五月初五，端阳佳节。
皇宫太和殿内，文武百官肃立，空气中弥漫着不同寻常的凝重。
宸帝端坐龙椅，面色沉肃，目光如炬地扫视着殿内群臣。
“今日端阳，本应共庆佳节。”
宸帝缓缓开口，声音在殿内回荡，
“然国有蛀虫，社稷不安，朕心难安。”
百官屏息，皆知今日朝会非同寻常。
二皇子站在队列前方，脸色苍白，额角渗出细密汗珠。
顾玄夜则神色平静，仿佛今日只是寻常朝会。
“玄夜，”
宸帝点名，
“朕命你整顿盐政、清查吏治，可有结果？”
顾玄夜从容出列，躬身道：“回父皇，儿臣已查实多起要案。此为详细奏报。”
内侍接过厚厚的奏折，呈至御前。
宸帝一页页翻阅，每翻一页，脸色就阴沉一分。
当看到盐税贪腐的具体数额时，他猛地拍案而起。
“好个江南赵家！好个盐政贪腐！”
宸帝怒极反笑，
“一年贪墨盐税百万两，真是好大的胆子！”
赵家族人、户部侍郎赵明德扑通跪地：“陛下明鉴！臣、臣对此一概不知啊！”
“不知？”
宸帝冷笑，
“那你告诉朕，你在城南新置的宅院，在西湖边的别业，还有存在钱庄的十万两白银，都是从何而来？”
赵明德面如死灰，瘫软在地。
顾玄夜适时开口：“父皇，儿臣还查到，赵家与朝中多位大臣往来密切。这是往来账目。”
又一本奏折呈上。
宸帝越看越怒，当看到二皇子的名字频繁出现时，他猛地抬头，目光如刀般射向二皇子。
“顾玄霆！你还有什么话说？”
二皇子急忙跪地：“父皇明鉴！儿臣与赵家虽是姻亲，但对这些贪腐之事一概不知！定是有人蓄意陷害！”
“陷害？”
宸帝怒极反笑，
“那朕问你，私挪军粮、勾结禁军、训练死士，这些也是有人陷害你吗？”
此言一出，满殿哗然！
几位老臣纷纷出列：“陛下，此事关系重大，还请慎重！”
“慎重？”
宸帝冷笑，
“朕就是太慎重，才让这些逆子如此无法无天！杨业！”
“老臣在！”
杨业大步出列。
“将你查到的，一五一十道来！”
杨业取出一叠供词：“经查实，二殿下私挪军粮五千石，用于训练死士。这是粮仓管事的供词；二殿下勾结禁军副统领赵昆，意图控制京城防务，这是赵昆的供词；二殿下在城西别院训练死士百余人，计划在元宵宫宴上发动兵变，这是死士头目的供词。”
一桩桩罪证被抛出，每一条都是足以问斩的大罪。
朝堂上鸦雀无声，所有人都被这雷霆般的攻势震慑。
二皇子面色惨白，浑身发抖：“父皇，这些......这些都是伪造的！是老三！是老三要陷害儿臣！”
顾玄夜平静回应：“二哥若是觉得冤枉，不妨解释一下，为何你的亲笔密信会出现在刺客手中？为何你的令牌会在纵火犯身上找到？”
他取出密信和令牌，内侍接过呈给宸帝。
宸帝看着那熟悉的笔迹，双手微微发抖：“逆子！你这个逆子！朕还没死，你就等不及要弑父杀兄了吗？”
“父皇！”
二皇子涕泪俱下，
“儿臣冤枉啊！这一定是有人模仿儿臣笔迹......”
“够了！”
宸帝猛地将密信摔在地上，
“朕还没有老糊涂！来人！”
禁军应声而入。
“将二皇子顾玄霆削去爵位，押入宗人府！赵明德等一干人犯，全部下狱候审！”
“父皇！”
二皇子还想求饶，却被禁军强行带下。
朝堂上一片死寂。
谁也没想到，端阳朝会竟会以这样的方式收场。
宸帝疲惫地揉了揉眉心：“盐政之事，玄夜继续整顿。涉事官员，一律严惩不贷。”
“儿臣领旨。”
退朝的钟声响起，百官鱼贯而出，个个面色凝重。
经此一役，朝局必将重新洗牌。
顾玄夜刚走出太和殿，就被几位老臣围住。
“殿下今日之举，实乃大义灭亲，老臣佩服。”
一位须发皆白的老臣躬身道。
顾玄夜连忙扶住他：“李大人言重了。本王只是尽人臣本分。”
另一位大臣低声道：“殿下要小心。二殿下虽已倒台，但其党羽仍在。恐怕......”
“多谢大人提醒。”
顾玄夜神色如常，
“邪不压正，若是有人还想兴风作浪，本王接着便是。”
回到府中，文镜早已等候多时。
“殿下！”
文镜难掩激动，
“今日朝堂之上，殿下真是雷霆万钧！二殿下这次是再也翻不了身了！”
江浸月却微微蹙眉：“殿下今日之举，虽然铲除了二殿下，但也树敌不少。那些与二殿下往来密切的官员，此刻必定人人自危。”
“我要的就是他们自危。”
顾玄夜淡淡道：“只有让他们害怕，才会有人主动投诚。”
果然，午后就开始有官员悄悄来访，都是想要弃暗投明的二皇子旧部。
“殿下，这是兵部郎中王大人送来的密信。”
文镜呈上一封信，
“他愿意提供二殿下在军中安插的亲信名单。”
顾玄夜接过密信，快速浏览后递给江浸月：“你怎么看？”
江浸月仔细看过：“这份名单很重要，但也要小心验证。说不定其中混有二殿下的死忠，想要引我们上钩。”
“正是。”
顾玄夜点头：“文先生，你去核实这份名单，但要暗中进行。”
“老臣明白。”
待文镜离去后，顾玄夜轻叹一声：“有时候我在想，这权力斗争，何时才是个头。”
江浸月走到他身边：“待到海晏河清、政通人和之时，便是尽头。”
“但愿如此。”
顾玄夜握住她的手。
江浸月靠在他肩上，轻声道：“无论未来如何，我都陪着殿下。”
养心殿外淑妃在殿外长跪不起。
“陛下！霆儿一定是被冤枉的！求陛下彻查！还霆儿清白！”
“妾身求陛下放了霆儿！”
“如陛下不答应妾身便长跪不起！”
淑妃边磕着头边高喊着冤枉。
养心殿内的宸帝被吵得头疼：“刘瑾，宣她进来。”
“是。”
刘瑾恭敬地行了一礼后便把跪在外边的淑妃抬了进来。
“陛下！霆儿是冤枉的！还请陛下圣裁！”
“圣裁？”
宸帝冷笑一声。
“你自己看吧。”
宸帝将顾玄霆私挪军粮、勾结禁军、训练死士的证据甩在淑妃脸上。
淑妃趴在地上一张一张地翻阅着，每翻一页脸色就惨白一分。
“怎么会……”
淑妃见情况不妙，于是又改口道：“陛下，霆儿他……他许是一时糊涂……陛下看在你我相识这么多年的份上，求陛下网开一面饶了霆儿吧！”
说着便失声痛哭着拉扯着宸帝的龙袍。
宸帝一把将淑妃甩开：“你养的好儿子！如此大逆不道的逆子，还妄想朕能网开一面放了他？”
“朕已经够容忍他了！三番两次结党营私，朕圈禁了他几次他都不安分，这次更是胆大包天！还想着逼朕退位？！朕没杀了他便是仁慈了！”
淑妃被宸帝的震怒吓得大气都不敢出，只能小声啜泣着。
“你也给朕滚！朕现在不想看见任何人！滚！”
“是！是！臣妾告退。”
淑妃吓得连滚带爬地离开了养心殿，生怕下一秒人头落地。
待淑妃走后，宸帝才颓然地坐回龙椅上，此刻的他仿佛苍老了十岁。