秋收后的黑风坳，空气里飘着甜薯的焦香。老张带着山民们在溶洞里忙活，錾子敲在青石上的声音“叮叮当当”响，与暗河的水流声交织在一起，像支热闹的劳动号子。石砚蹲在一旁，用朱砂在石碑上画星纹，笔尖顺着天然的石纹游走，画到关键处，星种叶片上的露水就会滴在他手背上，像是在提醒“这里该弯一点”。
“第一块碑刻好了！”老张擦着汗直起身，石碑上“通陆脉”三个字苍劲有力，周围的星纹与海种石拓片上的纹路严丝合缝，“等晾干了就用掺了星石粉末的石灰嵌进石台，保准千年不松！”
江宇和林小满带着十二星石粉末来到溶洞，将粉末均匀地撒在石碑底部。星石粉末接触到青石，立刻渗入石纹，发出细碎的银光，与暗河水面的蓝光产生共鸣。石砚趁机吹响海螺，暗河的水流突然加速，带着银光往溶洞深处流去，像在为脉桥“引路”。
“东海那边也该动手了。”林小满望着水流消失的方向，“周老先生说，石砚的渔民朋友已经找到海底的礁盘，就等我们这边的信号。”
石砚从帆布包里掏出个铜哨，哨身上刻着与引航佩相同的星纹：“这是‘脉讯哨’，爷爷传下来的，吹三声长音，海里的朋友就知道石碑立好了。”他走到暗河出口，对着溪流吹起铜哨，哨音穿过峡谷，顺着水流往远方飘去，带着星石的灵气，像封跨越山海的信。
三天后，东海的回信顺着暗河来了——是条银鱼，鱼鳃里夹着片海草，海草背面用贝壳粉画着个完整的星标，旁边还有个歪歪扭扭的笑脸。石砚把海草贴在“通陆脉”石碑上，海草立刻泛起绿光，与石碑的银光融为一体。
“他们在海底立好了‘通海脉’石碑！”石砚兴奋地转圈，“银鱼说，海底的石碑一立起来，三石礁的发光脚印就变得更亮了，连潮水的味道都变甜了！”
脉桥的搭建顺利推进，山民们在暗河沿线又找了两处溶洞，立起了第二块、第三块石碑。每块石碑立好的那天，星种坪的星星果都会“叮咚”作响，像在敲钟庆祝，而东海的灯塔也会传来回应的钟声，隔着千里山水，遥相呼应。
然而，就在第四块石碑即将完工时，意外发生了。
那天清晨，石砚像往常一样去检查暗河的水流，却发现溶洞里的水面浮着层油花，与当初黑风坳井里出现的淤脉虫邪气一模一样！他心里一紧，连忙往石碑跑去，只见“通陆脉”石碑的星纹上，爬着几条细小的黑色虫子，正啃噬着石上的银光。
“是淤脉虫的幼虫！”石砚掏出星星果果壳泡的水，往虫子身上泼去。虫子被果壳水烫得蜷缩起来，却没有立刻死去，反而分泌出黑色的黏液，腐蚀着石碑的表面，“它们怎么会找到这里？脉桥的位置只有我们知道！”
江宇和林小满赶到时，溶洞里的油花已经蔓延开来，暗河的水流变得浑浊，散发着淡淡的腥气。江宇将寒渊石浸入水中，蓝光所及之处，油花瞬间冻结，但冰层下的虫子还在蠕动，显然比之前遇到的淤脉虫更顽固。
“是有人在故意引导它们。”林小满检查着溶洞入口的痕迹，发现几枚不属于黑风坳的脚印，鞋跟上沾着黑色的粉末，“这是蚀星会的‘引虫粉’，能吸引淤脉虫聚集！”
石砚突然想起什么，从帆布包里翻出渔民朋友托银鱼带来的信，信上画着艘陌生的黑船，在三石礁附近徘徊，船上的人正往海里倒黑色的东西。“是他们！”少年的声音带着愤怒，“偷采珊瑚的船！他们肯定和蚀星会的余孽勾结，想毁了脉桥！”
江宇望着被腐蚀的石碑，眼神凝重：“他们知道硬抢星石不成，就想从脉桥下手。只要陆海星脉断了，十二星石的共鸣就会减弱，他们就能趁机卷土重来。”
他立刻让老张带着山民们加固其他石碑，又让石砚吹铜哨通知东海的渔民，加强警戒。自己则和林小满留在溶洞，用定脉镜净化邪气。定脉镜的光芒照在石碑上，淤脉虫的幼虫纷纷化作脓水，但被腐蚀的星纹却难以复原，像在石碑上留下了丑陋的伤疤。
“得找到他们的老巢。”林小满握紧《中国星图考》，书页上的脉桥图正以肉眼可见的速度变暗，“他们能准确找到脉桥的位置，说明对星脉的分布了如指掌，说不定有内鬼。”
石砚的拳头攥得发白，指节泛青：“我去查！暗河的每个溶洞我都熟，肯定能找到他们留下的痕迹！”他往溶洞深处跑去，帆布包在身后颠簸，里面的脉桥图纸被风吹得哗哗作响，像在为他鼓劲。
江宇望着少年的背影，又看了看被腐蚀的石碑，突然觉得这场守护远比想象中更复杂。脉桥不仅是连接陆海的通道，也成了正邪较量的新战场。
暗河的水流依旧湍急，但此刻听在耳里，却多了几分凶险的意味。定脉镜的光芒在溶洞里流转，映出石碑上的伤疤，也映出江宇和林小满坚定的眼神——无论多难，这脉桥，他们必须守住。
石砚顺着暗河往上游追查，手电筒的光柱在岩壁上扫过，突然停在一处不起眼的石缝前——缝里卡着块黑色的布料，边缘绣着半截蛇形图案，正是蚀星会的标志。他用工兵铲撬开石缝，里面竟藏着个铁皮盒，打开一看，里面装着张绘制粗糙的脉桥图，图上每个石碑的位置都打了红叉，旁边还标注着“初七，潮满时”。
“他们想在初七潮水最大的时候动手！”石砚心头一紧，将铁皮盒揣进怀里，转身往回跑。暗河的水流变得越来越急，像是在催促，他几次差点被暗流卷倒，怀里的铁皮盒却死死攥着，生怕里面的秘密被水冲走。
回到星种坪时，江宇正用星石粉末修补石碑的伤疤。银白的粉末落在腐蚀处，发出“滋滋”的响声，星纹的光芒渐渐恢复，却始终比原来黯淡几分。“找到线索了？”江宇抬头问道，见石砚脸色凝重，便知事情不简单。
“他们要在初七潮满时毁桥！”石砚摊开脉桥图，红叉的位置与第四块未完工的石碑完全吻合，“这图上的笔迹……和安远古城送来的那份星轨图有点像，就是周爷爷说的那个……”
“老石匠的孙子？”林小满接过图纸，指尖划过上面的红叉，“不可能，他去年才来京城，怎么会知道脉桥的位置？”
“不一定是他本人。”江宇想起蚀星会擅长用邪术控制人心，“说不定是被人利用了。你看这图上的星纹，画得歪歪扭扭，明显是照着别人给的样本临摹的。”
星种的叶片突然剧烈晃动，根须从土里探出来，卷住石砚带来的黑色布料。布料接触到星种的绿光，立刻冒出黑烟，显露出里面织着的细小组线——是用淤脉虫的丝做的，能传递邪气的信号。
“他们用这布料标记脉桥的位置。”江宇恍然大悟，“难怪淤脉虫能准确找到石碑，是这布料在引它们来！”
接下来的几天，黑风坳和东海都进入了警戒状态。老张带着山民们在暗河沿线巡逻，每块石碑旁都守着人，手里捧着星星果果壳泡的水，随时准备应对淤脉虫的袭击。东海的渔民则驾驶着渔船，在三石礁附近日夜警戒，黑帆船一出现就用渔网驱赶。
石砚把自己关在石屋里，反复对比脉桥图和少年临摹的星轨图，终于发现了破绽——两张图的角落都画着个小小的灯塔，只是脉桥图上的灯塔没有窗户，而星轨图上的有。“这是暗号！”石砚激动地冲出屋，“没有窗户的灯塔，指的是废弃的望海台！他们的老巢在那里！”
望海台在三石礁以西的荒岛上，是座废弃的古炮台，断壁残垣间长满了野草，据说底下藏着连通暗河的密道。江宇决定兵分两路：他带着老张和几个山民去望海台捣毁老巢，林小满和石砚留在暗河，守护即将完工的第四块石碑。
初七那天，潮水如期上涨，暗河的水位漫到了膝盖。林小满和石砚守在第四块石碑旁，手里的铜哨随时准备吹响。石砚摸着怀里的引航佩，绿光透过布料渗出来，与石碑的星纹呼应，像在积蓄力量。
突然，暗河上游传来“哗啦啦”的水声，不是自然的水流，是有人在搅动河水！石砚举起手电筒照去，只见十几个黑衣人正顺着暗河往下游冲，手里拿着锄头铁锹，显然是来毁碑的。为首的人脸上蒙着黑布，露出的眼睛里闪着邪光，手里挥舞着缠满黑布的铁棍——正是蚀星会的余党！
“来了！”林小满将星石撒在石碑周围，形成道光墙。黑衣人被光墙挡住，立刻掏出引虫粉往水里撒，黑色的粉末遇水扩散，很快就引来无数淤脉虫，像条黑色的带子，往光墙冲来。
石砚吹响铜哨，尖锐的哨声穿透水声，东海的方向立刻传来回应的钟声，“铛——铛——”浑厚的钟声里，暗河的水流突然变得湍急，竟将淤脉虫冲得七零八落。“渔民朋友们来了！”石砚兴奋地大喊，手里的工兵铲劈向靠近的黑衣人。
激战中，为首的黑衣人突然甩出铁链，缠住了石砚的脚踝，将他往水里拖。石砚呛了好几口河水，怀里的引航佩却突然爆发出刺眼的绿光，顺着铁链反冲回去，黑衣人被绿光扫中，惨叫着松开了手，蒙布下的脸露出被邪气侵蚀的黑斑。
“是你！”石砚认出那是安远古城老石匠的远房侄子，去年还来黑风坳拜访过，“你为什么要帮蚀星会？”
黑衣人狞笑着：“帮他们？我是在利用他们！只要毁了脉桥，陆海星脉断开，我就能收集散逸的灵气，修炼邪术，到时候整个东海都是我的！”他说着，竟掏出个黑色的葫芦，往石碑上倒黑色的液体——是浓缩的淤脉虫毒液！
林小满眼疾手快，将《中国星图考》挡在石碑前。毒液溅在书页上，立刻被书页吸收，发出“滋滋”的响声，书页上的脉桥图却变得更加清晰，星纹的光芒甚至穿透书页，形成道光柱，将黑衣人罩在里面。
“这……这不可能！”黑衣人在光柱里挣扎，身上的邪气被迅速净化，很快就瘫倒在地，失去了意识。
潮水渐渐退去，暗河恢复了平静。第四块石碑安然无恙，星纹的光芒比之前更加明亮。石砚瘫坐在地上，看着被净化的黑衣人，又看了看林小满手里的《中国星图考》，突然明白：守护的力量，从来都比破坏更强。
傍晚时分，江宇带着人回来了，望海台的老巢被成功捣毁，缴获了大量引虫粉和邪术工具。“那些余党都被制服了，”江宇擦着脸上的泥污，“多亏了望海台底下的密道，连通着三石礁的海沟，正好抄了他们的后路。”
星种坪的星星果“叮咚”作响，像是在庆祝胜利。石砚将引航佩放在第四块石碑上，绿光与星纹的光芒交织，在暗河水面映出完整的脉桥图，从黑风坳一直延伸到东海，像条闪光的绸带。
林小满翻开《中国星图考》，被毒液侵蚀的那页上，自动浮现出望海台的轮廓，旁边多了行小字：“邪不胜正，脉自相通。”
石砚望着东海的方向，夕阳的余晖里，仿佛能看到灯塔的紫光与暗河的绿光在天边交汇，像两只紧握的手。他知道，脉桥的守护还未结束，但只要心连着心，脉通着脉，就没有跨不过的难关。
引航佩在他掌心微微发烫，像在说：做得好，桥还等着我们继续搭呢。