那场在僻静宅院里的摊牌，如同在平静的湖面投下了一块巨石，在中村一郎的心海中掀起了惊涛骇浪。最初的震惊、恐惧和屈辱过去之后，独自坐在返回座驾上的中村一郎，强迫自己冷静下来，开始以一种前所未有的清醒，重新审视自己的处境，以及那个名叫“竹下贤二”的年轻人。
把柄被牢牢握住，生死操于他人之手，这无疑是悬在头顶的达摩克利斯之剑，让他寝食难安。但混迹官场多年的经验告诉他，纯粹的威胁和控制往往伴随着巨大的反弹风险，是最不稳定的关系。那个“竹下贤二”看起来深谙此道，他并没有提出立刻要兑现的、过于苛刻的条件，而是强调“长期合作”和“行个方便”。这说明对方图谋的，并非一时之利，而是长远的、稳定的利益通道。
反过来想，这对自己，是否也意味着一种……另类的“安全”？
中村一郎开始仔细复盘自己之前的黑市药品生意。虽然利润巨大，但整个过程提心吊胆，如同在刀尖上跳舞。需要瞒过部下，需要打通层层关节，需要应对黑市上那些吃人不吐骨头的豺狼，任何一个环节出错，都是万劫不复。这次神秘的举报信事件，就是一个血淋淋的警告！即便没有“竹下贤二”，谁能保证没有下一次？那个匿名的举报者就像一颗定时炸弹，让他坐立不安。
而“竹下贤二”和他背后的“三井运输”呢？他们展现出的能量令人心惊。不仅能弄到连自己都心动的“古董”，能在领事馆内部截留如此要害的举报信，其运作模式显然更加成熟、隐蔽和……安全。他们似乎有一套完整的体系，将官方的庇护、地下的渠道、资金的流转完美地整合在一起。
如果……如果能将这部分见不得光的生意，逐步转移到“竹下贤二”的渠道上来呢？
这个念头一旦产生，就如同野草般在中村一郎心中疯长。利用“三井运输”合法的外衣和强大的运作能力，不仅可以继续获取巨额利益，更重要的是，风险将被大大分摊和降低。“竹下贤二”需要他这顶保护伞，就必然会竭尽全力维护他的安全，确保这条渠道的畅通。这相当于给自己找了一个能力超强的“白手套”和“风险共担者”。
从纯粹的被迫与恐惧，到看到合作背后的巨大利益和潜在的安全保障，中村一郎的心态发生了微妙而关键的转变。那把悬在头顶的剑，似乎不再仅仅是威胁，也变成了一种另类的、强大的“权力护身符”。只要自己与“竹下贤二”保持合作，维持这微妙的平衡，那么不仅自身的秘密安全无虞，还能借助对方的力量，更安全、更高效地攫取财富，巩固权力。
想通了这一点，中村一郎感觉胸口的憋闷消散了大半，甚至隐隐产生了一种奇异的“安心感”。
几天后，当中村一郎再次在山口宏的陪同下，“偶然”在俱乐部遇到丁陌时，他的态度已经发生了显着的变化。不再是那种带着疏离感的上级威严，而是多了几分难以言喻的……亲近，甚至是一丝不易察觉的倚重。
“竹下君，最近辛苦了。”中村一郎主动举杯，语气温和，“之前那批运往苏北的安抚物资，后续反馈不错，地方上很满意。这里面，你们三井运输功不可没啊。”
丁陌敏锐地捕捉到了中村一郎态度的转变，他心中了然，知道对方已经完成了心理上的调整，从被迫接受转向了主动靠拢。他连忙谦逊地回应：“部长阁下过奖了，这都是山口课长调度有方，我们只是按照指令办事。”
山口宏在一旁陪着笑，心中对丁陌更是佩服得五体投地，竟然真能让部长大人态度转变如此之大。
“诶，有功就是有功。”中村一郎摆摆手，话锋看似随意地一转，“不过，这类长途运输，尤其是到那些不太平的地方，风险确实不小。以后类似的敏感物资运输，还是要优先考虑像三井这样可靠的公司。山口，你在制定运输方案时，要多听听竹下君的意见，他们在安全和效率方面，似乎很有自己的一套。”