樠邑城西的丰收，如同投入平静水潭的石子，激起的涟漪远比瞻最初预想的更为深远。
五亩示范田增产三成的实绩，不仅让“深耕、起垄、积肥”之法迅速在农人间口耳相传、自发效仿，更让邑大夫子对瞻这个“外放贞人”的信任与倚重，达到了一个新的高度。
秋粮入库，仓廪比往年充实了不少，戍卒的口粮有了更稳妥的保障，子的眉头也舒展了许多，甚至开始在一些非正式的场合，称瞻为“先生”而不再直呼其名。
然而，就在这难得的、因粮食增产而带来的短暂欣慰与松弛中，瞻的目光，却已投向了下一个潜在的、或许更为棘手的危机——水。
新修的水渠确保了城外大部分农田在丰水期的灌溉，但樠邑地处相对干旱的河谷边缘，年降水量并不稳定，且四季分布极不均匀。
秋季的丰收，很大程度上得益于夏季几场及时的雨水和渠水的充沛。
但入秋以来，雨水明显稀少，天空总是湛蓝高远，空气干燥。瞻观察了城外那条河流的水位，发现已比盛夏时下降了许多。他询问了几位经验丰富的老农，包括稷。
“稷老哥，看这天色，看这河水，今冬明春，怕是不会多雨吧？” 瞻站在河岸上，望着明显变窄的河面问道。
稷抓了把河岸边的泥土，在手里捻了捻，又抬头看了看连日无云的天际，黝黑的脸上露出忧色：“先生看得准。今年秋天‘旱尾巴’翘得高，怕是‘干冬’的兆头。冬天若再少雪，明年开春，这河里的水，怕是撑不到粟米灌浆的时候。到时候，渠里没水，再好的地、再精的肥，也白搭。”
这正是瞻所担忧的。樠邑的水利，目前完全依赖这条季节性河流和与之相连的土渠。
一旦遭遇连季干旱，整个农业体系便有崩溃的风险，刚刚提振起来的民心和粮食基础，将瞬间瓦解。
而且，戎人劫掠也常选在干旱草黄、边邑困顿的时节，可谓雪上加霜。
仅仅依赖一条地表河渠是脆弱的。瞻想起了在殷都时，曾见过王畿附近一些地方使用井水灌溉或作为补充水源，虽然规模不大，技术也相对原始。
他也曾在某些古籍残片或与老农交谈中，听说过“穿井”、“凿泉”之事。或许，在樠邑，除了依赖地表水，还需要开辟地下水源。
但这个想法实施起来，远比推广耕作技术困难。打井需要更专业的技术（寻找水脉、挖掘支护、提水工具），耗费的人力物力更大，且失败风险高。
在边邑资源有限、民众对未知事物心存恐惧的情况下，推动此事，需要更周密的筹划和更有力的说服。
瞻开始了新一轮的勘察。 他不再仅仅关注田地和河流，而是带着稷和几个愿意跟随的年轻农人，走遍了樠邑城周十里内的每一处洼地、沟谷、泉眼遗迹，甚至观察不同地点植被的茂盛程度、某些喜湿植物的分布。
他让人们挖掘一些小探坑，观察不同深度土壤的湿度和颜色。
他还向邑中最年长的几位老人请教，了解樠邑建邑以来，哪些地方曾有过水井或传说中“挖下去就见湿土”的旧事。
结合这些零散的观察与口述历史，瞻初步判断，在樠邑城东地势较低、靠近旧河道淤积区的一片区域，以及城西部分靠近山脚、植被特别茂密的冲积扇边缘，地下水位可能相对较高，有成功凿井的潜力。
掌握了初步信息后，瞻再次求见邑大夫子。这一次，他没有直接提出庞大的凿井计划，而是从眼前的隐忧切入。
“大夫，今秋丰收，实赖天时渠利。然观今岁秋旱之象，恐非偶然。下官遍访老农，察看水情，皆言明春恐有缺水之虞。”
瞻开门见山，将稷等人的担忧和自己的观察如实禀报，“仅靠一渠一河，若天时不济，则万顷良田，尽成焦土。届时，恐军心民气，俱受动摇，戎狄亦必趁虚而入。”
子的好心情被这番冷静的分析泼了一盆冷水，眉头再次蹙起：“先生所言，甚是有理。只是，天旱水枯，乃天意，人力如何抗衡？莫非再兴大工，另开河道？我邑力薄，恐难支撑。”
“非是另开河道。” 瞻摇头，取出他这些天绘制的简陋地貌草图，指着几处标记点，“下官之意，乃‘改良井渠’，双管齐下。渠引地表之水，并汲地下之泉。地表水丰时，以渠灌为主，井蓄为辅；地表水枯时，则以井水补渠水之不足，甚至可应急直接浇灌附近田亩。”
“凿井？” 子沉吟，“此非易事。耗工费时，且未必得水。我邑早年似也试过，多成废坑。”
“正因不易，更需谨慎筹划，改良旧法。”
瞻解释道，“下官近日勘察，于城东、城西数处，觅得可能水脉较浅之地。且打井之法，亦可改进。以往多用人力直下挖掘，井壁易塌，且深后取水极难。下官设想，可先以火烧土石，再以水激，使岩土松裂，便于挖掘。井壁以内侧打磨光滑之陶圈或木框层层加固，防止坍塌。井口设辘轳（一种简单的滑轮提水装置，此时已有雏形），以省人力取水。如此，井可更深，得水更稳，使用更久。”
瞻的描述，结合了当时可能存在的技术（火烧水激法、简单支护、原始辘轳）和他基于后世知识的合理想象，听起来比单纯的“挖坑”要可靠得多。尤其“陶圈护壁”和“辘轳提水”的想法，让子觉得有了一些新意和保障。
“即便如此，所需陶圈、木料、绳索、以及专门工匠……” 子仍有顾虑。
“陶圈可令邑中陶坊烧制，规格统一即可，并非难事。木料、绳索，本地可筹。至于工匠，无需他处寻找。” 瞻似乎早有考虑，“主持修渠之民众中，不乏心灵手巧、善于土石作业之人。下官可亲自指导，从选址、破土、支护到安装辘轳，逐步摸索。先选一两处最有把握之地，试行浅井。若得水，则民众信心自增，后续推广，便可征调更多人力，以成功之井养新凿之井。即便某一处不成，损失也有限，权作探明地下情状。”
步步为营，先试点，后推广，用成功带动信心，用有限风险换取可能的大收益。瞻的策略再次显示出其稳健与务实。
子被说服了。粮食增产带来的好处是实实在在的，这让他愿意相信瞻在水利上也可能创造奇迹。而且，瞻将风险控制得如此具体，让他觉得可以一试。
“先生思虑周详。” 子终于点头，“便依先生之策。先于城东、城西，各择一地，试凿一井。一应物料人力，先生可会同癸调度。若果真得水，功莫大焉！”
得到了子的授权，瞻立刻行动起来。
他首先选定了城东那片低洼的旧河道淤积区作为第一处试点。这里土层深厚松软，挖掘相对容易，且根据植物生长和探坑湿度判断，水位可能较浅。他亲自带着稷和几个在修渠中表现出色的青壮，用简单的木杆和绳索，确定了井口位置和大致范围。
开工前，瞻举行了一个极其简短的仪式——仅仅是洒了些清水，说了几句“祈求土地安宁，赐我甘泉”的祝词，既安抚可能存在的民间信仰，也凝聚人心。他没有大张旗鼓地请巫祝来作法，这既是为了节省，也隐约表明此事更重人力。
破土之日，围观者众多，好奇、怀疑、期待兼而有之。瞻亲自示范，先用干草和木柴在选定井口位置燃烧，待地面土石被烧得滚烫发红后，猛然泼上冷水。
热胀冷缩之下，坚硬板结的表土果然开裂酥松，再用石镐、木锨挖掘，效率比单纯硬挖高了许多。这“火烧水激”之法，让参与者和围观者都啧啧称奇。
挖到约一人深时，瞻叫停，指挥人们将预先烧制好的、直径约三尺、高一尺的筒状无底陶圈，小心地放入井坑，并在陶圈外围与井壁之间填入碎石和夯实的黏土，以固定陶圈并阻隔流沙。
然后，在陶圈保护下，继续向下挖掘，挖深一截，再放入下一个陶圈，层层下叠，如同用陶管构筑了一条深入地下通道。这种方法有效防止了井壁坍塌，也让挖掘深度得以增加。
挖到约三丈深时，土质明显变得湿润，再往下数尺，终于有浑浊的地下水缓缓渗出。虽然水量起初不大，但这一发现让所有参与挖掘的人精神大振，欢呼起来！这意味着地下确实有水！
紧接着，瞻指导人们在井口架设起一个简易的木质辘轳架，装上粗麻绳和木桶。当第一桶混着泥沙的井水被费力地摇上来时，尽管浑浊不堪，围观的人群却爆发出更大的欢呼。
瞻让人将水静置澄清，尝了尝，虽略带土腥，却并无异味，完全可以饮用，稍作沉淀后用于灌溉更无问题。
城东第一口井的成功，如同一声春雷，极大地振奋了人心。人们奔走相告：“瞻先生真的打出井水了！”“用陶罐子（指陶圈）箍着，井壁结实得很！”“那辘轳真方便，摇着就把水上来了！”
有了成功的先例，城西第二口井的推进顺利了许多。民众的参与热情高涨，甚至有人主动提供木料、绳索。第二口井选址在山前冲积扇，水位更深些，但同样成功出水，且水质更为清冽。
两口井的初步成功，证明了“改良井渠”思路的可行性。瞻并未满足于此，他趁热打铁，开始规划一个小型的“井渠系统”。他以这两口成功的井为基点，结合地形和水文判断，规划了另外三到五处可能的凿井点，并设计了连接水井与主干水渠或直接灌溉附近田亩的、短小而实用的引水小沟（可视为微型渠）。
他向子大夫提出了一个更系统的方案：利用今冬农闲，组织民众，以“成功井”所在社区为核心，分批开凿新井，并修建连接沟渠。参与凿井修沟的民夫，其家田可优先使用井水灌溉，并酌情减免部分劳役。同时，建立简单的井水使用和维护公约，比如轮流取水、定期清淤、爱护辘轳等。
子对瞻的效率和成效极为满意，全盘批准。于是，樠邑的田野上，继秋收的热闹和修渠的繁忙之后，又展开了凿井修沟的新景象。叮叮当当的凿石声、辘轳吱呀呀的转动声、民众协作的号子声，交织在一起，驱散了冬日的萧瑟，也驱散了人们对来年春旱的恐惧。
改良井渠，不仅仅是一项水利工程，更是一种生存保障体系的初步构建。
它降低了农业生产对不稳定地表水的绝对依赖，增强了边邑抵御干旱风险的能力。那汩汩涌出或通过辘轳提上来的地下水，在樠邑民众眼中，不仅是救命的甘泉，更是希望和信心的源泉。他们开始相信，在这片看似贫瘠的土地上，只要跟随着瞻先生的指引，用自己的双手和智慧，是可以对抗一部分“天意”，为自己争取到更多生存空间的。
而瞻，站在新凿成的水井旁，看着清澈的井水倒入干涸的引水小沟，流向不远处的田地，心中并无太多自得。他知道，这只是一个开始。井渠系统需要完善，维护需要制度，更深远的水土保持、抗旱作物引进等问题，还远未触及。戎狄的威胁也如同达摩克利斯之剑，始终高悬。
但至少，他在这片土地上，又扎下了一根坚实的支柱。水利与农技，如同车之两轮，开始缓慢而坚定地推动着樠邑这个边陲小邦，向着更稳固、更富足的方向滚动。
殷都的排挤与失意，早已被抛在身后；
野狐岭的沉睡与遥远的探索，也暂时无暇想起。眼前，是真实的泥土、水流、民众的期盼，以及一份沉甸甸的、由实践与责任构筑起来的充实。
改良井渠的工程还在继续，樠邑的冬天，因为这份充满希望的劳作，似乎也不那么寒冷了。