大殿中，因两位新晋圣者的诞生而激荡的狂喜尚未完全平息，威廉国王脸上的笑容却已缓缓敛去，取而代之的是一种沉重的、属于帝王的肃穆。他目光扫过殿内每一张面孔，最终定格在莱尔王子身上，那眼神复杂得难以言喻。
“诸位，”威廉的声音不高，却清晰地压下了所有的余音，“欢庆暂歇。兽人族兵锋已抵御守关下，此非我凯斯帝国一国之劫，实乃玄冥大陆生灵存亡之战！”
殿内气氛瞬间重新绷紧。喜悦被现实的冰冷驱散，战争的阴云再次笼罩心头。
威廉的目光如鹰隼般锐利，转向那个一直站在人群边缘、习惯性微垂着头的年轻王子：“莱尔听旨！”
莱尔王子猛地抬头，眼中满是猝不及防的惊愕。他几乎是下意识地看向自己的父亲，怀疑自己是否听错了名字。
“寡人封你为此次御守关会战之总指挥！我凯斯帝国倾国之百万精锐，皆由你统帅调遣！另，帝国柱石，迈克尔大元帅，将作为副帅，倾力辅佐于你！”
“轰！”
如同惊雷炸响在莱尔王子耳边，也炸响在殿内所有人的心中！一道道难以置信的目光齐刷刷聚焦在莱尔身上，其中尤以安娜公主和阿尔文族长的眼神最为震动。总指挥？统帅百万大军？这…这怎么可能？陛下不是一向…视莱尔如无物吗？
最震惊的莫过于莱尔自己。他脸色瞬间变得苍白，嘴唇微微颤抖，身体僵硬得如同石雕。那双看向父亲的蓝色眼眸里，充满了巨大的迷茫、慌乱，还有一丝深埋心底、从未敢表露的委屈与受伤。他以为自己早已习惯了父亲的冷漠，习惯了被忽视在角落。这突如其来的、重若山岳的信任与责任，砸得他头晕目眩，手足无措。
威廉国王将众人，尤其是儿子脸上那毫不掩饰的惊愕与受伤尽收眼底。他长长地、沉重地叹息了一声，那叹息里蕴含着太多不为人知的辛酸与无奈。他走下王座，一步步来到莱尔面前。这一刻，他不再是那个威严的帝王，只是一个目光复杂、饱含深情的父亲。
“孩子，”威廉的声音低沉而沙哑，带着一种前所未有的疲惫与慈爱，他伸出手，似乎想抚摸儿子的头发，又最终停在了半空，“所有人，包括你，大概都以为…寡人因你母后之死，迁怒于你，怨恨是你…‘克死’了她。”
莱尔的身体剧烈地一颤，眼中瞬间蓄满了泪水，却倔强地没有落下。这是他心中最深的刺，也是他自卑的根源。
威廉眼中也涌起深切的痛楚，他望着儿子，仿佛透过他看到了那个深爱的女子：“你的母亲，是我此生挚爱，亦是我唯一的皇后。她拼尽性命将你带到这个世间…我如何能恨你？你们是她留给我最珍贵的血脉延续啊！”
他顿了顿，声音更加低沉，带着一种洞悉世事的沧桑：“在你之上，你只有安娜和另外几个姐姐，没有兄长。这凯斯帝国的万里河山，终有一日，是要交到你手上的。”他看着莱尔震惊抬起的脸，一字一句道：“然而，十八年前那场战争，寡人清楚知道了什么是残酷，什么是绝望。皇位…它不仅仅是无上的荣耀，它更是无法推卸的重担，是随时可能粉身碎骨的凶险漩涡！”
威廉的目光变得无比锐利，仿佛要刺破所有伪装：“你是我的儿子，是我和她的儿子！寡人如何忍心让你过早地背负这一切？寡人当初也遭受过异族的刺杀，又如何忍心让你小小年纪就成为那些暗处毒蛇的目标？寡人疏远你，冷落你，让朝野上下都以为寡人不喜你，甚至厌恶你…只有这样，那些窥伺的目光才会从你身上移开，你才能…相对安全地长大。”
他看着莱尔眼中汹涌而出的泪水，声音也带上了哽咽：“寡人…只想护你平安长大啊！哪怕…让你误会寡人一世！”
真相如同惊涛骇浪，瞬间击碎了莱尔心中十八年来筑起的冰墙。所有的委屈、自卑、不解，在这一刻土崩瓦解，化为滚烫的泪水奔涌而下。原来…原来那不是冷漠，是深藏于心的、近乎残酷的保护！原来父亲的背影之后，是比山岳更沉重的父爱！
“父王！”莱尔再也忍不住，双膝重重跪倒在地，泣不成声，“是儿臣…是儿臣愚钝！错怪了父王一片苦心！儿臣…儿臣…”他哽咽着，巨大的情感冲击让他几乎说不出完整的话。
威廉国王俯下身，用力将儿子扶起，紧紧握住他的肩膀，眼中同样泪光闪动：“好孩子，哭什么！你长大了！今日，便是你真正担起这份责任之时！这凯斯帝国的未来，需要你去守护！这场战争，便是你作为储君的第一道历练！”他目光转向静静站在一旁的沈天，充满了感激与信任：“况且，寡人知道，你有最好的兄弟在你身边！沈天小友，寡人将莱尔托付给你了！”
沈天迎着威廉的目光，郑重地点了点头：“陛下放心。”
殿内一片寂静。安娜公主早已泪流满面，她终于理解了父亲对弟弟那份深藏的、不为人知的苦心。阿尔文族长、莱恩院长等人亦是动容不已，看向威廉的目光充满了深深的敬佩。这是一个帝王，更是一个为了儿子可以隐忍十八年、背负所有误解的父亲！
众人悄然交换着眼神，带着感慨与祝福，默默退出了大殿，将这弥足珍贵的空间，留给了这对刚刚解开心结、需要时间倾诉的父子。
军情如火，不容耽搁。翌日清晨，帝都北郊，距离皇城数里之遥的凯斯帝国皇家预备军营。
初升的朝阳给辽阔的校场披上一层淡金色的薄纱，却驱不散那弥漫天地间的肃杀铁血之气。
沈天站在点将高台之上，第一次，真真切切地看到了何谓“百万大军”！
视野所及，一片钢铁与皮革的海洋！乌压压，浩浩荡荡，仿佛一直延伸到了天际线！无数士兵身着制式的暗红色皮甲，内衬锁子甲，手持长矛、巨盾或重剑，如同沉默的钢铁森林。阳光照射在金属的肩甲、头盔和兵刃上，反射出连绵不绝、冰冷刺目的寒光，汇聚成一片令人心悸的光之海洋。高大的战马嘶鸣，披着厚重马铠的魔兽坐骑不安地刨着蹄子，喷吐着灼热的白气。一面面巨大的、绣着凯斯帝国咆哮狮鹫徽记的旗帜，在晨风中猎猎作响，如同翻涌的血色波涛。
没有前世史书上冰冷的数字描述，只有眼前这铺天盖地、充斥着金属碰撞声、低沉呼吸声、胯下魔兽嘶鸣声的磅礴存在！一股无形的、足以碾碎一切的庞然压力扑面而来，让沈天这个经历过河图洛书改造、修为已达化神境的穿越者，都感到了灵魂深处的震撼！这就是战争机器的具现！一个庞大帝国倾尽国力的怒吼！
莱尔王子站在沈天身侧，身披崭新的、象征着统帅身份的银白色狮鹫纹章铠甲。他努力挺直脊背，试图让自己显得威严，但微微发白的脸色和紧握得指节发白的手，还是暴露了他内心的巨大紧张。看着下方那无边无际、如同择人而噬的钢铁洪流，想到这些人即将听从自己的号令去搏杀、去牺牲，那沉甸甸的责任感几乎让他窒息。
“沈…沈天…”他下意识地侧过头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我…我现在该做什么？”
沈天收回震撼的目光，看向这位年轻的王子，眼神平静而带着鼓励：“莱尔，从现在起，你不再只是王子，你是这百万大军的统帅，是凯斯帝国未来的希望。你必须学会自己思考，自己决断。这是你的战争，你的责任。”他拍了拍莱尔坚实的臂甲，“去吧，去告诉他们，为何而战！去点燃他们胸中的火焰！”
看着莱尔眼中依旧残留的茫然和紧张，沈天心中轻叹。他微微倾身，嘴唇翕动，将一段前世记忆深处、经过他稍加修改、更适合此情此景的话语，清晰地送入莱尔耳中。
莱尔身体一震，眼神中的慌乱迅速沉淀，取而代之的是一种豁出去的决然！他深吸一口气，那口气仿佛吸入了整个校场的肃杀之气，再缓缓吐出时，脸上已再无一丝犹豫。他猛地向前一步，站到了高台最前方，面对下方无边无际的军阵。
“凯斯帝国的勇士们！”莱尔的声音被扩音魔法清晰地传遍整个校场，带着一种前所未有的穿透力和力量感，瞬间压过了所有的嘈杂！
百万道目光，如同实质的洪流，瞬间聚焦在这位年轻的王子统帅身上。
“看看你们的脚下！”莱尔的声音陡然拔高，充满了激愤，“这片土地，流淌着我们祖辈的鲜血，埋葬着我们亲人的骸骨！它滋养了我们，庇护了我们！而现在！”他手臂猛地指向北方，仿佛要撕裂空气，“一群贪婪、野蛮、视我人族为血食的兽人！它们踏碎了边境的安宁，它们的蹄铁正践踏着我们同胞的家园！它们的长矛，正对准了我们父母妻儿的胸膛！”
“它们以为我们软弱可欺！以为我们会在恐惧中颤抖！以为我们会跪下来，像羔羊一样等待被宰割！”莱尔的怒吼如同惊雷炸响，充满了不屈的意志，“勇士们！告诉它们！你们答应吗？！”
“不答应！！！”百万人的怒吼汇成一股撼天动地的声浪，直冲云霄！士兵们的眼睛开始发红，胸膛剧烈起伏，紧握着武器的手青筋暴起。
“很好！”莱尔的声音因激动而微微发颤，却更加高昂，“我们身后，是帝都！是我们的父母妻儿！是凯斯帝国千年的荣耀与传承！我们退无可退！此战，不为开疆拓土，不为功名利禄，只为守护！守护我们的家园！守护我们的亲人！守护我们生而为人的尊严！”
“告诉我！当兽人的屠刀砍向我们亲人的时候，我们该怎么办？！”
“杀！杀！杀！”震耳欲聋的杀伐之声响彻天地，士兵们的士气被彻底点燃，如同沸腾的熔岩！
“告诉我！为了凯斯帝国！为了我们的家园！为了我们珍视的一切！我们该如何？！”
“战！战！战！誓死追随殿下！誓死保卫帝国！”狂热的呐喊如同海啸般席卷全场，无数长矛和利剑高高举起，在朝阳下汇成一片寒光闪烁的死亡森林！士气在这一刻被推向了顶点！
校场边缘，一位身披暗金色重甲、须发花白却气势如山的老将，正骑在一头神骏非凡、头生螺旋独角的纯白色巨兽背上。他正是帝国军神，迈克尔大元帅。此刻，他原本古井无波的脸上，第一次露出了难以掩饰的惊愕与激赏！
关于莱尔王子的传闻——懦弱、自卑、不堪大用——他曾深信不疑。陛下任命其为总指挥，他心中甚至做好了随时收拾烂摊子的准备。然而，眼前这慷慨激昂、字字如刀、句句点燃百万军魂的战前动员，彻底颠覆了他的认知！
“虎父…无犬子！”迈克尔元帅低声自语，眼中精光四射，看向高台上那道年轻却仿佛散发着光芒的身影，充满了全新的审视与期待。“陛下…您果然深谋远虑！”
他当然不会知道，那足以载入帝国史册的动员词，其灵魂来自另一个世界，经由沈天之口，点燃了此界的烽火。
“大军开拔！”莱尔王子用尽全身力气，发出最后的命令。
呜——！呜——！呜——！
苍凉而雄浑的战争号角，如同远古巨兽的咆哮，撕裂了清晨的宁静，响彻云霄！
百万铁骑，如同被唤醒的钢铁洪流，在震天动地的步伐声、马蹄声、车轮滚动声中，缓缓启动。烟尘滚滚，遮天蔽日，如同一条蜿蜒北去的钢铁巨龙，带着碾碎一切的决心和无畏的勇气，踏上了通往御守关的征途。
纵使士卒最低都有青铜斗士的实力，百万大军的行动依旧是一个庞大而缓慢的工程。辎重如山，队列绵延数十里。日复一日，风餐露宿。两个月的漫长跋涉，足以让初时的热血沉淀为更加坚韧的意志，也让年轻的统帅莱尔在迈克尔元帅的悉心指点下，飞快地成长着。
当那历经风霜、依旧巍峨耸立的御守关巨大的轮廓终于出现在地平线上时，关隘之上，凯斯帝国的狮鹫战旗在风中猎猎飘扬。然而，关外预想中其他四大帝国与光明教廷的联军营盘，却依旧空空荡荡，只有苍茫的荒原和远方隐约传来的兽人营地的喧嚣。
支援，尚未到来。真正的风暴，正等待着他们独自面对。