，他就没吃过一口饭，肚子里空荡荡的，饿得发慌，连带着胃也隐隐作痛。
他裹紧被子，蜷缩在床角，眼睛盯着天花板上的霉斑，脑子里像过电影一样回放着这些年的日子。小时候，他是邻里街坊眼里的“别人家的孩子”，成绩好，听话，父母总把最好的东西留给他；高考时，他考上了省里的重点大学，是整个工厂大院的骄傲；毕业那年，他通过公务员考试，分到了乡镇政府，虽然起点不高，但他会来事，嘴甜，很快就得到了领导的赏识；后来，叔叔吴汉东当上了县环保局局长，给他搭了不少桥，他才一路顺风顺水地成了乡政办的副主任。
他一直觉得自己是天之骄子，是要干大事的人。直到徐慎来了——那个比他年轻，却比他更有能力，更受马乡长器重的男人。看着徐慎一次次接手重要项目，看着马乡长开会时总把目光投向徐慎，吴思远心里的嫉妒像野草一样疯长。他开始找徐慎的麻烦，想把徐慎拉下马，他才是天之骄子，而不是那个乡巴佬徐慎。
现在想想，那时候的自己真是疯了，明明知道伪造证据是重罪，可他就是控制不住自己。他以为有叔叔吴汉东在，就算出了问题，也能帮他摆平。可现在，叔叔连电话都不接，他被困在这个又冷又饿的看守所里，像一只断了翅膀的鸟，只能眼睁睁地看着自己往下掉。
“徐慎……”吴思远在心里默念着这个名字，恨得牙痒痒，可更多的是后悔。如果当初他没那么冲动，如果他能沉住气，是不是就不会落到今天这个地步？
这一夜，吴思远几乎没合眼。天快亮的时候，他才迷迷糊糊地睡了一会儿，梦里全是父母失望的眼神，还有徐慎得意的笑容，他想跑，却怎么也跑不动，最后掉进了一个黑漆漆的洞里，惊醒时，浑身都是冷汗。
早上七点，监室的灯亮了。民警送来了早饭——两个馒头，一碗稀得能照见人影的玉米粥，还有一小碟咸菜。吴思远狼吞虎咽地吃着，馒头又干又硬，剌得喉咙疼，可他还是吃得飞快，仿佛慢一点，食物就会被抢走。旁边的刀疤脸看着他，笑着说：“慢点吃，没人跟你抢。看你这样子，平时没受过这苦吧？”
吴思远没说话，只是点了点头。他现在没力气跟人搭话，满脑子想的都是吴汉东——爸妈应该已经联系上叔叔了吧？叔叔会不会来救他？他还能不能出去？
就在他胡思乱想的时候，一个民警走了进来，喊道：“吴思远，有人来探视你。”
吴思远的心一下子提到了嗓子眼，几乎是蹦着站起来的：“是我叔叔吗？吴汉东？”
民警点了点头，转身往外走：“跟我来。”
吴思远跟着民警穿过长长的走廊，脚步都轻快了不少。他甚至已经想好了见到吴汉东要说什么——先认错，再表忠心，最后求叔叔无论如何也要帮他一把。他相信，只要叔叔肯出手，他一定能出去。
探视室在走廊的尽头，一扇玻璃门隔开了里外。吴思远推开门进去的时候，吴汉东正坐在桌子后面，穿着一身深色的西装，头发梳得一丝不苟，手里拿着一个黑色的公文包，看起来依旧是那个意气风发的环保局局长。
“叔叔！”吴思远几乎是扑到桌子前，声音里带着哭腔，“救我！你快救我！”
吴汉东却没像他预想中那样露出焦急的神色，反而抬起头，给了他一个冰冷的眼神，那眼神里带着警告，还有点不易察觉的厌烦。“坐下，别这么大声。”吴汉东的声音压得很低，却带着不容置疑的威严，“这里是看守所，不是你家。”
吴思远愣了一下，只好乖乖地坐下。他看着吴汉东，想从对方的脸上找到一点关心，可看到的只有平静，甚至是冷漠。这时候，旁边的民警开口了：“吴局长，你们聊吧，有什么事叫我。”说完，就转身出去，关上了门。
门刚关上，吴思远就忍不住了，双手撑在桌子上，身体前倾：“叔叔，这次只有你能救我了！我知道错了，我不该伪造证据陷害徐慎，我不该那么冲动！你帮我这一次，我以后肯定记得你的大恩大德，以后你有什么事，我上刀山下火海都在所不辞！”
吴汉东看着他，轻轻叹了口气，那声音在安静的探视室里显得格外清晰，也格外刺耳。“小远，你这次怎么就这么糊涂？”吴汉东的语气里带着点恨铁不成钢，“我以前跟你说过多少次？官场上，最重要的就是沉住气。任他千斤打来，我自岿然不动。没有一击必杀的手段，就别轻易出手。你倒好，为了点嫉妒心，伪造材料，陷害同事——你知道你这是什么行为吗？这是违纪，是违法！”
“我知道，我知道！”吴思远连忙点头，眼泪都快掉下来了，“所以我才求你啊叔叔！我知道错了，我以后再也不敢了！你帮我想想办法，能不能把这事压下去？哪怕给我个警告处分也行，我不想待在这看守所里，这里太难受了，又冷又饿，我一天都待不下去了！”
吴汉东却摇了摇头，眼神里的温度又降了几分：“小远，这次的事，叔叔帮不了你。”
吴思远像被泼了一盆冷水，从头凉到脚。他不敢相信自己的耳朵，盯着吴汉东：“叔叔，你说什么？你帮不了我？怎么会帮不了？你是环保局局长，你认识那么多领导，你跟县长关系也不错，你只要开口……”
“开口？”吴汉东打断他，声音陡然提高了一点，“我开口说什么？说你伪造证据陷害同事？说我这个做叔叔的要包庇你？小远，你太天真了！这次的事，证据确凿，县纪委已经把材料上报到市里了，谁都捂不住！而且你知道现在是什么时候吗？马上就要年底换届了，我正想趁着这次机会再往前进一步，要是这时候牵扯到你的事里，别说进步了，我能不能保住现在的位置都难说！”
吴思远怔怔地看着吴汉东，突然发现自己好像从来都不认识这个叔叔。以前那个对他和颜悦色、处处帮他的叔叔不见了，眼前的人，只剩下一个为了自己的仕途，连亲侄子都能放弃的官员。
“可是……可是我们是亲戚啊！”吴思远的声音里带着绝望，“我是你侄子，你怎么能不管我？我以后在官场上肯定能帮到你的，我……”
“帮我？”吴汉东冷笑了一声，眼神里充满了不屑，“你现在自身都难保，还想着帮我？小远，人终究要为自己的过错买单。你这次做错了，就得承担后果。好好在看守所待几天，等着上面的处分吧——党内警告，政务记过，这是最轻的了，要是市里追究起来，说不定还要开除公职。”
“开除公职？”吴思远的脸一下子变得惨白，他瘫坐在椅子上，双手无力地垂在腿边，“不行……不能开除公职……我奋斗了这么多年，才走到今天这一步，要是被开除了，我就什么都没有了……叔叔，你再想想办法，求你了……”
吴汉东看着他这副样子，眼神里闪过一丝复杂的情绪，好像是同情，又好像是怜悯。他沉默了几秒，才缓缓开口：“你也别太担心，我会找熟人帮你疏通一下，争取减轻处分。毕竟，我们还是亲戚。”
说完，他站起身，拿起桌上的公文包，看样子是要走了。
“叔叔！”吴思远突然喊道，他看着吴汉东的背影，心里最后一点希望还没熄灭，“你真的不能再想想办法了吗？就这一次，就这一次……”
吴汉东停下脚步，却没有回头。他的声音从门口传来，带着点疲惫，还有点说不清道不明的意味：“小远，有些话，我作为长辈，还是要跟你说。你对你爸妈，也好点吧。”
吴思远愣了一下，没明白他的意思。
“昨天我有事，半夜才回家。”吴汉东继续说，“你爸妈就在我家门口坐着，手里还提着一个布袋子，说是给你带的衣服和吃的。他们就在门口坐了七八个小时，就为了等我，让我来看看你。”
吴思远的心猛地一揪，像被什么东西狠狠攥住了。他想起昨天给父母打电话时，父亲的指责，母亲的担忧，想起自己这么多年来对他们的忽视——他很少回家，每次打电话也都是匆匆几句，母亲生病他没回去，父亲生日他也忘了，他总觉得父母是普通职工，帮不了他的仕途，所以把他们远远地推开。可现在，在他大难临头的时候，唯一一个愿意在别人家门口等几个小时，只为了给他带件衣服的，却是他一直看不起的父母。
“他们供你上大学，给你买房子，不容易。”吴汉东的声音里带着点叹息，“人不能没良心。你爸妈托我给你带的衣服和吃的，我让人放在看守所的接待室了，待会会有人拿给你。你这段时间，好好反省一下吧。”
说完，吴汉东就拉开门，走了出去。门“咔嗒”一声关上，把吴思远一个人留在了空荡荡的探视室里。
吴思远坐在椅子上，眼泪终于忍不住掉了下来。他捂着脸，肩膀不停地颤抖，心里充满了悔恨和愧疚。他后悔自己的冲动，后悔自己的嫉妒，更后悔自己对父母的冷漠。他一直以为，叔叔是他最坚实的靠山，仕途是他最重要的东西，可到了最后，他才发现，自己最该珍惜的，是那些被他抛在身后的亲情。
可现在说这些，都晚了。叔叔放弃了他，仕途可能也要没了，他好像真的走到了绝路。
不。
吴思远突然抬起头，擦干脸上的眼泪。他的眼神里，不再是之前的绝望和慌乱，反而燃起了一丝异样的光芒。
绝路？他吴思远，从来就不相信什么绝路。
他还有一张底牌。
一张他藏了很久，从来没告诉过任何人的底牌。
这张底牌，他一直藏着没敢告诉任何人——包括吴汉东。他知道，这是一把双刃剑，用好了，能保护自己，用不好，就会引火烧身。
这些日子，他一直没想起这张底牌。一来是因为嫉妒徐慎，脑子发昏；二来是因为他觉得有吴汉东在，不需要用这张底牌。可现在，吴汉东放弃了他，他只能靠自己了。
这是一场赌博，赌那张底牌会为了自保而帮他。但吴思远别无选择，他只能赌。
他站起身，走到探视室的门口，用力敲了敲门。
“有事吗？”民警的声音从外面传来。
“我想申请给家里打个电话。”吴思远的声音很平静，却带着一种不容置疑的坚定。
他知道，这通电话，将决定他的命运。如果那个人愿意帮他，他就能有机会走出这个看守所，保住自己的仕途；如果那个人不愿意，他就真的只能等着被处分，被开除公职，一无所有。
可他不害怕。他已经跌到了谷底，没什么可失去的了。
民警犹豫了一下，还是点了点头：“你等着，我去请示一下领导。”
看着民警离开的背影，吴思远靠在墙上，深深地吸了一口气。他的手又开始发抖，这次却不是因为害怕，而是因为兴奋和期待。他仿佛已经看到了自己走出看守所的场景，看到了徐慎惊讶的表情，看到了吴汉东后悔的眼神。
他的底牌，他最后的希望，能不能奏效，就看接下来的这通电话了。
走廊里传来民警的脚步声，吴思远挺直了身体，眼神变得锐利起来。来了。