他站起身，活动了一下筋骨，周身发出一连串清脆的爆鸣。推开洞口的巨石，外界天光涌入，照亮了他坚毅而自信的面庞。
千峰岭的历练，还未结束，此刻的他，已然脱胎换骨，有了更足的底气，去面对接下来的挑战。
突破至人炁凝药期，下丹田源源不断地提供着精纯而磅礴的劲炁，自身力量、速度、反应乃至灵觉感知都有了质的飞跃。但他深知，境界的提升不等于实战力的同步增长，他需要真正的战斗来打磨、来验证，尤其是与那些能带给他生死压力的对手。
他不再满足于被动遭遇，而是开始主动搜寻千峰岭外围区域内，那些已知的、盘踞一方的、实力达到人炁产药期巅峰，甚至触摸到凝药期门槛的强悍凶兽。他要以它们为磨刀石，反复淬炼自己新获得的力量。
他首先找上了之前曾让他苦战许久的那群石肤山魈的首领——一头体型格外魁梧、皮肤呈现出金属光泽的“山魈王”。此獠气息赫然已至人阶中期顶峰，力大无穷，防御惊人。
这一次，庄戟天没有过多游斗，他正面迎上，凝聚了人炁凝药期力量的赤阳掌悍然拍出！
“轰！”
掌力与山魈王的石拳对撞，气浪翻滚！
以往只能留下焦黑掌印的局面不复存在，这一次，山魈王那坚硬的石肤竟被灼热的掌力震得龟裂开来，发出痛苦的咆哮！
庄戟天心中一定，力量已完全压制对方！但他并未急于求成，而是借此机会，熟悉着暴增后的力量操控，练习将劲炁以不同方式运转于掌法之中，或刚猛，或阴柔，或穿透。最终，他以一记凝聚了八成劲炁的“赤阳贯虹”，直接洞穿了山魈王的心脏。
“力量掌控尚可，但劲炁运转转换间仍有细微阻碍，需更圆融。”庄戟天低声自语。
在一处炽热的熔岩河谷，他寻到了一条盘踞于此的双头火蟒，此蟒两个头颅皆能喷吐三丈范围的炽热毒焰，其鳞甲坚逾精钢，散发出的凶威，丝毫不逊于之前的暗影豹，且更添一份狂暴。
庄戟天将流火步施展到新的高度，在漫天火雨中穿梭。他不再单纯依赖掌法，而是尝试将劲炁高度压缩，形成无形的“炁针”，专攻火蟒鳞片缝隙、七寸等要害。同时，他也以磐石体硬抗了几次火焰余波，测试自身防御极限。
战斗持续了近一个时辰，庄戟天身上多处被火焰灼伤，衣衫焦黑，但眼神却越来越亮。他终于抓住双头火蟒协同攻击时的一个微小破绽，一道凝聚到极致的炁针精准射入其七寸逆鳞之下，劲炁爆发，将其重创，随后以赤阳掌彻底结果了它。
“对劲炁的精细操控初见成效，但防御方面对持续攻击仍显吃力，磐石体需向更深层次挖掘，战斗中寻找破绽的能力有待加强。
庄戟天再次自语。
这一次，他盯上了一头独来独往的“飓风魔狼”，此狼速度奇快，来去如风，攻击诡异莫测。
战斗一开始，庄戟天就陷入了被动，魔狼的身影在风中时隐时现，无数锋利的狼爪从四面八方袭来，让他防不胜防。流火步虽快，但在对方的主场环境下，竟也有些相形见绌，多次被狼爪划伤，虽不致命，却极大地干扰了他的节奏。
他强迫自己冷静下来，不再盲目追逐，而是以静制动，将灵觉感知扩散到最大，仔细捕捉风中那一丝微弱的能量波动。
终于，在一次魔狼借助风势扑击的瞬间，他提前预判到了其落点，赤阳掌与流火步完美结合，不退反进，一记精准的掌击拍在了魔狼的腰腹薄弱处！
“呜嗷——！”
魔狼遭受重创，速度大减，庄戟天乘胜追击，不再给它机会，以连绵不绝的掌法将其彻底压制，最终毙于掌下。
“面对特殊能力对手，需更依赖灵觉与战斗智慧，而非单纯的速度与力量，预判和把握时机是以弱胜强的关键。”
接下来的近三个月里，庄戟天就按照这个模式不断循环：搜寻强敌、激烈搏杀、战后自省、调整修炼 、再次挑战。
他反复找上与暗影豹同级别甚至稍强一线的各种凶兽搏杀，每一次战斗，他都力求有所收获，或提升某一武技的熟练度，或磨练某种战术思维，或测试劲炁的某种运用技巧。
过程并非一帆风顺，他多次负伤，有时甚至比上次被暗影豹所伤更重。但他体内丹田劲炁提供了强大的续航与恢复力，充足的药材储备，总能让他很快恢复过来，并变得更强。
三个月后的他，气息彻底稳固在了人炁凝药期，甚至隐隐向着圆满迈进。周身煞气内敛，眼神锐利而深远，行动间有一种猛兽般的协调与爆发力。对三门武技的运用已臻化境，信手拈来，浑然天成，更重要的是，他的战斗意识已然脱胎换骨，冷静、狡猾、致命。
他站在一座山峰之巅，俯瞰着脚下苍茫的千峰岭。此刻的他，有绝对的自信，若再遇上全盛时期的那头暗影豹，无需苦战，三十招内，必能将其斩于掌下！
验证实力、磨砺自身的阶段，已圆满完成。接下来，他需要为三宗大比做最后的的准备，返回宗门，接受师尊的进一步指点。