两个纯粹光符在空气中静静旋转，稳定三角与混沌涡流将营地的空气切割成两种截然不同的张力。那光芒并不刺眼，却照得每个人脸上明暗不定，仿佛内心挣扎的外显。
长时间的沉默被阿古打破，他咂了下嘴，眼神在那团混沌上停留片刻，露出一贯混不吝却又透着认真的神色：“来都来了……缩在安全区里搞重复建设，那多没劲？咱们折腾出‘聚能阵’、搞定‘能量车床’的时候，哪次不是从零到一，冒着风险硬啃下来的？这管理员大哥明显是想看点新花样嘛。”
他的话音落下，却并未像往常一样立刻引来附和。莉莉的指尖下意识捻着衣角，眉头微蹙：“阿古说得有道理，但‘风险’这个词从它那里出来，分量不同。我们之前的冒险，对象是材料、是技术，失败了最多损失时间和资源。而这一次……”她望向那变幻不定的混沌符号，语气沉重，“风险可能来自它本身。如果我们的‘新创造’不符合它的预期，或者触怒了它，后果可能远超想象。”
“莉莉的担忧是必要的。”江屿沉声开口，目光如鹰隼般扫过众人，“但这不仅仅是一个关于勇气的选择，更是一个关于‘价值’的选择。停留在‘已知’，或许安全，但也意味着停滞。我们会被它视为一个……已经读取完毕、缺乏潜力的数据样本。”他停顿了一下，让这个冰冷的可能性在每个人心中沉淀，“而选择‘未知’，意味着我们愿意接受更高层级的审视，也拥有了展示更多‘价值’的机会。风险与机遇，从来都是一体两面。”
巴勒抱着双臂，声音低沉而肯定：“野兽选择熟悉的领地，能活。但只有探索新猎场的兽群，才能壮大。”他的态度简单而直接，源于最原始的生存智慧。
小杰推了推眼镜，补充了技术层面的考量：“从逻辑上看，既然它给出了选择，无论我们选哪一个，都应该在它的预案之内。直接攻击或毁灭一个它刚刚表现出‘兴趣’的对象，不符合它之前展现出的、近乎绝对掌控者的行为模式。最大的风险，可能并非即时性的毁灭，而是……某种我们无法理解的‘测试’或‘引导’。”
杨教授靠在床榻上，微微颔首，气息微弱却思路清晰：“展示……进化潜力。这或许是……获得真正‘认可’的关键一步。”
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意见在辩论中逐渐统一。恐惧依然存在，但探索与前进的欲望，终究压过了对未知的畏惧。这是镌刻在他们骨子里的本能，也是他们能一路走到今天的根本原因。
“那么，表决吧。”江屿环视众人，“选择‘混沌’，愿意承担未知风险，继续向前探索的。”
阿古第一个举起手，毫不犹豫。巴勒紧随其后，动作坚定。小杰深吸一口气，也举起了手。莉莉看着众人，最终缓缓点头，举起了手。老陈沉默地用他粗糙的大手，敲了敲身旁的工具箱，发出沉闷的笃笃声，表明了他的立场。杨教授无法举手，但用尽力气点了点头。
全数通过。
江屿目光凝重，转向那悬浮的光符，沉声道：“我们选择，探索未知。”
就在他话音落下的瞬间，那稳定的三角形光符如同破碎的琉璃，悄然消散。而那团代表“混沌”的符号，光芒骤然炽盛，旋转速度飙升，化作一个吞噬光线的涡流！
它没有冲向任何人，而是猛地向内坍缩，变成一个极其耀眼的光点，随即如同一颗逆行的流星，拖着虚幻的光尾，并非射向屏障，而是猛地钻入了营地中央那棵能量小树的树干！
翡翠般的小树通体剧震，光芒大放，将整个营地映照得如同白昼！树叶无风自动，发出比之前更加密集、更加急促的悦耳鸣响，仿佛在演奏一首激昂而诡异的乐章。
紧接着，一幕让所有人头皮发麻的景象发生了——
以小树为中心，一道无形的波动如同水纹般急速扩散开来。波动所过之处，地面、窝棚、工具架、甚至空气，都开始发生诡异的扭曲！
脚下的黑色高地岩石，质地仿佛在坚硬与柔软之间飞速切换，踩上去传来不真实的浮动感。旁边的竹制工具架，竹子纤维如同活物般蠕动、拉伸、重组，发出令人牙酸的“嘎吱”声。空气中光线折射，视野里的景物像透过晃动的水面观看，不断变形、抖动。
“空间……空间稳定性在急剧下降！”小杰看着监测仪器上疯狂跳动的读数，失声惊呼，“不是幻觉！是物理参数在被干扰！”
毛球发出一声尖锐至极的嘶叫，全身毛发炸起，不再是敬畏，而是纯粹的、面对天敌般的恐惧，猛地窜到莉莉身后，瑟瑟发抖。
阿古试图保持平衡，却感觉脚下的地面如同波浪般起伏，他怪叫一声：“我靠！这选择代价来得也太快了吧？！”
混乱持续了大约十秒。
十秒后，一切异象骤然停止。
扭曲的景象恢复正常，地面的坚实感回归，工具架也停止了怪异的蠕动，静静地立在那里，仿佛刚才的一切都是集体幻觉。
但所有人都知道，那不是幻觉。
世界，似乎和之前一样，又似乎……完全不同了。
江屿第一时间稳住身形，锐利的目光扫视四周，最终定格在那棵能量小树上。它恢复了平静，依旧散发着柔和的翡翠光晕，只是树冠顶端，那片关键的叶片旁边，悄然凝结出了一滴如同露珠般、内部却闪烁着混沌光点的液体，悬而未滴。
巴勒突然抽了抽鼻子，眉头紧锁，望向扭曲林区的方向，声音带着前所未有的凝重：“风里的味道……变了。多了……很多陌生的，躁动的气味。”
莉莉也感应到了什么，她看着自己药田里几株刚刚发芽的草药，脸色微变：“它们……它们的生长速度，好像……加快了？”
而那滴悬浮在树梢、蕴含着混沌能量的“露珠”，仿佛一个冰冷的承诺，一个开启的潘多拉魔盒。
它没有落下，只是在所有人的注视下，内部的光点微微闪烁了一下，如同一个无声的、倒计时的……
开始。