移动，变成了酷刑。
每一脚踩下去，黑色的泥沼都如同贪婪的嘴唇，吮吸着鞋履（如果那还算鞋履的话），试图将人拖入无底的深渊。硫磺与腐臭的气味无孔不入，刺激着鼻腔和喉咙，引发阵阵干呕。灰色的天空下，黑色的灰烬无声飘落，粘附在皮肤、睫毛和伤口上，带来挥之不去的肮脏与冰冷。
路明非紧握着“破魔匕首”，指节因用力而发白。他的身体像是一台即将散架的机器，每一次呼吸都牵扯着胸腔的剧痛，超载跳跃留下的规则创伤如同无数细小的冰针，在经络中窜动。精神力更是近乎枯竭，维持基本的意识和行走都已勉强。
苏恩曦架着昏迷的楚子航，走在前方。她的步伐依旧稳定，但路明非能看出她身体的僵硬和额角不断渗出的细密汗珠。强行超载跳跃和对抗规则反噬，对她的消耗同样巨大，此刻恐怕连平时一成的实力都发挥不出。
而那些腐沼鬣狗，依旧不紧不慢地跟在后面，如同幽灵般在黑色的雾气中时隐时现。它们猩红的眼睛里闪烁着令人不安的耐心与贪婪，低沉的、砂纸摩擦般的低吼声此起彼伏，形成一张无形的压力网，缓缓收紧。
“它们……在等什么？” 路明非声音沙哑地问，喉咙像是被砂纸磨过。
“等我们力竭，等我们露出破绽，或者……等更强大的掠食者被我们吸引过来。” 苏恩曦头也不回，声音冷静得近乎残酷，“这片沼泽是‘死界’的碎片，规则扭曲，生机断绝，能在这里生存的东西，没有一个是善茬。”
死界碎片？路明非心头一沉。这个名字听起来就充满了不祥。
他们艰难地跋涉着，目标是不远处那几块如同巨人骸骨般耸立的惨白怪石。那里地势稍高，或许能提供一个暂时的、相对易于防守的落脚点。
然而，就在他们距离怪石群还有不到五十米的时候，异变陡生！
“嗷呜——！”
一声格外尖锐、带着某种指令意味的嚎叫从鬣狗群后方响起！
霎时间，那些原本还在谨慎观望的腐沼鬣狗，如同接到了进攻的号令，猩红的眼中凶光暴涨！它们不再隐藏身形，纷纷从黑雾中猛扑出来！速度快得惊人，四肢在泥沼上掠过，竟然只留下极浅的痕迹！
它们的目标明确——受伤最重、毫无反抗能力的楚子航！以及看起来最为虚弱的路明非！
“来了！靠紧石头！” 苏恩曦厉喝一声，猛地将楚子航向最近的一块怪石后面推去，同时转身，双手在胸前急速划动！尽管力量未复，她依旧试图构筑一道简单的规则屏障！
但她的动作慢了一瞬！或者说，鬣狗的速度超出了她此刻能力应对的极限！
三四只冲在最前面的腐沼鬣狗，如同黑色的闪电，已然扑到了近前！腥臭的涎水滴落，腐蚀着地面的泥浆，尖锐的爪子带着破空声，分别抓向苏恩曦的咽喉和路明非的后心！
路明非只觉得背后恶风袭来，死亡的阴影瞬间笼罩！他想要转身格挡，但疲惫沉重的身体根本来不及做出有效反应！只能凭借本能，将残存的所有力气灌注到“破魔匕首”中，反手向后刺去！
与此同时，苏恩曦构筑的微弱屏障只挡住了两只鬣狗，另外两只已经突破了防御，利齿直噬她的手臂和小腿！
千钧一发！
就在路明非以为自己必死无疑，苏恩曦也要遭受重创的瞬间——
一股炽热、决绝、仿佛能斩断一切枷锁的意念，如同沉眠的火山般，猛地从怪石后方爆发开来！
紧接着，一道凝练到极致、呈现出暗金色彩的刀光，如同撕裂灰色天幕的雷霆，以超越视觉捕捉的速度，横斩而过！
“嗤！嗤！嗤！”
利刃切入**的闷响接连响起！
那几只扑到路明非和苏恩曦面前的腐沼鬣狗，动作猛然僵住！它们的身体从中轴线被整齐地一分为二，黑色的污血和内脏尚未喷溅而出，便被刀光上蕴含的极致高温与毁灭意蕴瞬间汽化、湮灭！
刀光余势不衰，在地面上犁出一道深深的、散发着焦糊味的沟壑，将后续冲来的几只鬣狗也逼得狼狈后退！
路明非和苏恩曦愕然回头。
只见怪石旁，楚子航不知何时已经单膝跪地，用那柄断了一半的村雨支撑着身体，剧烈地喘息着。他浑身浴血，脸色苍白如纸，但那双深黑色的眼眸此刻却亮得惊人，里面燃烧着永不屈服的意志火焰！刚才那石破天惊的一刀，正是他所发！
他强行苏醒了！并且在重伤濒死、武器折断的情况下，依旧斩出了如此惊艳的一刀！
“师兄！” 路明非惊喜交加，声音都带着哽咽。
楚子航没有回应，或者说，他已经没有力气回应。斩出那一刀似乎耗尽了他刚刚凝聚起的所有气力，他身体晃了晃，险些栽倒，全靠断刀支撑才没有倒下。但他依旧死死地盯着那些被震慑住的腐沼鬣狗，眼神冰冷如刀，没有丝毫退缩。
狮心会会长，只要一息尚存，便是最可靠的壁垒。
首领被杀，同伴被瞬间秒杀，剩余的腐沼鬣狗明显出现了骚动和畏惧，它们低吼着，徘徊不前，猩红的眼睛里充满了忌惮。
苏恩曦趁机立刻将楚子航扶到怪石后面，让他靠坐着休息。路明非也赶紧退到石头后面，大口喘着气，心脏还在疯狂跳动。
短暂的僵持。
但三人都知道，这僵持不会持续太久。楚子航已是强弩之末，苏恩曦和自己也状态极差。鬣狗群虽然受挫，但数量依旧占优，而且它们的贪婪不会轻易消退。
“必须……想办法……” 路明非靠着冰冷的石头，感受着体内那微弱得可怜的“心之光”，以及空空如也的精神力，一股无力感再次涌上。
依靠楚子航燃烧生命？依靠苏恩曦强行催动未恢复的力量？还是靠自己这几乎可以忽略不计的战斗力？
都不行！
他闭上眼，意识再次沉入那近乎干涸的意识海。规则之书静静悬浮，心形印记的光芒也因他本源的虚弱而黯淡。《规则初解》在怀中沉寂。
难道……真的没有办法了吗？
他回想起刚才楚子航斩出那一刀时，那股决绝的、守护的意念。回想起苏恩曦一次次在绝境中展现出的神秘与强大。回想起自己从源初之城一路挣扎求生，触摸到的规则碎片和那微弱的心光……
不！还有办法！
他猛地睁开眼，看向苏恩曦和楚子航，眼神中闪过一丝决然。
“学姐，师兄，信我一次！” 他声音嘶哑，却带着一种不容置疑的坚定，“帮我争取一点时间！几十秒就好！”
苏恩曦看着他眼中那熟悉又陌生的决绝光芒，仿佛看到了在源初之城骨塔前那个引动规则共鸣的少年。她没有多问，只是点了点头：“好。”
楚子航虽然无法说话，但那坚定的眼神已经说明了一切。
路明非不再犹豫，他盘膝坐下，甚至不顾身下污秽的泥沼。他左手按住怀中的《规则初解》，右手虚按在胸口，将全部的心神，毫无保留地沉入意识深处，沟通那本规则之书！
他不再试图去调动那微弱的心光，也不再追求去理解复杂的规则。
他做的，是“献祭”与“请求”。
他将自己此刻所有的意志——守护同伴的意志，绝境求生的意志，以及对那缕微弱心光最本质的“信任”——如同最纯粹的祭品，全部灌注进规则之书封面那个心形印记之中！
同时，他以自身“协调者”的身份为引，向这本记录了世界底层规则的古老之书，发出了最卑微也最坚定的祈求：
“请……借给我力量……”
“不是毁灭，不是征服……”
“只是……守护……”
“守护我想守护的人……”
“哪怕……只有一瞬间！”
没有回应。
规则之书依旧沉寂，心形印记的光芒微弱。
路明非的心一点点沉下去。
就在他即将被绝望吞噬的刹那——
他体内那缕微弱得仿佛随时会熄灭的“心之光”，突然不受控制地、剧烈地燃烧起来！不是向外释放，而是向内坍缩，仿佛要将他自己也燃尽！
与此同时，规则之书封面上的心形印记，猛地爆发出前所未有的、如同太阳般温暖而强烈的光芒！这光芒穿透了他的意识海，甚至透体而出，将他整个人都笼罩在一层柔和却坚定的光晕之中！
《规则初解》在他怀中无风自动，书页哗啦啦地翻动，那些本源符文脱离了书页，化作一道道流光，融入了他周身的光晕！
一股庞大、古老、却与他心意相通、充满了“守护”与“隔绝”意蕴的规则力量，如同决堤的洪流，涌入他近乎干涸的身体！
路明非猛地抬起头，双眼之中不再是疲惫和虚弱，而是流淌着如同熔金般温暖而威严的光芒！他感觉自己的身体仿佛不再是血肉之躯，而是化作了某种规则的延伸！
他无需结印，无需吟唱，只是遵循着内心的指引，将双手猛地按在身前泥泞的地面上！
“以此心光为引，以此意志为凭……”
“隔绝内外，庇佑此方！”
“心光壁垒——启！”
“嗡——！！！”
一声低沉却仿佛响彻在灵魂层面的嗡鸣，以路明非为中心，骤然扩散开来！
一道肉眼可见的、呈现出温暖乳白色的、半透明的光罩，如同倒扣的碗，瞬间将三人所在的怪石区域笼罩在内！光罩之上，无数细密的本源符文如同星辰般流转闪烁，散发出坚不可摧、万法不侵的意蕴！
“吼？！”
光罩成型的瞬间，几只按捺不住再次扑上的腐沼鬣狗，一头撞在了光罩之上！
没有剧烈的碰撞声，那温暖的白光仿佛蕴含着某种“否定”与“净化”的绝对规则，鬣狗接触光罩的部位，如同遇到了烈阳的冰雪，瞬间消融、汽化！它们发出凄厉无比的惨叫，如同被滚油泼中，疯狂地向后翻滚，身上冒出缕缕黑烟，气息瞬间萎靡！
其余的鬣狗惊恐万分，纷纷后退，挤作一团，朝着光罩发出恐惧而愤怒的咆哮，却再也不敢越雷池一步！
光罩之内，温暖、洁净，仿佛与外面污浊死寂的沼泽是两个截然不同的世界。飘落的黑色灰烬被隔绝在外，硫磺恶臭也消失不见。
苏恩曦看着这突然出现的、散发着令人心安力量的光罩，又看向光芒中心、脸色虽然苍白却仿佛散发着某种神性光辉的路明非，眼中充满了震撼与复杂。
楚子航靠在石头上，看着路明非的背影，那冰冷的眼眸深处，也闪过一丝不易察觉的波动。
路明非维持着双手按地的姿势，感受着体内那借来的、浩瀚而温暖的规则力量正在快速流逝。他知道，这“心光壁垒”维持不了多久，以他现在的状态，这已是超越极限的奇迹。
但他成功了。
他抬起头，透过半透明的光罩，看向外面那些无能狂怒的腐沼鬣狗，看向那片灰暗死寂的天空，嘴角艰难地扯出一个微小的弧度。
至少……他们赢得了喘息的时间。
在这片名为“死界碎片”的绝望沼泽中，一缕微弱却坚韧的心光，终于点亮了第一片安全的孤岛。
而代价，是路明非感觉到，自己与那本规则之书之间的联系，似乎变得更加紧密，也更加……危险了。仿佛有什么沉睡的东西，因为他这次的“献祭”与“祈求”，而被悄然触动。