五百两银子。
她脑子里嗡的一下，对这个数字没有太清晰的概念，但她知道，那是一笔巨款。
比她这些年攒下的所有月钱和赏赐加起来，还要多得多。
而这笔钱，是三妹妹只用了一个晚上挣来的。
贾玦的话，比之前任何一句都更具杀伤力。
那不是辱骂，而是事实。
一个冰冷、尖锐、让她无从辩驳的事实。
她和探春，都是荣国府的姑娘，都是庶出。
可现在，探春成了能为哥哥分忧、赚取巨额赏银的“功臣”。
而自己呢？
自己只会下棋，还下得一塌糊涂，只会哭，只会拖后腿。
一种强烈的，从未有过的羞耻感，从脚底板直冲天灵盖。
迎春的脸涨得通红，不是因为害怕，而是因为难堪。
她攥紧的衣角，指甲几乎要嵌进肉里。
“怎么不说话了？”贾玦的声音里带着一丝玩味，“是羡慕，还是嫉妒？”
迎春猛地抬起头。
她的眼眶是红的，但里面没有泪水。
她看着贾玦，嘴唇哆嗦着，终于从喉咙里挤出了一句话。
“我……我也能学查账吗？”
声音很小，带着颤音，却清晰地传到了贾玦的耳朵里。
贾玦的眉梢动了一下。
他预想过她会哭，会崩溃，会再次陷入自怨自艾。
却没料到，她会问出这么一句话。
这根被压到极致的弹簧，终于，有了一点反弹的迹象。
“你？”贾玦摇了摇头，“你连一盘棋里，哪块地盘更重要都分不清，还想查账？你知道三千两银子，能买多少个你吗？”
刻薄的话语再次袭来。
但这一次，迎春没有低下头。
她只是死死地咬着嘴唇，用一种倔强的，近乎哀求的眼神看着他。
“我……我可以学。”
“学什么？”贾玦步步紧逼，“学算盘？学记账？等你学会了，黄花菜都凉了。”
他转身，走到书桌前，拿起一本册子扔到她脚下。
“这是京城所有当铺的分布图。我不管你用什么方法，三天之内，我要知道，哪家当铺的后台最硬，哪家当铺的流水最大，哪家当舖有见不得光的生意。”
迎春彻底懵了。
查账她不懂，但至少还听过。
这个……这个要怎么查？
她一个大门不出二门不迈的姑娘，怎么去查这些？
“做不到？”贾玦的语气充满了嘲讽，“做不到就继续下你的棋，哭你的鼻子，将来随便找个人家嫁出去。”
说完，他头也不回地走了。
绣橘和司棋连忙跑进来，扶住摇摇欲坠的迎春。
“姑娘，您别听国公爷的，他就是吓唬您呢！”
“是啊姑娘，这怎么可能做到啊……”
迎春没有理会她们。
她慢慢蹲下身，捡起了地上那本薄薄的册子。
册子上面画着复杂的地图和密密麻麻的小字。
她一个字也看不懂。
可她的心里，却燃起了一团微弱的火苗。
哥哥给了她一个任务。
一个看起来根本不可能完成的任务。
但，这是不是也说明，在哥哥心里，自己……并非完全无可救药？
……
王夫人的院子里，气氛压抑到了极点。
“岂有此理！真是岂有此理！”
王夫人将手里的佛珠重重拍在桌上，胸口剧烈地起伏着。
“一个庶出的丫头片子，就因为看懂了几个字，就得了五百两银子！她也配！”
周瑞家的在一旁小心翼翼地劝道：“太太息怒，这……这也是国公爷的意思。如今府里，谁敢违逆他啊。”
“我就是气不过！”王夫人眼睛都红了，“我养了她这么多年，吃我的穿我的，到头来，倒成了他贾玦的人！这还没怎么着呢，就敢给我那起子了，以后还了得？”
她想起了下午，探春身边的丫鬟来回话，说三姑娘身体不适，不能来请安了。
这是明晃晃的打脸！
以前那个见了她大气都不敢出的三丫头，现在腰杆硬了，敢不把她这个嫡母放在眼里了！
“赵姨娘那个贱婢，这会儿尾巴都要翘到天上去了吧！”王夫人恨恨地骂道。
然而，她想错了。
赵姨娘这会儿，非但没翘尾巴，反而差点被人把尾巴给揪了。
“你再说一遍！”赵姨娘不敢置信地看着探春，眼睛瞪得像铜铃，“你让我以后别来烦你？我是你亲娘！”
“姨娘。”探春坐在灯下，手里拿着一本不知道从哪儿弄来的书，头都没抬，“你要是想安安生生地过日子，就拿着这十两银子，去买你喜欢的衣裳首饰。”
她从抽屉里拿出十两银子，推到赵姨姨面前。
“你要是再像今天这样，跑到我房里又哭又闹，撒泼打滚，那一文钱你也别想拿到。”
探春的语气很平淡，就像在说一件跟自己毫不相干的事。
可这平淡的语气，却让赵姨娘从头皮麻到脚底。
“反了！真是反了天了！”赵姨娘气得浑身发抖，“你这个没良心的东西！我白养你了！你现在有钱了，出息了，就不要你亲娘了？”
探春终于抬起了头，她看着赵姨娘，眼神里没有愤怒，只有一片冰冷的平静。
“姨娘，你搞错了一件事。不是我不要你，是你从来没把我当过你的女儿。在你眼里，我不过是你跟太太争宠的工具罢了。”
“我……”赵姨娘被她堵得一句话也说不出来。
“拿着钱，走吧。”探春的目光重新落回书上，“以后，我的事，你少管。你的事，也别来烦我。”
赵姨娘看着桌上那十两银子，又看了看女儿冷硬的侧脸，最终还是一把抓过银子，哭天抢地地跑了出去。
探春连眼皮都没动一下。
她翻过一页书，脑子里想的，却是那家绸缎庄。
哥哥让她查账，她查了。
哥哥让她提建议，她提了。
可然后呢？
只是换掉一个掌柜就够了吗？那个铺子，要怎么才能赚更多的钱？
她手里的五百两，是赏银，更是启动的资本。
她的人生，不能只值五百两。
......
镇北国公府乔迁之日，天还没亮，整个府邸内外便已是一片忙碌的景象。
这座前朝亲王的府邸，占地极广，亭台楼阁，雕梁画栋，比之宁荣二府加起来还要气派恢弘。
贾玦接手之后，又命人按照他的喜好重新修缮了一番，更是显得威严与雅致并存。
今天，是这座沉寂已久的豪宅，重新向世人展露峥嵘的日子。
而负责操持这偌大场面的，正是王熙凤。
“东路上的红木家具都摆好了没有？跟你们说了多少遍，那套紫檀的八仙桌要放在正厅！耳朵聋了吗？”
“西边花园里的花草都浇过水了吗？国公爷请的客人都是贵客，要是有一片叶子蔫了，我拔了你们的皮！”
“厨房那边，菜单都对好了吗？告诉柳家的，今天要是出一点差错，她这大管事的位置也别想坐了！”
王熙凤穿着一身华丽的妃色织金通袖袄，头上插着赤金点翠的凤簪，站在府门口的石阶上，叉着腰，柳眉倒竖，声音清亮而威严，将一个个管事婆子训得跟孙子似的。
她身后，站着一排身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫。
这些人都是贾玦特意拨给她调遣的，一个个面无表情，气息彪悍，往那里一站，就带着一股肃杀之气。
那些平日里油滑惯了的下人，在王熙凤的喝骂和锦衣卫的冷眼下，一个个都跟上了弦的发条似的，干活利索得不得了，半点不敢偷懒耍滑。
平儿穿着一身水绿色的比甲，在她身边小步快走，手里拿着个小本子，不停地记着什么，将王熙凤的各项指令有条不紊地传达下去。
主仆二人配合默契，将这上千人的搬迁和宴席筹备工作，安排得井井有条。
贾玦站在不远处的廊下，看着这一幕，满意地点了点头。
把这么大的场面交给王熙凤，他果然没有看错人。
这个女人，天生就适合站在权力的中心，发号施令。她就像一条被困在浅滩的龙，一旦给了她兴风作浪的机会，她就能搅动风云。
“干得不错。”贾玦走了过去，淡淡地夸了一句。
王熙凤一回头，看到是贾玦，脸上的那股泼辣劲儿立刻收了起来，换上了一副恭敬又带着几分讨好的笑容。
“国公爷，您怎么不多睡会儿？这点小事，交给我就行了。”她连忙上前，亲自为贾玦整理了一下衣领。
“你就像是为这种场面而生的。”贾玦看着她，说了一句。
王熙凤听了这话，心里比喝了蜜还甜。她知道，这是贾玦对她能力的最高肯定。她挺了挺胸，感觉浑身都充满了用不完的劲儿。
“都是国公爷信得过我。”她笑道。
贾玦的目光越过她，落在了平儿身上。平儿正忙着指挥下人搬运一个巨大的景泰蓝花瓶，额头上沁出了细密的汗珠。
“平儿。”贾玦开口叫了一声。
平儿吓了一跳，连忙跑过来行礼：“国公爷。”
“辛苦你了。”贾玦从袖中取出一个锦盒，递给她，“这个，赏你的。”
平儿愣住了，不敢去接。王熙-凤在一旁推了她一把，笑道：“傻丫头，国公爷赏你的，还不快拿着，谢谢国公爷。”
平儿这才红着脸，接了过来，小声道：“谢国公爷赏。”
她偷偷打开锦盒一角，只见里面是一支流光溢彩的赤金嵌红宝的簪子，比她见过的任何首饰都要精致贵重。
贾玦看着她又惊又喜的样子，心里暗道，这姑娘就是实在。
对她好一点，她就记在心里。
他没再多说，转身进了府。
王熙凤看着平儿那副魂不守舍的样子，拿手指点了点她的额头，低声道：“瞧你那点出息！还不快收好，仔细干活。以后，你的好日子还在后头呢。”
平儿的脸更红了，她将锦盒紧紧抱在怀里，用力地点了点头。
……
上午，吉时已到。
宁荣二府的女眷们，在贾母的带领下，浩浩荡荡地来到了镇北国公府。
当她们的马车停在府门前时，所有人都被眼前这座府邸的气势给镇住了。
朱漆的兽面大门，门口两座威武的石狮子，高大的门楼上悬挂着黑底金字的“敕造镇北国公府”牌匾，在阳光下熠熠生辉。
这气派，这威严，瞬间就把宁荣二府那两座老宅子给比了下去。
“我的乖乖，这……这就是玦哥哥的新家？比皇宫也差不离了吧！”史湘云第一个惊呼出声。
贾母也是看得两眼放光，连连点头：“好，好！这才是我们贾家国公爷该有的气派！”
众人下了车，在王熙凤的引领下，走进了府门。
穿过几重院落，来到正厅，更是被里面的奢华景象惊得说不出话来。
地上铺着厚厚的西域地毯，厅中摆着全套的紫檀木家具，墙上挂着名人字画，角落里摆着半人高的青花瓷瓶……每一件东西，都价值不菲，透着一股低调的奢华。
“老祖宗，您上座。”贾玦早已等在厅中，亲自上前扶住贾母。
贾母笑得合不拢嘴，被众人簇拥着坐到了主位上。
“好孩子，你这府邸，可真是让祖母开了眼了。”贾母拉着贾玦的手，不住地打量着四周。
黛玉、宝钗等人，也是看得目不暇接。
黛玉看着这一切，心中为贾玦高兴。
只是他如今的地位越高，权势越重，是不是也意味着，他面临的危险就越多？
宝钗则是在心中暗暗盘算，这样一座国公府，每年的开销用度，怕不是个小数目。
看来，国公爷不仅会打仗，更会敛财。她对贾玦的认知，又深了一层。
简单的茶歇之后，王熙凤便笑着提议：“老祖宗，国公爷这府里的花园，景致可是一绝。不如，我带您和妹妹们去逛逛？”
“好啊，好啊！”湘云和惜春立刻拍手叫好。
于是，一群人浩浩荡荡地，朝着后花园走去。
穿过一道月亮门，眼前豁然开朗。
假山叠翠，曲水流觞，亭台楼阁错落有致，奇花异草争奇斗艳。整个花园的设计，既有北方园林的恢弘大气，又有江南园林的精致婉约。
“天呐，这里也太美了！”
“你们看那座亭子，建在水中央，好漂亮！”
“还有那片竹林，跟林姐姐的潇湘馆似的。”
姑娘们叽叽喳喳，像一群刚出笼的鸟儿，对园中的一切都充满了好奇。
贾玦走在人群中，看着她们脸上洋溢的笑容，心里也感到一阵轻松。