送走了林天宇和杨秀莲，张道临独自站在拙峰院落外，望向远处高耸入云的青云峰，略一沉吟，便毅然改变了原本前往半山腰藏书阁的计划。
他步履轻盈而迅捷，踏着蜿蜒的山道，穿过石桥，朝着青云峰顶那象征着机遇与挑战的“外门任务堂”疾行而去。
青云峰越往上行，山势逐渐变得开阔平坦。沿途遇到的外门弟子也明显增多，三三两两，或独自疾行，皆朝着同一个方向涌去——那座依山而建、倚靠陡峭崖壁、气势恢宏的庞大建筑群。
那便是外门区域真正的核心枢纽之一，远比清幽寂静的藏书阁更为喧嚣、充满活力与竞争气息的所在——外门任务堂。
巨大的玄黑匾额，由整块玄铁铸就，高悬于数人合抱的朱红大门门楣之上，“外门任务堂”五个鎏金大字，在阳光的映照下熠熠生辉，光芒夺目，自有一股不容置疑的威严气象。
门前是一片极为开阔的广场，此刻，广场上已是人头攒动，摩肩接踵。身着蓝色服饰、气息强弱不一的外门弟子们进进出出，络绎不绝。
张道临放缓了脚步，仔细打量着这处他将要频繁踏足之地。这任务堂规模极大，远看是一片连绵的殿宇，近看才发现主要由两座毗连、风格统一却又功能各异的主殿构成。
东侧殿宇门楣上悬挂着“勤务殿”的乌木匾额，字体端正厚重，乃是弟子们接取任务之所，象征着起点与希望；西侧殿宇则悬挂着“核功殿”的匾额，字体略显锋锐，显然是完成任务后回来交接、核验成果、领取奖励的地方，代表着终结与收获。
两殿之间人流穿梭不息，形成了一种微妙而鲜明的对比：踏入勤务殿者，多面带思索、期待、审慎，或紧锁眉头权衡利弊，或目光灼灼寻找机遇；而从核功殿出来者，则表情丰富得多，或喜形于色，志得意满，或疲惫不堪，只想倒头就睡，或摇头叹息，面露不甘，人生百态，尽显于此。
他定了定神，将心中那一丝初来乍到的茫然压下，随着汹涌的人流迈入了喧闹无比的勤务殿。
甫一进入，宽阔无比的大厅，穹顶高悬，由数十根需数人合抱的巨柱支撑，目测足以轻松容纳数千人。此刻虽未至满员，却也显得熙熙攘攘，人影幢幢。
喧哗声、激烈的议论声、压低声音的争辩声、以及柜台前弟子与执事交接任务时清晰或模糊的对话声……所有这些声音混合着脚步移动的杂音，交织在一起，形成了一种独属于此处的、充满竞争、活力，也带着几分浮躁的氛围。
大厅最为引人注目的，便是四周墙壁上镶嵌着的一面面巨大的灵光玉璧。这些玉璧不知是何材质，光滑如镜，表面流光溢彩，散发着柔和而稳定的白光。
无数细小的、如同金色游鱼般的符文在玉璧内部和表面不断闪烁、流转、生灭，显然是一种高明的阵法在维持其运作。
玉璧之上，一行行清晰的任务信息正以稳定的速度向上滚动更新，字迹工整，条目分明，包括任务名称、发布方、具体要求、报酬积分、注意事项乃至接取条件等，一览无余。
许多弟子密密麻麻地围在每一面玉璧前，仰着头，目光锐利，飞快地扫过每一条滚动的信息。
有人与身旁同伴低声快速交换着意见，手指不时指向某条任务；有人则凝神静气，嘴唇微动，默默记忆自己感兴趣的任务编号与关键要求；更有甚者，直接取出简易的纸笔进行记录，专注而认真。
而在大厅的中央，则整齐排列着数十排长长的乌木柜台，柜台后方，坐着众多身着统一制式青袍的执事。
这些执事神色各异，有的严肃刻板，一丝不苟地处理着事务；有的面带疲惫，显然应对众多弟子消耗了大量心力；也偶有面带微笑、显得较为随和的。他们负责接待前来接取或咨询任务的弟子，进行身份核验、任务登记、发放任务凭证、解答疑问等事宜。
每个柜台前都排着或长或短的队伍，弟子们或耐心等待着，或略显焦躁地跺着脚，空气中弥漫着一种隐隐的焦灼与期待。
张道临初次来到这等宏大而纷杂的场所，只觉得眼花缭乱，耳边是嗡嗡的嘈杂声，眼前是不断滚动、信息量庞大得惊人的玉璧和川流不息的人群，一时之间，竟有些难以消化，仿佛置身于信息的洪流之中，有些无所适从。
他强自镇定下来，在人群中走动，好不容易挤到了一面位于东南角、相对人少些的玉璧前，寻了个空隙站稳。他仰起头，努力摒除四周的杂念干扰，开始全神贯注地浏览那密密麻麻、仿佛永无止境般滚动的任务条目。
目光逐行扫过，心神沉浸其中，各种各样的任务信息如同潮水般涌入脑海，为他勾勒出一幅宗门任务体系的详细图景：
“灵植堂长期任务：照看低阶灵植五亩，每日需要定时去巡视，主要是除除草、根据天气和土壤情况进行灌溉、还要详细记录它们的生长态势，看看有无病虫害等。要求：具备基础灵植辨识能力，有灵植种植能力的优先。每日需工作五个时辰，报酬每月五十积分，月休两日。”
“炼器堂招募助理：协助处理初级‘赤铁矿’‘寒铁石’等基础炼材。要求：体力充沛，耐心细致，能耐受高温环境，无经验要求。每日工作五个时辰，报酬每月三十积分，月休两日。”
“采集任务：前往宗门西北八百里外‘云雾山’外围区域，采集‘紫纹参’‘三叶灵芝’等常见药材，数量不限，品质不定。报酬按实际上交药材数量及品质结算。”
“矿洞任务：前往‘赤焰矿洞’第三矿区，挖掘灵石原矿及伴生‘赤铜矿’。每上交一百块灵石，计三积分；每上交一百斤合格赤铜矿，计一积分。”
“巡逻任务：驻守‘虎牢关’西段城墙，每日巡逻四个时辰，分为日夜两班，一年一期。要求：警惕性高，观察力敏锐，具备一定实战能力。报酬每月一百积分，此外击杀海妖和敌对武者有额外积分奖励，月休四日。备注：关外百里为三不管缓冲地带，时有低阶海妖群骚扰及敌对势力探子活动，过去一年内有七名外门弟子于此任务中受伤，三名外门弟子死亡，接取需谨慎。”
“郡城协防：协助苍澜郡城城卫军巡逻城内主要街区及集市，维护治安，处理凡人纠纷，震慑宵小。每日工作八个时辰，一年一期，报酬每月三十积分，月休四日。安全性较高，但需注意言行，恪守宗门戒律，不得随意对凡人出手，不得倚仗修为欺压良善，违者严惩。”
......
一条条任务仔细看下来，张道临心中对各种任务的难度、风险、报酬以及所需技能有了更为直观和深刻的认识。
那些动辄上百积分的高回报任务，如深入险地采集稀有灵药、驻守边境对抗妖兽异族、清剿匪患等，无不需要强大的个人实力、丰富的野外生存经验、默契的团队配合，甚至要直面生死考验，每一次成功归来，都可谓是从刀尖上跳舞，于险境中求生。
而相对安全稳定的宗门内部任务，如灵植堂、炼器堂、炼丹房助理等，虽然安全系数高，环境相对可控，但积分固定且普遍不高，并且往往需要一定的专业知识或技能门槛，对于急需积分换取修炼资源的新人而言，远水难解近渴。但是也有好处，成为内门弟子，就可以在相应职业上发展，到时候赚取积分会容易些。
还有一些任务，看似简单，却极其耗费时间精力，性价比不高，多是些资质平庸、进取心不强的弟子为了安稳度日而选择。
他的目光，最终在“虎牢关巡逻”和另一条调查任务上停留了许久，内心波澜起伏，难以平静。这两个任务，一个风险明确而巨大，一个则充满了未知的变数。
“调查任务：据报，距离宗门西南约五百里处，‘桃源村’及周边区域，近月有不明身份武者活动，形迹诡秘，村民接连失踪，夜间曾闻异响，牲畜亦有莫名死亡。需弟子前往探查，核实情况，评估威胁等级，并尽可能获取对方人数、实力、目的、组织结构等信息。报酬视探查回的信息价值及准确性而定，基础信息核实无误，奖励五十积分；若发现重要线索、绘制准确地形图、或排除特定威胁，视情况追加一百至五百积分。接取此任务需向当值执事报备，并领取特殊联络信物及简易地图。警告：疑似涉及之武者擅隐匿、诡诈，部分精通毒药、陷阱与易容之术，需极度谨慎，建议具备反追踪、潜行及危机洞察能力。”
“虎牢关……”张道临心中默念，这个地名带着一种沉甸甸的分量，压在他的心头。爷爷张遵岳当年在虎牢关浴血奋战的悲壮事迹，再次清晰地浮现在脑海，带着血脉相连的悸动与一种难以言喻的责任感。
那一百积分的高额报酬，对于初入宗门、囊中羞涩、几乎一无所有的他而言，无疑是巨大的诱惑，或许三年他就可以积攒出兑换五行灵物的积分。然而，那备注中冰冷的“受伤”“陨落”字眼，又如同一盆冷水，提醒着他现实的残酷。
而“桃源村”任务，虽然基础积分不算顶尖，但潜在回报极高，更重要的是，它考验的是智慧、洞察力和应变能力，而非纯粹的武力对抗，这似乎更契合他目前实力尚浅、但心思缜密的特点。任务的未知性，既代表了风险，也意味着机遇，若能圆满解决，不仅能获得丰厚积分，或许还能在执事面前留下良好印象。
然而，想到三日后与林天宇、杨秀莲下山前往郡城、寄送物品的约定，他只能强行压下立刻上前接取任务的冲动。
“年后……只希望届时时局未变，“桃源村”任务依旧悬挂于此，未曾被人接去。”他心中暗忖，带着一丝不易察觉的紧迫感，将这两个任务的编号、关键要求、接取条件以及那些警告的话语，都牢牢刻印在脑海深处，不敢有丝毫遗忘。
在勤务殿又流连观摩了近一个时辰，他不仅仔细阅读各类任务，也分心观察其他弟子如何选择、如何与同伴交谈分析利弊、甚至如何为了一个突然出现的热门任务而短暂争执、如何与柜台执事沟通技巧。这些活生生的场景，比任何书本上的描述都来得真实、深刻。
他对宗门任务的运作模式、积分体系的残酷与现实、以及外门弟子这个庞大群体的生存状态，有了更立体、更深入骨髓的了解。