山洞内，短暂的喜悦被洞外山林异变的景象彻底击碎。那本滚烫的册子如同诅咒的信标，散发着不祥的波动。山风带来远处镇子方向更加狂躁的邪气，以及山下迅速逼近的、令人毛骨悚然的“沙沙”声。
“它们……它们上来了！”铁柱声音发颤，指着下方。只见那些疯狂滋生的藤蔓，如同绿色的潮水，正沿着山坡迅速蔓延而上，所过之处，正常的草木迅速枯萎或被同化，留下一片扭曲的、散发着腥气的邪异植被。
“是那本册子！”玄诚道长目光锐利地看向苏宛白怀中那本兀自散发黑暗波动的书册，“此物已被邪法标记，如同黑夜中的灯塔，在指引那些邪物我们的方位！必须立刻毁掉它！”
苏宛白这才反应过来，慌忙将那烫手的册子扔在地上。玄诚道长强提一口真气，指尖凝聚微光，一道清辉射向册子。
“嗤！”
清辉与册子上的黑暗波动碰撞，发出腐蚀般的声响。册子剧烈颤抖，表面的暗红痕迹如同活物般扭动挣扎，最终在一声细微的尖啸中，化作一缕黑烟消散，册子本身也迅速焦黑、化为灰烬。
那如同被窥视的感觉，以及册子散发的引导波动，瞬间消失了。
然而，已经太晚了。藤蔓的先头部队已经逼近山洞下方，并且显然锁定了这个区域。毁掉册子，只是消除了一个明确的信标，但他们的气息和之前留下的痕迹，依然暴露了位置。
“此地不能再待了！”玄诚道长当机立断，“必须立刻转移！”
可是，往哪里转移？林暮野虽然性命无忧，但依旧昏迷不醒，需要人背负。阿旺重伤，行动困难。玄诚道长自己也是强弩之末。苏宛白和铁柱是仅存的战力，但面对这漫山遍野的邪物，又能支撑多久？
绝望再次如同冰水浇头。
就在这时，一直昏迷的林暮野，睫毛忽然剧烈颤动起来，喉咙里发出模糊的呓语。
“暮野！”苏宛白立刻扑到他身边。
林暮野的眼皮艰难地抬起，露出一丝缝隙，眼神 initially 涣散而迷茫，但迅速聚焦，恢复了往日的清澈与……一种沉淀下来的锐利。地脉灵髓不仅修复了他的伤势，那磅礴的生机似乎也让他的精神感知变得更加敏锐。
他无需询问，只是扫了一眼洞内众人的表情，感受了一下洞外那滔天的邪气，以及空气中残留的册子黑暗波动湮灭后的余韵，便瞬间明白了当前的绝境。
他的目光落在玄诚道长手中那枚消耗了近三分之一、依旧散发着温润白光的地脉灵髓上，又看了看洞外疯狂涌上的绿色浪潮，大脑以前所未有的速度运转起来。
“道长……”他的声音还有些沙哑虚弱，却带着一种不容置疑的冷静，“灵髓……还能用几次？”
玄诚道长一愣，立刻明白了他的意图，沉声道：“以此灵髓之能，全力激发，或可再形成一次强力的净化光罩，但范围有限，持续时间也不会长，而且会加速其消耗。”
“一次……足够了。”林暮野深吸一口气，在苏宛白的搀扶下勉强坐直身体，“我们兵分两路。”
“什么？”众人都是一惊。在这种状况下分兵，无异于自寻死路！
“听我说。”林暮野语速加快，眼神锐利如鹰，“那些藤蔓邪物，是被地脉灵髓的气息和那本册子的标记引来的。它们的首要目标，是灵髓，或者说，是蕴含庞大生机的‘食物’。”
他看向玄诚道长：“道长，您带着大部分灵髓，和苏姑娘、铁柱一起，制造动静，向山顶方向突围。灵髓气息会吸引绝大部分藤蔓的注意力，你们的目标是尽量冲高，寻找新的隐蔽点，或者……制造一个我们拥有灵髓并试图从山顶逃走的假象。”
“那你呢？！”苏宛白急声问道，紧紧抓住他的胳膊。
林暮野看向伤势沉重的阿旺，以及那枚被玄诚道长小心收起的、剩余的地脉灵髓（已被道长用特殊手法封存了大部分气息）。
“我和阿旺，带着一小部分灵髓碎屑，从相反的方向，沿着低洼处，秘密潜行。”林暮野冷静地分析，“藤蔓主体会被你们吸引，追兵的主要力量也会被引向山顶。我们这边目标小，气息弱，反而有机会趁乱脱身。阿旺的伤需要静养，不能剧烈运动，潜行是最佳选择。”
这是典型的“金蝉脱壳”之计！用大部分灵髓和主要队伍作为诱饵，吸引敌人主力，为小股精锐（或者说伤兵）创造逃生机会！
“不行！太危险了！你伤还没好！而且阿旺他……”苏宛白第一个反对，让她离开重伤未愈的林暮野，她做不到。
“这是唯一的机会！”林暮野打断她，目光坚定地看着她和玄诚道长，“集中力量一起走，我们所有人都会被困死在这里，一个也逃不掉！分兵，至少有一线生机！相信我！”
他的眼神充满了不容置疑的决断和智慧。经历了无数次生死考验，他的判断已然成为众人下意识信服的方向。
玄诚道长深深看了林暮野一眼，看到了他眼中的决然和隐藏在虚弱下的坚韧。他知道，这是当前局面下，最优的、也可能是唯一的选择。
“好！就依暮野小友之言！”玄诚道长不再犹豫，果断地将大部分地脉灵髓收起，只小心翼翼地刮下少许粉末，用一块干净的布包好，递给林暮野。“这些碎屑足以掩盖你们自身微弱的气息，让藤蔓难以精准锁定，但切记，非到万不得已，不可激发其力量，以免暴露。”
他又看向苏宛白和铁柱：“宛白姑娘，铁柱，我们责任重大，必须演得像，将追兵牢牢引开！”
苏宛白看着林暮野苍白却坚毅的脸，知道此刻不是儿女情长的时候。她用力咬了咬嘴唇，重重点头：“我明白！你们……一定要小心！”
铁柱也握紧了拳头：“林小哥，阿旺，你们保重！”
计划已定，立刻行动！
玄诚道长将最后一点真气注入剩余的地脉灵髓，使其光芒微微外放，散发出更加诱人的生机波动。他手持灵髓，对苏宛白和铁柱道：“我们走！”
三人冲出山洞，玄诚道长故意将灵髓的气息释放到最大，清辉与白光交织，在昏暗的山林中如同醒目的靶子。他发出一声长啸，挥动拂尘扫开逼近的藤蔓，带着苏宛白和铁柱，义无反顾地朝着植被相对稀疏、但地势更陡峭的山顶方向冲去！
果然，如同林暮野所料，感知到那磅礴的生机和明确的目标，山下的藤蔓海洋瞬间沸腾了！绝大部分藤蔓，包括那些刚刚爬上来的先锋，都如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂地调转方向，朝着玄诚道长三人追去！绿色的潮水汹涌而上，几乎淹没了他们来时的路径。
山洞附近，压力骤减。
林暮野不敢耽搁，他将那包着灵髓粉末的小布包贴身藏好，感受着那微弱的、却足以混淆邪物感知的纯净气息。然后在苏宛白他们制造的巨大动静掩护下，他搀扶起意识有些模糊的阿旺，低声道：“阿旺，坚持住，我们走另一边。”
两人没有选择山路，而是沿着山洞侧后方一条极其隐蔽的、被岩石和灌木覆盖的雨水冲沟，小心翼翼地向下潜行。林暮野虽然身体依旧虚弱，但经脉初步贯通，地脉灵髓残留的生机支撑着他，让他勉强能够支撑自己和阿旺的重量。
他们尽可能收敛气息，动作轻缓，借助地形和尚未被完全污染的植被作为掩护。上方传来藤蔓追击的“沙沙”声、玄诚道长拂尘的清辉爆鸣声、以及苏宛白和铁柱的呼喝声，这一切都成了他们潜行的最佳背景音。
每向下一步，都如同在刀尖上行走。偶尔有零星的、未被主力吸引的藤蔓从石缝中探出，都被林暮野用捡来的尖锐石块精准而迅速地击退或避开。他眼神冷静，动作干脆利落，将风险降到了最低。
然而，就在他们即将抵达山脚，前方隐约可见一条通往更远方荒野的小径时，异变再生！
一股冰冷、粘稠、充满了恶意的强大气息，毫无征兆地从前方的密林中弥漫开来！这股气息，远比那些藤蔓更加精纯，更加深邃，带着一种玩弄生灵的戏谑与贪婪！
林暮野猛地停下脚步，将阿旺护在身后，瞳孔骤然收缩。
只见前方林木的阴影一阵扭曲，一个身着残破黑袍、面容笼罩在兜帽阴影下的身影，缓缓走了出来。他周身萦绕着实质般的黑气，所过之处，脚下的草木瞬间枯萎腐败。
正是那个在地底阴冢遭遇过的黑袍人！
他竟然也追踪到了这里！而且，似乎早就料到了他们的“金蝉脱壳”之计，在此守株待兔！
黑袍人抬起头，兜帽下两点猩红的光芒锁定在林暮野身上，沙哑的声音带着一丝愉悦的残忍：
“啧啧……狡猾的小老鼠。可惜，你们那点伎俩，在本尊眼中，如同儿戏。交出地脉灵髓，本尊或可给你们一个痛快。”
绝境，并未摆脱，反而陷入了更深、更恐怖的泥潭。面对这个实力深不可测的魔头，重伤未愈的林暮野和几乎失去战斗力的阿旺，如同待宰的羔羊。
所有的算计与挣扎，在绝对的实力差距面前，似乎都显得苍白无力。
林暮野的手，悄然握紧了怀中那包灵髓粉末，眼中却没有任何绝望，只有如同寒冰般的冷静与……一丝不易察觉的、疯狂决绝的光芒。
他，还有最后一张牌。一张以生命为赌注的牌。