袁绍敏锐捕捉到战机,吕布连日来的突击袭扰让张燕军损失严重,倍感疲惫且战意低下,在吕布再次率军突袭时袁绍率领主力全力攻击张燕,张燕率领残兵撤退。
吕布因为这次战功更加骄傲,他来投奔袁绍还想谋求相对独立的地位,袁绍根本无法容忍。这时还有人向袁绍报告吕布麾下经常劫掠百姓,吕布越来越感觉不安,于是向袁绍提出辞行,说自己要到雒阳去,袁绍同意了吕布的请求。
说是让吕布走,袁绍可动了杀机,心想:吕布这个人能征惯战且反复无常,早晚会是自己的对手,绝不能让他活在世上。虽然袁绍一路派兵追杀,但是吕布这个人确实智勇超群,辗转又投奔了同州的老乡张杨。
张杨跟吕布两个人非常合得来。两个人的性格是互补的,吕布这个人骄傲自负,野心勃勃,为人强势;张杨这个人宽仁厚道,野心不大,为人随和。两个人互相交好,吕布还是担心张杨会对自己不利,带着亲随到了兖州陈留国。
陈留是张邈的地盘,张邈盛情款待吕布,张邈认为:袁绍对自己十分不满,又追杀吕布,我们二人可以共同对抗袁绍。另外,现在曹操在兖州势力越来越大,名士边让还有很多兖州的大族都被除掉,哪天说不定就是我了,如果有吕布在一定能够制约曹操!
吕布的算盘打得更加明白:自己势力不强,张邈如此厚待自己不知在兖州能否有所作为?
吕布频频向张邈敬酒,张邈喝得面色发红,吕布沉吟片刻发问道:“孟卓昔日与关东诸侯共讨董贼,于社稷有大功,在陈留多年,为兖州百姓贡献甚多。”
张邈饮了一杯,说道:“奉先高看我了,我虽然在陈留多年,竭尽全力保境安民,但是生于乱世却十分无奈,本人不擅军事,兖州许多名士也遭人迫害,想来真叫人肝肠寸断!”
吕布一听张邈话中有话,进一步试探说道:“我等铲除董贼正为天下黎民,奉先愿与孟卓合力共保兖州!”
张邈盘算着,并未立刻答复,说道:“奉先可进一步了解兖州官员们的意见,尤其是东郡的陈公台,此人着实有大将之才!”
吕布拜别张邈,非常顺利的就见到了陈宫,陈宫对于曹操入主兖州后的许多政策相当不满,不少友人也被曹操收拾,更为重要的是陈宫对自己的才华相当有自信,而在曹操麾下总感觉自己是个可有可无的存在,而吕布的到来让陈宫看到了一个新机会。
陈宫酝酿的机会跟兖州的现实有关。曹操在经历了一系列战争以后,力量更加强大。曹操认为现在首要的就是能养得了他的数十万军队,如此庞大的军队,兖州的物力财力不可能养得起,除了从士族豪强手里弄钱粮以外,曹操还瞄准了徐州的陶谦。
以前曹操外出征战时徐州方向的陶谦也经常来趁火打劫,上次出兵攻击徐州连下十余座城池,证明徐州的实力明显逊色于兖州,正好借机消除这个威胁。徐州是战略要地,位置上与兖州接壤,联系紧密,如今趁此机会正好可以扩大根据地,达到以战养战的目的。
曹操一直记得当初父亲的叮嘱:“好好保全家人。”自从起兵以来,曹嵩就在躲避战乱,曹操在兖州之时,曹嵩已经到了琅琊,现在的山东临沂,曹操也对兖州的旧官员们有所提防,州治迁到鄄城,家小也都在这儿。鄄城的位置临近黄河,靠近河北袁绍,在危机时曹操可以得到袁绍的助力。
曹嵩从琅琊到鄄城距离不近,中间还有陶谦势力,曹嵩只好绕道泰山郡,泰山郡太守应劭受曹操之命率军迎接曹嵩,曹嵩走到半路出事了。
曹嵩一家在半路被陶谦的麾下全部杀死,无论真相是陶谦派的人还是陶谦的麾下图谋钱财杀死曹嵩一家,至于陶谦派兵护送那肯定是胡说八道,曹操和陶谦连续征战的事曹嵩能不知道?曹操知道一家被害的消息后悲愤无比,这时的曹操不需要陶谦给出任何解释,陶谦也知道再解释也没用,曹操立刻率领主力杀奔徐州。
曹操内心的谋划是:我率军来到徐州一定是要报仇雪恨的,身为大丈夫连家人都保护不了,那我只好让你们这些害我家人的元凶去死了!去年连下徐州十余城,可灭不了陶谦,粮草不济的话,那些城池就又会被夺回去,那么这次进攻徐州必须釜底抽薪,男女老幼统统杀死,以此来削弱徐州的实力,更要让所有人看看反抗的下场!
曹操毫不约束青州兵的纪律,青州兵本来就跟强盗差不多,一路上烧杀抢掠。陶谦依旧不是曹操的对手,只好退守郯城,曹军强攻不下,曹操也不恋战立刻率军攻打徐州其他城池,在攻下以后,男女老少全部被杀死,一共百余万口,连泗水都被尸体填满。曹操看到如此景象,内心也是心惊肉跳,但此时的曹操是仇恨和利益的结合体,不达目的誓不罢休的曹操也不再去思考什么了。
曹操的所作所为必定丧失民心,而曹操的另一位劲敌是坚决反对曹操的作法,这位就是刘备。刘备自讨伐黄巾以来,大部分时间都在公孙瓒麾下,公孙瓒麾下人才不多,为了扩大势力,强化和陶谦势力的联系,派遣刘备帮助青州刺史田楷。
这些年刘备一直在不断积蓄力量,扩大影响,刘备在沉寂了十多年后终于向称雄一方迈进了。武将除了关羽、张飞以外公孙瓒又派了赵云。赵云,字子龙,常山国人,大致在河北石家庄。刘、关、张率领主力部队,赵云率领骑兵机动部队。
在青州田楷积极与地方官吏结交,这时北海相孔融被黄巾军管亥部围困,孔融可不止让过梨,他可是孔子的后代,论名声与边让齐名,才学也是后世称为“建安七子”之一。
这时刘备在平原有人报告,有人杀出北海,到此正要面见刘备。