子夜。
殡仪馆值班室的死寂，被一种难以忍受的灼痛粗暴地撕裂。
陈渡猛地从行军床上弹坐起来，冷汗浸透了单薄的背心，黏腻地贴在皮肤上。
他大口喘着粗气，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
右手掌心，那个由棺材钉烙印下的血红色“囍”字，正像一块烧红的烙铁，在皮肉之下疯狂搏动、灼烧。
每一次鼓动都带来尖锐的刺痛，仿佛有无数根烧红的钢针正从内部反复穿刺他的神经，要将他的手掌活活烧穿。
这痛苦比白天在解剖室时更甚，带着一种阴毒的、直抵灵魂的恶意。
“嗬…嗬…”他死死攥住右手手腕，试图压制那非人的剧痛，指甲深深陷进皮肉里，却无济于事。
冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的床沿上。
“滋啦…滋啦…”
值班室里唯一的光源，那台老旧的监控屏幕，此刻正疯狂地闪烁着雪花点，发出刺耳的电流噪音。
屏幕上分割的十几个画面模糊不清，扭曲晃动，如同信号被强力干扰。
陈渡喘息着，仅存的右眼被那混乱的光影刺得生疼，但一种强烈的、源自本能的危机感，迫使他死死盯住屏幕。
突然，所有的雪花和扭曲画面都消失了。
整个屏幕瞬间变成一片死寂的、毫无生气的灰白。
只有左上角，对准停尸间后门通道的那个监控格子，清晰地显示着画面。
画面里，不是空荡的走廊。
一个裹着厚厚冰霜的白色泡沫箱，正静静地、突兀地矗立在停尸间冰冷的铁门之外。
箱子不大，约莫半米见方，表面凝结的冰晶在监控红外光线下闪烁着幽蓝的微光，如同刚从极寒地狱里拖出来。
箱子顶部，贴着一张巴掌大小的纸条，纸条上的打印字体在监控下清晰得刺眼：
＞ 「聘礼已补，签收人：陈渡」
没有寄件地址，没有寄件人信息。
只有他的名字，被冰冷地标注出来。
寒意，比掌心“囍”字的灼痛更刺骨，瞬间爬满了陈渡的脊椎。
他几乎能听到自己血液冻结的声音。
尸王的“聘礼”？
补的是什么？
白天那根棺材钉的替代品？
还是…更可怕的东西？
掌心的灼痛似乎因为这箱子的出现而更加剧烈，像是一种恶毒的催促。
陈渡咬着牙，强忍着剧痛和心悸，翻身下床。
冰冷的铁架床发出“吱呀”的呻吟，在死寂的夜里格外清晰。
他抓起挂在墙上的强光手电，另一只手紧紧握着从工具间顺来的沉重扳手，冰凉的金属触感带来一丝微弱的安全感。
走廊里弥漫着消毒水和福尔马林混合的刺鼻气味，此刻却压不住一种从停尸间方向隐隐传来的、带着冰寒的咸腥。
越靠近后门通道，这股咸腥味越浓，混杂着一种深海淤泥腐败的气息，令人作呕。
冰冷的寒气从铁门缝隙里丝丝缕缕地渗出来。
陈渡深吸一口气，压下喉咙口的翻涌，猛地拉开了沉重的铁门。
“吱嘎——”
门轴摩擦的声音在寂静中被无限放大。
寒气如同有形的浪潮扑面而来，激得他裸露的皮肤瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
那个裹满冰霜的泡沫箱就放在门口正中央，散发着肉眼可见的白色寒气，周围的空气都仿佛被冻结了。
陈渡用手电光柱死死锁住箱子。
他蹲下身，扳手横在身前，用戴着手套的左手，小心翼翼地去触碰箱盖边缘的冰霜。
冰冷刺骨！
即使隔着厚实的劳保手套，那寒意也如同毒针般刺入指尖。
他用力一掀！
“嗤啦！”
粘稠的冰霜被撕开。
箱盖被掀飞的瞬间——
一股难以形容的、浓烈到极致的咸腥腐臭如同实质的重锤，狠狠砸在陈渡的脸上。
这味道像是堆积了百年的腐烂海藻，混合着深海鱼类的内脏和死亡淤泥的气息，浓烈得几乎让他窒息，胃里一阵剧烈的翻江倒海。
强光手电的光柱直射进箱子内部。
蜷缩在冰霜和碎冰之中的，是一个扭曲的、令人毛骨悚然的生物。
它大约有半米长，整体形态依稀残留着海獭的轮廓，但早已面目全非。
全身覆盖着灰绿色的、湿滑粘腻的鳞片，每一片都边缘锐利，在手电光下反射着幽暗的光泽。
指爪间残留着半腐烂的蹼膜，证明它曾属于水域。
它的头部最为骇人——吻部向前突出，如同畸形的鸟喙，里面密布着细小而尖利的黑色獠牙，此刻沾满了粘稠的冰晶。
一双眼睛只剩下两个腐烂的黑洞，里面似乎还有细小的、白色的蛆虫在蠕动。
整个身体蜷缩着，透着一股被强行塞入狭小空间的僵硬和怨毒。
闽南传说中，“送王船”仪式里用来平息海神怒火的祭品——海獭精。
但眼前这只，分明是死亡已久、被某种邪恶力量扭曲异化后的尸骸。
“聘礼”…尸王补送的“聘礼”！
一股强烈的不安如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了陈渡的心脏。
他下意识地想后退，但右手掌心的“囍”字烙印猛地爆发出更强烈的灼痛，仿佛在警告，又仿佛在催促。
鬼使神差地，他戴着厚手套的右手，指尖不由自主地、轻轻触碰了一下那海獭尸骸冰冷滑腻的鳞片——
就在指尖触碰到鳞片的刹那。
“哗啦——！！！！”
一声震耳欲聋的巨响毫无征兆地在陈渡身后炸开。
他骇然回头。
只见值班室内，所有连接着水管的设备——洗手池、拖把池、甚至墙角的饮水机——所有的水龙头，如同被无形的巨手同时狠狠拧到了最大。
粗壮的水柱狂暴地喷涌而出。
但那喷涌出来的，根本不是清澈的自来水。
那是粘稠的、泛着诡异蓝绿色磷光的海水。
浓烈的咸腥味瞬间压倒了消毒水的气味，充斥了整个空间。
海水浑浊不堪，里面翻滚着细碎的黑色泥沙、腐烂的水草碎片，甚至还有微小贝壳的尸体。
“啪嗒…啪嗒…啪嗒…”
头顶的天花板上，无数细密的水珠以肉眼可见的速度疯狂凝结、变大，然后如同密集的雨点般淅淅沥沥地坠落下来。
冰冷的海水打在陈渡的头脸、肩膀，带来刺骨的寒意。
“咕噜…咕噜…”
脚下的地面，浑浊腥咸的海水正以惊人的速度蔓延、升高。
眨眼间就漫过了脚踝，冰冷刺骨，带着滑腻的触感，如同无数双冰冷的手抓住了他的脚腕。
手机在口袋里疯狂地震动、发烫。
猩红的光芒隔着布料透射出来。
陈渡一把掏出手机，屏幕已经被强制切换到那个血红的【民俗保护协会】App界面。
刺目的血光将周围翻涌的海水和坠落的“雨点”都染上了一层不祥的红色。
墙壁上，湿漉漉的水渍如同拥有生命般迅速蔓延、汇聚，凝结成冰冷、残酷的规则文字：
＞ 【警告！濒危民俗‘送王船’信仰湮灭！】
＞ 【双生副本‘血井’+‘溺海祭坛’强制载入！】
＞ 生存铁则：保持躯体干燥（浸湿面积＞30%将触发溺亡规则）
＞ 净化任务：驯服或消灭“水猴”（祭品怨念化身）
“吼——！！！”
一声充满了无尽怨毒和饥渴的咆哮，如同来自深海巨兽的怒吼，猛地从门口那个泡沫箱中爆发出来。
陈渡惊骇回头。
只见箱中那具蜷缩的海獭尸骸，此刻正如同充气的气球般疯狂膨胀。
灰绿色的鳞片片片炸立，边缘变得如同锋利的刀片。
它腐烂的蹼爪猛地暴涨，撕裂了脆弱的泡沫箱壁，带着粘稠的冰晶和恶臭的液体，狠狠抓向地面。
“咔嚓！咔嚓！”
骨骼爆响的声音令人牙酸。
仅仅数秒，一个身高接近三米、浑身覆盖着锐利鳞甲、长着畸形尖吻和满口獠牙的鳞甲怪物就出现在狭窄的通道口。
它腐烂的眼窝中燃烧着两团幽绿色的磷火，死死锁定陈渡。
更可怕的是，天花板上坠落的海水，以及地上迅速蔓延的积水，一接触到它体表的鳞片。
就仿佛被赋予了生命，迅速流动、汇聚，在它体表形成了一层不断流动、增厚的海水铠甲。
让它本就庞大的身躯更显狰狞可怖。
“水猴！”陈渡脑中闪过规则提示。
这就是祭品怨念的化身。
“吼！”水猴发出一声震耳欲聋的咆哮，腥臭的气浪几乎将陈渡掀翻。
它粗壮、覆盖着流动水铠的利爪带着撕裂空气的尖啸，当头抓下。
目标直取陈渡的天灵盖。
生死一线！
陈渡肾上腺素狂飙，几乎凭借本能向侧面狼狈地翻滚。
“轰！！”
水猴的巨爪狠狠拍在他刚才站立的位置。
坚硬的水磨石地面如同豆腐般被砸出一个深坑，碎石混合着海水四处飞溅。
冰冷的泥水溅了陈渡一脸。
“干燥…必须干燥！”规则如同警钟在脑海中疯狂敲响。
浸湿的衣物贴在身上，冰冷的海水正不断从头顶落下，浸湿面积在飞速增加。
而眼前这个水猴，它的力量显然与水，与这弥漫的海水息息相关。
翻滚的瞬间，陈渡的目光瞥到了通道尽头工具间半开的门。
一个念头如同闪电般划过脑海。
“吹风机！”
他爆发出前所未有的速度，手脚并用地朝着工具间猛扑过去。
水猴的第二次爪击擦着他的后背划过，带起的劲风撕裂了他的外套。
“砰！”陈渡重重撞进工具间，反手死死关上了木门。
“吼！！”水猴狂暴的撞击声紧随而至。
单薄的木门剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，木屑簌簌落下。
陈渡根本顾不上看门能撑多久，他的目光死死锁定了墙角那台体积硕大、布满油污的工业级大功率吹风机。
这是平时用来快速烘干清洗后工具的设备。
他扑过去，一把扯掉插头保护盖，将沉重的插头狠狠怼进墙上的三相插座。
“嗡——！！！！”
震耳欲聋的电机轰鸣声瞬间充斥了整个小小的工具间。
吹风机前端粗大的金属风筒如同怪兽张开了巨口。
门外的撞击声越来越狂暴，木门中央已经出现了蛛网般的裂纹。
陈渡眼中闪过一丝决绝的厉色。
他猛地将沉重的吹风机调转方向，不是对准即将破门而入的恐怖怪物，而是将滚烫的，最高功率的灼热气流出口。
狠狠地对准了门外走廊地面上那迅速蔓延、已经没过小腿肚的粘稠海水。
“滋啦——！！！！！”
滚烫的热风如同高压蒸汽般狂暴地灌入冰冷的海水之中。
冷热极端对撞的瞬间，产生了恐怖的物理反应。
震耳欲聋的爆鸣声中，大片大片浓密、滚烫的白色蒸汽如同火山喷发般爆炸性地升腾而起。
瞬间充斥了整个走廊通道。
视野在刹那间被彻底剥夺。
眼前只剩下翻滚的、灼人的白雾。
温度急剧升高，如同置身桑拿地狱。
“嗷呜——！！！”
门外传来了水猴凄厉到变调的惨嚎。
那声音充满了痛苦和惊恐。
它体表流动的海水铠甲在接触到这滚烫蒸汽的瞬间，发出了如同烧红铁块浸入冷水般的“嗤嗤”声。
坚硬的鳞片在高温下急剧收缩、卷曲，甚至崩裂开来。
蒸汽无孔不入，灼烧着它腐烂的皮肉。
机会！
陈渡猛地咬破自己的舌尖。
一股浓烈的血腥味在口中弥漫开来。
剧痛刺激着濒临枯竭的精神力。
同时，他感受到右手掌心那个灼热的“囍”字烙印，正疯狂地搏动着，一股阴冷粘稠的黑气从中丝丝缕缕地渗出。
“以血为引，以怨为媒…”
陈渡忍着舌尖和掌心的双重剧痛，沾着舌尖血和掌心渗出的诡异黑气，在翻滚的浓雾中凌空急速划动。
幽蓝色的光纹再次亮起，但这一次，符文的边缘缠绕上了丝丝缕缕不祥的黑气，显得更加复杂、邪异。
“控海尸·逆流！”一声嘶哑的咆哮穿透蒸汽的轰鸣。
那道缠绕着黑气的幽蓝符印，如同离弦的毒箭，瞬间穿透浓密的蒸汽，精准无比地射入水猴因痛苦而大张的、布满獠牙的口中，深深烙印在它的眉心。
“呃…嗬…”水猴狂暴的动作猛地一僵。
它腐烂眼窝中的幽绿磷火疯狂闪烁、摇曳，仿佛内部在进行着激烈的挣扎。
但陈渡的精神力如同开闸的洪流，混合着“囍”字烙印带来的诡异力量，疯狂地灌注、压制。
“吼…！”
水猴发出一声不甘的、被强行扭曲的咆哮，体表那些倒竖的鳞片，在符印的强制操控下，竟违背物理规律地、一片片逆向水流的方向竖立起来。
像无数把倒插的锋利小刀。
“给我…破！”
陈渡七窍都因精神力的过度压榨而渗出血丝，他发出野兽般的嘶吼，将最后的精神力狠狠压榨出来。
被操控的水猴猛地转身，不再攻击工具间，而是如同失控的攻城锤，在陈渡意志的强行驱使下。
朝着走廊另一端的尽头——那个镶嵌着消防斧和灭火器的红色消防柜——狠狠撞了过去。
“砰！！！！”
一声惊天动地的巨响。
钢化玻璃的消防柜门被撞得粉碎。
水猴那覆盖着倒逆鳞片的巨爪，在陈渡的意念操控下，一把抓住了沉重的消防斧。
“吼——！”
它发出一声被痛苦和强制命令扭曲的咆哮，在陈渡燃烧生命般的意志驱动下，高高抡起沉重的消防斧，用尽全身的力气。
朝着走廊墙壁上那幅由不断流淌、汇聚的海水自然形成的、模糊而悲戚的溺海娘神像——狠狠劈了下去！
“咔嚓——！！！”
一声如同琉璃碎裂般的脆响。
墙壁上那幅由流动海水构成的，模糊的神像虚影，被锋利的斧刃精准地劈中。
神像瞬间四分五裂。
构成神像的海水如同失去了支撑，哗啦一声溃散，融入地面的积水中。
就在神像碎裂的同一刹那！
整个走廊空间仿佛凝固了一瞬。
紧接着，所有的异象如同潮水般倒卷消失。
狂暴喷涌着海水的龙头瞬间关闭，滴水不漏。
天花板上凝结的水珠蒸发不见。
地面上没过小腿的冰冷海水，如同被无形的海绵瞬间吸干，消失得无影无踪，只留下湿漉漉的地面和空气中浓得化不开的咸腥与焦糊味。
失去了海水支撑和力量来源的水猴，庞大的身躯如同被抽掉了骨头，轰然瘫倒在地上。
它体表的鳞片迅速失去光泽，变得灰败，庞大的身躯如同烈日下的蜡像。
开始飞快地融化、塌陷，最终化作一滩散发着浓烈恶臭的、粘稠漆黑的淤泥。
浓密滚烫的蒸汽失去了源头，缓缓消散，露出走廊满目狼藉的景象。
破碎的消防柜，坑洼的地面，焦黑的墙壁，还有那滩散发着死亡气息的淤泥。
“啪啪啪…”
单调而清晰的鼓掌声，突兀地在寂静中响起。
陈渡脱力地靠在工具间冰冷的门框上，大口喘着粗气，每一次呼吸都带着血腥味和肺部撕裂般的疼痛。
他勉强抬起沉重的眼皮，看向掌声传来的方向。
翻滚的蒸汽残余中，一个穿着洗得发白的旧皮夹克、身形干瘦如同老猴的老头，慢悠悠地从阴影里踱步出来。
他脸上带着一种玩味的、仿佛看了一场精彩马戏的笑容，正是倒腾民俗古玩的张九斤。
他踢了踢地上那滩还在冒着气泡的腥臭淤泥，啧啧两声：“闽南送王船，多好的老规矩啊，可惜喽。申遗没搞成，最后一个懂行，会‘烧真王船’的老把式，上个月也蹬腿儿咽气了。”
他蹲下身，用一根不知从哪摸出来的细树枝，拨弄着淤泥里一块尚未完全融化的鳞片碎片。
“信仰一断根儿，副本里供着的那位‘溺海娘’，就成了没庙没主的孤魂野鬼喽。”
张九斤抬起头，浑浊的老眼透过稀薄的蒸汽，看向靠在门框上几乎虚脱的陈渡。
“没了香火约束，这怨灵的规则…可不就发大水，崩到咱们这现世里来了么？小子，你这‘聘礼’收得…啧啧，血亏啊！”
陈渡想开口，喉咙却干涩得发不出声音，只能剧烈地咳嗽起来。
就在这时！
右手掌心那个刚刚沉寂下去的血色“囍”字烙印，毫无征兆地再次爆发出恐怖的灼热。
这一次的痛楚远超以往，如同滚烫的岩浆直接灌入了骨髓。
陈渡闷哼一声，痛得弯下腰去。
“嗯？”张九斤似乎也察觉到了什么，猛地抬头看向值班室窗外。
窗外，惨淡的月光不知何时被遮蔽了。
漫天惨白的纸钱，如同冬日里最狂暴的暴风雪，无声无息、密密麻麻地从漆黑的夜空中飘洒下来。
它们旋转着、翻飞着，覆盖了窗棂，遮蔽了视线。
纸灰弥漫，浓重得呛人。
就在这漫天飞舞的纸钱雪幕中，无数细碎的纸灰仿佛受到了无形之手的操控，在冰冷的窗玻璃上飞快地汇聚、凝结，拼凑出一个巨大无比、线条扭曲狰狞的图案——
一口用纸灰勾勒出的、猩红刺目的湘西棺材。
棺盖半开，仿佛正等待着它的“新娘”躺入其中。