第二天。
“林公子，我家公主有请。”公主的侍女前来传话。
“请带路！”
林风随着侍女前往觐见公主。
待到秦瑶公主所在房间后，林风躬身行礼，室内充斥着公主身上的茉莉香，林风却不敢抬头——一股股远超灵元境后期的气息压迫得他胸口发闷，仿佛被一双无形的手扼住了咽喉。
“林风，你怀里的珠子，是混沌珠吧？”秦瑶的声音清凌凌的，像山涧的泉水，却带着不容置疑的威严。她的目光落在林风胸口，那里的混沌珠正微微发烫，隔着布料透出淡淡的灰色光晕。
林风的瞳孔微微收缩。他没想到，这位大夏皇朝的长公主竟能一眼识破混沌珠的来历。他抬起头，正好撞进秦瑶的眼睛——她的瞳孔是琥珀色的，像浸在茶里的枸杞，里面藏着一丝探究。
“回公主，是混沌珠。”林风的声音很稳，手指却不自觉地揪住了青布衫的衣角，“这是家传的宝物，能护魂。”
秦瑶笑了。她伸出纤细的手指，指尖泛着淡紫色的灵力，轻轻点了点林风的胸口。混沌珠突然剧烈跳动起来，像被什么东西吸引着，要冲破布料钻出来。林风只觉得识海一震，一股温暖的气息从珠子里涌出来，抵消了秦瑶的灵力压迫。
“混沌珠……”秦瑶收回手，摸着手腕上的翡翠镯子，“我在古籍里见过记载，说它是上古混沌时期的产物，能包容一切元力。你能得到它，也算机缘。”她的目光忽然变得锐利，像两把剑，直刺林风的心脏，“但你要记住，宝物虽好，若没有与之匹配的实力，只会招来杀身之祸。”
林风的后背渗出冷汗。他知道，秦瑶这是在警告他——混沌珠的秘密不能泄露，否则会引来无数觊觎的目光。他垂眸，声音里带着一丝坚定：“多谢公主提醒，我会小心。”
“很好。”秦瑶的语气缓和下来，她从袖中取出一卷羊皮纸，递给林风，“既然你有混沌珠，那我给你一个考验。三日内，去古魔渊外围找一株‘丹引石髓’。它生长在魔岩缝里，周围有一阶魔修守护。若你能拿到，我便保你在学院里无人敢欺；若拿不到……”她的声音顿了顿，嘴角扬起一抹淡笑，“你便永远留在古魔渊，做魔修的口粮。”
林风接过羊皮纸，指尖碰到秦瑶的手背——她的手很凉，像块冰。他低头看了眼纸上的地图，古魔渊的位置被用朱砂圈了起来，旁边写着“丹引石髓”的形貌：叶片呈深灰色，叶脉带红，生长在魔岩缝中，周围有“魔蝇”守护。
“我会完成考验。”林风抬起头，目光迎上秦瑶的视线，“但我有个条件。”
“哦？”秦瑶挑了挑眉，“你敢和我谈条件？”
“不是谈条件，是请求。”林风的声音放得很低，“石浩是我的兄弟，我要他和我一起去。”
石浩站在旁边，听到这话，眼睛一下子亮了。他刚要说话，却被秦瑶的目光扫过，立刻闭上了嘴，像只被踩了尾巴的猫。
秦瑶笑了。她转身对身边的侍女说：“去给石浩拿一瓶‘圣体丹’，他的圣体刚觉醒，需要补一补。”又看向林风，“准了。但你要记住，若他出了半点差错，你也别想活。”
林风躬身行礼：“多谢公主。”
秦瑶转身走向马车，她的金色长裙在风中飘动，像一朵绽放的牡丹。走到马车边时，她忽然停下，回头对林风说：“林风，你要记住，在天玄大陆，实力才是硬道理。若你能活着回来，我会给你一个更大的机缘。”
马车的车轮碾过青石板，扬起一片灰尘。林风望着秦瑶的背影，手指紧紧攥着羊皮纸，指节泛着青白。石浩凑过来，挠了挠头：“林兄弟，那个丹引石髓是什么东西？很厉害吗？”
林风把羊皮纸收进怀里，摸了摸胸口的混沌珠。珠子里传来淡淡的温暖，像在安慰他。他抬头望向古魔渊的方向，那里的天空被魔气染成了灰色，像一块巨大的幕布。
“是能让我突破到灵元凝液期中期的东西。”林风的声音里带着一丝坚定，“石浩，我们明天一早就出发。”
石浩点头，手里拿着侍女递来的圣体丹，眼里充满了兴奋：“林兄弟，我会保护你的！”
林风笑了。他拍了拍石浩的肩膀，转身走向学院的方向。夕阳把他们的影子拉得很长，像两柄剑，插在青石板上。
远处的古魔渊，传来一阵低沉的魔修笑声，像夜枭的鸣叫，让人不寒而栗。