永歌森林的黎明,总是伴随着鸟鸣与穿过叶隙的第一缕光。但今天,洒在银叶庄园主卧房内的晨光,却冰冷得像审讯室的探灯。
莉莎已经穿戴整齐。
那身为她量身定制的仪式礼服,是永歌森林最高超的十几位精灵工匠,耗费数月心血织就的杰作。淡金色的底料上,用秘银丝绣满了繁复的古老藤蔓与符文,在光照下流淌着柔和却不容忽视的光泽。它完美勾勒出莉莎高挑纤细的身姿,每一个褶皱都透着千年传承的优雅与贵气。
但它也沉重得令人窒息。层叠的裙摆如重重枷锁,束腰紧得让她每一次呼吸都需刻意用力。这不仅仅是一件衣服,它是一个符号,一个将她与银叶家族、与永歌森林古老规则牢牢捆绑在一起的符号。
她静静地坐在梳妆台前,镜中的精灵少女美丽得如同传说中的月光女神,但那双曾如北境冰川般锐利的蓝色眼眸,此刻却空洞得映不出任何光亮。侍女早已为她梳理好长发,编成象征“纯洁与归属”的复杂发辫,戴上那顶代表着“被认定者”身份的、镶嵌着巨大月光石的银叶头冠。
她像一尊被精心装扮后,即将送上祭坛的完美祭品。
门外隐约传来的喧闹声,是城邦为这场“盛会”所做的准备——宾客的寒暄,仪仗队的排练,魔法礼花不时在空中炸开的微弱嗡鸣。这一切声音,都像是从另一个遥远的世界传来,更加反衬出房间内死一般的寂静。
“咚咚咚!”
敲门声轻快却带着一丝与周遭庄重氛围格格不入的急切。没等莉莎回应,门就被推开一条缝,艾伦那颗顶着凌乱蓝发的脑袋探了进来。他今天难得穿上了正式的家族礼服,但领口被他扯得有些歪斜,脸上满是藏不住的焦躁。
“姐!”他闪身进来,反手关上门,压低声音,语速快得像在发射连珠箭,“他们的人把前厅到圣堂的路全封了!是奥瑞恩长老的直属卫队,一个个板着脸,跟石头雕的一样!父亲的家仆根本插不上手!还有那个艾尔文……”他嫌恶地皱起鼻子,“一大早就人模狗样地在圣堂门口晃悠,跟只开屏的孔雀似的,看着就恶心!”
几乎同时,另一道更纤细的身影像一阵风似的溜了进来。是菲娅。她穿着浅绿色的礼裙,雪白的长发精心编织,手里却下意识地捻着一片刚从花园摘来的、带着晨露的紫荧叶。她比艾伦沉稳些,但翠绿眼眸里的忧虑同样浓得化不开。
“姐姐,”菲娅的声音轻柔,却像针一样刺破房间的沉寂,“我‘不小心’把廊下的一盆夜光花碰倒了,水溅湿了一个卫队副官的披风。他抱怨说今天要全员戒备,一直站到仪式彻底结束,连偷懒溜去喝杯果酒的机会都没有。”她顿了顿,看向莉莎,“守卫比我们预想的还要森严,几乎……没有死角。”
莉莎从镜中看向弟妹,苍白得近乎透明的脸上,勉强扯出一个极淡、极疲惫的弧度。“谢谢你们告诉我。”她的声音平静无波,仿佛在谈论与自己无关的事情,“没关系……反正,都快结束了。”
这种认命般的平静,比任何哭喊都更让艾伦难受。他猛地捶了一下身边铺着天鹅绒的椅背(没敢太用力,怕发出声响),“怎么能没关系!帕秋大哥他们肯定在想办法!他们不会眼睁睁看着……”
“艾伦。”菲娅轻轻拉了一下哥哥的衣袖,打断了他可能带来危险的言辞。她转向莉莎,语气带着一丝不易察觉的哽咽,“母亲刚才想来给你梳头,被奥瑞恩长老派来的女祭司拦在门外了,说是……‘需要绝对的静心准备’。父亲……他在书房,和几位家族长老在一起,一直没出来。”
莉莎的眼神终于波动了一下,像投入石子的死水,泛起一圈微澜,随即又迅速归于死寂。她明白了。这不仅是一场仪式,更是一场无声的政变和监禁。父母已被变相软禁,而她,是这场博弈中最重要的、也是被牺牲的那枚棋子。
这时,门外传来女祭司毫无感情的声音,如同敲响丧钟:“莉莎小姐,吉时已至,请移步圣堂。”
莉莎深吸了一口气,那口空气在沉重的束腰压迫下显得如此稀薄。她缓缓站起身,华服的裙摆发出窸窸窣窣的声响,如同镣铐摩擦。她最后看了一眼镜中那个陌生而美丽的囚徒,转身向门口走去。
在她经过艾伦和菲娅身边时,菲娅突然上前一步,快速而隐蔽地将一个东西塞进莉莎冰凉的手心。那是一个用紫荧叶精心卷成的、小巧的叶笛,上面还残留着菲娅指尖的温度和淡淡的宁神草药香气。
“姐姐,”菲娅用几乎听不见的气声说,眼中闪烁着倔强和泪光,“如果……如果觉得里面太闷,透不过气,就……轻轻吹一下它。也许……也许能带来一丝不一样的风。”
艾伦则红着眼圈,用力吸了吸鼻子,哑声道:“姐,我们……我们就在外面!不管发生什么,我们都和你在一起!永远!”
莉莎握紧了手中那枚小小的、带着妹妹体温和祝福的叶笛,指尖微微颤抖。她看着眼前这两个与她血脉相连、此刻是她唯一温暖依靠的弟妹,千言万语堵在喉咙口,最终只化作一个用尽全身力气的、紧紧的拥抱。然后,她猛地松开手,挺直了仿佛下一秒就要被压垮的脊背,脸上重新覆上冰雪般的面具,伸手,拉开了那扇沉重的房门。
门外,女祭司面无表情地躬身等候。阳光透过高窗,将走廊映得一片辉煌,却照不进莉莎眼底的深渊。
她迈开脚步,踏着铺陈开来的、绣着银叶家徽的华丽地毯,一步一步,走向那条通往圣堂、通往命运审判的长廊。背影决绝,如同走向刑场。
(场景切换)
与此同时,在永歌城邦外环集市边缘,一栋由阿格尼丝提供的、不起眼的矮石屋里。帕秋正透过窗户的缝隙,紧盯着天空中逐渐升高的太阳,它的光芒刺眼,宣告着最后的时刻即将来临。
他猛地转过身,眼中最后一丝犹豫被燃烧的决绝取代,对身后早已跃跃欲试的银发萝莉和红发龙人少女沉声道:
“时候到了。”