冷紫嫣盯着跪在雪泊里的暗卫，剑尖颤动。“再说一遍，主谋是谁？”
暗卫喉结滚动，吐出那个名字。她手中长剑哐当坠地。
沈璟竤攥紧她手腕：“谁？朕现在就屠他满门。”
冷紫嫣缓缓抽回手。她弯腰捡起地上那顶凤冠，明珠已被血污浸透。远处残阳如血，照在她脸上像烧着的火。
“不必了。”她声音很轻，轻得让人发慌。“嫣儿？”
她突然皑手，将凤冠狠狠砸向宫墙！
金玉碎裂声炸开，珍珠滚落满地。她扯下肩上破碎嫁衣，那金线绣的凤凰撕裂成两半。
内裙布料在风中飘摇，露出底下早已穿戴整齐的玄铁护胸。
“你早就……”沈璟竤瞳孔收缩。
“早就备好了。”冷紫嫣撕掉最后一片碍事红绸。玄甲在暮色里泛着冷光，甲片碰撞发出铿锵声响。她束起散乱长发，用断簪固定。
动作利落得像演练过千百遍。
残部聚集过来，只剩二十三人。人人带伤，甲胄破损，但眼睛都盯着她。
冷紫嫣翻身上马。战马嘶鸣扬起前蹄，她勒紧缰绳，剑锋指向宫门外冲天火光。
“这皇后——”她声音陡然拔高，穿透整片广场：
“我要在尸山血海上封！”沈璟竤抓住马缰：“你知道主谋是谁了。”
“知道。”“告诉我。”
冷紫嫣低头看他。他背上箭伤还在渗血，龙袍破烂不堪，可那双眼睛依然锐利。她忽然笑了，笑得眼眶发红。
“告诉你做什么？让你替我报仇？”
“那是朕该做的！”
“不该。”她斩断他话音，“我的仇，我自己报。你的江山，你自己守。沈璟竤——”
马匹焦躁踏步，她俯身贴近他耳边：
“七年前你救我那次，我说过什么？”他呼吸一滞。
那年雪夜，冷家满门倒在血泊里。十五岁的她从尸体堆爬出来，撞上他马车。他把她拽上车，追兵火把照亮半边天。
她攥着他衣角说：殿下，今日之恩，他日我必站到你身旁还。不是身后。是身旁。
“想起来了？”冷紫嫣直起身，“现在就是时候。”
她调转马头，玄甲在落日余晖里镀上一层金边。残部在她身后列阵，刀刃映出血色天空。
“你去前殿。”她没回头，“禁军还剩两营未叛，虎符在我枕头暗格里。调他们守住太和门，叛军主力半个时辰内会强攻那里。”
沈璟竤僵在原地：“你怎么知道？”
“因为我读过他们盟书。”她终于侧过半张脸，“三藩分天下，废太子旧部取皇宫。太和门是咽喉，他们必须拿下。”
“所以你早就——”
“早就等这一天。”她打断他，“等他们全部跳出来，等名单齐了，等我……”
声音低下去，再扬起时淬着冰：“等我能名正言顺，杀光他们。”
马鞭抽下，战马疾驰而出。二十三骑紧随其后，铁蹄踏碎满地珍珠凤冠碎片。那抹红嫁衣残布在风中翻飞，最终落入血泊，沉没。
长街已成炼狱。
叛军正在清剿抵抗的宫卫，尸体堆叠在宫道两侧。冷紫嫣率队从侧巷杀出时，叛军将领愣了一瞬。
就这一瞬，她长剑已到。
人头滚落马下，血喷起三尺高。叛军阵型大乱，有人惊呼：“是冷贵妃！她没死！”
“错了。”冷紫嫣砍翻第二个，“现在是冷将军。”
玄甲骑兵如楔子切入敌阵。这些残部都是她暗中训练的死士，每人至少换掉五个叛军才倒下。血溅到她脸上，温热腥咸。
她舔掉嘴角血迹，竟尝出一丝痛快。
巷战持续一刻钟，叛军尸首堵住半条街。冷紫嫣清点人数，还剩十八骑。
“娘娘，东华门破了！”探子纵马来报，“叛王亲率主力进宫，直奔太和门！”
她握紧缰绳。。太和门有沈璟竤。
“分两队。”她声音冷静，“一队随我去太和门，另一队去烧粮草库。叛军后勤在朱雀街仓库，烧了，他们撑不过三天。”
“娘娘，我们人手不够——”
“够。”她看向远处冲天浓烟，“因为我们会赢。”没有豪言壮语，只这三个字。
十八个人互相对视，突然齐声嘶吼：“杀——！”
分兵时，一个年轻死士拉住她马缰：“娘娘，若此战……若回不来……”
“那就回不来。”冷紫嫣斩断他后半句，“但太和门不会破。懂吗？”死士松手，重重点头。
她最后看他一眼，其实记不清他名字。只知道是冷家旧仆之子，跟了她七年。
马蹄声再次响起时，她忽然回头喊：
“你父亲叫陈伯，对吗？”死士怔住。
“他替我挡过毒箭。”冷紫嫣说完这句，策马冲入烽烟。
够了。这一句就够了。太和门前已成绞肉场。
禁军残部依托宫墙死守，箭矢如雨落下。叛王坐在高头大马上，亲自督战。攻城槌撞击宫门，每一声都震得墙灰簌簌掉落。
沈璟竤站在墙头射箭。他箭法极准，连杀三个扛槌士兵。叛王抬头看见他，冷笑挥手。
弩车推上来。
那不是普通弩，是攻城用的床弩。弩箭粗如儿臂，专破城门。
“放！”叛王嘶吼。巨弩离弦，撕裂空气直奔宫门——一道玄色身影从侧面跃出！
冷紫嫣纵马撞开操控弩车的叛军，长剑劈断弓弦。巨弩失控斜射上天，弩箭擦着宫墙掠过，轰塌一角箭楼。
烟尘弥漫。她在尘烟里勒马转身，正对叛王。两人隔着三十丈对视。
叛王先笑出来：“冷贵妃？不，该叫你冷将军了。这身甲胄，倒是比凤冠适合你。”
“少废话。”冷紫嫣剑尖点地，“单挑，敢吗？”
全场寂静。叛王眯起眼睛：“激将法？”
“是瞧不起你。”她声音不大，却让每个叛军都听见，“当年秋狩，你连我都射不过。现在带三万兵打皇宫，不嫌丢人？”
叛王脸色骤变。
那是他毕生耻辱。七年前秋狩大典，他与冷紫嫣比箭，输给一个十四岁少女。先帝当时大笑，说他连小姑娘都不如。
“你找死——”
“对，我找死。”冷紫嫣打断他，“可你敢吗？赵王殿下。”
她故意用旧称。赵王，先帝第五子，沈璟竤的皇叔。当年夺嫡失败，被赶到苦寒封地，怀恨二十年。
叛王抽出长刀。
“你们都退开！”他吼退亲卫，“本王亲自取这贱人头颅！”
冷紫嫣下马。
她把缰绳扔给身后死士，独自走向战场中央。玄甲在残阳下泛着暗红，像浸透血又晒干。
两人在尸堆间站定。
叛王先动。他刀法刚猛，劈砍带着二十年怨气。冷紫嫣不硬接，侧身避过，剑锋擦着他肋下划过。
甲片迸裂，血渗出来。“第一剑。”她说，“为我父亲。”
叛王怒吼再攻。这次她格挡，刀剑相撞火花四溅。她被震退两步，虎口发麻，却趁机刺向他右肩。
又一道血口。“第二剑，为我母亲。”
叛王眼睛红了，攻势更狂。冷紫嫣且战且退，看似落了下风。宫墙上沈璟竤攥紧拳头，指甲陷进肉里。
他看懂了。她在消耗叛王体力，也在等时机。
第七个回合，叛王一刀劈空，露出胸前破绽。冷紫嫣没刺。
她突然收剑，一脚踹在他膝盖上。叛王跪倒，她长剑压上他脖颈。“为什么不杀我？！”叛王嘶吼。
“因为第三剑——”她俯身，声音低得只有两人听见，“要留给真正主谋。”
叛王瞳孔骤缩。“你以为我不知道？”她冷笑，“灭门案是你动的手，但背后指使……另有其人。”
“你……”
“放心，我会去找他。”冷紫嫣加重手上力道，剑刃割破皮肤，“但现在，让你的人放下武器。”叛王咬牙不吭。
她剑锋下移，刺入他肩胛骨缝隙。那里没有重甲保护，剑尖轻易穿透皮肉，抵住骨头。
叛王惨叫。“放不放？”
“放……放！”叛王嘶喊，“都放下武器！退后！”叛军骚动，但没人动。
冷紫嫣抽出剑，血喷了她半身。她拎起叛王后领，拖着他走向宫门。
“开门。”她朝墙上喊。
沈璟竤挥手，宫门缓缓打开。禁军涌出接应，她在门槛前停住。
“听着！”她提高声音，让每个叛军听见，“赵王已擒，粮草库已烧。你们现在投降，陛下既往不咎。若继续打——”
她剑指叛军：
“屠尽三族，掘祖坟曝尸。我冷紫嫣说到做到。”
死寂。然后第一把刀落地。当啷。当啷当啷。
兵器坠地声如潮水蔓延。叛军跪倒一片，有人开始哭泣。二十天谋划，三个时辰血战，就这样终结。
冷紫嫣松开叛王，禁军立刻按住他。
她转身走向宫门，脚步有些踉跄。沈璟竤冲下城墙接她，她摆摆手，自己扶着门框站稳。
“伤亡多少？”她问。
“禁军死三百，伤五百。”沈璟竤声音沙哑，“你的死士……回来八个。”
她闭上眼睛。
十八个去，八个回。那些名字在她心里滚过一遍，最后只剩麻木。
“值了。”她说。“什么？”
“用十个人命，换三万叛军投降。”她睁开眼，眼眶干涩，“值了。”沈璟竤想抱她，她推开。
“还没完。”她看向皇宫深处，“真正主谋还在等着呢。”
夜幕降临。
宫里点起火把，血迹在火光里变成暗褐色。冷紫嫣没换甲，只洗了把脸。水盆里血污化开，她盯着自己倒影。
镜中人满脸血痕，头发散乱，只有眼睛亮得吓人。
沈璟竤推门进来，手里端着药碗。“喝掉。”她接过一饮而尽，苦得皱眉。
“躺下，我给你处理伤口。”他按住她肩膀，发现玄甲下有血渗出。
冷紫嫣没反抗，任由他卸甲。内衬衣物粘在伤口上，撕开时带起皮肉。她咬紧牙关没出声，冷汗顺着额角滑落。
沈璟竤手在抖。
她背上新伤叠旧伤，最深那道从左肩划到右腰，是白天为救他挡的。
“疼就说。”他哑声。
“疼。”她终于开口，“但比不上心里疼。”
药粉洒上去，她身体一颤。他放轻动作，用干净布条包扎。烛火噼啪炸响，屋里只有两人呼吸声。
“现在能说了吗？”他问，“主谋到底是谁？”
冷紫嫣趴在枕头上，脸埋在臂弯里。很久，闷闷的声音传出来：
“你皇叔，肃王。”沈璟竤手顿住。
肃王。先帝长兄，二十年前本该他继位，但突发恶疾瘫痪，皇位才落到先帝头上。这些年他一直卧床静养，不问朝政。
“不可能。”沈璟竤下意识反驳，“他连床都下不了——”
“装病。”冷紫嫣抬起头，眼睛通红，“我查了七年。当年御医诊断记录被篡改，他根本没瘫痪。这些年暗中培植势力，赵王只是他棋子。”
“证据呢？”
“在我脑子里。”她扯出惨笑，“冷家灭门前三天，我父亲收到密信，连夜进宫见先帝。那信是肃王写的，告发我父亲通敌。”
沈璟竤浑身发冷。
“先帝不信，但留了心眼。肃王怕事情败露，干脆灭口。”她声音越来越低，“赵王动手，他幕后指挥。事后承诺助赵王夺位，实际想等两败俱伤，他黄雀在后。”
“你怎么……”
“我怎么知道？”她转头看他，“因为那晚我没死透。我躺在尸体堆里，听见杀手对话——‘肃爷吩咐，一个不留’。”
沈璟竤跌坐床边。
七年。她藏了七年。“为什么不早告诉我？”
“告诉你有什么用？”她坐起身，包扎布条渗出新鲜血迹，“七年前你只是个皇子，拿什么对抗肃王？先帝都动不了他。”
“那现在呢？”
“现在你有江山，我有刀。”冷紫嫣下床，赤脚踩在地上，“该清账了。”
她重新披甲，动作因伤口疼痛而迟缓。沈璟竤看着她，突然问：
“如果我不当皇帝，你会报仇吗？”“会。”
“如果报仇要杀我亲人呢？”她系甲绳的手停住，抬眼看他：
“你选江山，还是选我？”烛火在她眼中跳动。
沈璟竤站起来，走到她面前。他捧住她脸，拇指擦掉她眼角不知何时溢出的泪。
“我选你。”他说，“七年前就选好了。”
她怔住。
“这皇位，本就是为了护你才争的。”他苦笑，“不然你以为我为什么拼死夺嫡？因为我喜欢你，喜欢到愿意把天下捧给你。”
冷紫嫣嘴唇颤抖。
“所以——”他额头抵住她额头，“去报仇。杀肃王，屠他满门，掀了这皇宫。我陪你。”
她终于哭出来。
七年第一次哭出声。不是啜泣，是野兽般嘶哑嚎哭。她把脸埋在他肩上，血和泪浸透他衣襟。
“沈璟竤……我好恨……我好恨啊……”
他抱紧她，一遍遍说知道，都知道。
窗外飘起细雪。今冬第一场雪，落在未干雪迹上，很快融化。
子时，肃王府。
府邸静得出奇，连护卫都看不见。冷紫嫣推门进去，庭院积雪平整，没一个脚印。
正堂亮着灯。
她握剑走进去，沈璟竤跟在身后。堂中坐着个老者，锦衣华服，面色红润。他正在煮茶，茶香弥漫满室。
“来了？”肃王抬眼，“比本王预计的晚一个时辰。”
冷紫嫣剑已出鞘。
“不急。”肃王斟茶两杯，“坐下，喝杯茶。叙叙旧。”
“我跟你没旧可叙。”
“有。”肃王推过一杯茶，“你周岁时，本王抱过你。那时就想，这丫头生得真好，可惜是冷家女儿。”
她剑尖颤动。
“你父亲是个愚忠的。”肃王抿口茶，“先帝忌惮冷家兵权，暗示他交权保命。他不肯，说武将当死于边野，何须马革裹尸。”
茶雾升腾，模糊他面容。
“本王替他交了。”肃王放下茶杯，“那份通敌密信，是真的。只不过通敌的不是他，是本王安插的副将。你父亲至死都不知道，他最信任的部下，早就是我的人。”
冷紫嫣眼前发黑。
“为什么……”她声音嘶哑，“我父亲从未得罪过你……”
“因为他挡路。”肃王语气平淡，“冷家军只听他号令，他不死，本王怎么掌控兵权？怎么扳倒先帝？怎么拿回本该属于我的皇位？”
沈璟竤拔剑。
肃王笑了：“陛下也想杀我？可以，但杀了我，边关三十万冷家军立刻倒戈。他们只听冷家人命令，现在冷家只剩她了——”
他指向冷紫嫣：
“而她会跟你反目成仇。因为你父皇，才是默许灭门的真凶。”
空气凝固。冷紫嫣缓缓转头，看向沈璟竤。他脸色惨白如雪。
“先帝早知道是本王的计谋。”肃王笑容加深，“但他乐见其成。冷家功高震主，他早想除掉。借本王的手，干净利落。事后假装震怒，追封谥号，做个明君姿态——多完美。”
茶凉了。冷紫嫣剑尖垂地，她看着沈璟竤，轻声问：
“你知道？”
“我……”
“知道，还是不知道？”
沈璟竤闭眼：“宫变后第三年，我偷看过父皇密折。上面写着……冷氏已除，边关可安。”
当啷。剑从她手中滑落。肃王起身，走到她面前。他弯腰捡起那把剑，轻轻放在桌上。
“现在明白了吗？”他声音慈祥得像在教导晚辈，“这皇宫里，没有无辜的人。你恨我，恨赵王，但你最该恨的——是龙椅上那个姓氏。”
他拍拍她肩膀：“跟本王合作。杀了沈璟竤，本王扶你当女帝。冷家军的仇，本王帮你报。如何？”
冷紫嫣低头看自己双手。
沾满血的手。有敌人的，有叛军的，也有为了保护身后这个人而染上的。
她忽然笑起来。笑声在空荡大堂回荡，凄厉又悲凉。肃王皱眉。
“王爷。”她笑够了，抬眼看他，“你说这么多，无非想让我崩溃，想让我恨他，想让我跟你联手。”
她慢慢站直身体：
“但你忘了——我冷紫嫣这辈子，最恨被人利用。”肃王脸色微变。
“我父亲愚忠？对，他愚忠。但他教会我一件事。”她重新握起剑，“武将可以死于阴谋，但不能背叛誓言。”
剑锋抬起，指向肃王咽喉。
“我发誓效忠的从来不是龙椅上的谁。”她一字一句，“是七年前雪夜里，把浑身是血的我抱上马车的那个人。”
沈璟竤呼吸骤停。
“他父皇有罪，他皇叔有罪，这宫里人人都沾着血。”冷紫嫣剑尖逼近肃王，“但他是干净的。至少对我，他是干净的。”
肃王后退，撞翻茶桌。
“至于你——”她眼中杀意暴涨，“该去地下，给我冷家一百三十二口磕头了。”剑光闪过。血喷上房梁。
肃王捂着脖子倒下，眼睛瞪得滚圆。他到死都不明白，为什么有人会放弃皇位，选择一条更难的路。
冷紫嫣丢下剑，转身。沈璟竤站在原地，泪流满面。
她走过去，抬手擦掉他眼泪。动作很轻，像碰易碎的瓷器。
“哭什么。”她说，“仇报完了，该去封后了。”“嫣儿，我父皇——”
“闭嘴。”她捂住他嘴，“你是你，他是他。我分得清。”她拉着他走出肃王府。
雪下大了，铺天盖地。血迹被掩埋，尸体被覆盖，一切罪恶暂时隐藏在白茫茫之下。
长街空荡，只有他们两人脚印。“冷紫嫣。”他忽然喊她全名。“嗯？”
“如果……如果我当初没救你，你会怎样？”
她想了想：“大概死在那个雪夜。或者活下来，变成复仇的鬼，杀光所有姓沈的人。”
“那现在呢？”现在啊。她停下脚步，仰头看皑皑大雪。雪花落在她睫毛上，融化时像眼泪。
“现在我想当皇后。”她侧脸看他笑，“尸山血海上封的那个，记得吗？”
他点头，用力点头。她继续往前走，背影在雪中挺拔如松。
玄甲染血，红妆尽褪。但凤冠会重新戴起，在洗净的江山之上。