初冬的寒风卷着碎雪，落在钟粹宫的琉璃瓦上，簌簌作响。康熙坐在明黄色的轿辇里，指尖无意识地敲击着轿壁，眉头微蹙——这已是他第三次听闻关于闻咏仪的流言，疑虑像藤蔓般在心底悄悄蔓延。
最初是惠妃在翊坤宫提及“妖术通神”，他只当是后宫妇人的闲言碎语；可昨日苏培盛在御书房外候着时，低声禀报“宫人私下都在传，说钟粹宫的小皇子能说水利布局，咏嫔娘娘深夜还握着发光的东西说话”，语气里带着难掩的试探；今早朝会结束，工部的一个主事竟也“无意”提起，说“听闻咏嫔娘娘的幼子胤宸，能指着沙盘说出‘水渠弯转防暴雨’的话，这般见识，非寻常五岁孩童能及，怕是有些异常”。
那主事是惠妃表兄的远亲，这话明着是“好奇”，实则是递话。康熙望着轿外掠过的宫墙，心里犯了嘀咕：闻咏仪虽是选秀入宫，却通辨毒、懂农桑，此前献的农政策论连工部官员都赞不绝口，可她一个深居后宫的女子，怎会懂前朝水利？又怎能教出知晓水渠布局的幼子？若真如流言所说，是用妖术灌输给孩子，岂不误了皇子的前程？
轿辇在钟粹宫门前停下，苏培盛掀开车帘，低声道：“皇上，钟粹宫到了。”
康熙迈步下车，刚进殿门，便见闻咏仪扶着春桃的手迎上来，小腹已微微隆起，裙摆扫过地面时带着轻柔的弧度。往日他见她，总觉得她眼底带着暖意，今日却莫名觉得她神色里藏着几分他读不懂的沉静。
“臣妾恭迎皇上。”闻咏仪屈膝行礼，声音温和如常。康熙却没像往常那样扶她起身，只淡淡“嗯”了一声，径直走到上首的软榻坐下，目光扫过殿内——春桃捧着茶盏站在一旁，小禄子垂手立在门边，殿内安静得能听见铜漏滴答的声响。
“你们都退下。”康熙突然开口，语气带着不容置疑的威严。春桃和小禄子对视一眼，连忙躬身退去，连苏培盛都识趣地走到殿外，只留闻咏仪一人站在殿中。
空气瞬间凝重起来。闻咏仪心里一紧，指尖悄悄攥了攥裙摆——她知道，该来的终究还是来了。
康熙端起茶盏，却没喝，目光落在她脸上，语气不似往日温和，带着明显的试探：“近日宫中流言颇多，你可知晓？”
闻咏仪垂眸，声音平静：“臣妾偶有听闻，只是流言多是无稽之谈，臣妾便没放在心上。”
“无稽之谈？”康熙放下茶盏，杯底与桌面碰撞发出轻响，在安静的殿内格外清晰，“有人说你教胤宸的东西‘非寻常孩童所学’，连水利布局都懂；还有人说你深夜对着虚空说话，手中握着发光的物件，似与鬼神交流——可有此事？”
这话像一把锤子，砸在闻咏仪心上。她瞬间便明白，惠妃已将所有“证据”递到了康熙面前，此刻便是摊牌的时刻。可她面上并未慌乱，反而缓缓抬头，迎上康熙的目光，眼底没有丝毫闪躲，只有坦然与坚定。
“皇上明鉴，臣妾绝无此事！”她再次屈膝福礼，语气比刚才更沉了几分，“胤宸今年五岁，正是爱模仿的年纪。臣妾怀了身孕后，常跟他说京郊田庄的趣事——说庄户人家如何挖水渠浇地，如何堆堤坝防暴雨，他听得有趣，便用沙盘摆出来玩，那些所谓的‘水利布局’，不过是孩童模仿庄户的样子，哪里是什么异常学识？”
她顿了顿，又解释“深夜说话”的流言：“臣妾怀双胎后嗜睡，每日亥时便歇息，宫人们都能作证。至于‘对着虚空说话’，许是哪个宫人深夜眼花，把臣妾梦中呓语当了真？又或是有人故意编造，想污臣妾名声？”
说到最后一句时，她的语气里带着一丝不易察觉的委屈，却又不失分寸——既反驳了流言，又暗示了有人陷害，却没直接提及惠妃，免得落人口实。
康熙盯着她的眼睛，那双眼眸清澈坦荡，没有半分说谎的慌乱，与他印象中那个沉稳聪慧的女子全然吻合。他心底的疑虑稍稍松动，眉头也缓了几分——若闻咏仪真用妖术，此刻面对他的质问，绝不会这般坦然。
可流言终究众口一词，还有嫔妃和宫人作证，他不能全然当做没听见。康熙沉吟片刻，开口道：“朕也愿信你，只是流言传得太盛，若不查清，不仅你难自证清白，还会扰了后宫安宁。”
他看向闻咏仪，语气带着一丝期许，又藏着一丝试探：“你既说胤宸的沙盘只是孩童玩闹，改日让他当着朕的面摆弄一番，再说说那些石子的摆法是何意思。若真如你所说，是模仿田庄趣事，朕便下旨禁了流言，还你清净。”
闻咏仪心中一松，知道这是康熙给她的机会。她连忙屈膝应道：“臣妾遵旨。明日便可让胤宸在殿中摆弄沙盘，当着皇上的面说清楚，也好解了皇上的疑虑。”
康熙点点头，没再追问，转而问起她的饮食起居，语气又恢复了往日的温和，仿佛刚才的质问从未发生。可闻咏仪心里清楚，这场试探只是开始——明日的“沙盘验证”，才是化解危机的关键一战。若能让康熙亲眼看见胤宸只是孩童玩闹，便能彻底粉碎惠妃的诬陷；可若有半分差池，便会落入万劫不复的境地。
待康熙离去后，闻咏仪扶着春桃的手坐下，指尖仍有些发凉。春桃连忙递上一杯热茶：“娘娘，您没事吧？皇上刚才的语气，可吓死奴婢了。”
“没事。”闻咏仪接过热茶，暖意顺着指尖蔓延全身，“明日胤宸摆弄沙盘时，你在一旁候着，若有宫人靠近，便说‘皇上有旨，任何人不得打扰’，绝不能让惠妃的人趁机做手脚。”
“奴婢明白！”春桃用力点头。
闻咏仪望着窗外飘落的碎雪，眼底闪过一丝坚定。惠妃的诬陷已摆上台面，明日的沙盘验证便是战场。她必须确保万无一失，不仅要自证清白，还要借着这个机会，让惠妃的阴谋彻底败露。
窗外的雪越下越大，覆盖了宫墙的红，染白了庭院的石，却挡不住钟粹宫内悄然酝酿的决心——这场由流言引发的危机，终将在明日的沙盘前，见分晓。