沈天在莽莽苍苍的原始森林中跋涉了整整三天。遮天蔽日的古木虬枝盘结，层层叠叠的树冠几乎完全阻隔了阳光，只有些稀薄惨淡的光斑费力地穿透下来，勉强照亮脚下湿滑、铺满厚厚腐叶的小径。空气粘稠而沉重，饱含着水汽和枯朽植物发酵的浓郁气味，每一次呼吸都仿佛吸进一团湿冷的棉絮。远处不时传来无法辨认的、令人心悸的悠长兽嚎，伴随着某种沉重生物碾过灌木丛的窸窣声，每一次都让沈天的心猛地提到嗓子眼，握紧手中那根临时削成的粗糙木棍，指节因用力而发白。
他太饿了，腹中像是有把钝刀在反复绞磨，胃壁灼烧般疼痛。带来的那点野果早已消耗殆尽，仅存的一点力气也在与这无边无际的绿海对抗中飞速流失。就在他步履蹒跚，眼前阵阵发黑之际，前方灌木丛猛地一阵剧烈晃动，伴随着一股令人作呕的腥风！
一头巨大的獠牙野猪撞开枝叶冲了出来！它体型壮硕如小牛犊，浑身覆盖着黑硬的鬃毛，两只弯曲的獠牙如同淬了毒的弯刀，闪烁着令人胆寒的幽光。它那双赤红的小眼睛死死锁定了沈天这个突兀闯入者，鼻孔喷出两道粗壮的白气，粗壮的后蹄刨动着地面的腐殖质，发出威胁性的低沉咆哮。
恐惧瞬间攥紧了沈天的心脏，冰冷的寒意从脚底直冲头顶。逃？以他此刻的状态，根本跑不过这头凶兽！打？手里的木棍在那些獠牙面前，脆弱得如同牙签！
生死刹那，求生的本能压倒了一切。沈天几乎是凭借着一种烙印在灵魂深处的意念，将全部的精神力疯狂地压向丹田深处那个沉寂的存在——河图洛书！
“嗡！”
一声只有他能“听”到的、仿佛来自太古洪荒的嗡鸣在意识深处炸响。丹田处那卷古朴的书册虚影骤然亮起！一股难以言喻的、浩瀚而苍茫的力量被强行抽引出来，并非流淌于经脉，而是直接包裹了他的右手拳头。
时间仿佛在这一刻凝固。沈天只觉得全身的血液、肌肉、骨骼乃至最后一丝精力，都被那只无形的巨手瞬间抽空！视野里只剩下那头咆哮冲来的狰狞野猪，以及自己那覆盖着一层微弱、近乎透明却又带着开天辟地般古老气息金芒的拳头。
他用尽最后残存的意志，朝着野猪的头颅，狠狠捣了出去！
拳头与布满鬃毛的硕大头颅碰撞，并未发出惊天动地的巨响，只有一声沉闷的“噗”响，如同击打在厚实的皮革上。然而，那看似微弱的一层金光，却蕴含着远超沈天想象的毁灭性力量。野猪前冲的狂暴势头戛然而止，它那颗狰狞的头颅诡异地向内塌陷下去一大块，赤红的眼珠瞬间失去了所有凶光，被一种巨大的茫然和痛苦取代。庞大的身躯晃了晃，如同被抽掉了所有骨头，轰然侧倒在地，四肢抽搐了几下，便彻底没了声息。
沈天甚至来不及看一眼自己的战果，无边的黑暗便如潮水般淹没了他。身体软软地瘫倒下去，脸重重地砸在冰冷潮湿的腐叶堆里，失去了所有知觉。丹田深处，那卷古朴的书册虚影光芒彻底敛去，重新归于沉寂，仿佛从未苏醒过。
……
不知过了多久，意识在一片混沌的迷雾中艰难地沉浮。沈天感到自己被粗鲁地翻动着，有人声在耳边模糊地响着。
“……啧，这小子命真大！”
“嚯！看这头黑鬃獠牙猪！脑袋都瘪了！谁干的？这小子？”
“不像……你看他这细胳膊细腿的，衣服也怪得很……倒像是从天上掉下来的。罗根大叔，你看？”
沈天费力地掀开沉重的眼皮，刺目的光线让他又猛地闭上。好一会儿，他才勉强适应，视线渐渐清晰。几张被风吹日晒刻满皱纹、沾着泥土和汗渍的古铜色脸庞凑在眼前，带着毫不掩饰的好奇和探究。他们穿着简陋的皮甲，背着长弓和猎叉，身上散发着浓重的汗味和淡淡的血腥气。
为首的是一个身材异常魁梧的老者，骨架粗大，脸上沟壑纵横，眼神却锐利得像鹰隼。他蹲在沈天旁边，一只布满老茧的大手正毫不客气地按在沈天的手腕上探查着，目光则落在那头巨大的野猪尸体上，眉头紧锁。
“醒了？”老者声音洪亮，带着一种不容置疑的沉稳，“小子，哪来的？怎么一个人跑到黑风林深处来了？不要命了？”
沈天张了张嘴，喉咙干得如同火烧，只能发出嘶哑的气音。他艰难地转动眼珠，看向那头死状凄惨的野猪，心中涌起一股劫后余生的虚脱和深深的无力。河图洛书……那一击的代价，几乎要了他的命。
“水……”他嘶哑地挤出这个字。
一个水囊被递到嘴边。沈天贪婪地吞咽了几口，冰冷的液体滑过喉咙，带来一丝清明。
“我叫……沈天，”他喘息着，声音依旧虚弱，“迷路了……多谢……救命之恩。”他刻意隐去了自己的来历和那惊心动魄的一击，只含糊地说是在森林里迷路，遭遇了野兽袭击。
老者——罗根，审视的目光在他脸上停留片刻，似乎想从他苍白虚弱的脸上找出破绽。最终，他站起身，挥了挥手：“行了，能喘气就死不了。阿虎，大壮，把这猪收拾了，值不少钱。柱子，你跟我把这小子架起来。黑风林不是过夜的地方，天快黑了，赶紧回村！”
沈天被两个强壮的年轻猎户一左一右架了起来。双脚离地的虚弱感让他头晕目眩，只能任由他们半拖半扶地前行。他最后瞥了一眼那头死去的野猪，以及自己那只此刻连抬起都困难的、曾爆发出不可思议力量的手，心中百味杂陈。力量……沟通天地……混沌开天诀……这些念头在疲惫的脑海中一闪而过，随即又被沉重的眩晕压下。
猎户们熟练地砍下几根坚韧的藤条，将巨大的野猪尸体捆扎结实，用粗木棍抬着。一行人踏着暮色，在罗根的带领下，快速而警惕地穿行在愈发幽暗的林间小径上。沈天昏昏沉沉，大部分时间都处于半昏迷状态，只模糊感觉到身体在颠簸移动，耳边是猎户们粗重的喘息和压低声音的交谈。
当他再次恢复清醒时，发现自己躺在一张铺着干草和兽皮的简陋木床上。窗外透进清晨微凉的光线，空气中弥漫着柴火燃烧的烟火气、牲畜的膻味，还有食物的香气。他挣扎着坐起身，环顾四周。这是一个极其简陋的泥土小屋，墙壁坑洼不平，家具只有身下的木床、一张破旧的桌子和几个充当凳子的树墩。门是开着的，可以看到外面一小片夯实的泥土地面，以及更远处一些同样低矮的茅草或木石结构房屋的屋顶。
这就是南宁村？他终于走出了那片该死的森林，踏入了人类的世界。
一个头发花白、面容慈祥的老妇人端着一个热气腾腾的粗陶碗走了进来，看到沈天坐起，脸上露出朴实的笑容：“哎哟，小哥醒啦？快，把这碗肉汤喝了，罗根他们早上特意给你留的，加了点草药，补补元气。”
浓郁的肉香钻进鼻子，沈天腹中顿时雷鸣般响起。他顾不上客气，接过碗，也顾不得烫，大口吞咽起来。温暖的食物顺着食道滑下，驱散了四肢百骸的寒意和虚弱感，带来一种实实在在活着的慰藉。
“阿婆，谢谢您。”沈天放下空碗，由衷地道谢。
“谢啥，出门在外，谁没个难处。”老妇人摆摆手，“罗根说了，让你好好歇着，等身子骨硬朗了再说。小伙子，你命真大，能从黑风林深处活着出来……好好歇着吧。”她收拾了碗，又叮嘱几句，便走了出去。
在罗根和他妻子——那位慈祥的阿婆照料下，沈天在南宁村这间简陋却充满人情味的小屋里休养了几天。身体底子被河图洛书改造过，恢复力惊人，加上阿婆变着法子熬制的肉汤和草药，他的体力很快便恢复了大半。
身体稍好，沈天便迫不及待地开始在村子里走动。南宁村不大，几十户人家依着一条清澈的小溪散落分布，外围用削尖的巨大圆木围成了简易的栅栏，用以防备山林里偶尔窜出来的低阶魔兽。村民们大多以打猎和采集为生，生活简单而清苦。
村中央有块不大的空地，旁边是村里唯一的铁匠铺。沈天喜欢在这里驻足，听老铁匠一边叮叮当当地敲打农具，一边唾沫横飞地抱怨。
“他娘的！凯斯帝国那帮收税官的心比老子这炉子里的炭还黑！”老铁匠狠狠一锤砸在烧红的铁块上，火星四溅，“一年比一年收得多！说什么‘帝国荣耀’，‘共御兽潮’，呸！老子看就是养肥了帝都那群穿金戴银的老爷！还有那魔法武器……贵得吓死人！隔壁村老李头的儿子，好不容易攒钱托人从帝都弄了把附了‘锋锐术’的匕首，花光了所有积蓄！就为去魔兽森林外围碰碰运气？作孽啊！”
沈天默默听着，捕捉着信息：凯斯帝国，税赋沉重，魔法物品昂贵且是冒险者梦寐以求的装备。
傍晚时分，村里唯一的小酒馆（其实只是几间大点的屋子，门口挂了个酒葫芦招牌）便热闹起来。猎户们结束了一天的辛劳，聚在这里，用粗糙的木杯喝着浑浊的自酿麦酒，吹嘘着白天的收获，或者谈论着从行脚商人那里听来的远方消息。酒气、汗味和喧哗声混在一起，充满了粗犷的生命力。
“听说了吗？黑暗帝国那边又不太平了！边境上摩擦不断，据说有黑暗神殿的执事出现在落日关附近了！”一个满脸络腮胡的大汉灌了口酒，压低声音神秘兮兮地说。
“光明帝国那帮神棍也不是好东西！天天嚷嚷着要净化黑暗，我看是想扩张地盘吧？”另一个精瘦的汉子嗤之以鼻。
“哎，还是咱们凯斯帝国好点，甭管光明黑暗，只要守规矩做生意，都还能待着。”有人总结道，“中立嘛，两头捞好处！”
“捞个屁！税一点没少收！”立刻有人反驳，引来一片哄笑和附和。
“要我说，最厉害的还是龙神帝国！”一个年轻猎户眼睛发亮，“那可是有真龙存在的国度！听说他们的龙骑士，能驾驭巨龙，喷吐龙息，毁天灭地！要是能看一眼……”
“做梦吧你！龙骑士那是帝国支柱，能让你随便看？而且，听说龙族脾气可不好，动辄吃人！”旁边的人泼冷水。
“冰雪帝国那边太冷了，一年到头冰天雪地，不是人待的地方……”
“精灵族？嘿，那帮长耳朵，个个俊得不像话，就是高傲得很，躲在他们的迷雾森林里，轻易见不到……”
“矮人的手艺是真没得说！就是脾气太臭，动不动就抡锤子……”
沈天坐在角落，捧着一杯寡淡的麦酒，耳朵却竖得尖尖的。这些零碎、夸张甚至带着偏见的谈论，像一块块拼图，在他脑海中逐渐勾勒出玄冥大陆的轮廓：五大帝国（光明、黑暗、龙神、冰雪、凯斯）并立，彼此间关系微妙复杂；精灵、矮人等异族隐世而居；魔法与斗气并存……一个宏大而充满纷争的世界画卷，在他面前缓缓展开。