山寨中央的空地上，篝火噼啪作响，火星随着夜风往上飘，落在周围的石头上，很快又熄灭。朱景炜蹲在发电机旁，手里攥着扳手，额前的碎发被汗水打湿，贴在皮肤上。发电机是上次从城里搜来的旧款，白天给供销社供电时突然停了，他得趁着晚上修好，不然明天磨面粉、打井水都成问题。
“咔嗒”一声，扳手拧动螺丝的声音混着篝火声，在夜里格外清晰。朱景炜把拆开的零件放在铺好的布上，每个零件都按顺序摆好——他修东西有个习惯，从不乱堆零件，哪怕是颗小螺丝，也要归位。王墩子蹲在旁边，手里拿着个手电筒，帮他照着发电机内部：“队长，这零件是不是锈住了？我看你拧了半天都没动。”
朱景炜点点头，从口袋里摸出一小罐机油，往螺丝上滴了两滴：“放太久了，零件都氧化了，得润润才能拧开。”他等了半分钟，再用扳手一拧，螺丝果然松动了。王墩子看得直点头：“还是你厉害，换我来，说不定直接把扳手拧断了。”
朱景炜没说话，只是专注地检查发电机的线圈——线圈上有几处细微的断裂，这才是停机的关键。他从工具箱里拿出细铜丝，小心翼翼地把断裂的地方缠好，又用绝缘胶带裹紧。篝火的光映在他手上，能看到指关节处的旧茧，那是常年握扳手、修器械磨出来的。
“差不多了。”朱景炜站起身，拍了拍手上的灰，对王墩子说，“你去把电源开关打开，试试能不能启动。”王墩子跑过去按开关，随着“嗡嗡”的声响，发电机开始运转，旁边的灯泡瞬间亮了起来，暖黄色的光笼罩着周围，比篝火更亮堂。
“成了！”王墩子高兴地喊了一声，周围正在忙活的人都看了过来。朱景炜关掉发电机——现在不用供电，等明天再开更省油。他把零件重新装回去，收拾好工具箱，抬头时正好看到江永望着篝火笑，两人对视一眼，朱景炜也跟着勾了勾嘴角。
曹滕蛟坐在篝火旁的木凳上，手里拿着个木盒，打开时，里面的碎宝石在火光下闪着彩光。她新设计的宝石项链就放在盒子中央——用银色的细铁丝弯成藤蔓形状，上面串着几颗淡粉色的宝石，最下面挂着一颗水滴形的蓝宝石，晃一下，宝石就跟着动，像挂着片小星空。
“大家快来看！我这新设计的项链，比上次的护身符还好看！”曹滕蛟朝周围喊了一声，正在调试报警器的周焕和赵梅立刻凑了过来，叶禹也从供销社的方向走过来，手里还拿着个账本。
“哟，这宝石选得好啊，粉配蓝，看着真清爽。”赵梅拿起项链，放在手里掂了掂，“要是给高小青戴，肯定显白，她皮肤本来就亮。”曹滕蛟笑着点头：“我就是想着给她做的，她现在学做手工越来越熟练，这项链让她试试串宝石，说不定能做出新花样。”
叶禹凑过来看了看，指着项链上的铁丝：“这铁丝会不会太硬了？戴在脖子上会不会硌得慌？”曹滕蛟愣了一下，随即拍了拍脑袋：“你不说我还真忘了，明天我找块软布，把铁丝包一层，这样就不硌了。”
高小青站在不远处，手里拿着刚缝好的小荷包，听到他们的话，脚步顿了顿。曹滕蛟看到她，立刻招手：“小青，快过来！给你看我新设计的项链，想让你帮忙串宝石呢。”高小青走过去，接过项链，指尖轻轻摸着上面的宝石，心里有点暖——这是第一次有人主动让她参与设计，不是把她当工具，而是当伙伴。
“我……我试试吧。”高小青小声说，眼神里带着点期待。曹滕蛟立刻把木盒推给她：“你随便挑宝石，想怎么串就怎么串，不用拘着我的设计。”高小青点点头，从盒子里挑了几颗淡紫色的宝石，试着往铁丝上串，篝火的光落在她手上，连带着那串项链，都好像更亮了。
叶禹拿着账本回到供销社，柜台后的灯已经亮了——朱景炜修好发电机后，他特意把供销社的电源打开，好盘点库存。货架上摆满了东西，左边是粮食，右边是日用品，最上面是孩子们用的纸笔，每样东西都按类别摆好，一目了然。
他从柜台下拿出个小本子，上面记着每天的出入库情况。先数粮食：大米还剩二十袋，面粉十五袋，压缩饼干十箱——够寨里人吃三个月，加上新找到的粮仓，还能多撑两个月。再看日用品：肥皂剩八块，牙膏五支，卫生纸三卷，这些得下次出任务时再补，不然很快就用完了。
“哗啦”一声，叶禹把账本翻到最后一页，开始算今天的收入——高小青的护身符换出去三个，一个换了两罐午餐肉，一个换了半袋玉米面，还有一个换了块肥皂，总共积了五十分。他把数字记在账本上，又在旁边画了个小星星——这是他的习惯，每次有新收入，就画个星星，看着满页的星星，心里就踏实。
余杰提着桶机油从外面走进来，身上沾了点油污：“叶禹，你还在盘点啊？我刚给卡车换完机油，顺便给你带了瓶凉水。”他把凉水放在柜台上，瓶壁上还挂着水珠。叶禹接过水，喝了一口，凉意在喉咙里散开，舒服得叹了口气：“谢了，你卡车换好机油了？明天要是去城西探殷先勇的据点，能不能开？”
余杰点点头，靠在柜台上：“放心吧，我检查过了，轮胎、刹车都没问题，机油也加够了，明天开着去肯定稳。”他看到柜台上的账本，凑过去看了看：“今天收入不错啊，这么多星星。”叶禹笑了笑，把账本合上：“都是高小青的护身符卖得好，她手艺越来越好了。”
两人聊了几句，余杰又想起什么：“对了，我把你给我的护身符擦了擦，现在挂在卡车里，反光的时候特别好看。”叶禹的耳尖有点红，低头收拾账本：“好看就行，只要能保平安。”余杰看着他的样子，忍不住笑了，篝火的光从窗户照进来，落在两人身上，满是暖意。
停车场里，余杰蹲在卡车旁边，手里拿着个油壶，正往发动机里加机油。卡车的引擎盖打开着，里面的零件虽然旧，但被他擦得很干净，没有一点油污。他给卡车换机油有个讲究，每次都要把旧机油放干净，再用清水冲一遍管道，最后才加新机油——这卡车跟着他跑了无数次任务，他早就把它当成了伙伴。
“咕咚咕咚”，新机油顺着油壶口往下流，很快就到了刻度线。余杰把油壶盖好，又拿起扳手，检查了轮胎的螺丝——上次出任务时，轮胎被石头扎了个洞，虽然补好了，但他还是担心螺丝松动。他逐个拧了拧螺丝，每个都拧到最紧，才放心地放下扳手。
他站起身，绕着卡车走了一圈，检查车身有没有划痕——车身侧面有几道浅痕，是上次躲丧尸时蹭到的，他一直没补，说是“留着当纪念”，其实是怕补漆的时候弄坏了车身。余杰拍了拍卡车的车门，像是在跟老朋友说话：“明天又要辛苦你了，咱们去城西，早点把殷先勇的据点摸清楚，回来就能好好歇几天了。”
另一边，周焕和赵梅正在调试报警器。报警器是用旧收音机改的，只要有人靠近寨门，就会发出“滴滴”的响声。周焕拿着螺丝刀，调整着报警器的灵敏度：“之前灵敏度太高了，风吹草动都响，这次得调低点，不然晚上大家都睡不好。”
赵梅手里拿着个小喇叭，帮他测试声音：“你调好了吗？我试试。”她走到寨门旁边，对着报警器挥了挥手，报警器果然没响；她再往前走两步，靠近到三米以内，“滴滴”的响声立刻传了出来，声音不大不小，正好能让守寨的队员听到。
“成了！”周焕高兴地说，把螺丝刀收起来，“这样既不会误报，也能及时发现情况。”赵梅点点头，把喇叭装回报警器上：“明天江队他们去城西，咱们得把报警器看好，别让殷先勇的人趁虚而入。”周焕“嗯”了一声，眼神坚定——寨里的安全，他们得守好。
江永坐在篝火旁的石头上，手里拿着根树枝，偶尔拨弄一下篝火，让火苗烧得更旺。他看着周围忙碌的人——朱景炜收拾好工具箱，正和王墩子说着明天修水井的事；曹滕蛟和高小青凑在一起，拿着宝石项链讨论怎么串更好看；叶禹和余杰从供销社走出来，正往停车场的方向去，应该是去检查卡车；周焕和赵梅调试好报警器，也走了过来，坐在篝火旁休息。
每个人都在做自己的事，没有谁指挥，却都有条不紊。江永忽然觉得，这些人聚在一起，比任何厉害的技能都管用——朱景炜会修器械，能保障寨里的供电、供水；曹滕蛟会设计手工，能让大家换物资，还能让高小青更快融入；叶禹会管库存，能让寨里的物资用得合理；余杰会开车、修卡车，出任务时能保障大家的出行；周焕和赵梅会调试报警器，能守住寨里的安全。
“江队，想啥呢？”曹滕蛟走过来，坐在他旁边，手里还拿着那串宝石项链，“是不是在想明天去城西的事？”江永点点头，拨了下篝火：“有点担心，殷先勇手里有枪，咱们得小心点。不过有大家在，我又觉得踏实。”
曹滕蛟笑了笑，把项链递给他看：“你看，小青刚帮我串了颗新宝石，比我之前设计的还好看。她现在越来越像咱们寨的人了，以后肯定能帮上更多忙。”江永看着项链上的宝石，在篝火下闪着光，心里暖暖的——高小青的转变，也是大家一起努力的结果，没有谁排挤她，反而都在帮她融入。
这时，叶禹和余杰走了过来，叶禹手里拿着两罐饮料，递给江永和曹滕蛟：“刚从供销社找的，还没过期，尝尝。”江永接过饮料，拉开拉环，喝了一口——是橘子味的，有点甜，像末世前的味道。他看着篝火旁的人，每个人脸上都带着平静的笑意，没有了白天的紧张，只有安稳的烟火气。
“其实咱们能聚在一起，就是最大的本事。”江永忽然开口，声音不高，却让周围的人都安静下来，“以前大家都是一个人或者几个人挣扎，现在咱们有发电机、有卡车、有报警器，还有能一起干活的伙伴，比什么都强。”
大家都点点头，曹滕蛟笑着说：“可不是嘛，以前我一个人找物资，总担心遇到丧尸，现在有大家一起，再也不怕了。”朱景炜也跟着说：“以后咱们再找些武器，把殷先勇解决了，就能安安稳稳过日子了。”