青阳宗，某座灵气氤氲、视野开阔的山巅核心洞府区域。
这一日，原本平静的宗门上空，风云微动。一股强横的气息自其中一座洞府内冲天而起，如同沉睡的凶兽苏醒，搅动四方灵气！那气息初时还有些许不稳，但很快便稳定下来，并且节节攀升，最终稳固在一个远超先天中期的层次，带着一股凌厉的压迫感，笼罩了小半个内门区域。
不少正在修炼或行走的弟子都被这股气息惊动，纷纷停下动作，面露惊容地望向气息传来的方向。
“这股气息……是先天后期！”
“好强的威压！是谁突破了？”
“看方向，好像是……林辰师兄的洞府所在！”
“林辰师兄？他竟然这么快就突破了？！”
议论声在各处悄然响起，带着震惊与羡慕。先天后期，在内门弟子中已属顶尖层次，距离核心弟子也不过一步之遥。如此年轻的先天后期，足以引起宗门高层的更多关注。
洞府石门轰然开启，林辰缓步走出。他身姿挺拔，锦袍无风自动，周身气息澎湃，眼神锐利如电，嘴角噙着一丝志得意满的弧度。成功炼化破障丹，一举突破瓶颈，踏入先天后期，让他感觉前所未有的强大，体内奔腾的液态真元无论是总量还是质量，都远非中期时可比。
早已等候在洞府外的赵昆等几名跟班立刻围了上来，脸上堆满了谄媚与敬畏的笑容。
“恭喜林师兄！贺喜林师兄！神功大成，突破后期！”
“师兄天纵奇才，此番突破，我等着实与有荣焉！”
林辰微微颔首，享受着众人的恭维。他目光扫过远处那些投射而来的各异视线，心中豪气顿生。他闭关这些时日，并非完全与外界隔绝，自然也听说了刘烨在丹堂考核中大放异彩，成为核心弟子的事情。
一丝阴霾在眼底一闪而逝，随即被更盛的锋芒取代。丹堂核心弟子又如何？在绝对的实力面前，这些都是虚的！他如今已是先天后期，而刘烨，不过区区先天中期，差距已然拉开！
他清了清嗓子，声音灌注真元，清晰地传遍四周，既是宣告，也是某种程度的示威：
“承蒙诸位挂念，林某侥幸突破，踏入先天后期。修为略有精进，不敢或忘宗门栽培，唯有勤修不辍，以期在年度大比之上，为我青阳宗争光，也为同门师兄弟之间，提供一个切磋较技、共同进步的机会。”
他话语一顿，目光似有意似无意地扫过刘烨洞府所在的大致方向，声音提高了几分，带着一丝毫不掩饰的挑战意味：
“尤其是，我甚为期待，能与近来声名鹊起的刘烨师弟，在年度大比的擂台之上，再次切磋一番！想必届时，定能让我等见识到刘师弟更深厚的底蕴与……丹堂核心弟子的不凡风采！”
此言一出，周围顿时一片哗然。
林辰这话，几乎等同于公开向刘烨下了战书！而且是在他刚刚突破先天后期，气势最盛之时！其用意，不言自明——就是要借刘烨近来上升的势头，作为他稳固地位、扬名立万的垫脚石！
“林辰师兄这是要拿刘烨立威啊！”
“一个先天后期，一个先天中期，这差距……刘烨怕是悬了。”
“也未必，刘烨师兄战力不俗，而且丹武双修，说不定有什么底牌……”
“底牌？在绝对的实力差距面前，底牌又能有多大作用？”
各种议论声嗡嗡响起，气氛瞬间变得紧张而微妙。林辰派系的弟子个个面露得色，仿佛已经看到刘烨在年度大比上被林辰轻松击败的场景。而一些中立或对刘烨抱有好感的弟子，则不免流露出担忧之色。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了内门。
刘烨洞府内，他刚刚结束在后山谷中谷的修炼返回。钱多多几乎是在第一时间就将林辰突破并公开邀战的消息带了回来，胖脸上满是凝重。
“老大，林辰突破了，先天后期！还在外面大放厥词，指名道姓要在年度大比上跟你再打一场！这分明是看准了你修为不如他，想踩着您上位！”钱多多语气急促，带着愤懑。
刘烨正在擦拭一尊新兑换的三品丹炉，闻言动作没有丝毫停顿，脸色也平静如常，只是眼眸深处，掠过一丝不易察觉的冷光。
“知道了。”他淡淡回应，将丹炉摆放好，“先天后期……倒是比预想的快了些。”
他并未感到意外，破障丹的效果本就如此。压力吗？确实有。先天后期与中期，看似只差一个小境界，但真元总量、质量以及对天地灵气的调动能力，都有质的提升。更何况，林辰本身天赋不差，又修炼了《蚀骨手》这等阴毒武技，实力不容小觑。
但，也仅仅是压力而已。
他拥有熟练度面板，修炼效率远超常人；他丹武双修，资源获取和实战手段更为多样；他有意境加持，对力量的运用更为精妙；他还有后山谷中谷的聚灵阵作为底牌，修炼速度并不慢。
林辰想拿他当垫脚石，也得看看这块石头够不够硬！
“无需理会他的叫嚣。”刘烨看向钱多多，语气平稳，“年度大比尚有数月，时间足够。做好我们自己的事便可。”
见刘烨如此镇定，钱多多心中的焦虑也平息了不少，重重点头：“是，老大！我继续留意宗内动向，特别是秘境选拔的消息。”
钱多多离去后，刘烨走到窗边，望向远处林辰洞府所在的山峰方向，目光沉静。
山雨欲来风满楼。
林辰的突破与公开挑战，如同一块投入湖面的巨石，打破了内门短暂的平静，也让年度大比尚未开始，便已充满了火药味。
他知道，接下来的日子，他需要更加努力了。不仅要稳固提升修为，武技、身法、意境、乃至炼丹术，都需要齐头并进。
年度大比，将不再仅仅是一场简单的宗门比试。