子弹擦着陈默的肩膀掠过，带起的灼热气浪和皮肤被撕裂的痛楚，反而像一盆冰水，狠狠浇在了他因致幻声波而混沌灼热的大脑上。
痛！尖锐、清晰、真实的痛！
这痛感如同锚点，将他在疯狂旋转、光怪陆离的幻觉边缘猛地拉回现实一瞬。
眼前那“活过来”吞噬而来的地龙铜鼓消失了，只剩下冰冷的青铜鼓身和上面黯淡的血色纹路。
耳边那地龙的咆哮也变成了嘈杂噪音中一声刺耳的枪响。
开枪的是那个陷入深度幻觉、浑身是血的“长生殿”手下，他此刻眼神狂乱，嘴角流着涎水，正颤抖着试图再次瞄准陈默，嘴里含糊不清地喊着：
“怪物……杀了你……”
陈默来不及多想，几乎是在倒地的瞬间，强忍着肩膀的剧痛和大脑中持续的眩晕恶心，右手在地面一撑，身体如同猎豹般向侧方翻滚！
第二颗子弹打在刚才他倒地的位置，溅起几点石屑。
他的目光迅速扫过平台。王胖子还趴在地上干呕，但似乎稍微恢复了一点神智，正试图往一块铜鼓底座后面爬。
冷青柠……冷青柠呢？
陈默的心猛地一紧，随即在池壁附近看到了她。
冷青柠半跪在血池边，一只手死死按着自己的太阳穴，另一只手竟然还紧紧抓着那个防水笔记本和铅笔！
她的脸色苍白如纸，额头青筋隐现，显然也在承受着巨大的声波冲击，但她的眼神却透着一股近乎偏执的专注，正死死盯着池壁上那列竖向符号和手中的笔记本。
她在尝试！在如此混乱和自身极度不适的情况下，她竟然还在尝试破解谜题！
“青柠！”陈默喊了一声，声音嘶哑。他必须过去保护她，同时也要给她争取时间和空间。
就在这时，另一边传来了掌柜嘶哑而暴怒的吼声：“蠢货！给我停下！”
只见掌柜终于戴上了那个疑似具备一定隔音或过滤功能的防护面罩。虽然看起来效果有限。
他手中握着一把安装了消音器的手枪，枪口正对着那个刚刚袭击陈默、现在又将枪口转向另一名同伴的疯狂手下。
“噗！”
一声轻微的枪响，那名疯狂手下的额头上多了一个血洞，身体晃了晃，栽倒在地。
掌柜的脸色铁青，眼神里充满了冰冷的杀意和一丝不易察觉的后怕。
他环顾四周，另外几名手下中，一人被同伴的匕首刺中腹部，倒在血泊中呻吟；一人正用头疯狂撞击铜鼓，已经头破血流；还有两人稍微清醒些，但也眼神涣散，蜷缩在地上瑟瑟发抖。
仅仅敲错了一面鼓，就几乎让他的小队全军覆没！这机关的危险性远超预估！
掌柜的目光立刻锁定了池边的冷青柠和陈默。他看到冷青柠还在研究符号，看到陈默正挣扎着朝她靠近。
活下去、并且达成目标的唯一希望，似乎又落在了这两个“合作者”身上。
但他眼中的杀意并未消退，反而更浓——如果自己得不到，那别人也别想得到！尤其是这个屡次坏他好事的发丘传人！
陈默也看到了掌柜眼中闪烁的凶光。
他加快脚步，踉跄着冲到冷青柠身边，背对着掌柜的方向，用身体护住她，同时低声道：“怎么样？有头绪吗？”
冷青柠没有抬头，她的声音急促但条理异常清晰，仿佛在用强大的理性强行压制身体的不适和精神的混乱：“声音……是声音的问题！我大概明白了！”
她快速在笔记本上画着，笔迹有些颤抖，但依然能看清。
“这些铜鼓，根本不是什么顺序密码，它们是……一套古老的‘编钟’或者‘定音鼓’系统！每个鼓对应一个特定的音高！池壁上这些竖向符号，不是敲击顺序，而是……音阶序列！”
她指着笔记本上她刚刚根据记忆和观察画出的简图：
“你看，我回忆了一下刚才尝试敲击不同鼓时的声音差异，虽然很轻微，但结合鼓身上那些纹路的细微差别——尤其是鼓面边缘环带符号周围那些螺旋状或波纹状的辅助纹路，它们很可能就是古人用来标识音高的记号！类似现代乐器的音孔标记或者调音刻痕！”
陈默虽然不懂乐理，但立刻抓住了关键：“你是说，要敲出一段正确的‘曲子’？”
“可以这么理解！但不是随意的曲子！”冷青柠的语速更快了，她的手快速点着池壁上那列符号，
“这八个符号，从上到下，对应的可能就是八个从低到高的基本音！‘山’最低沉，像大地轰鸣；‘水’稍清冽；‘火’炽烈；‘石’厚重；‘木’中正；‘风’飘忽；‘雷’爆裂；‘龙’……可能是最高昂或者最奇特的一个音！我们需要按照这个音阶顺序，找到对应音高的鼓，然后敲击，但不是一次敲完，而是要组合！”
她翻到笔记本另一页，上面是她之前拓印的池壁上那些横向组合符号。
“这些组合，才是真正的‘乐谱’！比如这组‘山-水-火’，可能意味着先敲最低音山，再敲次低音水，再敲中音火，构成一个简单的三音上行旋律！而不同的组合，可能代表不同的节奏型或旋律片段！我们必须找出这些组合的正确排列顺序，演奏出一段完整的、符合某种规律，可能是祭祀乐或安抚地脉的特定旋律的‘鼓乐’，才能正确开启机关，并且……很可能也能停止现在这种致幻声波！”
她的分析如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了迷雾！陈默心中豁然开朗。
难怪直接敲“山”鼓会引发灾难，因为那是孤立的、错误的“音符”，触发了防御机制！
“那正确的‘乐谱’顺序是什么？怎么找？”陈默急问，同时警惕地用余光注意着掌柜的动向。
掌柜已经重新站稳，戴着手套的手正缓缓抬起枪口，虽然隔着面罩看不清表情，但那股冰冷的敌意几乎实质化。
“需要尝试和推理！”冷青柠咬着下唇，目光在池壁的众多组合符号和八面铜鼓之间快速游移，
“这些组合符号的排列看似杂乱，但也许有内在逻辑。比如，它们可能围绕池壁形成一个循环，起始点就是‘乐谱’的开头……或者，和铜鼓的方位有关……该死，声波干扰太强，我很难集中精神仔细计算方位和角度……”
她痛苦地晃了晃头，耳朵里流出了一缕细细的血丝！
持续的高强度噪音和声波冲击，已经开始对她的身体造成实质性伤害！
陈默的心猛地一沉。时间不多了！
冷青柠撑不了多久，掌柜随时可能动手，而且这致幻声波虽然主要冲击大脑，但长时间暴露谁知道会不会导致永久性损伤甚至脑死亡？
他忽然想起冷青柠之前提到的，她母亲是音乐老师，她从小受过系统的音乐训练，甚至学过编钟的修复和调音知识……
她刚才完全是凭借专业的音乐素养和观察力，在如此恶劣环境下硬生生分析出了机关的本质！
但乐理知识再强，没有正确的“乐谱”也是徒劳。
难道真的要一个个组合去试？那和找死没区别！
就在这几乎令人绝望的关头，陈默的目光无意中扫过血池底部——
那里，焦黑的沉积物因为之前的震动和混乱被进一步扰动，之前他看到的那点奇异的、不同于矿石红光的微弱反光，似乎露出得更多了。
那是一小块颜色暗沉、质地奇异的东西，只有指甲盖大，但在他眼中，却仿佛带着某种独特的“韵律”。
几乎同时，怀中的龙骸（尾椎）传来了强烈的、有节奏的悸动！
不是胡乱震颤，而是……如同心跳般，咚……咚……咚……带着一种奇特的、仿佛能与周围嘈杂噪音中某种更深层频率产生对抗的稳定节拍！
龙骸……对声音或者能量频率有反应？
一个极其大胆、甚至可以说是孤注一掷的念头，在陈默心中疯狂滋生。
他猛地抓住冷青柠的手臂，声音因为急切而有些变调：“青柠！如果……如果有一段‘旋律’，能引起龙骸的共鸣，能对抗甚至抵消现在这种混乱的声波……那会不会就是正确的‘乐谱’？”
冷青柠闻言，布满血丝的眼睛骤然瞪大：“你是说……用龙骸作为‘音叉’或者‘共振器’，来感应正确的频率组合？理论上……如果龙骸与这里的风水核心或者隐藏的龙骸本身有联系，那么能与之共鸣的特定声音频率，很可能就是正确的钥匙！但这需要你……”
“我来感应！”陈默斩钉截铁，他深吸一口气，强迫自己忽略肩膀的疼痛、大脑的眩晕和耳中无尽的噪音，将全部心神都沉入怀中那块温热的龙骸，
“你听我指示，告诉我哪个音高或哪个鼓，与龙骸的共鸣最契合、最稳定！”
这是一场赌博，将冷青柠的专业知识和他的特殊感应结合在一起，在死亡边缘寻找唯一的生路。
冷青柠用力点头，擦去耳边的血迹，再次将目光投向铜鼓和池壁符号，大脑开始超负荷运转，将音乐理论、符号解读、以及即将从陈默那里得到的模糊感应结合起来，试图拼凑出那支失传了千年的、用以沟通或安抚狂暴地脉的古老“鼓乐”。
而几步之外，掌柜缓缓抬起的枪口，已经稳稳对准了陈默的后心。
他的手指，扣在了扳机上。