马车就停在咫尺之遥，墨香苍白而急切的脸庞在车帘后若隐若现。 身后，士兵盘查的呼喝声越来越近，甚至能听到他们核对画像的交谈声。沈清颜的心脏在胸腔里狂跳，时间仿佛被拉长，每一个瞬间都充斥着致命的危机。
沈婉儿？ 她怎么会知道自己的困境？这条所谓的“密道”是真是假？这极有可能是一个针对她和萧绝的、更为阴险的陷阱！但……若这是真的呢？这是目前唯一能迅速出城、救萧绝的希望！他等不了那么久！
沈清颜的目光扫过墨香那双充满恐惧与绝望、不似作伪的眼睛，又感受了一下怀中那几株救命的药材。电光火石之间，她做出了决断——赌一把！
她不再犹豫，猛地拉低斗笠，身形一闪，如同游鱼般敏捷地钻入了马车。几乎在她进入的瞬间，马车便缓缓启动，混入车流，朝着与城门相反的方向驶去。
马车内部狭窄而昏暗，墨香紧张地蜷缩在角落，大气不敢出。 沈清颜紧挨着她坐下，一只手悄然扣住藏在袖中的匕首，声音冰冷如铁：“说吧，怎么回事？沈婉儿如何得知我在城中？密道何在？若有半句虚言，你知道后果。”
墨香被她身上散发出的凛冽气势吓得一哆嗦，眼泪瞬间涌了出来，带着哭腔道：“大小姐明鉴！奴婢不敢撒谎！是……是家庙那边昨日突然来了几个陌生面孔，看似是添置用度的管事，实则……实则是三皇子的人！他们控制了家庙，逼迫二小姐写信，诱您前去……二小姐不肯，被他们……用了刑……”
她撩起衣袖，露出胳膊上几道狰狞的新伤，泣不成声：“二小姐说……说她如今才明白自己以前错得有多离谱，三皇子心狠手辣，绝不会放过知道太多秘密的她。她说……如今只有大小姐您或许有能力与三皇子抗衡，只求您看在……看在一丝血脉的份上，将来若有可能，保她一条残命……作为交换，她告诉奴婢这条只有她偶然得知的、连通城内一处废弃染坊与城外乱葬岗的密道……”
乱葬岗？ 沈清颜心中一动，那里确实偏僻，是萧元启搜查的盲点。沈婉儿此举，既有被迫的无奈，也有绝境下的投机，更像是一场绝望的自救。
“她为何自己不用这密道逃走？”沈清颜追问，目光如炬。
墨香哭声一滞，绝望地摇头：“逃不掉的……家庙内外都被看得死死的，奴婢这次能出来，也是那些人想利用二小姐引您上钩，故意放松了监视……奴婢是拼死才找到机会溜出来报信的！”
马车在城内七拐八绕，最终停在一条散发着霉味和染料气味的死胡同里。 墨香指着胡同尽头一个被破烂草席掩盖的、仅容一人通过的狗洞般的入口，颤抖着说：“就是这里……穿过这条废弃的水道，就能到城外乱葬岗西侧的山林……大小姐，快走吧！他们很快会发现我不见了！”
沈清颜深深看了墨香一眼，塞给她一小锭银子：“找个地方躲起来，别再回去了。”随即，她不再迟疑，俯身钻入了那黑暗、潮湿、散发着恶臭的入口。无论前方是生路还是陷阱，她都别无选择，只能一往无前！
密道内漆黑一片，伸手不见五指，只能凭借触感和微弱的水流声辨别方向。 脚下是滑腻的淤泥和碎石，空气污浊不堪。沈清颜屏住呼吸，将药材紧紧护在怀中，凭借着过人的意志力和方向感，在黑暗中艰难前行。
不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，以及新鲜的空气！她加快脚步，拨开洞口的藤蔓和杂草，重新见到了天光——果然是一片荒芜的乱葬岗，远处是连绵的山林。
成功了！ 她心中刚升起一丝喜悦，身后突然传来杂乱的脚步声和呼喝！
“在那边！别让她跑了！”
追兵竟然这么快就找到了密道出口？！ 沈清颜心头一凛，来不及细想，拔腿就向山林中狂奔！
几名黑衣人从密道中冲出，紧追不舍。他们的速度极快，显然都是高手。沈清颜拼尽全力，利用林木掩护，不断变换方向，但双方的距离仍在不断拉近！
“嗖！”一支弩箭擦着她的耳畔飞过，钉在前方的树干上！
不能死在这里！萧绝还在等着她！ 强烈的求生欲支撑着她，她猛地抓起一把泥土向后扬去，同时身体向侧方一滚，躲入一块巨石之后。
短暂的视线干扰让追兵动作一滞。就在这生死一线间，斜刺里突然冲出数道身影，如同鬼魅般袭向那些黑衣人！刀光剑影，瞬间交织在一起！
是萧绝的暗卫！他们终于根据沈清颜之前留下的紧急信号，找到了这里！
“沈小姐！快走！这里交给我们！”一名暗卫头领一边与敌人缠斗，一边高喊道。
沈清颜不敢耽搁，深深看了一眼混战的场面，转身继续向山林深处、木屋的方向跑去。她的心提到了嗓子眼，既担心暗卫的安危，更担心木屋里的萧绝是否还安好。
当她气喘吁吁、浑身狼狈地冲回木屋时，眼前的景象让她几乎窒息—— 木屋的门虚掩着，里面寂静无声！
“王爷！”她嘶哑着喊了一声，猛地推开门。只见萧绝依旧躺在床榻上，双目紧闭，脸色比离开时更加灰败，气息微弱得几乎感觉不到！
来不及后怕，也来不及喘息。 沈清颜扑到床边，颤抖着探了探他的鼻息，虽然微弱，但尚存一线生机！她立刻行动起来，生火烧水，将好不容易得来的药材按照记忆中的古方，小心地调配、煎煮。
整个过程中，她的手一直在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为极度的紧张和一种她不愿深究的恐惧——她害怕失去他。
汤药终于煎好，黑褐色的药汁散发着苦涩的气味。 沈清颜小心翼翼地将萧绝扶起，让他靠在自己怀里，用勺子一点点地将药汁喂入他口中。大部分药汁都沿着嘴角流了出来，她耐心地擦拭，再喂，反复多次，直到确认他咽下了足够的药量。
喂完药，她依旧不敢松懈，守在他身边，密切观察着他的反应。时间一分一秒地过去，萧绝的呼吸似乎平稳了一些，但脸色依旧难看，没有任何醒转的迹象。
夜色再次降临，木屋里只有柴火燃烧的噼啪声和两人交错的呼吸声。 沈清颜疲惫不堪，却不敢合眼，用湿布轻轻擦拭着萧绝额头不断渗出的冷汗。
突然，萧绝的身体猛地抽搐了一下，喉咙里发出痛苦的闷哼，紧接着一口黑血喷了出来！
“王爷！”沈清颜惊骇失色，心脏几乎停止跳动！
是解毒的正常反应，还是……药不对症？！
就在她方寸大乱，准备再次施针急救时，萧绝却缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。 他的眼神 initially 涣散而迷茫，在跳动的火光中，逐渐聚焦在她写满担忧与恐惧的脸上。
他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清，却带着一种难以言喻的复杂情绪：“你……没事……”
都这种时候了，他醒来第一句话，竟然是关心她有没有事！ 沈清颜的眼泪瞬间夺眶而出，所有的坚强在这一刻土崩瓦解。她紧紧抓住他无力的手，哽咽着点头：“我没事……你也不会有事的……”
萧绝看着她脸上的泪痕，嘴角似乎想努力勾起一个安抚的弧度，却因为虚弱和疼痛而失败。他的目光缓缓下移，落在了她因奔波和紧张而被树枝划破、沾染了泥污和血渍的衣袖上，眸中闪过一丝深沉的心疼与……某种决绝。
他反手，用尽此刻全身的力气，极其轻微却坚定地回握了一下她的手，仿佛做出了某个重大的决定。
然而，他还未开口，木屋外，去拦截追兵的暗卫去而复返，声音带着前所未有的凝重与急促，隔门禀报：
“王爷！沈小姐！刚得到京城最新消息，三皇子……三皇子以‘摄政王重伤失踪、恐遭不测’为由，联合数位宗室老臣，正在推动……立储事宜！朝会就在明日！”
萧元启，竟然要趁机逼宫立储！
局势，已到了千钧一发的时刻！