太极殿内，落针可闻。 所有人的目光都聚焦在皇后手中那道明黄色的遗诏上，心中掀起惊涛骇浪。先帝竟留有遗诏？！为何此前从未听闻？在这皇位空悬、各方势力角逐的敏感时刻，这道遗诏的出现，无疑是一锤定音的关键！
英国公张翼脸色变幻，率先质疑：“皇后娘娘，先帝驾崩突然，何时立下遗诏？为何此前不曾公示？此诏……莫不是有人假借先帝之名，行那窃国之举？”他意有所指地扫了萧绝一眼。
皇后神色不变，目光平静中带着威严：“英国公此言，是在质疑本宫，还是在质疑先帝？此诏乃先帝于病重前，预感不豫，密召顾大将军入宫，由内阁首辅、宗人府宗正共同见证，亲笔书写用印，藏于乾清宫‘正大光明’匾后！本宫也是近日遵从先帝密旨，方才取出！英国公若是不信，可当场验看笔迹印鉴，亦可传唤当日见证之人！”
她语气铿锵，有理有据，更是抬出了顾大将军和几位德高望重的见证人，由不得人不信。英国公被噎得哑口无言，脸色铁青。
在宗人府宗正、内阁首辅等重臣的共同见证下，遗诏被当众展开宣读。 太监尖利而庄重的声音响彻大殿：
“奉天承运，皇帝诏曰：朕自登基以来，勤勉政事，然天命有数，恐不久于人世。皇四子元启，性非仁孝，暗结党羽，窥伺神器；皇三子元明，更为大逆，弑君杀父，罪不容诛。此二子，皆不堪承继大统。朕深思之，唯皇弟萧绝，文韬武略，心怀社稷，于国有定鼎安邦之大功，于民有除奸惩恶之厚德。且乃元后嫡出，身份尊贵，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统，安抚天下。着继朕登基，即皇帝位……”
诏书中不仅明确传位于萧绝，更直接点明三皇子弑君之罪，彻底断绝了其他宗室或势力借题发挥的可能！
诏书宣读完毕，殿内一片寂静，随即，以顾大将军、宗人府宗正、内阁首辅为首的重臣纷纷跪倒在地，山呼万岁：“臣等谨遵先帝遗诏！吾皇万岁万岁万万岁！”
大势所趋，天命所归！
那些原本支持其他宗室或心存观望的官员，见大势已定，也纷纷跪下朝拜。英国公孤立无援，面如死灰，最终也不得不屈膝跪下。
萧绝立于御阶之前，望着跪满大殿的文武百官，听着山呼海啸般的“万岁”之声，心中百感交集。权力巅峰近在咫尺，这是他多年来步步为营应得的结果，也是母后冤屈得以昭雪的必然。他的目光越过众人，落在同样跪拜在地、却悄悄抬头望向他、眼中带着欣慰与鼓励的沈清颜身上。这一刻，他冰冷的心仿佛被注入了一股暖流。这天下，他不仅要，更要与她共享！
“众卿平身。”萧绝抬手，声音沉稳，带着新帝独有的威仪，“朕，蒙先帝遗命，承百官推举，必恪尽职守，励精图治，不负先帝，不负天下！”
登基大典定于三日后举行，一切都在有条不紊地筹备。 萧绝（新帝）入住乾清宫，但政务繁忙，依旧常常召见沈清颜商议。两人之间的关系，在经历了生死与共、朝堂风波后，早已超越了最初的盟友，变得密不可分。
登基前夜，月色如水。 萧绝处理完最后一批奏折，信步来到沈清颜暂住的宫殿（他已下旨，封其为宸妃，赐居未央宫，只待登基后行册封礼）。只见沈清颜正坐在院中凉亭内，对月抚琴，琴音淙淙，带着一丝不易察觉的思念与怅惘。
萧绝挥手屏退宫人，悄然走到她身后，静静地听着。直到一曲终了，他才轻声开口：“在想什么？”
沈清颜微微一惊，回头见是他，放下琴起身：“陛下。”
“私下里，还是叫本王的名字。”萧绝握住她的手，与她并肩坐下，望着天上的明月，“可是在担心明日册封之后，深宫寂寞？”
沈清颜靠在他肩头，轻轻摇头：“有你在处，便不是寂寞。我只是……想起了外祖父和母亲。若他们能看到今日，该多好。”大仇得报，恶人伏诛，她心中的重负已然卸下大半。
萧绝揽住她的肩膀，语气坚定而温柔：“他们的在天之灵，会看到的。清颜，明日之后，你便是朕的皇后，这万里江山，你我共赏。”
沈清颜抬头看他，月光下他俊美的轮廓格外清晰，眼中是她从未见过的深情与郑重。“皇后……”她低声重复，心中暖流涌动，“我只愿，能常伴君侧，为你分忧，与你同行。”
“不止是同行，”萧绝低头，额头轻轻抵着她的，气息交融，“更是同心。这江山太重，若无你在侧，便是无边孤寂。清颜，朕欲在登基大典上，同时宣布立你为后，你可愿意？”
这是前所未有的殊荣！登基与立后同日，无疑是在向全天下宣告他对她的重视与情意！
沈清颜心中震撼，看着他眼中毫不掩饰的期待与爱意，所有的不安与彷徨都烟消云散。她展颜一笑，如月下初绽的优昙，明艳不可方物：“我愿意。”
三日后，登基大典，举世瞩目。 萧绝身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，祭告天地宗庙，正式登基为帝，定次年为“昭元”。
就在百官以为典礼将毕之时，新帝却并未立刻起驾回宫，而是当着文武百官、各国使节的面，执起沈清颜的手，共同立于高高的祭天台上。
“朕，承天命，继大统，内抚百姓，外御强敌。然，国之后位，关乎国本，亦需贤德兼备者居之。”萧绝的声音通过礼官传遍四方，“宸妃沈氏，名门毓秀，性秉柔嘉，屡次于社稷危难之际，匡扶正道，智勇双全，更与朕生死相托，情深意重。其德配其位，其功堪其荣！朕决议，册封宸妃沈氏为皇后，执掌凤印，母仪天下！与朕，共守这万里河山！”
帝后同日！
此举开创本朝先例！
台下瞬间爆发出巨大的议论声，随即化为更加汹涌的朝拜：“陛下万岁！皇后娘娘千岁！”
沈清颜身着凤冠霞帔，站在萧绝身侧，接受万民朝拜。阳光洒在两人身上，镀上一层璀璨的金光，宛如神只。她侧首看向身边这个赋予她无限尊荣与深情的男人，心中充满了对未来的期许与坚定。
盛大的登基与册封典礼终于落下帷幕。 夜幕降临，皇宫内依旧灯火通明，洋溢着喜庆的气氛。未央宫（皇后寝宫）内，红烛高燃，沈清颜卸下繁重的冠服，身着舒适的常服，坐在妆台前，由春桃为她拆卸发钗。
萧绝（新帝）亦换下龙袍，走了进来，从身后拥住她，看着镜中两人依偎的身影，满足地喟叹：“终于，一切都尘埃落定了。”
沈清颜靠在他怀里，感受着这份难得的宁静与幸福。然而，她的目光不经意间扫过妆台上并排放置的龙纹阳佩与凤纹阴佩，在跳跃的烛光下，那对玉佩似乎隐隐泛着一层极其微弱、难以察觉的流光。
她心中微微一动，一种莫名的预感浮上心头。
就在这时，殿外传来轻轻的叩门声，新任的内务府总管太监恭敬的声音传来：“陛下，娘娘，顾大将军有紧急军情奏报，正在御书房外候见。”
萧绝眉头微蹙，拍了拍沈清颜的手：“朕去去就回。”
沈清颜点头，目送他离开。然而，不到一炷香的功夫，萧绝去而复返，脸色是前所未有的凝重，手中还拿着一封密报和一封……看起来有些年头的信。
“清颜，”他走到她面前，将密报和信递给她，声音低沉，“顾大将军收到西北边境急报，北狄内部似乎发生了剧烈的权力更迭，新上台的右贤王鹰派作风，正在频繁调动军队，边境形势骤然紧张。”
沈清颜心中一惊，接过密报快速浏览。
萧绝又指着那封旧信：“而这封信，是顾大将军方才一同呈上的，是他在清理已故梅妃宫中旧物时，无意中发现……是梅妃生前，与听风楼主的……通信副本！”
沈清颜急忙展开那封信，只见上面赫然写着一段令人毛骨悚然的内容：
“……地宫之秘，关乎龙脉，得之可得天下，亦可……毁之。若事不可为，宁玉石俱焚，亦不能留予萧绝小儿！钥匙所在，已按计划藏于……”
后面的字迹，似乎被什么污渍浸染，模糊难辨！
沈清颜猛地抬头，与萧绝震惊的目光撞在一起！
听风楼主竟然与梅妃早有勾结！而且他们似乎知道地宫更深层的秘密——关乎龙脉！甚至留下了毁灭的后手！**
“钥匙”指的是什么？又被藏在了何处？
北狄异动，前朝秘辛，听风楼潜在的威胁……
这一切仿佛都在预示着，眼前的平静只是暴风雨的前奏！一个更大的、关乎国运的阴谋，才刚刚拉开序幕！