长安的秋夜，雨丝细密如织，带着刺骨的寒凉，无声无息地浸润着这座沉睡的巨城。白日里喧嚣鼎沸的朱雀大街，此刻只剩下湿漉漉的青石板，倒映着两旁紧闭门户里偶尔透出的、昏黄摇曳的灯火。更深露重，万籁俱寂，唯有巡夜武侯单调的梆子声，“笃——笃——笃——”，穿透沉沉雨幕，在空旷的街巷间回荡，更添几分孤寂与肃杀。
然而，在长安城西南角，那被高墙与坊市刻意遗忘的逼仄角落，却是另一番截然不同的景象。这里便是鬼市，如同蛰伏在煌煌帝都心脏深处的一道幽暗伤口，在夜幕最浓重的时刻悄然裂开，吞吐着白日里绝难想象的隐秘与污秽。没有招牌，没有吆喝，只有一盏盏或明或灭的油纸灯笼，被雨水浸得半透，散发出微弱、浑浊的光晕，勉强照亮摊主们模糊不清、甚至刻意遮蔽的面孔。人影幢幢，在狭窄的巷道和低矮的屋檐下无声地移动、驻足、交易，如同鬼魅穿行于幽冥。空气里混杂着雨水、泥土、劣质灯油、药材陈腐的异香，还有一种难以言喻的、长久积郁的霉败气息，沉甸甸地压在每一个闯入者的胸口。
狄仁杰一身半旧的靛蓝棉布袍，外面随意罩了件挡雨的蓑衣，斗笠压得很低，遮住了大半张脸。他步履沉稳，不疾不徐地穿行在这片光怪陆离之中。身为大理寺卿，他深知这鬼市是长安城各种暗流与隐秘的汇聚之所，龙蛇混杂，藏污纳垢，却也往往是窥见真相的第一线。他的目光锐利而平静，看似随意扫过路旁那些摆着稀奇古怪物件的摊子：锈蚀的兵器残片、不知真假的古玉、字迹模糊的旧书、甚至还有泛着诡异光泽的瓶瓶罐罐……那些摊主也大多沉默，只用警惕而浑浊的眼神打量着每一个靠近的陌生人。
一阵带着湿意的冷风打着旋儿刮过，卷起地上的枯叶和碎屑。风声中，似乎夹杂了一丝极细微、极清脆的声响，如同琉璃相击，又似檐下冰棱断裂。
叮铃……叮铃……
这声音在鬼市压抑的嘈杂背景音中，显得格外突兀，带着一种穿透性的清冷。狄仁杰的脚步微不可察地顿了一下，循声望去。
只见前方不远处，一个废弃茶寮塌了半边的屋檐下，不知何时悄然立着一个女子。她一身素白麻衣，在昏昧的光线下显得异常刺眼，宽大的衣袂被风吹得微微拂动，如同夜色里一抹不散的孤魂。她面前没有摊位，脚下只垫着一块半旧的青布。而她的手中，正托着一件物事——那清脆的铃声，似乎正是由它发出。
狄仁杰不动声色地靠近了几步，借着旁边一盏灯笼摇曳的光，终于看清。那是一只玉镯。玉质温润，近乎半透明，内里却缠绕着丝丝缕缕、极其诡异的暗红纹路，如同凝固的血丝，在昏光下流转着一种妖异的光泽。镯身上，似乎还零星嵌着几粒极小的银铃，随着女子手腕极其轻微的晃动，便发出那若有似无、勾人心魄的“叮铃”声。
女子低垂着头，乌黑的长发遮住了大半面容，只露出一个线条清冷的下颌。她不言不语，只是静静托着那只血纹玉镯，仿佛在等待什么。
这诡异的景象很快吸引了几个人驻足围观。一个穿着锦缎袍子、体态颇为富态的中年商人，显然被那玉镯奇异的品相和女子独特的气质所吸引，他挤到最前面，伸出保养得宜、指节粗短的手，带着几分轻佻和居高临下的口吻问道：“小娘子，这镯子看着倒是稀奇，什么价儿？”
白衣女子缓缓抬起头。
斗笠阴影下，狄仁杰的瞳孔骤然收缩。
那是一张极为年轻的脸，肤色苍白得近乎透明，如同上等的素瓷，衬得唇色极淡，唯有那双眼睛——幽深得像是两口不见底的寒潭，里面翻涌着浓得化不开的、近乎实质的怨毒与冰寒。这怨毒并非针对眼前这个富商，更像是一种烙印在骨髓里、弥漫于周身的刻骨恨意。她的视线掠过富商，似乎穿透了他，落向虚空深处某个不可知的所在。
“买它的人……”女子的声音响起，沙哑、干涩，像是许久未曾开口，又像是被什么东西狠狠刮擦过喉咙，每一个字都带着一种金属摩擦般的冷硬质感，在这湿冷的雨夜里，令人汗毛倒竖，“会死。”
话音落下的瞬间，周围骤然一静。富商脸上那点轻佻的笑容瞬间僵住，随即化为被冒犯的愠怒，他像是被毒蝎蜇了一下，猛地缩回伸出的手，指着女子，声音因惊怒而拔高：“你！你这疯妇！胡言乱语什么！晦气！真真晦气！”他一边咒骂着，一边像是要驱散那无形的晦气般，用力甩着袖子，肥胖的身体撞开旁边的人，气急败坏地挤出了人群。
围观的人群也仿佛被那女子冰冷怨毒的眼神和恶毒的诅咒冻住，短暂的死寂后，爆发出低低的议论和嫌恶的避让。有人啐了一口唾沫，有人低声骂着“疯子”、“丧门星”，很快，那小小的角落前便空了出来，只剩下白衣女子孤零零的身影，依旧托着那只血纹玉镯，如同遗世独立的石像。
狄仁杰站在原地，斗笠下的眉头深深蹙起。那女子眼中深重的怨毒绝非寻常，那血玉镯透出的邪气也绝非臆想。那句“会死”的诅咒，更像是一种冰冷的确信，而非恫吓。他本想上前询问，但女子在人群散开后，竟如融入阴影般，悄无声息地向后一退，身形没入茶寮后方更深的黑暗之中，彻底消失了踪影，只留下那丝若有似无的铃音余韵，在潮湿的空气里盘旋片刻，终被雨声吞没。
鬼市的喧嚣重新涌来，仿佛方才那一幕不过是雨夜迷离中一个荒诞的插曲。狄仁杰在原地伫立片刻，雨水顺着斗笠边缘滑落，滴在蓑衣上，发出沉闷的轻响。他最终转身，高大的身影融入鬼市流动的暗影里，但那女子幽潭般的双眼和那只缠绕血丝、嵌着银铃的玉镯，却像两颗冰冷的石子，沉甸甸地投入了他的心湖深处，漾开一圈圈不祥的涟漪。
三日后。
大理寺衙署内弥漫着一种不同寻常的紧张气氛。偏堂已被临时辟为验尸之所，门窗紧闭，却依旧无法完全隔绝那股从门缝里顽强钻出的、混合着血腥与腐败的甜腻气息。浓烈的苍术、皂角燃烧的味道也掩盖不住这死亡的恶臭。狄仁杰一身素色常服，外罩一件半旧的葛布罩衫，正站在一张宽大的榆木案台前，神色凝重如铁。他的得力助手李元芳，一个精悍敏捷的年轻人，侍立在一旁，面色同样肃然，手中捧着记录用的纸笔。
案台上躺着的，正是三日前在鬼市被那白衣女子诅咒过的长安首富，陈万金。他那身象征财富的华贵锦袍已被褪去，露出下面臃肿松弛、此刻却呈现出一种诡异青灰色的庞大身躯。致命伤一目了然——咽喉处一个深可见骨、边缘参差不齐的可怕创口，几乎切断了大半个脖子，暗红色的血块和翻卷的皮肉凝结在一起，触目惊心。
然而，更令人感到不适的，是陈万金死后的面容。那张布满油光的胖脸上，肌肉以一种极其古怪的方式松弛着，嘴角向上咧开，形成一个僵硬而夸张的弧度，双眼半睁，浑浊的瞳孔里竟凝固着一种……近乎满足的、极其诡异的微笑！这笑容出现在如此狰狞的伤口之上，透出一种令人毛骨悚然的违和与邪异。
狄仁杰的目光如鹰隼般锐利，一寸寸扫过尸体。他俯下身，戴着薄薄羊肠手套的手指，小心翼翼地掰开死者紧握的拳头。在右手拇指与食指的指甲缝隙深处，他发现了异样——几片极其细微、比米粒大不了多少的、带着暗红纹路的半透明碎片。他用细长的银镊子，屏住呼吸，极其谨慎地将它们一一夹取出来，放在旁边一张洁白的桑皮纸上。
“玉镯碎片。”狄仁杰的声音低沉，带着金属般的冷意，打破了停尸房内令人窒息的死寂。
李元芳立刻在纸上疾书，笔尖划过纸面发出沙沙的轻响。
狄仁杰的检查并未停止。他的视线移向死者微张的口腔。咽喉处巨大的伤口几乎破坏了所有组织，但他在死者舌根靠近喉咙深处的位置，用镊子小心地拨弄开凝结的血块和粘稠的分泌物，最终夹出了一小片东西。
那是一片花瓣。边缘因血液浸泡而微微卷曲发黑，但依旧能清晰辨认出它原本娇艳的形态和特殊的复瓣结构。
“芍药。”狄仁杰将花瓣也置于桑皮纸上，与那几枚玉镯碎片并排。深红血纹的碎玉，与这枚被污血浸染的残花，在素白的纸面上形成一种刺眼而诡异的组合。
“大人，”李元芳看着这两样证物，脸上难掩惊疑，“那白衣女子的话……竟是真的？还有这花……”
“诅咒或为引，真相藏其后。”狄仁杰直起身，目光投向紧闭的窗外，雨还在下，天空灰蒙蒙一片，“玉镯碎片嵌于指缝，显是搏斗或临死前紧抓所致。此玉镯，便是那鬼市女子所持之物无疑。至于这芍药花瓣……”他沉吟片刻，语速沉稳却带着不容置疑的力量，“查陈万金最后几日的行踪，尤其是他接触过的人、去过的地方。另，即刻派人，暗中盯住城南那几家最大的药铺和香料行，特别是能接触到新鲜或名贵花卉的。此花瓣色泽尚艳，绝非陈物，必是近日、且是精心培育所得。”
“是！”李元芳凛然领命。
狄仁杰的目光再次落回陈万金那凝固着诡异笑容的脸上，眉头锁得更紧。这笑容绝非自然，倒像是……某种药物所致？一个模糊的念头在他脑海中闪过，但眼前线索纷杂，尚无法确定。
“还有，”他补充道，声音压得更低，带着一丝冷冽，“让画师根据鬼市所见，画出那白衣女子的样貌，暗中查访。此女，是关键。”
大理寺的机器在狄仁杰的指令下高速运转起来。然而，城南方向的追查，很快便撞上了一堵冰冷的、散发着焦臭味的墙。
派去暗中调查城南药铺的差役，带回了令人心头发沉的消息。就在昨夜，也就是陈万金尸体被发现后不到六个时辰，位于城南青石巷深处、一家名为“百草堂”的老字号药铺，突发大火。火势极其迅猛，等坊间武侯和附近居民发现并扑救时，整个铺面连带后面的库房、以及老板一家居住的后院，已几乎烧成白地。现场一片狼藉焦黑，断壁残垣兀自冒着青烟，空气中弥漫着浓烈的焦糊味和药材焚烧后混合成的古怪气息。
差役回报时，声音带着后怕：“大人，火起得邪门！据左邻右舍说，之前毫无征兆，那火像是凭空从里面爆开，瞬间就吞了整间屋子。更奇的是，百草堂的掌柜周福和他老婆，还有两个伙计，一个都没跑出来……全烧成了焦炭！仵作初步验过，说……说像是被活活烧死在里面了。”
“活活烧死？”李元芳在一旁失声。一家子连同伙计，竟无一人逃生？这太过反常。
狄仁杰面沉似水，眼中寒光闪烁。鬼市诅咒、陈万金暴毙、咽喉芍药……线索刚指向城南药铺，这关键地点就立刻被一场“意外”的大火彻底抹去？世上岂有如此凑巧之事？这分明是杀人灭口，更是毁灭证据！
“走！”狄仁杰霍然起身，蓑衣也顾不上披，大步向外走去，“去青石巷！”
百草堂的废墟前，已被大理寺的差役封锁。雨水浇在焦黑的木炭和坍塌的土墙上，冲刷下道道污浊的黑流。现场触目惊心，几具蜷缩扭曲、焦黑如炭的尸骸已被抬出，用草席草草覆盖着，散发出令人作呕的气味。残存的梁柱兀自滴着焦油和水珠，发出滋滋的轻响。
狄仁杰不顾满地泥泞和呛人的烟尘，亲自踏入这片死亡之地。李元芳紧随其后，警惕地扫视着四周。狄仁杰的目光如同最精密的篦子，仔细扫过每一寸残留的地面，翻动每一块可能藏匿线索的焦木瓦砾。烧得如此彻底，有价值的线索几乎已被烈焰吞噬殆尽。
就在他几乎要放弃，准备转向检查那几具焦尸时，脚尖无意中踢到了一小堆坍塌的、尚未完全烧透的药柜残骸下的一块硬物。发出“叮”的一声轻响。
狄仁杰立刻蹲下身，拨开覆盖在上面的灰烬和碎木炭。那是一块铜牌。约莫半个掌心大小，边缘已被高温灼烧得有些变形卷曲，表面覆盖着一层厚厚的烟炱。他用袖口用力擦拭了几下，铜牌本身的质地和上面的纹饰终于显露出来。
铜牌沉甸甸的，入手冰凉。一面雕刻着繁复的缠枝莲花纹样，工艺精湛，非民间常见。而翻到另一面，狄仁杰擦拭烟炱的手指猛地一顿！
虽然边缘有些模糊变形，但那两个深深刻入铜质的篆字，依旧清晰可辨——
**方** **济**。
一股冰冷的寒气瞬间从狄仁杰的尾椎骨窜起，直冲天灵盖！这个名字，像一把生锈的钥匙，猛地捅开了尘封在帝国记忆最阴暗角落的一扇门！
二十年前！太宗皇帝晚年！时任太医院首席御医的方济，被卷入一桩震动朝野的宫廷秘案！案卷记录极其简略隐晦，只言其“心怀怨怼，暗行巫蛊，诅咒天家，图谋不轨”，最终被处以极刑——**满门抄斩**！方家上下百余口，无论主仆，无论老幼，尽数血染刑场！此案牵连甚广，风声鹤唳，乃是太宗朝末年最为酷烈血腥的禁忌之一！方济之名，早已成为史册上被墨汁狠狠涂掉、讳莫如深的一个污点！
这枚属于方济的腰牌，怎会出现在这刚刚被焚毁的城南药铺废墟之中？百草堂的周福，与二十年前被满门灭绝的太医院首座方济，又有何关联？陈万金的死、喉中芍药、鬼市女子兜售的血玉镯……这一切，难道竟与二十年前那场被刻意遗忘的血腥旧案勾连在了一起？
无数的疑问如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了狄仁杰的心脏。他握着那块冰凉刺骨、仿佛还残留着当年血腥气的铜牌，指节因用力而微微发白。二十年的时光，并未将那些冤魂与秘密彻底埋葬，它们正裹挟着冲天的怨气，从地狱的裂缝中爬出，要将这煌煌长安，拖入更深的幽冥！
夜色如墨，沉甸甸地压着狄府。书房内，只点了一盏孤灯，豆大的火苗在琉璃灯罩里不安地跳跃，将狄仁杰伏案的身影拉得又长又扭曲，投射在堆满卷宗的书架和墙壁上。
那张从百草堂废墟中拾得的、刻着“方济”二字的铜牌，此刻就放在书案最显眼的位置，在昏黄的灯光下泛着幽冷的金属光泽，像一只不眠的、充满怨毒的眼睛。狄仁杰面前摊开的，正是从大理寺秘档库深处调出的、落满灰尘、纸张早已发黄变脆的“方济案”卷宗。墨迹黯淡，记录语焉不详，充斥着“大逆”、“巫蛊”、“怨望”之类的指控，却没有任何实质性的物证罗列或详细的作案过程描述，只有最后那冰冷刺骨的一行朱批：“着即处决，满门抄斩，钦此”。
他翻到卷宗末尾，附着当年涉案人员名录的残页。目光在那些被朱笔勾决的名字上一一扫过：方济，方张氏（妻），方文渊（长子）……一行行，触目惊心。忽然，在名单最不起眼的角落，一个用极小字号记录的名字跳入他的眼帘：**方柳氏，方济妾室，原为贵妃宫中司药女官。产褥病殁，未及刑期。**
贵妃宫中？司药女官？
狄仁杰的心猛地一跳。陈万金喉中那片染血的芍药花瓣……《神农本草》有载，芍药，养血柔肝，宫中妇人尤喜……而二十年前，太宗皇帝晚年最得宠的那位贵妃，据说就酷爱簪戴大朵的复瓣芍药，艳冠群芳！这难道仅仅是巧合？
线索如同散落的珠子，被“贵妃”和“芍药”这两个关键词隐隐串起了一线。他立刻起身，在身后巨大的书架上急速翻找。终于，在一个不起眼的角落，抽出一本厚厚的《贞观内廷起居注辑要》，迅速翻到记载宫廷花卉用度的部分。指尖划过一行行竖排的墨字，最终停下——
“……贞观二十一年春，贵妃诞辰，上特赐南海夜明珠一双，赤金点翠芍药簪一对，并洛中新贡‘醉胭脂’芍药十二盆，贵妃甚悦，终日簪戴……”
“醉胭脂”！正是花瓣繁复、色泽深红如血的珍稀芍药品种！狄仁杰的目光死死盯住“赤金点翠芍药簪”这几个字。血玉镯，芍药簪……这两者之间，是否存在某种隐秘的呼应？
一个大胆得近乎疯狂的推测，如同闪电般劈入狄仁杰的脑海！难道……
“笃，笃笃。”
极其轻微，却又清晰无比的叩门声，突兀地响起在这死寂的深夜里。声音并非来自前院，而是……就在这书房的门外！
狄仁杰全身的肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹！李元芳就在外间值夜，若有访客，必会先行通报！何人能无声无息越过元芳，直接叩响他的书房门？
他缓缓放下手中的书卷，目光如电，射向那扇紧闭的、在灯光下显得格外厚重的楠木门板。手，已无声地按在了腰间软剑的剑柄之上，剑鞘冰凉。
“门外何人？”狄仁杰的声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，却蕴含着凛然的威严。
门外一片死寂。只有夜风吹过庭院竹丛的沙沙声，更添诡异。
片刻之后，一个沙哑、干涩，如同砂纸摩擦枯骨的女声，幽幽地穿透门板，飘了进来：
“大人……”那声音带着一种非人的冰冷，直钻骨髓，“可知……先帝最宠的那位贵妃娘娘……她悬梁自尽的时候……发髻上簪着的……就是一朵开得正艳的‘醉胭脂’芍药花呢……”
轰——！
狄仁杰只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，头皮瞬间炸开！鬼市！白衣女子！这声音，正是三日前鬼市那个兜售血玉镯、预言死亡的白衣女子的声音！
她竟然寻到了这里！她竟敢直接出现在大理寺卿的府邸深处！
狄仁杰按在剑柄上的手猛地收紧，指节泛白。但他强行压下心头的惊涛骇浪，没有立刻拔剑。这女子能避开元芳潜入此地，必有倚仗，且她此来，绝非只为恐吓！
“进来！”狄仁杰的声音冷硬如铁，带着不容置疑的命令。
“吱呀——”一声轻响，书房厚重的楠木门，被一只苍白得毫无血色的手，缓缓推开。
门外站着的，正是那夜鬼市的白衣女子——完颜离。她依旧一身素麻，乌黑的长发披散着，衬得脸色愈发惨白，如同新糊的窗纸。那双幽潭般的眼睛，此刻正毫无畏惧地、直勾勾地迎上狄仁杰锐利如刀的目光，里面翻涌的怨毒几乎要化为实质流淌出来。她身上带着夜露的寒气和一股若有似无的……药草混合着陈旧灰尘的奇异味道。
她一步一步走进书房，脚步无声，如同飘移。目光扫过狄仁杰书案上摊开的卷宗、那块“方济”铜牌，最后定格在狄仁杰按着剑柄的手上，嘴角竟勾起一丝极其冰冷、近乎嘲讽的弧度。
“大人不必紧张。”她的声音依旧沙哑难听，“我若想动手，陈万金那等猪狗，又岂会只碎了一只镯子？”
狄仁杰心念电转，瞬间明白了她的潜台词——陈万金之死，喉中芍药，果然与她有关！但她似乎并非唯一的凶手，或者，她的目标远不止于此！
“你究竟是谁？与方济是何关系？那血玉镯又是什么？”狄仁杰一连三问，目光如炬，紧紧锁住对方。
“我是谁？”完颜离发出一声短促而凄厉的冷笑，如同夜枭啼哭，在这寂静的书房里格外瘆人，“我是从地狱里爬回来，讨债的孤魂！”她猛地抬手，指向书案上那份名录残页，指尖因激动而剧烈颤抖，“大人方才……是不是看到了那个名字？方柳氏？那个‘产褥病殁’的可怜女人？”
狄仁杰目光一凝：“不错。她是方济妾室，原贵妃宫中司药女官。”
“哈哈哈哈哈……”完颜离突然爆发出一阵歇斯底里的狂笑，笑声中充满了无尽的悲愤与疯狂，泪水却从她幽深的眼眶中汹涌而出，划过惨白的面颊，“妾室？司药女官？她是我娘！她肚子里怀着的，是方济的骨肉，是我的弟弟！可恨那昏聩老狗！”她猛地指向皇宫的方向，眼中怨毒之火熊熊燃烧，“听信谗言，为保他那不可告人的秘密，竟狠毒到连一个未出娘胎的婴孩都不肯放过！非要斩尽杀绝！”
秘密？狄仁杰的心脏骤然缩紧！他敏锐地捕捉到了这个关键！方济案的背后，果然隐藏着更深的宫廷秘辛！太宗皇帝为何要对一个御医及其尚未出生的孩子下如此狠手？那不可告人的秘密是什么？
“什么秘密？”狄仁杰的声音低沉而紧迫，如同绷紧的弓弦。
完颜离的笑声戛然而止，她死死盯着狄仁杰，眼神锐利得似乎要刺穿他的灵魂：“大人英明神武，断案如神……难道翻遍了卷宗，就没觉得有哪里不对劲么？”她一步步逼近书案，声音压得极低，如同毒蛇吐信，每一个字都带着彻骨的寒意，“关于那位宠冠六宫、最后却悬梁自尽的贵妃……关于她生产那日……卷宗里，当真一字未提？”
生产那日？！
狄仁杰脑海中如同被一道惊雷劈开！他猛地抓起那本方济案的卷宗，不顾纸张的脆弱，疯狂地翻动起来！没有！关于贵妃生产之事，只字未提！这不合常理！贵妃有孕，乃宫廷大事，御医院首座方济必当在场！若有意外，卷宗中不可能毫无记载！除非……除非那日发生的事情，本身就是不可言说的禁忌，被刻意从所有记录中抹去了！
他猛然抬头，目光如电射向完颜离！
完颜离惨白的脸上浮现出一种混合着极度痛苦与疯狂快意的神情，她从怀中缓缓掏出一物——并非血玉镯，而是一枚小小的、边缘磨损得厉害、颜色深褐的木牌，上面刻着几个模糊的字迹。她将这木牌轻轻放在狄仁杰面前的书案上，正压在那份名录“方柳氏”的名字上方。
“这是我娘留下的唯一遗物……当年贵妃宫中，负责管理稳婆名册的腰牌……”她的声音如同从九幽之下传来，冰冷彻骨，“大人不妨……再去查查那天的稳婆名册……看看上面……是不是少了一个人的名字？再问问那还活着的老宫人……问问他们，贞观二十一年三月初七，贵妃娘娘生下的……真的只有一个皇子吗？！”
**贞观二十一年三月初七！双生子？！**
狄仁杰的瞳孔骤然收缩到极致！全身的血液仿佛在这一瞬间凝固了！一个被深埋于帝国根基之下、足以颠覆一切的恐怖真相，伴随着完颜离那充满怨毒的话语，如同深渊巨口，在他面前轰然裂开！
他猛地抓起那块小小的木牌，指尖触到的是冰冷的木纹，却仿佛有电流窜过全身。贵妃生产，双生子！卷宗刻意抹去！方济被灭门！方柳氏“产褥病殁”！所有断裂的线索，在这一刻被“双生子”这三个字，强行而狰狞地串联在了一起！
方济，作为太医院首座，必然是那禁忌时刻的亲历者！他知道得太多了！多到必须被彻底抹去，连同他未出世的孩子，以及所有可能知晓内情的人！
“那稳婆……”狄仁杰的声音因巨大的冲击而有些干涩。
“死了。”完颜离的声音毫无波澜，只有刻骨的恨意，“‘意外’落井。就在方家被抄的前一夜。”
书房内死一般的寂静，连灯芯燃烧的噼啪声都清晰可闻。沉重的真相如同无形的巨石，压在狄仁杰心头，让他几乎喘不过气。皇权倾轧之下，人命如同草芥，一个秘密的保守，竟需要如此多的鲜血来浇灌！
“那血玉镯……”狄仁杰的目光重新锐利起来，紧盯着完颜离，“是你复仇的工具？陈万金喉中的芍药花瓣，也是你放的？”
“镯子？”完颜离嘴角扯出一个冰冷的弧度，带着嘲讽，“那本就是贵妃的东西！是当年御赐之物，内造的标记还在！它本该随那贱人一起下葬，却被她身边贪婪的老狗——陈万金！他那时不过是贵妃宫中一个管库的内侍头目！趁着大乱，偷盗了出来！那上面的血纹，不是什么玉石天然，是我娘……还有无数枉死方家人的血！我找回来，就是要让它物归原主，更要让那些沾了血的贼子，用命来偿！”
她顿了顿，眼中怨毒更盛：“至于那芍药花瓣？哼！那是引子！是路标！是提醒那些装睡的人，该睁开眼看看当年血案留下的疤了！陈万金死有余辜！下一个，就是当年负责构陷我父亲、执行灭门令的礼部侍郎，王玚！他以为他躲得掉？”她发出一声尖锐的冷笑，“此刻，想必他的府上，也该收到我‘送’去的‘醉胭脂’了！”
“你！”狄仁杰心头巨震！这女子竟已开始了连环复仇！王玚乃当朝重臣！
“你想阻止我？”完颜离猛地看向狄仁杰，幽深的眼眸里燃烧着疯狂的火焰，“大人！二十年前，方家一百三十七口被拖到西市口时，你在哪里？大理寺在哪里？！天理公道又在哪里？！我娘被他们生生灌下虎狼药，一尸两命的时候，谁又来救她？！我被人从狗洞里拖出来，像条野狗一样在乱葬岗等死的时候，谁管过我的死活？！”
她的声音因极致的痛苦和愤怒而扭曲变形，泪水混着血丝从眼角滑落：“我这条命，是方家枉死冤魂的怨气吊着！是地狱的业火炼出来的！我活着，就是为了把他们一个个拖下去！血债，必须血偿！”
“血债血偿？”狄仁杰的声音陡然拔高，带着雷霆般的威严，一步踏前，强大的气势瞬间压向完颜离，“冤有头，债有主！你杀陈万金，因其当年窃宝构陷，尚有可原！但王玚纵有罪责，亦需明正典刑，由国法裁断！岂容你私设刑堂，妄动杀戮？更遑论，你可知你如此行事，正中了当年真正元凶的下怀？他在深宫高坐，只需看你们这些苦主与爪牙自相残杀，他便能永远掩盖那桩丑事，高枕无忧！你杀的越多，他越安全！你这是在替他清扫痕迹！你是在帮那真正的罪魁祸首！”
完颜离浑身剧震，如遭雷击！狄仁杰的话，像一把冰冷的锥子，狠狠刺破了她被仇恨完全蒙蔽的心防。她眼中疯狂燃烧的火焰骤然一滞，显出一丝茫然和动摇。是啊……她只顾着向那些明面上的刽子手复仇，却从未想过，那隐藏在最深处的、下达灭口命令的元凶……
就在这时！
“咻——！”
一道尖锐得撕裂空气的厉啸，毫无征兆地从书房紧闭的窗外爆射而入！速度快到极致，目标直指站在书案前的完颜离的后心！
是弩箭！强劲的臂弩！
千钧一发之际，狄仁杰眼中精光爆射！他并非全无防备！几乎在厉啸声响起的同一刹那，他按在腰间的手闪电般挥出！
“锵——！”
一道匹练般的寒光乍现！软剑如灵蛇出洞，精准无比地凌空斩向那枚夺命的弩矢！
“叮！”
一声刺耳的金铁交鸣！火星四溅！那力道强劲的弩矢被软剑锋锐的剑锋硬生生从中劈开，断为两截，“哆、哆”两声，深深钉入旁边的书架和地板！
“有刺客！保护大人！”书房外，李元芳惊怒的吼声和兵刃出鞘声同时响起！
“走！”狄仁杰一剑劈开弩箭，左手已顺势抓住完颜离冰冷的手腕，猛地向旁边一拽！动作迅猛如电！
“噗！噗！噗！”
又是三支弩箭，呈品字形，穿透窗纸，狠狠钉在完颜离刚才站立的位置！箭尾兀自剧烈颤抖！
“他们来了……”完颜离被狄仁杰拽得一个踉跄，站稳后，脸上并无太多惊恐，反而露出一丝意料之中的惨然冷笑，眼中是刻骨的恨意，“……宫里的人……灭口的……永远不会迟到……”
“跟我走！”狄仁杰低喝一声，不容分说，拉着完颜离疾步冲向书房内侧的屏风之后！那里有一道极为隐蔽的暗门，通向狄府更为隐秘的所在。他必须保住这个关键的活口证人！
书房外，激烈的打斗声、兵刃撞击声、呼喝声已然爆发！显然，李元芳已带人与来袭的刺客交上了手！对方人数不少，且训练有素！
狄仁杰拉着完颜离刚隐入屏风后的阴影，就听见“轰隆”一声巨响！书房那扇厚重的楠木门竟被一股巨力从外面生生撞开！几个全身包裹在黑色夜行衣中、只露出冰冷双眼的矫健身影，如同鬼魅般扑了进来！他们手持狭长的障刀，刀光在昏暗的灯光下泛起一片雪亮的寒意，直扑屏风！
杀气，瞬间充盈了整个书房！
翌日，天色未明。象征着帝国最高权力中枢的紫宸殿内，却已是灯火通明，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。殿内弥漫着一种无形的、令人窒息的张力。
女帝武则天高踞于丹陛之上的御座，一身明黄色的常服，衬得面容愈发威严沉肃，如同庙宇中的神只塑像。她眼帘微垂，手中缓缓捻动着一串温润的迦南木佛珠，指节因为用力而微微泛白，显示出她内心绝非表面那般平静。殿中侍立的宫女宦官，无不屏息垂首，恨不得将自己缩进地缝里。
殿阶之下，文武重臣分列两旁。宰相张柬之眉头紧锁，须发皆张；尚书右丞崔玄暐脸色铁青；其余大臣或惊疑不定，或面沉如水，目光都聚焦在殿中央那个身着紫色官袍、身姿挺拔如松的身影之上——狄仁杰。
狄仁杰手中并无奏本，只有两样东西。左手上，托着那块从百草堂焦土中拾得、刻着“方济”二字的铜牌。右手上，则是一卷边缘磨损、颜色深褐的旧木简——正是完颜离留下的、属于她母亲方柳氏的腰牌，上面清晰地记录着贞观二十一年三月初七，为贵妃接生的稳婆名录。
他的声音并不高亢，却沉稳有力，字字清晰，如同洪钟大吕，敲击在死寂的大殿之上，也敲打在每一个知情或不知情者的心头：
“……经查，贞观二十一年三月初七，贵妃于凝香殿产子。时任太医院首座方济及稳婆李氏、王氏当值侍奉。据唯一尚存之老宫人口供，贵妃所诞，实为龙凤双胎！”
“双胎”二字一出，如同平地惊雷！殿内瞬间响起一片压抑不住的抽气声！不少大臣脸色剧变，下意识地偷眼觑向御座上的女帝。皇室血脉，双生之子，尤其在太宗晚年皇子争位激烈的敏感时期，这消息本身就如同一柄悬顶之剑！
狄仁杰的声音继续响起，冰冷地陈述着那个被鲜血和权力掩盖的真相：
“然，先帝得报，仅闻皇子降生，未闻公主。方济察觉有异，于婴孩襁褓中暗查，惊见女婴后颈，生有一粒殷红如血的朱砂胎记！此胎记，恰与先帝早年夭折、最为钟爱之长平公主所遗画像中胎记位置、形状，一般无二！” 狄仁杰的目光如炬，扫过御阶，“长平公主早夭，乃先帝毕生大痛，视为妖异不详之兆，深恐此胎记再现，引动不祥，更惧双生之事动摇国本，招致流言蜚语，祸及新诞皇子……”
他微微一顿，每一个字都重若千钧：
“遂……下密旨！着令当时侍奉之稳婆王氏，即刻将女婴……溺毙！方济惊骇欲绝，拼死阻拦，言此乃天意，或为长公主转世托生，恳请留下女婴性命。争执间，被闻讯赶至之内侍监总管陈万金（时任库使）、及当时负责宫廷护卫的郎将王玚（时任翊卫校尉）撞破！此二人，为固宠求荣，竟矫诏诬陷方济心怀怨望，借生产之机行巫蛊厌胜之术，诅咒皇嗣！更指认那女婴为妖孽转世，必祸乱宫闱！”
殿内的空气仿佛凝固了，落针可闻。只有狄仁杰的声音在回荡，揭开那尘封的血痂：
“先帝震怒，又兼心病作祟，未及详查，便听信谗言！下旨：赐死女婴！方济以‘大逆’‘巫蛊’之罪，处以极刑！为绝后患，更……满门抄斩！方济妾室方柳氏，怀有身孕，亦未能幸免，被强行灌药，一尸两命！所有经手稳婆、知情宫人，除陈万金、王玚等告密者外，尽数被秘密处决！此案卷宗，事后被刻意抹去关键，仅以‘巫蛊’二字蔽之！”
真相大白！紫宸殿内死寂得如同坟墓。沉重的历史血腥气仿佛从狄仁杰口中弥漫开来，压得众人喘不过气。原来二十年前那场震动朝野的血案，起因竟是如此！一个帝王的迷信与恐惧，两个小人的构陷与野心，酿成了方家百余口的灭门惨祸！而那个本应金枝玉叶的公主，刚出生便被扼杀！
“然，”狄仁杰的声音陡然转厉，目光如冷电般射向御座，“天道好还！当年方柳氏被灌药前，腹中女婴竟奇迹生还！其母侍女冒死将其藏匿，送出宫外！此女历经磨难，苟活于世，便是昨夜欲刺杀王玚、亦于臣府中遭遇宫中死士灭口之人——完颜离！”
他猛地举起左手那枚“方济”铜牌，右手那卷稳婆腰牌：
“此二物，一为方济遗物，一为方柳氏遗物，铁证如山！陈万金因当年窃取贵妃遗物血玉镯，被完颜离寻仇，死于非命，喉中芍药花瓣，乃完颜离刻意留下，指向当年贵妃旧事！百草堂周福，实为当年侥幸逃脱的方家老仆，暗中庇护完颜离，亦因此遭灭口焚铺！王玚昨夜遇刺重伤，侥幸未死，其府中搜出当年构陷方济、参与灭门之往来密信！字迹、印鉴，皆可核对！”
狄仁杰的目光最终，如同两柄出鞘的利剑，直刺向御座之上那至高无上的身影，他的声音陡然拔高，带着一种震动乾坤的浩然正气与悲愤诘问，响彻整个紫宸殿：
“陛下！二十载沉冤，百余条性命！皆源于帝王一念之私，小人构陷之毒！先帝为此，枉杀忠良，骨肉相残！此等冤情，上干天和，下悖人伦！今，人证物证俱在，铁案如山！陛下承天景命，统御万方，当以**何颜**面对方家地下枉死之魂？当以**何心**，处置这桩由**父祖辈亲手铸就、沾满至亲骨血**的滔天罪孽？！”
**“——难道陛下今日，还要效法先帝，行那**‘大义灭亲’**之举，将这泣血真相，再度掩埋于深宫高墙之内，让这累累白骨，永世不得瞑目吗？！”**
“大义灭亲”四字，如同四道惊雷，狠狠劈在死寂的大殿之上！更如同四把烧红的匕首，狠狠刺向御座！
满朝文武，尽皆失色！无数道目光，或惊骇、或恐惧、或复杂、或隐含期待，瞬间聚焦于丹陛之上！
女帝武则天捻动佛珠的手指，猛地停住！迦南木珠串发出一声轻微的脆响。她一直低垂的眼帘，倏然抬起！
那双深如寒潭、蕴藏了无尽权力与智慧的凤目之中，此刻掀起了惊涛骇浪！震惊、审视、凌厉、还有一丝被最隐秘伤疤被当众血淋淋揭开的剧痛与暴怒，如同风暴般在其中激烈地翻滚、碰撞！
她死死地盯住阶下昂然而立、毫无惧色的狄仁杰。那柄无形的、名为真相的利剑，已被这老臣以生命为柄，以正气为锋，狠狠地、不留余地地，悬在了她的头顶，也悬在了整个李唐皇室那沾满血污的过去之上！
是挥剑斩断，血溅五步？还是……
殿内的空气彻底凝固了。时间仿佛在这一刻停滞。琉璃宫灯的光芒在女帝明黄色的袍服上流转，却驱不散那骤然降临的、令人窒息的冰冷与死寂。