接下来的行程，几乎是一场以生命为赌注、与自然法则进行的残酷赛跑。
日夜的界限变得模糊，唯有仪表盘上跳动的里程和燃油刻度是真实的。
只有在油箱即将告罄，或是引擎过热报警灯闪烁着不祥的红光，必须让这匹钢铁驮马短暂喘息时，车队才会极不情愿地停下。
每一次停留都如同一场精心策划的突击行动，迅速、高效、目标明确。
崔杰和林雅负责快速加油，检查轮胎和引擎状况。
季夏和张钰则警戒四周，韩书利用这短暂的空隙为大家进行简单的疲劳缓解和伤口处理。
而覃兰，在最初的无所适从后，也开始学着帮忙传递工具、整理散落的物资。
没有多余的交谈，只有简短的手势和眼神交流，然后便立刻重新上路，将宝贵的分秒压榨到极致。
沿途并非一帆风顺。
他们遭遇过被遗弃的、如同钢铁坟场般堵塞了狭窄公路的车队，需要全员下车，在季夏的指挥和林雅的巨力主导下，喊着号子，合力将沉重的残骸推开一条狭窄的通道。
也遭遇过几波被引擎声和活人气息吸引而来的、形态各异的小股变异生物，有速度快如闪电、利爪足以撕裂车胎的变异鼬鼠，也有成群结队、甲壳坚硬、口器狰狞的辐射蟑螂。
但每一次，都不需要季夏过多指令。
林雅的战斧会精准地劈开最具威胁的目标，崔杰的气流或形成屏障，或化作利刃，有效地分割、干扰敌群，季夏的雷电则是终结的雷霆一击，张钰的藤蔓总能适时地缠绕束缚，韩书的微光则在战斗间隙快速抚平同伴新增的伤痕。
整个团队如同一台精密的杀戮机器，各部件啮合无缝，高效运转，迅速清除威胁，然后毫不停留地继续赶路。
覃兰默默地将这一切收入眼底。
她看着这些人在危机来临时的沉着冷静，看着他们彼此之间那种无需言语、一个眼神便能心领神会的默契，看着每个人都将自己的那份责任承担得稳稳当当。
她心中那种初来乍到的、强烈的不真实感和悬浮感，在这种日复一日的观察和极细微的参与中，如同阳光下的冰层，渐渐融化，被一种难以言喻的、悄然滋生的归属感所取代。
她开始意识到，自己登上这辆车的决定，或许并非盲目冲动。
第三天凌晨，天空已然阴沉得如同泼墨，黎明迟迟不肯到来，仿佛白昼已被寒冬吞噬。
寒风不再是刀子，而是变成了浸透骨髓的冰水，无孔不入。
细小的、坚硬的冰晶开始夹杂在狂风中，如同无数细碎的沙砾，噼里啪啦地打在越野车的挡风玻璃和金属外壳上，发出令人不安的声响。
也正是在这片仿佛要将一切冻结的灰暗天际尽头，h市那标志性的、曾经象征着现代文明、如今却只剩下扭曲钢筋和残破混凝土骨架的电视塔轮廓，如同一个不屈的幽灵，顽强地刺破了压抑的地平线。
而就在那残破电视塔的下方，那片依托旧城区复杂地形建立的、范围巨大到一眼望不到边的h市幸存者联盟基地，也如同一个在严寒中蜷缩匍匐、疲惫不堪却依旧活着的史前巨兽，终于将其混乱、庞大而充满某种顽强生命力的全貌，展现在了这群长途跋涉的旅人面前。
“到了！”负责最后一段驾驶的林雅轻轻吐出一口一直憋着的气，但她的眼神没有丝毫放松，反而更加锐利地扫视着前方基地入口处的动静，右手依旧习惯性地放在触手可及的斧柄上。
联盟的入口处，比起毫无章法的火种基地，确实显得稍微正规一些。
至少有一道由沙袋、锈蚀的集装箱和尖锐金属拒马构成的、连绵数百米的简易防线，入口处设了路障。
守卫们穿着相对统一的、虽然破旧但厚实的深色军大衣，戴着护耳棉帽，抱着制式不一的步枪，缩在临时搭建的岗亭里或是围着铁桶里微弱的炭火取暖。
然而，他们的态度与火种的守卫并无本质区别，懒散而麻木，对进出车辆和人员的盘查流于形式，目光更多地聚焦在搜刮入城费、取暖费和车辆停泊费上。
在经过一番讨价还价，缴纳了足量的压缩食物、几盒药品和一小罐珍贵的燃油后，守卫才不耐烦地抬起路障，挥手示意他们赶紧进去，仿佛多看一眼都嫌麻烦。
车辆缓缓驶入联盟内部，眼前的景象依旧混乱不堪，低矮密集的窝棚、胡乱搭建的帐篷、以及利用破损楼房框架改造的居所层层叠叠，构成了一座立体而绝望的贫民窟。
或许是因为天气过于严寒，街上主动晃荡的人影稀少了许多，大多数幸存者都蜷缩在各自那勉强能够遮风避雪的角落里，依靠着微弱的篝火、或是彼此的身体温度艰难地抵御着无处不在的寒意。
整个基地上空，弥漫着一种比室外气温更低的、压抑的、如同暴风雪前深海般的死寂氛围，一种对所有活动欲望的冻结，只剩下最本能的、等待寒冬降临的沉默忍耐。
“先找个地方落脚，必须能停车，相对隐蔽，能抵御风雪。安顿下来后，立刻开始打听邓临的消息。”
季夏的声音在车内响起，打破了车内因抵达目的地而略微松弛的气氛，重新注入了目标的紧迫感。
依靠小七对建筑结构扫描和热源信号的分析，他们最终在联盟区域的西北边缘，找到了一处相对理想的临时据点，一个半埋入地下的废弃车库。
入口隐蔽，被倒塌的广告牌和枯萎的藤蔓遮挡，内部空间足够容纳车辆和一些基本活动，厚重的混凝土结构能有效抵御风寒，更重要的是，这里远离主要人流通道，不易被注意。
迅速将车辆驶入车库深处，并用找到的破帆布进行伪装后，众人开始分工合作。
林雅和崔杰负责留守据点，林雅占据入口处的有利位置进行警戒，崔杰则开始检查车辆状况，并整理随行物资。
张钰和韩书开始清理出一片可供休息的区域，并准备一些简单的热食。
而季夏，几乎没有停歇。
她示意张钰和韩书跟随自己行动。
选择他们，是因为张钰的气质温和不具有攻击性，容易让人放下戒心，而韩书的治愈系能力在某些情况下或许能打开话题，他们两人是打探消息的合适组合。
“我们去人员相对聚集的区域看看，重点是交易所、水站、或者任何看起来能获取信息的地方。”
季夏低声吩咐，三人稍稍整理了一下衣着，将武器巧妙隐藏，便离开了这处临时据点，融入了h市幸存者联盟那寒冷、复杂而充满未知的街道网络之中。
他们的目标明确，就是找到那个名叫邓临的精神系异能者，这是他们在此地越冬，并为未来谋划的关键一步。