曹二狗带着野战旅，在其他部队的配合下步步合围，将四处袭扰的蒙古骑兵，一步步逼到蒲江县一带。对于蒙古骑兵反常的行动，欧阳轩一度百思不得其解。蒙古骑兵最核心的战力是机动性，现在却一头钻入霹雳军的区域，虽然在城池和堡寨间穿梭游击，干扰了霹雳军的正常活动，但自身却也在反击下损失巨大。从战术上讲，这实在是不划算的买卖。蒙军之所以纵横天下，并不缺乏战略战术大师，他们如此干绝对另有企图。
正在此时，欧阳轩接到了成都蒙军的新动向——大批新附军和民夫出现在金马河和南河沿线。这些新附军和民夫在蒙古骑兵的监督下，分别在灌口寨、三渡水和蔡渡等地的对岸扎下营寨。营寨建好后，他们又开始挖沟筑墙，看来似乎是要建设夯土堡垒。川西平原冬日虽冷，但那只是湿冷，下雪结冰的时候却不多，故土质仍然非常松软，挖沟筑墙起来仍然非常快，只需短短几日便形成了初步防御力。
看来蒙军在攻打横原堡失败之后，还是采用了刘黑马的以堡垒对付堡垒的方法。对此有的霹雳军高层提议趁这些堡垒还未筑成，一举将其摧毁。对此提议，参谋部提出了反对意见。这些正在建设的堡垒并没有在岸边，距离河岸尚有四五里。在这个距离上，霹雳军的重炮船也无可奈何，即便是野战旅装备的重炮，也需要前进到堡垒前两三里地才有效果。只是上岸到行军至堡垒途中，必然被蒙古骑兵突袭。引诱霹雳军来攻这堡垒，或许正是蒙军的真正目的。
欧阳轩同意参谋部的看法，即这些堡垒并不值得去进攻。首先是胜算问题，为了防止火炮辎重在行军途中被骑兵突袭，霹雳军除了动用整个野战旅外，还要抽调水军旅、守备旅的大量部队和辅助民工，这势必让霹雳军防御体系出现更多的漏洞，也影响经济的发展；其次便是费效问题。即便霹雳军采用攻打名山城的方法，以土工作业步步进逼，打下来的只是空荡荡的土围子而已，相比耗费大量的精力和炮弹，实在不划算。欧阳轩认为这些紧急修筑的堡垒并非永久军事工事，而是用于防御霹雳军进攻的。毕竟这些由夯土匆匆筑成的堡垒，经过一个雨季便会土崩瓦解。
接下来的一个情报证实了欧阳轩的判断。据新津城侦察船报告，蒙军正在堵塞彭山城下游的水道，这显然是为了防止霹雳军水军南下。这彭山城虽然地处锦江汇入岷江处，平日河道又宽又深。只是一到冬季水枯，淤积的河沙便会使主河道成为几条仅能通行小船的沟漕。对此蒙军不仅没有疏浚河道，又在本已不宽的河道内投下了大量的水障和装了石头的竹笼。这些水障和竹笼不会阻断水流，却能让大型船只无法通过。
以上情报让刘黑马的战略清晰起来了，霹雳军根本不是他的目标。不管是派骑兵不惜代价地骚扰，还是筑堡以及堵塞航道，都是为了牵制霹雳军，防止进攻成都或者南下。蒙军的真正目标是眉州和嘉定府。如果能拿下嘉定，则叙州和泸州则自身危殆，更无能力支援重庆方向作战。当欧阳轩缓缓讲出自己的判断后，李爽、余柱等人恍然大悟，参谋部的人员也不住地点头赞同。
既然判断出了蒙军的战略意图，接下来便是应对策略。除了继续派遣侦察人员摸清蒙军的动向外，当务之急便是派出信使前往眉州和嘉定府，向俞兴父子示警。由于霹雳军炮船无法到达彭山城，无法在上游压制蒙军水军。这使得刘黑马在成都新练的水军便频频南下，与彭山城的水军一道，对眉州水军形成了优势。要说俞大忠也是个废物，经历上次大败后便紧闭城门，将河道控制权拱手让给了蒙军。由于水路被阻断，霹雳军只得派人穿过蒙古人占领区前去眉州、嘉定。虽然与嘉定城的内线有信鸽来往，但直接报给俞兴必然暴露火狐网络。而如果嘉定城内线一失，信息来源更加闭塞，霹雳军实在承受不起这种风险。
有人提出打破蒙军对彭山城水道的封锁，重新恢复南下的航路。只是这个提议甫一提出便被众人否决了。尤以黄大根的反对意见有理有据。在他看来，当前霹雳军虽然新建了不少轻快小船，部分还配备了超轻型火炮，但不管在数量还是在操训上，都不如蒙军水军。刘黑马新训水军的足足有几百艘小船，骨干也都是原宋军水军精锐，战力不容小视。与之相比，霹雳军的轻快小船虽然装备了超轻型火炮，但射程短、火力弱、填装慢，与弓箭相比并无优势。何况蒙古水军还占据了主场作战的优势，不仅可以得到攻城武器的支持，还可以得到步骑军的弓箭支持。由于水位低枯，蒙军骑兵和新附军甚至可以冲到干涸的河滩上射击船只。在蒙军船只、城头攻城武器和两岸弓弩的合击下，霹雳军水军断无可能夺回制水权，更遑论要疏通航道。付出巨大牺牲去与蒙军拼消耗也无胜算，不如等到春天涨水，河道中的那些堵塞物便会被冲走大部。
蒲江县城附近的河边，曹二狗率骑兵营将蒙古骑兵围在了河边。这些蒙古骑兵是袭击霹雳军境内的十余支骑兵小队的残部，在合围下汇成了眼前的这一支。他们现在还剩下约七八十人和一百余马匹。经过连日的驱赶和处处挨打，这些蒙古骑兵狼狈不堪，但仍然目露凶光，纷纷拔刀引弓意欲背水一战。不过曹二狗才不给他们拼命的机会，他命令手下停在弓箭射程之外。
霹雳军士兵在曹二狗的命令下纷纷下马，开始架设专为骑兵设计的轻型虎蹲炮。这让蒙古骑兵慌了，纷纷策马往霹雳军冲来。这火炮让他们吃了不少的苦头，死去的同伙中大半或因弹片所杀，或因伤口感染而死。只是还没有冲到箭程之内，霹雳军的火炮便次递开火，冲锋的蒙军霎时便倒了一片。有悍不畏死的仍然举刀往前，却又遭到手雷和火枪的迎头痛击，也有人策马转身跳入冰冷的河水中，死命抱住马脖子，试图借助马力向对岸泅渡而去。只不过河中早有小船在等着，不等他们举起手高声求饶，早有长矛捅来，也有厚重的浆板砸了下来。