李节感慨道：凌策确是难得的贤臣，其见识之深远甚至超越许多大儒，虽看似离经叛道，但细究之下却处处立足于实际。
他曾言，为君者要做明君不难，难的是成为有 思想的明君。所谓民心，实则是世家的意志，这显然是谬误。真正的民心，当是天下百姓之心。
旧的门阀倒下，新的权贵崛起，这是亘古不变的规律。所以我们不该纠结于打压世家，而应思考如何制衡与驾驭他们。
承元帝神色骤然凝重，沉声问道：这是他教导你的？
李节略作思索后摇头：倒也不算教导，更多是相互探讨。他并未给出具体方案，仍在摸索阶段。而且他似乎对沧儿更感兴趣，那些话仿佛都是说给沧儿听的......
承元帝怔了怔，低头看着怀中把玩玉玺的李沧，不禁失笑：原来如此。他还说了些什么？
很多！他还评价柯相的新法是功在千秋之举，只是某些环节出了差错，且操之过急。若能加以修正并贯彻到底，必将开创大乾盛世！
哪里错了？要如何调整？承元帝罕见的急切让李节一时无措。幸好殿内仅有四人，夏守忠又处于半昏睡状态。
他认为新法受阻的关键不在世家阻挠，而在官吏体系。官场如浊浪滔天，指望清者自清纯属妄想。
新法欲成，首要之务不是与整个官僚体系对抗，而是融入其中，以静制动，以毒攻毒！官吏为何依附世家？无非利益使然！
如今天灾渐缓，若不能趁灾祸未消时奠定新法根基，日后更难推行。故而眼下天灾反成良机！
各地田亩册籍多有纰漏，加之各方势力相互牵制，恰是地利所在。只需谋划如何见缝插针！
把握天时地利，再思量以人和化解新法引发的动荡。三者兼备，新法必成！唯需警惕新政可能滋生的弊端。
承元帝目光愈发明亮：还有吗？
李节摇头道：关于新法，我们讨论虽多，但核心要义尽在于此。至于如何把握人和，他也尚无定见。
承元帝微微颔首，对凌策的见解颇为赞赏。这番独到的见解确实为他提供了新的思路。
承元帝的思绪完全被李节引偏，方才还在为奏折烦忧，此刻却开始考量天时地利人和之事。
新法一事，他与太上皇皆持支持态度。但太上皇不便直接表态，因其代表着旧臣功勋的利益。若贸然出面，恐生变故。
并非能够肆意妄为，史书上被废黜的君主不在少数。如今乱世初现端倪，父子二人不得不谨慎行事。
然而承元帝与太上皇都明白，新法乃大乾当务之急。若待天灾过后再行推行，必将难上加难。可眼下牵一发而动全身，实在进退维谷。
承元帝为此深感忧虑。此时不敢轻举妄动，待天灾平息后推行新法将更为艰难。他不能拿国运作赌注，更不愿成为 之君。
节儿，你将凌策所言细细道来，特别是关于天时地利人和的细节。想到什么说什么，不必讲究顺序。
李节略作思索，便开始回忆陈述。承元帝则从堆积如山的奏折中取出一份密折，边看边听，心中暗自思量：
凌策受教于凌晗，为何见解如此独辟蹊径？帅家默在他麾下不久，却能统领千余人的审计队伍，可见这支队伍早已存在。
这些人不仅精通数术，能轻易查出账目问题，还擅长丈量田亩。显然不是临时组建。究竟是凌策有先见之明，还是凌晗察觉了朕的意图？
想必是凌晗。此人虽有些愚忠，却极为聪慧。这些年朕虽未明言新法之事，但密令中多有暗示，他应是有所察觉。
贾家查账清地闹得沸沸扬扬，如今众人目光都聚焦在他与帅家默及审计队身上，着实棘手......柯相？让他出面？
自贾珍死后不久，贾家便将管家、婆子押送顺天府，声称自查发现家中有刁奴害主。他与太上皇还曾下旨嘉奖......
但众人由此知晓贾珍死因，也得知审计队的存在。经查证，这支队伍能力非凡，无论何种复杂田亩皆可丈量。
最令人称奇的是其精准度无人能及，许多人由此联想到新法之事，尤以柯政为甚。如今贾家正值丧期，无人敢上门叨扰。
承元帝放下密折，开口问道：
节儿，宁国府丧仪你可曾前往？
回父皇，儿臣首日便奉旨前往吊唁。
国公府治丧礼制繁琐，需礼部、太常寺与宗人府共同主持，更需圣旨明示。唯有颁下圣旨，各府有爵者方可前往祭奠。
承元帝闭目沉思片刻，转头询问夏守忠：
凌策近日可有异动？
启禀陛下，小侯爷近日一直闭门不出，仅每日为贾蓉诊脉疗伤。闲暇时或读书习字，或与贾府诸位 品茶闲谈。
承元帝轻叩御案，沉吟片刻对李节吩咐道：近日暂且莫要与凌策往来......
父皇明鉴！凌策实乃忠良之臣，他......
好了，朕并非要治他的罪。贾府丧仪将毕，恐有诸多事务牵连于他，你且避嫌为好。
李节先是一怔，旋即会意此乃朝堂清流之争。他虽仁厚却不愚钝，当即躬身领命。
承元帝展颜笑道：确是长进了。去给你母妃请安罢，让沧儿在此陪朕说说话。
待李节退出殿外，承元帝取过一方小印递与怀中幼孙：皇祖父这些奏折尽是各地官员的请安折子，烦劳沧儿代朕钤印可好？
夏守忠闻言骇然变色，冷汗涔涔而下。却见李沧接过印章，仰着稚嫩小脸脆生生道：孙儿愿为皇祖父分忧！
承元帝朗声大笑，满眼欣慰。小皇孙蹦跳着要下地钤印，忽又踌躇道：皇祖父，可否赐孙儿一张踏脚凳？
夏守忠肝胆俱颤，正欲劝阻，却听圣谕已下：速去备张矮凳来。又低声叮嘱：将方才大皇子所言透与柯相知晓，切记把握分寸。
此时荣国府内，凌策正与众姊妹谈笑。自修为精进后，只觉天地万物愈发生动可喜。史湘云歪着头打量他：策哥哥近日总莫名发笑，瞧着怪瘆人的。
哪有？我这等翩翩君子......
分明笑得贼兮兮的！湘云拍手笑道，像极了偷油的小耗子！
凌策近来颇为惬意，只是眼下仅有李寒衣、晴雯与香菱相伴。好在袭人她们不日便归，否则单凭晴雯香菱实在难以让他尽兴，每每哄睡二人后还得寻李寒衣续欢......
李寒衣这些日子深居简出，虽是大宗师之尊，却因夜夜承恩雨露，难免有些倦态。所幸《黄帝内经》玄妙非常，二人修为日益精进，默契更胜从前......
此刻众姐妹齐聚凌策院中，探春与李纨难得偷闲，迎春偕惜春亦从东府归来。众人重聚，满院生辉。
黛玉拈着糕点轻叹：自尝过三娘子与一勺的手艺，这些往日觉得香甜的糕点竟索然无味了。三妹妹可知她们何时回来？
探春摇头笑道：总还要几日功夫。虽说东府丧仪已近尾声，但近日尚有远客前来吊唁。江南那边的亲友多是这几日到，少不得再忙一阵。
湘云托腮好奇道：这都停灵两月有余了吧？听说还要等一月才移灵铁槛寺，四妹妹届时可要同去？
李纨忍俊不禁：哪能呢？不过是老爷太太带着凤丫头、宝玉走一遭罢了。
探春点头附和，忽又蹙眉：前儿凤姐姐回来说，查抄奴才家得的现银已耗费殆尽。粗粗算来，这场丧事竟要花费数万两！
众姊妹闻言皆惊，连迎春都瞪圆了眼睛。
怎会如此？纵使各处用度大些，也不该靡费至此！
东府整年开销怕也抵不上这笔数目吧？
莫非又有刁奴中饱私囊？可老太太与凤姐姐坐镇，应当......
尤 奶也是个厉害角色，纵有蠹虫也不过九牛一毛。
宝钗轻摇团扇道：诸位想岔了。除却眼下开销，铁槛寺停灵期间更要日日耗费。且不说守灵人工钱，单是焚化的纸马香锞便不可计数——这还要持续两三月呢。
更别提那具价值三千两的楠木棺椁。既蒙圣恩准予逾制，所有丧葬器皿自然都要提等，这笔花费又当几何？
每日往来吊唁者数以百计，膳食开销便如流水。更兼要在城乡连摆九日流水席为珍大哥祈福，银子扔进去连个响儿都听不见。
探春接话道：终究是族长之丧，又得圣旨褒荣。宝姐姐说的尚是明账，暗里花钱处更多。幸而东府被侵占的田产铺面都已追回，往后进项总能宽裕些。即便蓉哥儿不成器，总不至生计艰难。
黛玉忽抿嘴轻笑，眼波在探春与凌策之间流转，露出狡黠神色。
哎呀~这是在夸谁呢？说谁立了大功呢，怎么当事人一点表示都没有？
探春脸颊微红地轻哼一声。若在往日，她必定会羞得抬不起头来。但自从凌策表明心意后，她又恢复了往日那个爽朗大方的敏探春。
凌策无奈笑道：这哪里是夸？分明就是事实嘛！
姑娘们纷纷笑着嗔怪，连迎春都显得活泼了许多。如今她已将整颗心都系在凌策身上，对自己的未来再无忧虑。
凌策慵懒地靠在椅背上说道：东府那边的事暂且不提。倒是宝妹妹家里可准备好了？最近正好得闲，若需要的话，我就派审计队去丰字号查账。不过得让你哥哥一同前往才行。
前些日子宝钗就与凌策提过此事。实在是丰字号亏损严重，薛姨妈和宝钗见识过审计队的本事后，都觉得这是个好机会。
凌策自然不会推辞。只是当时东府正在办丧事，即便他想派人去查账，薛姨妈和宝钗也不会同意。如今丧事已毕，正是查账的好时机。
宝钗抿了抿唇，犹豫片刻后点头道：那就劳烦小侯爷了。我与母亲商议过，审计队此行所有开销都由我家承担，每人每月另付二十两酬金。只是我哥哥那边......
凌策皱眉道：他不去可不行。没有主家陪同，审计队是不会出动的。这里头牵扯太多，宝姑姑...啊不，宝妹妹应该明白。