血藤谷底的死寂，被铁甲暴熊粗重濒死的喘息和刘烨压抑的咳嗽声打破。空气中弥漫着浓重的血腥味和尘土气息。刘烨倚靠着半截断裂的古木，每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的剧痛。肋骨至少裂了两根，内腑如同移了位般翻江倒海，手臂更是麻木胀痛，几乎抬不起来。
然而，他的眼神却异常明亮，死死盯着不远处那株在烟尘中依旧顽强挺立的五十年份血纹参，以及散落其旁、闪烁着暗金光泽的金刚岩髓粉。
“值了……”刘烨喃喃自语，声音沙哑。他强撑着站起身，步履蹒跚地走过去，小心翼翼地将那株珍贵的血纹参连同根须附近的泥土一起挖出，用备好的油纸仔细包裹。又忍着伤痛，将散落的金刚岩髓粉碎块尽数收集起来。这些，都是他淬炼锻骨之躯的至宝！
至于那头庞大的铁甲暴熊尸体，虽然价值巨大（熊胆、熊掌、鳞甲、筋骨都是上佳材料），但以他现在的状态，根本无法带走。刘烨只能忍着肉痛，用短匕割下最精华的几块蕴含气血精华的熊心肉和最坚韧的几片背甲鳞片，用熊皮草草包裹，作为干粮和护身材料。做完这一切，他几乎耗尽了最后一丝力气。
辨认了一下方向，刘烨拖着伤痕累累的身体，凭借着《灵蛇步》大成后的精妙身法和坚韧意志，如同幽灵般穿梭在归途的山林中。他不敢走大路，专挑最隐蔽的路径，避开可能存在的其他凶兽和心怀叵测的武者。每走一段，都需要停下来喘息，压制翻腾的气血和刺骨的疼痛。
当凤来城那熟悉的城墙轮廓终于在暮色中浮现时，刘烨紧绷的心弦才稍稍放松，随之而来的是排山倒海般的疲惫和伤痛。他绕到最偏僻的西南角，凭借对地形的熟悉和《灵蛇步》的轻灵，悄无声息地翻越城墙，如同融入阴影般回到了自己的小院。
“公子！”一直心神不宁守在院中的莲儿，看到刘烨浑身浴血、脸色惨白、气息萎靡地出现，吓得小脸煞白，眼泪瞬间涌了出来，连忙冲上来搀扶。
“无碍…扶我进去…别声张…”刘烨声音虚弱，将装着血纹参、岩髓粉和熊肉熊鳞的包裹塞给莲儿。
莲儿强忍着泪水，用力点头，小心地将刘烨扶进静室，立刻关紧门窗。她看着刘烨身上狰狞的伤口和染血的衣衫，心疼得直掉眼泪，手忙脚乱地找出干净的布巾和钱多多之前给的伤药。
“莲儿…先别管外伤…”刘烨盘膝坐下，深吸一口气，压制着伤势，“去…把包裹里的红色油纸包和金色碎石拿出来…再准备一个大浴桶…烧水…要滚烫的…”
莲儿虽然不解，但对刘烨的话言听计从，立刻照办。很快，静室内热气蒸腾，一个巨大的浴桶盛满了滚烫的热水。刘烨挣扎着起身，将莲儿准备好的五十年份血纹参（切下三分之一主根）和约一半的金刚岩髓粉投入水中。
嗤啦！
药材入水，滚烫的热水瞬间变成了暗红色，并散发出浓郁到化不开的辛辣药香和一股奇异的金属腥气！药液翻滚，仿佛有无数细小的金砂在其中沉浮。
“出去守着…任何人不得打扰…”刘烨对莲儿吩咐道，声音带着不容置疑的决断。
莲儿担忧地看着那桶颜色诡异、气味浓烈的药液，又看了看刘烨苍白的脸，最终还是咬着嘴唇退了出去，紧紧关上静室的门。
刘烨褪去破烂染血的衣衫，露出精悍却布满伤痕的身躯。他深吸一口气，忍着剧痛，缓缓踏入滚烫的药液之中！
嘶——！
如同千万根烧红的钢针刺入身体！极致的灼痛瞬间淹没了所有伤口带来的痛楚！刘烨闷哼一声，额头青筋暴起，牙关紧咬，身体剧烈颤抖！但他没有退缩，反而全力运转起《煅体诀》的锻骨篇心法！
轰！
随着心法运转，滚烫霸道的药力如同找到了宣泄口，疯狂地顺着周身张开的毛孔，朝着他体内，尤其是骨骼深处钻去！那感觉，比在血藤谷承受铁甲暴熊的拍击还要痛苦十倍！仿佛有无数滚烫的岩浆在冲刷、渗透、捶打着他全身的骨骼！
“呃啊……”压抑不住的痛苦低吼从喉咙深处挤出。刘烨双目赤红，浑身皮肤瞬间变得通红，如同煮熟的大虾！但他死死坚持着，引导着这股狂暴的药力，按照《煅体诀》的路线，冲击、淬炼着每一寸骨骼！
他全身的骨骼再次发出了密集的、如同玉磬撞击般的清脆鸣响！但与血藤谷突破时的碎裂脆响不同，这一次的鸣响更加坚实、更加悦耳！那是骨骼在霸道药力的淬炼下，杂质进一步被剔除，结构更加致密、强度飞速提升的标志！
咔嚓…咔嚓…嗡…
骨骼鸣响越来越密集，越来越和谐！那深入骨髓的“饥渴”感，在狂暴药力的灌注下，如同久旱逢甘霖般被迅速填满、抚平！一种难以言喻的满足感和力量感开始取代剧痛，从骨骼深处涌现！
刘烨能清晰地“内视”到：
断裂的肋骨处，新生的骨膜带着温润如玉的光泽，以肉眼可见的速度覆盖裂痕，将其牢牢粘合、加固！新生的骨质比受伤前更加坚韧！
手臂和全身其他骨骼上的细微损伤，在药力的冲刷下飞速愈合，骨骼的密度和硬度都在提升，隐隐透出一种内敛的金属光泽！
脊柱髓腔中那缕祖炁也活跃起来，贪婪地吸收着药液中的精华，变得更加凝实清凉，反哺滋养着全身骨骼。
痛苦依旧存在，但已经转化为一种淬炼的快感。刘烨紧皱的眉头渐渐舒展，赤红的脸色也慢慢恢复。他如同老僧入定，沉浸在药力与功法交融的淬炼之中。
静室外，莲儿焦急地守候着。她能听到里面骨骼发出的奇异脆响，闻到那越来越浓郁、甚至带着一丝神圣意味的药香。不知为何，当她靠近静室门缝时，体内那股微弱的、清冷纯净的气息（纯阴之体）会不自觉地微微活跃，仿佛受到里面某种力量的吸引，让她感到莫名的安心。
时间在煎熬与期待中流逝。浴桶中药液的颜色由暗红逐渐变得浑浊，最后化为一桶灰黑色的浊水，蕴含的药力已被刘烨吸收殆尽。
哗啦！
刘烨从浴桶中站起。水珠顺着他线条流畅、更显精悍的身躯滑落。皮肤莹润，隐隐透着一层温润的光泽，如同上好的玉石。原本狰狞的外伤，此刻只留下淡淡的红痕，内腑的震荡感和手臂的麻木胀痛也消失无踪！
他轻轻握拳。
嗡！
骨骼间发出一声低沉而和谐的共鸣！一股远比之前更加沉凝、更加坚固的力量感充斥全身！仿佛全身的骨骼都已脱胎换骨，化作了支撑天地的精钢玉柱！
随意一拳挥出，没有动用气血，仅仅是筋骨之力！
呼！
拳风激荡，空气发出一声短促的爆鸣！静室内的烛火被拳风压得猛然一暗！
“好！”刘烨眼中精光四射。他能感觉到，自己骨骼的强度、韧性、以及对力量的承载能力，都得到了质的飞跃！锻骨初期的虚浮感彻底消失，取而代之的是小成境界的稳固与强大！锻骨小成！
他心念一动，面板浮现：
【刘烨】
【功法】：《煅体诀》（未知：6892\/∞）
【武技】：
《灵蛇步》（大成：0\/）
《寸劲》（小成：356\/1000）
《煅体诀》的熟练度在药浴淬炼下，增长了一大截！距离锻骨大成（点）虽然还有距离，但已不再是遥不可及！
推开静室门，早已等候多时的莲儿立刻迎了上来。看到刘烨神完气足、伤势尽复、甚至气息更加沉凝深邃的样子，她惊喜地睁大了眼睛：“公子！您…您全好了？而且好像…更厉害了？”
“嗯，这次收获不小。”刘烨点点头，看着莲儿熬得通红的眼睛，心中微暖，“辛苦你了，莲儿。”
“不辛苦！公子没事就好！”莲儿开心地摇头，随即想起什么，小声道：“公子，您修炼的时候，我感觉…感觉这屋子里的气息暖暖的，很舒服，我靠近门口守着，好像精神都好了很多。”
刘烨心中一动，深深看了莲儿一眼。看来她的纯阴之体，不仅能被动引动自己气血，似乎也对这种淬炼骨骼的阳性药力有着特殊的亲和与增益？这丫头身上的秘密，越来越值得探究了。
“去休息吧。”刘烨没有多问，拍了拍莲儿的肩膀。他走到院中，望着满天星斗，感受着锻骨小成后这具焕然一新的躯体中蕴含的磅礴力量。
资源困境，在城外搏命一击后，终于撕开了一道口子。
锻骨小成，实力再进一步。
然而，凤来城的暗流，城外的凶险，归家的执念……前路依旧漫长。
但此刻，刘烨的心中，只有一片坚定。
他握紧拳头，骨骼发出沉稳有力的轻鸣。
“变强的路，才刚刚开始。”