沈渊父子出征后，镇国公府像被抽走了主心骨。
虽有沈怀民坐镇，亲卫森严，但那股无形的压抑感挥之不去。
连着几日，京城表面波澜不惊。可朝堂上暗流涌动的奏对，市井间悄然流传的北境揣测，都在说——风暴要来了。
这日午后，冬日阳光带着慵懒暖意，透过暖玉阁的明瓦，在青砖地上投下斑驳光影。
沈清辞坐在临窗软榻上，翻着一本泛黄医书，指尖划过“北境寒毒”的字句，眉宇间的忧色化不开。
“小姐。”
惊蛰无声出现，低声道：“江公子来了，说有要事相商。”
沈清辞抬眸，合上书卷：“请他进来。”
江临渊依旧是青灰布袍，步履从容。他身上的清冷气息，与富贵闺阁格格不入，却又奇异地和谐。
目光扫过医书，他没多问，直接落座：“沈小姐，慕容璟近日可有异动？”
“没有。”沈清辞摇头，眸中满是凝重，“他深居简出，连往日的纠缠都没了。慕家也像蛰伏了，除了慕知节上朝，再无针对沈家的动作。”
这种反常的平静，比明刀暗箭更让人不安——像暴风雨前的死寂。
“三千院的消息也是如此。”江临渊手指轻敲膝头，这是他思考的习惯，“慕容璟睚眦必报，接连吃亏绝不可能善罢甘休。”
他抬眼，目光锐利：“他们在等时机。等国公爷远离京城，沈家防御北移的时机。”
沈清辞心头一沉。她的隐忧，被江临渊一语点破。
可敌暗我明，对方不动，他们便抓不到任何破绽。暖阁里只剩炭盆噼啪作响，气氛陷入僵局。
忽然，江临渊话锋一转：“沈小姐，你会行针吗？”
“针灸之术？不曾学过。”沈清辞一怔，她学过药理，却没碰过需要实操的针灸。
“我略通此道。”江临渊神色平静，“针灸可救人，亦可防身。特定穴位刺入，能致人麻痹昏厥，比迷药隐蔽。”
沈清辞立刻懂了：“不必劳烦江公子，惊蛰能护我周全。”
她习惯靠自己和心腹，对江临渊这种心思难测之人的“馈赠”，本能警惕。
“猛虎也有瞌睡时。”江临渊语气平和，却字字戳心，“外力终有不及，自身本事才是真屏障。”
前世孤立无援的绝望涌上心头。沈清辞沉默片刻，抬眸：“有劳江公子。”
江临渊眼中掠过一丝满意，却话锋又转：“江某从不做亏本买卖。传授技艺，要收学费。”
“多少银两？我让芳儿取来。”沈清辞松了口气，银钱交易反而让她安心。
可她刚要唤人，江临渊突然动了。
他身形极快，像清风拂过，瞬间起身跨到她面前，双臂轻轻将她拥入怀中。
沈清辞浑身一僵，血液仿佛凝固了。
她能清晰感受到他胸膛的心跳，透过冬衣传来，与自己失序的心跳擂鼓般交织。他身上皂角混着药草的清冽气息，霸道地包裹了她所有感官。
“江临渊！你！”
她又惊又怒，脸颊瞬间烧红到耳后，抬手就要推他。
“别动。”江临渊的声音在头顶响起，带着一丝沙哑，“学费……让我抱一会儿就好。”
这声音像有魔力，让沈清辞的动作顿住了。
这个拥抱没有猥亵之意，反而透着一种近乎疲惫的依赖——和他平日冷静冷漠的样子截然不同。
“就当是付那见鬼的学费。”她闭眼，在心里说服自己，指尖却无意识地蜷缩起来，抵在他胸前。
江临渊低头，下颌贴着她的发顶，鼻尖萦绕着她发间的梅香。怀中身躯从僵硬到微松，他心中的空寂，仿佛被这温暖填满。
可下一秒，他鬼使神差地偏头，温热的唇瓣擦过她泛红的耳廓，用牙齿极轻地咬了一下她的耳珠。
“嗯……”
一声带着酥麻的嘤咛，不受控制地从沈清辞喉间逸出。
羞愤瞬间冲垮了所有妥协！她猛地用力踩向江临渊的脚背！
“嘶——”江临渊吃痛吸气，手臂松了些。
沈清辞趁机挣脱，连退两步抵在窗棂上。她胸口剧烈起伏，眸子燃着怒火，死死瞪着他，抬手想打，却在半空僵住。
“江临渊！你无耻！”她声音颤抖，又羞又怒。
江临渊揉了揉脚背，脸上没多少懊悔，反而勾出一抹痞气的笑：“抱歉，一时情难自禁。看来沈小姐这学费，付得心疼了。”
“你！”沈清辞气结。
“今日先到此。”江临渊整理了下衣袍，眼底暗涌未平，“针灸之事改日再教。告辞。”
他转身就走，被踩的脚微微有些跛，背影却透着得逞的玩味。
沈清辞站在原地，脸颊的红晕久久不散。她抬手抚上滚烫的耳珠，那里还残留着他的触感。
又羞又怒，又有一丝连自己都不愿承认的悸动。
而她不知道的是，暖阁外的廊柱后，惊蛰皱着眉，将这一切看在眼里。
更远处，一个小丫鬟飞快地溜走，直奔沈清秋的院落——她要把“嫡小姐与江公子私会相拥”的消息，立刻报给二小姐。