泉州，市舶司衙门。“简直是狂妄之极”，蒲寿庚读罢信件，猛然拍案而起。看着他因愤怒而扭曲的面容，站在一旁的孙胜夫吓得屏住了呼息。今日一大早，一艘轻快小船悄然停靠在泉州港的渔码头。船上走下一个精壮汉子，将一封火漆密封的信件递给了一名卖渔的老翁，让他帮忙将信送给市舶司蒲寿庚大人。卖渔老翁本想拒绝，但见报酬是一贯铜钱，不由得眼前一亮，便忙不迭答应了下来。
信件尾部赫然盖着流求公司的鲜红大印。在信中，余柱毫不客气地告诉蒲寿庚，尤永贤已将情况一一交待，其供述也得到了被俘的赵氏皇族成员和其他海匪头目的印证。为了补偿战火给流求带来的损失，缴获物将概不退回，并以澎湖群岛作为补偿。如若有人将澎湖被流求公司占领的消息传到临安，那么蒲师文杀害澎湖巡检司一百余名官兵的证据也将在呈送到朝堂，并公之于众。
余柱也提出，基于人道主义考虑，只要被俘人员没有犯下极恶之罪，原则上可以赎回。当然，流求方面不接受交子这种纸质货币，只接受金、银、铜、铁、硝、粮食、丝绸、香料等指定的物资作为等价物。至于价格则因人而定，如尤永贤的价格便是与其体重相同的黄金，赵氏皇族成员和海匪大头目则是与体重等重的香料，海匪小头目则是等重的白银。
这种处置俘虏的方式，蒲寿庚还是第一次看到。海匪之间的火并或海商之间的黑吃黑，频繁且残酷，往往是斩尽杀绝，以绝后患。即便心地仁慈的，也会扣留重要人物作为人质，让对方投鼠忌器。从此事他看已经看出，流求公司根本不怕放虎归山，更不怕他和赵氏皇族的报复。他们这样做，显然对自己的实力有着十足的自信。
要知道，蒲寿庚可不是普通的大海商，更是朝廷任命的市舶司长官。这种亦商亦官的身份让其不仅富可敌国，更是权势显赫。在流求公司崛起之前，说大宋的海外贸易掌握在他的手中也不为过。大宋上下腐败无能，之所以能与金、蒙多年战争而没有亡国，皆因为财税还没有彻底崩盘，而海外贸易的税收正是军费的重要来源。
至于泉州的赵氏皇族，虽然是旁支却也是皇家血脉。即便是朝廷的封疆大吏，也不会主动去招惹。他们虽然没有权力，却与后宫及朝堂的高官保持着千丝万丝的联系。流求公司显然没有把他们放在眼里。毕竟任凭其高贵的身份，与那些如假包换的海匪勾结便是辱没门弟之事，他们那里敢声张。
要说仅是上面的内容，蒲寿庚也不会怒不可遏。以上条件虽然让他不爽却也能接受，这是战败者应付出的代价。他子承父业，从事海商贸易多年，坑蒙拐骗杀人越货那样没有见过？见惯了大风大浪，让他早已喜怒不露于形色。只是在他看来，余柱在接下来提出的条件，就是把绳索套在蒲氏家族的脖子上，实在是太过苛刻。
流求公司提出的条件其实只有三点，一是开放市场。大宋沿海的贸易由市舶司统一管理，而市舶司又被蒲寿庚等人控制。蒲氏家族在海上贸易中，既是运动员又是裁判员，将利润丰厚的贸易种类全部垄断。更过份的是市舶司规定，整个大宋境内只允许蒲氏等少数海商可以自由经商，其余客商只能在泉州、舟山、广州等少数港口进行贸易。流求公司崛起之初，李开鹏花了大量钱财贿赂朝中高官，好不容易才拿到舟山到临安、泉州的贸易权。
二是公平市场竞争。市舶司规定，茶叶、瓷器、丝绸等物品只能由指定的海商收购，海外的香料、棉布、金银等贵金属也只能由指定的海商售卖。这些指定的海商自然是蒲氏家族及其关系密切的赵氏皇族。更过份的是，即便从事粮食、木材、麻布等利润稀薄的大宗商品贸易，普通海商的税率也是蒲氏家族和赵氏皇族的一倍以上。
三是人员自由流动。大宋的海商最痛恨的是市舶司对人员的管束规定，即从事海上贸易的海商不得自主招募管理人员、船长及一技之长的工匠，而须由市舶司推荐。同样的，以上这些人员要跳槽重新选择雇主，也需要市舶司允许。这个规定虽然对各个海商一视同仁，但由于蒲寿庚控制了市舶司，显然是为竞争对手量身打造的。这不仅是防止竞争对手崛起，也是在各个海商安插眼线，以获得商业秘密。
在普通海商还是百姓看来，流求公司提出的三个条件合情合理。在但蒲寿庚看来，这实属是釜底抽薪之举。如果不是靠垄断，不是以不正当手段排挤打压竞争对手，他那里可能积累起富可敌国的财富？正是凭借掌握了市舶司，凭借着以上特权，蒲氏家族才成长为权钱集于一身的庞大怪胎，也滋养了如泉州赵氏宗族这样的寄生虫。
余柱在信中提出，蒲寿庚有一个月时间进行考虑，他甚至可以将此事禀报临安朝廷。但如若市舶司不同意上述条件，流求公司将不保证蒲氏家族船只的安全，这便是赤祼祼的威胁了。流求之战，蒲氏家族的战船和有经验的水手损失大半，其引以为豪的海上护卫力量已被打断了脊梁。虽然仍有上千艘船只和上万人员，但都是普通民船和并战斗经验的水手。这些人要对付海上游匪也力不从心，更无力对抗强大的流求海军。
流求公司实际上给了蒲寿庚两条路。要么是接受条件，实行平等竞争。蒲寿庚明白，自己绝对竞争不过这支新兴力量。平等竞争对习惯了躺着挣钱的蒲氏家族和赵氏皇族来说，绝对是慢性毒剂。没有了垄断利润，就支撑不起他们成群妻妾穷奢极欲的生活。“黄鳝大，窟窿大”，蒲氏家族的仅一处庄园面积便有数百亩，奴仆上千，看家护院的家丁数百人，每年花费何止万贯。
要么便是继续再战。由于蒲寿庚身兼市舶司官员，出于不愿激怒朝廷的原因，流求海军不会在大陆海岸线附近活动，更不可能强行进港。蒲氏家族船只仍可以沿着海岸前进，继续从事国内贸易。只是失去了海外贸易的超额利润，不仅会使其财务状况急剧恶化，也将会使朝廷收到的商税锐减，其市舶司长官的位置必然不保。
辗转反复多个夜晚之后，蒲寿庚决定接受流求公司的条件。对此，蒲氏家族和赵氏皇族之中都有不同的声音。实际上作出这个决定，蒲寿庚心中十分痛苦。只不过海上讨生活，比得是谁的武力强，谁的拳头硬。再不情愿，他也只得咽下这杯慢性毒剂。
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