圣龙舰队庞大的身影，在瓜德罗普岛碧蓝如宝石的海湾中下锚时，在当地引发巨大的轰动。
巴斯泰尔港，这座法属向风群岛中最繁华的殖民地首府，从未一次性迎接过如此规模庞大、武装到牙齿的陌生舰队。
高大的“皇家君主号”这些主力战列舰如同浮动的钢铁山脉，其狰狞的炮口和精悍的水手，无不昭示着这是一支能轻易碾碎殖民地守备力量的恐怖存在。
然而，与之前遭遇英国船队时的剑拔弩张不同，这次圣龙舰队悬挂了事先约定的识别信号旗，并提前派出了通信快艇，递上了盖有佛罗里达总督和圣胡安总督印章的友好通商文书。
瓜德罗普的法国殖民当局在经历了最初的惊慌和戒备后，态度迅速转为一种混合着强烈好奇、谨慎欢迎与不易察觉的忌惮。
瓜德罗普总督，尼古拉斯·德·普瓦西爵士，一位年约五十、留着精心修剪的山羊胡、举止优雅却眼神精明的老牌法国贵族，亲自率领殖民地的主要官员和驻军指挥官，来到了码头迎接。
当唐天河在何塞、林海、薇薇安以及一队精锐卫兵的簇拥下，踏上铺着红地毯的码头时，军乐队奏响了迎宾曲，礼炮鸣放二十一响，仪式规格之高，俨然是接待一国元首的架势。
“尊敬的唐天河阁下，欢迎您莅临瓜德罗普岛！”
普瓦西总督上前一步，行了一个标准的法式鞠躬礼，语气热情而略带夸张，“您在加勒比海的赫赫威名，早已如雷贯耳！您能来访，真是令鄙岛蓬荜生辉！”
“总督阁下太客气了。”唐天河微微欠身还礼，神色平静，目光扫过码头上那些穿着华丽却难掩紧张神色的法国官员和好奇张望的民众。
“圣龙商会一向致力于和平贸易与共同繁荣。途经贵地，特来拜访，希望能增进彼此了解，探讨合作的可能。”
“当然！当然！合作共赢，乃是当今潮流！”普瓦西总督笑容可掬，心中却飞快地盘算着。圣龙岛的崛起和其与英国、荷兰的冲突，他早有耳闻。
这样一支强大的力量出现在家门口，是威胁也是机遇。若能与之交好，或许能借力对抗英国人在邻近岛屿的压力；若处理不当，后果不堪设想。
眼下，维持表面上的友好，摸清对方底细，无疑是上策。
当晚，总督府内举行了盛大的欢迎晚宴。水晶吊灯将大厅映照得如同白昼，长长的餐桌上铺着雪白的亚麻桌布，摆满了银质餐具和晶莹剔透的波西米亚水晶杯。
身穿制服的仆役穿梭不息，端上法式焗蜗牛、香煎鹅肝、烤乳猪、以及当地特产的热带水果和年份悠久的波尔多葡萄酒。殖民地所有的头面人物——官员、军官、大种植园主、富商及其女眷——几乎悉数到场。
空气中弥漫着食物香气、香水味以及一种压抑着的兴奋与窥探欲。
唐天河作为主宾，坐在普瓦西总督的右侧。他换上了一身剪裁合体的深蓝色礼服，衬着挺拔的身姿和冷峻的面容，在一群或肥胖或秃顶的法国殖民者中，显得格外出众，吸引了大厅内几乎所有女性的目光。
薇薇安·卡莱尔作为顾问和翻译，穿着一身得体的深紫色长裙，安静地坐在稍远的位置，冰蓝色的眼眸冷静地观察着在场的每一个人。
宴会进行到一半，舞会环节开始。乐队奏起了轻快的宫廷舞曲。
普瓦西总督笑着对唐天河说：“唐先生，在场的许多女士可都盼着能与您这位传奇英雄共舞一曲呢。”
他的目光意有所指地瞟向席间一位独自坐在角落、气质娴静中带着一丝忧郁的年轻贵妇。
唐天河顺着他的目光望去。那是一位约莫二十七八岁的女子，穿着一身素雅的珍珠灰色绸缎长裙，金色的长发挽成复杂的发髻，露出光洁的额头和纤细的脖颈。
她容貌秀美，但眉宇间笼罩着一层淡淡的哀愁，与周围喧闹的气氛有些格格不入。她手中轻轻摇着一把象牙折扇，目光低垂，似乎沉浸在自己的思绪中。
“那位是玛格丽特·德·拉·瓦利埃尔夫人，”普瓦西总督低声介绍，语气带着一丝恰到好处的同情，“一位不幸的可怜人。
她的丈夫，英勇的让·德·拉·瓦利埃尔男爵，三年前在与英国人的一场小规模海战中不幸殉国了。她独自管理着亡夫留下的一座不小的甘蔗种植园，很是艰难。”
唐天河心中微动。寡妇、拥有产业、对英国人抱有仇恨……这似乎是一个可以切入的点。
他站起身，整理了一下衣领，在众人注视下，缓步走向那位法国贵族遗孀。
“尊敬的瓦利埃尔夫人，”唐天河在她面前站定，微微躬身，伸出手，用略带口音但清晰的法语说道，“不知是否有这个荣幸，请您共舞一曲？”
玛格丽特夫人似乎被惊动，抬起头，看到站在面前的是今晚的主角、那位传说中的“海上霸主”，眼中闪过一丝惊讶，随即泛起一丝慌乱，苍白的脸颊染上一抹淡淡的红晕。
她迟疑了一下，但接触到唐天河那平静却带着不容拒绝力量的目光，以及周围投来的视线，她最终还是轻轻将手放在了他的掌心，站起身，低声道：“我的荣幸，先生。”
就在这时，唐天河对侍立一旁的随从低声吩咐了一句。
片刻后，被特别邀请参加宴会的圣龙商会首席乐师——“战鼓”柯莱特大师，走到了乐队指挥身边，低声交谈了几句，接过了指挥棒。
当唐天河携着玛格丽特夫人滑入舞池时，乐队演奏的曲风骤然一变！
原本轻快柔和的宫廷小步舞曲，被一首充满力量感、节奏鲜明、旋律激昂中带着一丝悲壮与希望的进行曲所取代！
这是柯莱特大师登岛后，根据加勒比海的风云变幻和圣龙舰队的赫赫战功，灵感迸发创作出的新曲《龙啸沧海》的雏形！
音乐如同具有魔力！强有力的节奏瞬间抓住了所有人的心！
唐天河的步伐稳健而充满引导力，玛格丽特夫人起初有些羞涩，但在那激昂旋律的带动和唐天河有力的臂弯引导下，渐渐跟上了节奏。
她抬起头，看着近在咫尺的这张东方面孔，看着他深邃眼眸中倒映的烛光，感受着他身上散发出的、与法国沙龙里那些夸夸其谈的贵族截然不同的、如同磐石般沉稳而强大的气息。
尤其是联想到他数次击败英国舰队的战绩，玛格丽特夫人心中那因亡夫之死而对英国人刻骨的仇恨，仿佛找到了一个宣泄的出口，一种难以言喻的共鸣与……安全感，油然而生。
她的舞步变得越来越流畅，原本苍白的脸上浮现出激动的红晕，眼中也焕发出许久未见的光彩。
一舞终了，周围爆发出热烈的掌声。
玛格丽特夫人微微喘息着，向唐天河屈膝行礼，声音带着一丝颤抖：“谢谢您，唐先生……这舞曲，这舞蹈……令人难忘。”
“是夫人您的舞姿优雅。”唐天河微微一笑，顺势发出邀请，“明日，我们商会将与岛上的种植园主们洽谈贸易。听闻夫人的种植园出产的蔗糖品质极佳，不知是否有幸能参观一下，并商讨长期合作的可能？”
玛格丽特夫人眼中闪过惊喜的光芒。她的种植园近年来因缺乏资金和稳定的销售渠道，经营颇为艰难。
能与声名鹊起、财力雄厚的圣龙商会合作，无疑是雪中送炭！
“当然！欢迎之至！明天我在庄园恭候大驾！”她激动地答应下来。
次日的商业会谈在总督府议事厅举行，气氛务实而高效。
唐天河展示了圣龙商会带来的样品——优质的工具、武器、布匹、朗姆酒，并提出了极具诱惑力的采购价格。
尤其是对蔗糖、可可、棉花等热带经济作物，开价普遍比来往的荷兰和英国商人高出两成！并且承诺，只要签订长期契约，圣龙商会可以提供低息贷款用于扩大生产，并保证运输安全。
优厚的条件让在场的法国种植园主和商人们心动不已。
仅仅半天时间，圣龙商会就与瓜德罗普殖民当局签订了为期五年的最惠贸易协定，并与包括玛格丽特夫人在内的十几位大种植园主签订了总额惊人的蔗糖、棉花采购合同。满载货物的运输船开始紧张地装卸。
下午，唐天河如约参观了玛格丽特夫人位于岛内山谷中的“晨曦”种植园。广阔的甘蔗田在阳光下如同碧绿的海洋，高大的糖厂烟囱冒着白烟。
玛格丽特夫人亲自作陪，详细介绍着种植和制糖的流程，言谈间流露出对这份产业的热爱和一丝独力支撑的艰辛。
唐天河认真地听着，不时提出专业的问题，并当场承诺预付一年的货款，帮助她更新榨糖设备。
玛格丽特夫人感激涕零，看向唐天河的眼神，除了商业合作的喜悦，更多了几分难以言喻的亲近与依赖。
当晚，玛格丽特夫人在自己的庄园别墅设宴答谢唐天河。晚宴没有总督府的奢华，却更加温馨私密。
只有唐天河、何塞、薇薇安等少数核心成员参加。餐后，玛格丽特夫人借故支开了其他人，邀请唐天河到二楼的露台品尝她珍藏的科尼亚克白兰地。
夜风习习，带着甘蔗田的甜香。玛格丽特夫人倚着栏杆，月光洒在她柔美的侧脸上，少了几分白日的强撑，多了几分脆弱与真实。
她轻声诉说着失去丈夫的痛苦、经营庄园的压力、以及对未来的迷茫。酒精和夜色卸下了心防，她的眼神变得迷离而大胆。
“唐先生……谢谢你……你让我感觉……自己还活着……”她喃喃着，身体不自觉地靠向唐天河。
唐天河没有推开玛格丽特夫人，伸手揽住她纤细的腰肢，能感受到她身体的微颤和热度。
这是一场各取所需的交易，情感与利益的交织。
唐天河低头，吻上了她微凉的唇瓣。
玛格丽特夫人嘤咛一声，彻底融化在他强势而温柔的怀抱中。
这一夜，两人共度良宵，卧室里的灯火亮至清晨。
接下来的几天，圣龙商会在瓜德罗普的招募点前排起了长龙。
优厚的薪饷、强大的武力保障、以及唐天河本人传奇般的魅力，吸引了数百名破产农夫、不得志的手工业者、甚至少数渴望冒险的破落贵族子弟前来投效。
林海负责严格的筛选，将合格者编入队伍。
舰队补给完毕，贸易合同签订，新成员登船，一切进展顺利。
在离开瓜德罗普的前夕，唐天河抽空去了一趟“皇家君主号”战列舰上面关押贵族俘虏的船舱。
在专门收拾出的、条件尚可的舱室内，他见到了那对来自英国的贵族双胞胎姐妹——伊芙琳和阿黛拉。
经过几天的休整和相对人道的对待，两位少女的情绪已经稳定了许多，虽然眼神中依旧带着惊恐和戒备，但至少不再像最初那样瑟瑟发抖。
唐天河没有摆出征服者的架子，而是让人送上了精致的茶点和水果，用平静的语气与她们交谈，询问她们的生活是否习惯，有什么需要。
他避而不谈战争和俘虏身份，反而问起她们在英国的庄园、喜欢的音乐和诗歌。
起初，姐妹俩十分警惕，回答谨慎而简短。
但唐天河渊博的见识、温和的态度，以及不经意间流露出的、对英国上流社会生活方式的了如指掌，逐渐消解了她们的恐惧。
尤其是妹妹阿黛拉，心思单纯，在谈到她心爱的马驹和伦敦的剧院时，甚至偶尔会露出一丝天真的笑容。
交谈中，唐天河看似随意地引导话题，了解到了格伦维尔家族的一些情况。
她们父亲是英国上议院一位颇具影响力的贵族，与东印度公司关系密切，家族在英格兰拥有大片土地和矿产，政治立场上属于温和的托利党，对当前政府的激进殖民政策有所不满等等。
这些信息，看似琐碎，却可能在未来与英国的交涉中发挥关键作用。
离开“皇家君主号”时，唐天河心中已有了盘算。这对双胞胎，是重要的人质，但也可能成为与英国国内某些势力沟通的桥梁。如何运用，需要时机和策略。
瓜德罗普之行，唐天河的收获远超预期。
不仅完成了重要的贸易布局，建立了与法国殖民地的联系，收获了物资和人才，更在情感和情报层面埋下了新的棋子。