独眼被关了禁闭，绑在营地角落一根结实的木桩上，每天只有清水供应。这老小子这下彻底蔫儿了，耷拉着脑袋，再也不敢阴阳怪气。另外两个俘虏和石根也明显安静了许多，大概是看到了挑战规则的代价。
营地暂时恢复了表面的平静，但雷的警告和南部未知的威胁，像一片挥之不去的阴云，笼罩在每个人心头。
江屿决定将注意力转移到那些从废弃营地带回来的“战利品”上，尤其是那块巨大的防水帆布和几根轻便结实的合金杆。这些东西在文明世界可能不算什么，但在这座孤岛上，简直是天降横财。
“老大，这布可真结实！”阿古用力拉扯着帆布的一角，布料发出沉闷的绷紧声，“比咱们的树皮和棕榈叶强太多了！用来做帐篷肯定棒！”
莉莉也抚摸着帆布光滑的表面，眼中闪着光：“而且防水...如果做成斗篷或者雨披，下雨天出去就不用怕淋湿了。”
江屿看着这块橄榄绿色的帆布，心里盘算着更实际的用途。帐篷和雨披固然好，但他想到的是更关乎生存的东西——储水。
虽然他们找到了稳定的泉眼，但雨季即将过去（根据巴勒的经验和“老寒腿”的预感），旱季可能会接踵而至。如果能利用这块防水布建造一个更高效的雨水收集系统，或者制作大型的储水袋，将大大增强他们应对干旱的能力。
“先不急着做帐篷。”江屿做出了决定，“我们用它来做几个大的储水袋，另外，再改造一下我们的雨水收集系统。”
说干就干。江屿负责设计和裁剪，莉莉负责用烧红的细铁条（从废弃营地的箱子上拆下来的）在帆布上烫出小孔（这比用骨针钻孔快得多，而且更规整），阿古则负责用结实的尼龙绳（同样来自废弃营地）进行缝合。
阿古拿着针（一根磨尖的细鱼骨）和尼龙绳，看着巨大的帆布，脸皱成了苦瓜：“老大...这得缝到猴年马月啊？我这手是拿来舞刀弄枪的，不是绣花的啊！”
“少废话！”莉莉把一块裁好的帆布塞到他手里，“你不是总吹嘘自己心灵手巧吗？快点，先缝这个边！”
毛球似乎对这项新工作很感兴趣，围着摊开的帆布跑来跑去，偶尔试图扑咬随着莉莉动作而晃动的尼龙绳，被莉莉轻轻赶到一边。“毛球，别捣乱，去看着灰豆。”莉莉指了指篱笆外。灰豆果然又来了，正蹲在老地方，眼巴巴地看着里面。
毛球“吱”了一声，果然跑到了篱笆边，隔着竹条和灰豆“交流”起来，暂时放弃了给缝纫工作添乱。
巴勒则拿着那几根合金杆研究。这些杆子中空，重量轻，强度却很高，接口是螺旋式的，可以很方便地连接和固定。“可以用来加固了望塔，或者做几个更结实的武器架。”他给出了建议。
就在男人们忙着对付帆布和金属杆时，莉莉却盯着那块被阿古不小心用铁条烫出一个小洞的帆布边角料，若有所思。
“江屿，”她拿起那块边角料，“你说...这布这么防水，如果把它弄成...浆糊一样的东西，刷在陶器上，烧出来会不会也防水？”
这个想法很大胆。陶器本身有微小的孔隙，所以会渗水，需要长时间使用后形成水垢或者用油脂浸泡才能改善。如果能有一种可靠的防水涂层，那陶器的实用性将大大提升，尤其是用于长期储水或者酿造（如果将来他们能稳定酿酒的话）。
江屿愣了一下，随即赞赏地看着莉莉：“可以试试！不过直接烧可能不行，这帆布是化纤的，遇高温可能会融化甚至燃烧。我们可以试试别的方法。”
他想到的是天然树脂。他们之前收集过一些从某些树皮下渗出的黏稠树脂，这东西防水性很好，但直接涂抹容易开裂脱落。如果能把帆布纤维打碎，混合树脂，做成一种“加强版”的防水腻子，或许效果会更好。
于是，营地里又开辟了新的“实验战场”。莉莉负责将帆布边角料用石头砸、用匕首切，弄成极其细碎的纤维絮。江屿则负责将收集来的松脂和一种质地更硬、类似琥珀的树胶加热融化，然后混合帆布纤维，搅拌成一种灰绿色的、黏糊糊的膏状物。
阿古看着那锅冒着古怪气味、咕嘟咕嘟冒泡的“黑暗料理”，捏着鼻子后退三步：“莉莉姐，老大，你们确定这玩意儿刷在陶罐上，不会把咱们都毒死吗？”
莉莉白了他一眼，小心地用木片挑起一点，涂抹在一个有细微裂纹的旧陶罐内壁。“总要试试嘛！成功了，我们就有真正的防水陶罐了！”
第一次实验的结果...有点惨不忍睹。那混合膏体冷却后变得出奇的硬，而且收缩严重，从陶壁上大片剥落，效果还不如直接涂树脂。
“比例不对，或者纤维太长了。”江屿没有气馁，仔细分析着失败的原因，“而且可能需要分层涂抹，薄薄地多涂几层。”
莉莉也点点头，没有因为失败而沮丧，反而兴致更高了。这种动手实验、解决难题的过程，让她找到了某种超越日常琐事的成就感。
就在他们准备进行第二次实验时，负责在了望塔值守的巴勒，突然发出了低沉的预警声——不是敌袭，而是示意有情况。
江屿立刻放下手中的“黑暗料理”，抓起弓箭爬上了望塔。
“南边，靠近海岸的方向，”巴勒指着远处，“有烟。很小的烟柱，像是...求救信号。”
江屿顺着巴勒指的方向望去，在南部海岸线的上空，确实有一缕极其细微、若隐若现的灰色烟柱，正在缓缓升起。
是那支“天空勘探”小队？他们还活着？还是在用信号吸引什么？
南部海岸的烟柱，像一根无形的线，再次绷紧了所有人的神经。