黄子涛被两名随从抬下台时，脸色惨白如纸，嘴角还挂着黑血，原本嚣张的气焰荡然无存，只剩下满眼的怨毒与绝望。赵坤正站在休息区的盘龙石柱旁，看到亲信这副惨状，脸色瞬间变得狰狞可怖，周身火属性灵力不受控制地暴涨，将身旁石桌上的紫砂茶杯都震得跳了起来，滚烫的灵茶洒在青石地上，发出“滋滋”的声响。“林霄！你敢废我亲信！我要你碎尸万段！”赵坤的怒吼声带着狂暴的灵力，响彻整个参赛区域，不少修为较低的弟子被这股威压逼得连连后退，不敢直视他的眼睛。
林霄刚回到休息区，苏清瑶就快步迎上来，手中拿着一方绣着莲花的手帕，小心翼翼地帮他擦拭剑身上残留的毒雾痕迹——刚才与黄子涛对战时，剑身上沾了少许毒雾，虽被金行灵力压制，却也需彻底清理。她又递来一枚莹白的解毒丹，丹香中带着冰莲的清冽：“快服下，黄子涛的‘腐骨水’毒性极强，万一有残留就麻烦了。”林霄刚接过丹药，就见赵坤带着十余名身着黑衣的随从气势汹汹地冲了过来。为首的两名随从提着染血的铁棍，眼神凶狠，显然是赵家豢养的死士；后面的随从举着玄铁盾牌，摆出防御姿态，将林霄三人的退路都封了起来。赵坤腰间的金刚护符泛着莹白的光晕，护符上雕刻的金刚图案栩栩如生，显然已将护符催动到极致。苏清瑶立刻挡在林霄身前，右手悄悄摸向袖中淬了麻醉散的银针，眼神坚定如铁：“赵师兄，大比规则明确禁止私斗，若你敢动手，一旦被长老会查实，不仅会被废除参赛资格，还会被逐出内门！”李石也提着藤箱上前，将几瓶贴着红色封条的烈性药粉摆在石桌上，瓶身上“烈火粉”“麻痹散”的字样清晰可见，他虽不善打斗，却也挺直腰板与随从对峙：“赵师兄若要以多欺少，我们杂役院弟子可不会坐视不管！”休息区的几名杂役院弟子也纷纷围了过来，握紧了手中的农具，气氛一触即发。
林霄轻轻拨开苏清瑶，缓步走到赵坤面前，周身金行灵力与神族神威交织在一起，形成一股沉稳而强大的威压，如潮水般向四周扩散。赵坤身后的几名随从被这股威压逼得不由自主地后退半步，脸色发白，握着武器的手都开始微微颤抖——他们虽说是死士，却也能感受到林霄身上那股碾压性的实力。“想动手，我随时奉陪。”林霄的声音平静却带着十足的威慑力，目光如利剑般直视赵坤，“但大比期间私斗，即便你父亲是内门长老，也保不住你。到时候别说冠军的玄阶功法，能不能留在青云宗都难说。”赵坤被林霄的气势压得呼吸一滞，脑海中闪过父亲赛前的叮嘱：“此次大比务必夺冠，切不可因小失大，坏了晋升内门核心的机缘。”他死死攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却终究不敢当众动手——他清楚，父亲虽宠他，却也绝不会为了他破坏宗门规矩。
“好！算你走运！”赵坤咬牙切齿地指着林霄，眼神如毒蛇般阴鸷，“十六强之后就是八强赛，我会让你知道，得罪我赵坤的下场！我修炼的‘烈焰掌’已练至小成，掌风带着火属性灵力，能灼烧经脉；我还有父亲给的金刚护符，能硬接你全力一击！到时候我要在比斗台上，当着所有弟子和长老的面，把你打得筋骨尽断，跪地求饶！我要让苏师妹看看，你这个杂役院的废物，究竟有多不堪一击！”说完，他猛地一甩袖，带着随从怒气冲冲地离去，路过石桌时，故意一脚踢翻桌子，药粉和茶杯散落一地，发出刺耳的碎裂声。“赵坤太过分了！”苏清瑶气得眼圈发红，蹲下身收拾散落的药瓶，“他的‘烈焰掌’确实厉害，火属性灵力还克制你的金行灵力，那枚金刚护符更是棘手。”她从袖中摸出一个精致的冰玉瓶，瓶身上刻着细密的莲花纹路，里面装着淡蓝色的药液：“这是我用雪域冰莲和清心草炼制的‘冰莲解毒丹’，专门克制火毒，能在体内形成一层冰属性护罩，你带在身上，关键时刻能救命。”
林霄接过冰玉瓶，小心翼翼地收进怀中，指尖触到苏清瑶掌心的温度，心中涌起一股暖流。“放心，我会做好准备。”他回到石凳上坐下，闭目开始调理灵力，脑海中却在飞速推演应对之策——赵坤的火属性灵力克制金行，硬拼绝非上策；金刚护符能挡一次强力攻击，必须先诱使他使用；烈焰掌虽刚猛，却需蓄力，且掌风刚猛必然收势迟缓。他回忆着此前观察到的赵坤练拳的场景：赵坤每次施展烈焰掌，都会先将灵力汇聚于丹田，再通过手臂经脉涌向掌心，这个过程约有半息的滞涩。“有了！”林霄睁开眼，眼底闪过一丝精光——他可以用踏雪步周旋，消耗赵坤的灵力，待其蓄力施展烈焰掌时，抓住那半息滞涩攻其丹田，即便赵坤动用金刚护符，也能趁机破掉他的防御。夕阳西下，金色的余晖洒在比斗台上，林霄的身影在余晖中愈发挺拔，一场硬仗即将来临。