谷顶那道裂缝透出的微光落在地上，像一缕将熄未熄的火苗。我盯着它看了两息，手指还压着吊坠，掌心滚烫。陆九玄靠在岩边，那只断了的手腕被布条草草缠住，血已经浸透三层布料，顺着指尖滴下来，在石头上积了一小滩。
司徒墨盘膝坐在不远处，闭着眼，呼吸很轻。他左臂的衣袖撕开了，露出底下那道扭曲的疤痕，此刻正微微发烫，皮下仿佛有东西在缓慢爬行。刚才吊坠的金光压下了蛊虫的躁动，可我知道，这只是暂时的。
我没敢放松。
就在这时，地上的影子动了一下。
不是人影，也不是雾气晃动带来的错觉——是九头蛇残骸的轮廓，原本僵伏在地的几截躯体，其中一节尾部忽然抽搐了一下，像是被什么无形的线牵着，缓缓抬离了地面。
“小心。”我低声道。
话音刚落，那截残躯猛地弹起，速度快得看不清轨迹，直扑司徒墨右脚。他睁眼的瞬间，那东西已经咬住了他的衣角，整块布料像是被活物吞咽般，迅速缩进蛇口，连一丝碎布都没留下。
他闷哼一声，整个人向后仰倒，右手撑地才没摔下去。而就在那一刹那，他锁骨处的疤痕骤然裂开，黑线如蛛网般蔓延而出，顺着脖颈爬上脸颊，皮肤下鼓起一道道凸起，像是有什么东西正在体内疾速游走。
“司徒墨！”我扑过去，一把抓住他的肩。
他牙关紧咬，额角青筋暴起，紫眸中的红光剧烈闪烁，几乎要溢出眼眶。他抬起手想推开我，可手指刚碰到我的胳膊，整条右臂的皮肤就开始龟裂，黑色纹路像藤蔓一样疯长，一直延伸到指节。
这不是普通的妖力失控。
这是蛊虫在回应某种召唤。
我立刻掏出吊坠，贴在他心口。琥珀刚触到皮肤，便猛地一震，随即泛起一层淡淡的金光。那光芒不刺眼，却带着一股沉稳的波动，像是从极深处涌出的潮水，缓缓推进，与他体内暴走的黑线对峙。
司徒墨喉咙里发出一声压抑的痛哼，身体剧烈颤抖，但脸上的纹路开始退缩，速度虽慢，却确实在后撤。
我咬破舌尖，将一口血喷在吊坠上。观星族的血引动了琥珀最深处的力量，金光骤然增强，像一道细密的网，缠住那些游走的黑线，一点点将它们逼回锁骨处的疤痕。
他喘着粗气，冷汗顺着鬓角滑下，整个人像是刚从水里捞出来。等最后一道黑线缩回皮下，他终于松了口气，肩膀一软，靠在我手臂上。
“它……还在动。”他声音沙哑，“刚才那一下，不是攻击，是唤醒。”
我没答话，目光死死盯着吊坠。
就在金光压制蛊虫的瞬间，琥珀内部闪过一幅画面——灰暗的祭台，石柱林立，天空被血云遮蔽。一个身穿星纹长袍的少女跪在中央，双手被铁链锁住。她抬起头，面容模糊，可那双眼睛，和我一模一样。
然后，一道黑影走近，戴着青铜鬼面，手中握着一柄弯刀。他蹲下身，没有犹豫，一刀剜进她胸口。
画面到这里戛然而止。
我手指一抖，差点把吊坠甩出去。
那是我。
那是三十年前的灭族之夜。
我亲眼看见自己被人挖出心脏，而动手的人，正是司徒烈。
“你看到了什么？”司徒墨察觉到我的异样，勉强抬头。
我张了张嘴，却发不出声音。脑子里全是那幅画面，清晰得不像记忆，像亲历。
“你的脸白了。”他伸手想碰我，又停在半空，“是不是……吊坠又显影了？”
我深吸一口气，把吊坠攥进掌心，强迫自己冷静。“你爹当年杀了我一次，现在还想再来一遍。”我说，“但他忘了，我不是当年那个任人宰割的小姑娘。”
他沉默片刻，忽然苦笑：“所以他在我身上种蛊，不只是为了控制我……是为了等你回来。”
我心头一震。
是了。司徒烈知道观星族会重生，他知道叶蓁会再出现。而司徒墨，既是他的儿子，也是他埋下的棋子——只要我在，蛊虫就会响应，祭坛就能开启。
他不是在培养继承人。
他是在养一头随时能被牵动的猎犬。
“你早就怀疑了吧？”我盯着他，“从第105章你留密令线索开始，你就知道你爹不对劲。”
他没否认，只低头看着自己右脸，那里还残留着几道浅黑色的痕迹，像是烧伤后的烙印。“我记得一些片段，”他说，“小时候，他总让我喝一种药，说能增强妖力。每次喝完，心口就像有虫子在啃。后来有一次，我偷看到他在画阵，用的正是我现在身上的纹路。”
我捏紧了吊坠。
原来他早就知道了。
可他还是留在阴火帮，还是听命行事，直到遇见我。
“你不该一个人扛。”我说。
他抬眼看向我，紫眸里的红光已经淡去，只剩下疲惫和一点说不清的情绪。“扛不住的时候，我就想，万一哪天能遇到个不怕麻烦的人呢？”
我愣了一下。
这话听着像玩笑，可语气太认真。
我正想开口，陆九玄那边忽然传来一声轻响。
是他拄着剑，试图站起来。
我立刻过去扶他，可他摆了摆手，用还能动的那只手撑住岩壁，硬是站直了身子。他的脸色依旧苍白，嘴唇几乎没有血色，可眼神清醒得吓人。
“刚才……”他开口，声音很轻，却字字清晰，“那妖纹爆发时，我感觉到金纹在动。”
我和司徒墨同时看向他。
“不是我体内的命格之力，”他顿了顿，“是剑里的东西。它在抗拒那道纹路。”
我心头一跳。
剑中封印着初代圣子的残魂，而那道妖纹，是司徒烈用禁术炼制的控制印记。两者本不该有关联，可若真存在对抗……
说明这蛊，未必无解。
“你能控制它吗？”我问。
他摇头，“现在不行。我失血太多，灵脉几乎闭合。但……我能感觉到它的弱点。”
司徒墨忽然冷笑一声：“所以你们打算拿我当试验品？”
“我们是想救你。”我说，“不是让你继续当傀儡。”
他沉默了一会儿，忽然抬手，用力擦掉脸上残留的黑痕。动作很重，像是要把那层皮一起撕下来。
“我不怕死。”他说，“但我怕醒不来。怕有一天，我明明知道你在危险里，却不得不听命去杀你。”
我喉咙一紧。
风从谷顶的裂缝吹下来，带着腐臭和血腥味。四周的九头蛇残骸依旧静伏不动，可刚才那一击提醒了我——它们还没彻底死透。
司徒墨缓缓坐回地上，盘膝闭目，开始尝试封锁经脉。他指尖按在几处穴位上，动作缓慢却坚定。我能看见他手臂上的疤痕仍在微微起伏，像是蛊虫在不甘地挣扎。
陆九玄靠着岩壁坐下，剑横在膝上。他闭着眼，似乎在调息，可眉头始终没松开。
我站在原地，手里还攥着发烫的吊坠。
刚才的画面反复在脑中闪现——青铜鬼面，弯刀，剜心。
我不是第一次死在司徒烈手里。
但这一次，我不想再跪着等那一刀。
我低头看了看自己的手，掌心有一道旧伤，是从毒藤上划破的，已经结痂。可现在，那道疤突然有些发痒，像是有什么东西，正从血脉深处慢慢苏醒。
我抬起眼，看向司徒墨脸上尚未退去的黑纹。
来吧。
你想用蛊牵他，那就看看，到底是谁先被反噬。
我蹲下身，将吊坠轻轻放在他心口。