跨过首轮的坎坷，湖人队在西部半决赛迎来了一个风格迥异、且正处上升期的强劲对手——萨克拉门托国王队。这支以韦伯、迪瓦茨、佩贾·斯托亚科维奇为核心，打法流畅、极富观赏性的球队，给志在卫冕的湖人结结实实地上了一课。
尽管最终湖人以 4:2 的大比分淘汰对手，但过程的艰难远超预期。他们输掉了系列赛的G2和G4，尤其是在萨克拉门托那震耳欲聋的“牛铃”主场，湖人队感受到了截然不同的比赛压力。
国王队的进攻体系，如同一台精密运转的欧洲机床，与湖人依赖超级巨星的单点爆破截然不同。其核心痛点，便体现在老中锋弗拉德·迪瓦茨身上。
G2一战，迪瓦茨的高位策应打法，让湖人队陷入了两难的防守困境。这位塞尔维亚中锋拥有着与庞大身躯不符的细腻手感和传球视野。当他在高位持球，奥尼尔若固守篮下，迪瓦茨便能用一手中距离投篮轻松惩罚湖人；一旦奥尼尔被迫跟防出来，国王队立刻进行无球空切，韦伯和克里斯蒂如同两把匕首，直插湖人因奥尼尔外出而空虚的内线腹地，接迪瓦茨的传球完成终结。
湖人坚固的防守体系，在迪瓦茨这种“不按常理出牌”的策应型中锋面前，出现了明显的裂痕。奥尼尔在防守端被调离舒适区，显得无比挣扎，湖人内线的防守轮转也因此漏洞频出。
然而，国王队带来的麻烦远不止于此。侧翼的佩贾·斯托亚科维奇，这位来自欧洲的冷血射手，在这一晚化身为了无情的三分机器。无论是有球跑位后的接球就投，还是利用掩护后的瞬间出手，佩贾的手感热得发烫。湖人队尝试了各种防守策略，甚至由科比·布莱恩特亲自换防，用他引以为傲的贴身防守进行干扰。
但有些夜晚，当一名顶尖射手进入“zone”的状态，防守所能起到的作用微乎其微。佩贾全场三分球11投7中，箭箭穿心。每一次篮球划破球馆上空精准入网，都像是在湖人队的防守信心上又割开一道口子。连科比亲自出马，也无法扑灭那团来自萨克拉门托的火焰。
G2和G4的失利，如同一记记沉重的警钟，在湖人队耳边敲响。它清晰地传达了一个信息：季后赛的每一步都布满荆棘，没有任何胜利是理所当然的。即便强大如湖人，在面对风格相克、状态火热的对手时，也必须付出百分之两百的努力，并做好应对各种困难的准备。
虽然最终凭借oK组合无解的硬实力和关键时刻的巨星表现，湖人还是有惊无险地拿下了系列赛，但国王队所展现出的团队篮球魅力和战术执行力，给这支骄傲的王朝之师好好上了一课。他们意识到，通往王座的道路上，不仅仅需要天赋和实力，更需要时刻保持警惕，以及对任何战术挑战的快速学习和适应能力。
经过国王队这番淬炼，湖人队的冠军之心，在经历了轻敌的懈怠和战术的考验后，变得更加坚韧和清醒。