——
死寂并未持续太久。
阿哲发出一声痛苦的呻吟，悠悠转醒。他扶着仿佛要裂开的脑袋坐起身，茫然地环顾四周，看到狼藉的大厅和受伤的同伴，昏迷前的记忆瞬间回笼，脸色“唰”地一下变得惨白。
“结…结束了？”他声音沙哑，带着劫后余生的不确定。
“暂时。”林默简短地回答，目光依旧牢牢锁定在电子记事本的屏幕上，将那几行触目惊心的分析报告又看了一遍。每一个词都像是一块冰冷的石头，投入他本就波涛汹涌的心湖。
“上层隔离区…”苏媛重复着这个词汇，眉头紧锁，用未受伤的右手轻轻推了推鼻梁上碎裂的眼镜，“我们之前的探索，包括所有任务指引，都从未提及过这个区域。它可能是一个物理上存在的、但被规则隐藏的空间，也可能…是一种非实体层面的划分。”
“就像游戏的未开放地图？”阿哲挣扎着爬起来，一瘸一拐地凑过来，看到屏幕上的字后，倒吸一口凉气，“规则失效？收容崩溃？这意思是…刚才那种事再来几次，关在这里面的那些‘东西’就可能跑出来？”
这个可能性让所有人不寒而栗。收容所内的诡物千奇百怪，能力各异，一旦失去束缚，首当其冲的就是他们这些收容员。
“不仅仅是跑出来那么简单。”苏媛指着“规则层面共振”和“高维能量倾泻”的字样，“波动影响的是基础规则。如果规则失效，可能意味着‘安全区’概念被颠覆，治愈能力消失，甚至…我们与现实的最后一丝联系被彻底切断。”
她的话像是一把重锤，敲碎了最后一丝侥幸。收容所不再是危险的避风港，它本身正在变成一个极度不稳定的炸弹。
“触发源是内部机制，与已收容单位高度关联…”林默沉吟着，抬头看向居住区那一扇扇恢复了平静的房门，“是某个特定的诡物？还是…所有诡物共同作用的结果？‘核心关联项’后面的‘契约’又是什么？”
线索支离破碎，拼凑不出完整的真相，但指向性却异常明确——收容所深处，藏着巨大的秘密，而这个秘密，正以一种危险的方式，主动向他们揭开了冰山一角。
“先处理伤势。”林默强迫自己从纷乱的思绪中抽离，眼下生存才是第一要务。他协助苏媛，用大厅里找到的一些应急布料和金属条（来自阿哲散落的工具），为她临时固定了骨折的左臂。阿哲虽然浑身疼痛，但多是软组织挫伤，并无大碍。张薇依旧昏迷，呼吸还算平稳。
在这个过程中，林默尝试集中精神，感知安全区的治愈力量。他发现那股温暖的能量确实依旧存在，但流转变得异常缓慢和晦涩，仿佛也受到了波动的影响，对苏媛的骨伤效果微乎其微。这印证了苏媛的猜测——治愈能力并非无限，也可能被干扰。
处理好伤势，三人将张薇安置在相对舒适的角落。大厅内的气氛依旧凝重，但一种新的、混合着恐惧与决绝的情绪正在酝酿。
“我们不能坐以待毙。”林默开口，声音低沉却坚定，“波动是警告，也是提示。‘上层隔离区’和那个‘契约’，可能是我们理解这一切，甚至…找到出路的关键。”
“同意。”苏媛点头，尽管脸色因失血和疼痛而苍白，但眼神依旧锐利，“被动完成任务，我们迟早会像之前的牺牲者一样，死在某个未知的任务里。必须主动获取信息，理解收容所的运行机制。”
阿哲舔了舔干涩的嘴唇，有些犹豫：“可是…太危险了吧？连在哪里都不知道，而且刚才那种波动…”
“正因为它危险，才必须去。”林默打断他，目光扫过空旷而诡异的大厅，“下一次波动可能会更剧烈，可能导致真正的收容崩溃。到那时，我们连挣扎的机会都没有。”
阿哲沉默了，他知道林默说的是事实。在收容所里，逃避解决不了任何问题，只会让死亡以更屈辱的方式降临。
“怎么找？”他最终问道，算是默认了这个危险的计划。
苏媛看向林默手中的电子记事本：“设备最后的分析指出，波动能量流最终导向‘上层隔离区’。虽然我们不知道它的具体位置，但能量流动会留下痕迹，尤其是在刚刚经历过剧烈扰动的现在。”
她顿了顿，继续道：“我的精神力擅长分析和构筑，对能量痕迹相对敏感。虽然受伤会有些影响，但可以尝试追踪。”
“我的共感能力，或许能捕捉到一些…‘情绪’或‘意图’的残留。”林默补充道。他回忆起波动时感知到的收容所那种“活过来”的躁动，以及其中蕴含的、难以言喻的古老和庞大意志。
阿哲挠了挠头：“我…我可以试试能不能改装个东西，加强能量探测？虽然大部分设备都坏了，但还有些基础元件能用…”他的专业技能在这种时候显得格外宝贵。
计划初步制定。休息了约莫一个小时，待体力稍微恢复，苏媛强忍着左臂的剧痛，集中精神，开始释放出她那如丝如缕的探查精神力。不同于林默共感能力的广谱接收，她的精神力更像是一张精细的网，专门用于捕捉和分析环境中极其细微的能量残留和结构变化。
林默则闭上眼睛，放松心神，将他的共感能力如同涟漪般扩散出去。他不再仅仅感知诡物的残留情绪，而是尝试去触摸这座庞大收容所本身的“气息”。刚才的波动如同一块巨石投入死水，必然留下了深刻的涟漪。
阿哲则在角落里，利用他那些侥幸未完全损坏的工具和元件，叮叮当当地捣鼓起来，试图拼凑出一个简陋的能量导向仪。
时间在寂静和紧张中一分一秒流逝。大厅内只有三人粗重不一的呼吸声，以及阿哲偶尔发出的、极轻微的金属摩擦声。
苏媛的额头渗出更多冷汗，受伤显然影响了她的专注力和精神力输出。但她依旧坚持着，纤细的精神力丝线如同触角般在大厅的空气中、地面上、墙壁上缓缓扫过。
“有发现…”忽然，她低声开口，声音带着一丝疲惫的兴奋，“空气中的能量粒子，在朝着一个方向…做极其缓慢的沉降。非常微弱，但在刚才的扰动后，这种流向变得…可以被追踪。”
她抬起未受伤的右手指向大厅的一个方向。那并非居住区，也非他们通常接受任务传送的区域，而是一面看起来浑然一体、没有任何特征的巨大墙壁。
“指向那里？”林默顺着她指的方向看去，眉头微蹙。那面墙他检查过无数次，坚固无比，没有任何机关或暗门的痕迹。
“能量沉降的最终汇点，就在那面墙之后，或者…下方？”苏媛的语气也有些不确定，能量的流动在收容所内往往违背常理。
就在这时，阿哲那边传来一声低呼：“成了！”
他举起一个看起来颇为粗糙的装置，由一个巴掌大的基础能量感应器、几根颜色各异的导线和一个不断旋转的、用零件拼凑成的指针组成。指针此刻正剧烈颤抖着，但大致方向，也指向了苏媛所说的那面墙！
“虽然不稳定，但信号最强的方向没错！”阿哲有些激动，又有些害怕。
林默深吸一口气，走向那面墙。他伸出手，缓缓贴上冰冷光滑的墙面。触感一如既往的坚硬冰冷。他闭上眼，全力运转共感能力。
起初，依旧是墙壁本身的沉默与厚重。但当他将感知聚焦于苏媛所说的能量沉降点时，一丝极其微弱、却与周围截然不同的“感觉”被他捕捉到了。
那不再是单纯的物质感，而是一种…“空”。不是虚无，更像是一个漩涡，一个通道，正在缓慢而持续地吸收着空间中弥漫的某种能量。与此同时，一种极其古老、极其微弱，仿佛跨越了无数时光传来的“低语”，顺着那能量的流动，隐约传入他的感知。
这低语并非声音，而是一段段破碎的、充满了绝望、不甘、以及一丝…永恒禁锢意味的信息碎片。
“…囚笼…”
“…契约…代价…”
“…不得解脱…”
“…心…”
“…等待…”
破碎的词汇和混乱的情绪如同潮水般涌来，其中反复出现的一个核心意念，带着令人心悸的重量，狠狠撞在他的意识上——“核心…”
林默猛地睁开眼，后退一步，脸色微微发白，呼吸有些急促。
“怎么样？”苏媛立刻问道。
“有东西…”林默沉声道，指向墙面某个看起来毫无异常的位置，“就在这后面，或者…这墙面本身，就是一个伪装。那里有一个‘吸收点’，在吸收空间的能量。而且…我听到了一些破碎的‘低语’，提到了‘囚笼’、‘契约’…和‘核心’。”
“核心！”苏媛和阿哲同时低呼。这个词与电子记事本上破损的信息对上了！
“能打开吗？”阿哲看着那面坚实的墙壁，咽了口唾沫。
林默尝试用力推、按、甚至灌注一丝精神力，墙面都纹丝不动，没有任何反应。
“看来，需要特定的‘钥匙’，或者…触发条件。”苏媛冷静地分析，“波动是信号，能量流是指引，但这扇‘门’显然不是用蛮力能打开的。”
就在三人一筹莫展之际，林默身体猛地一僵，一种熟悉的悸动从腰间传来。
是那本黑色日志！
他立刻将其取出。只见原本空白的一页上，正有新的字迹如同渗出的血液般，缓缓浮现。但这一次，出现的并非任务指令！
那是一些扭曲的、仿佛用另一种文字书写的符号，它们不断地变化、重组，时而清晰，时而模糊，仿佛信号不良的传输。而在这些符号的间隙，夹杂着几个他们能勉强辨认的词语，断断续续，加密严重：
“…波动…确认…”
“…资格…验证…”
“…核心…契约…”
“…途径…开启…”
“…代价…告知…”
字迹闪烁不定，持续了约十几秒后，最终定格为一串相对稳定、但仍显得扭曲的坐标符号，以及一句清晰了许多，却依旧令人费解的短句：
【准入坐标：[无法理解的符号序列]】
【提示：以‘源初之血’，绘于此门之‘眼’。】
字迹浮现完毕后，缓缓隐去，日志恢复了原本的空白。
大厅内一片寂静。
“源初之血…门之眼…”阿哲喃喃自语，一脸茫然。
苏媛则迅速看向那面墙，目光锐利地搜寻着：“‘眼’…指的是什么？某种标记？还是…”
林默的心脏却在这一刻，不受控制地狂跳起来。他的目光，落在了自己之前为了给苏媛固定手臂，而不小心被金属边缘划破的、尚未完全愈合的食指指尖。
一滴鲜红的血珠，正缓缓渗出。
“源初之血…”他抬起手，看着那滴血珠，一个荒谬却又无比契合的念头涌入脑海，“难道指的是…我们自身的血液？未被诡物力量侵染过的…属于我们自身的‘最初’之血？”
这个推测让苏媛和阿哲都愣住了。
“用我们的血…画在这面墙上？”阿哲觉得这听起来像是某种邪教仪式。
“日志提到了‘资格验证’和‘代价告知’。”苏媛思忖着，“这或许就是通往‘上层隔离区’的钥匙，但同时，也是一种契约的缔结前提。一旦使用，可能就意味着我们主动踏入了更深层次的规则之中，需要支付相应的‘代价’。”
风险不言而喻。这扇门后可能是希望，也可能是更深的地狱。
林默看着那面冰冷的墙，又看了看自己指尖的血珠，脑海中回荡着那破碎低语中的“核心”二字，以及电子记事本上“规则失效”、“收容崩溃”的警告。
他们没有退路。
“试一试。”他声音平静，却带着不容置疑的决心。
他走到墙面前，再次将手掌贴上，仔细感知。这一次，有了明确的目标，他很快在能量“吸收点”的中央，感知到了一个极其微小、几乎与墙面融为一体的、微微内凹的点。若非刻意寻找，根本不可能发现。
那就是“门之眼”？
林默不再犹豫。他将仍在渗血的指尖，对准那个微小的凹点，用力按了下去。
鲜血与墙面接触的瞬间，异变陡生！
那滴血没有滑落，也没有留下普通的血痕，而是如同活物般，被那个凹点瞬间吸收！紧接着，以凹点为中心，无数细密、猩红的纹路如同拥有生命般，在墙面上急速蔓延开来！这些纹路与之前波动时穹顶出现的暗红色脉络有些相似，但更加复杂、精密，仿佛某种古老的电路被瞬间激活！
整个墙面开始发出低沉的嗡鸣，不再是之前那种毁灭性的震动，而是一种…启动的共鸣。被血色纹路覆盖的区域，墙面材质开始变得透明、模糊，仿佛融化般荡漾起水波般的涟漪。
一个散发着微弱白光、仅容一人通过的椭圆形入口，在涟漪中央缓缓成型。入口内部光线迷蒙，看不清具体景象，只能感受到一股远比大厅内部更加古老、更加压抑、同时也更加精纯的能量气息，从中弥漫而出。
通道，打开了。
林默、苏媛、阿哲，甚至刚刚苏醒过来、正好目睹这一幕的张薇，都屏住了呼吸，怔怔地看着那个突兀出现的入口。
门后，就是“上层隔离区”吗？那个藏着“核心”与“契约”秘密的地方？
林默收回手指，发现指尖的伤口已经莫名愈合。他深吸一口气，感受着门后传来的、令人心悸又忍不住想要探索的气息。
他知道，这一步踏出，将再无回头之路。
他回头，看向同伴。苏媛眼神复杂，有恐惧，有警惕，但更多的是一种属于研究者的、近乎狂热的探究欲。阿哲脸色发白，双腿微微打颤，但还是紧紧攥着那个简陋的探测器，点了点头。张薇则蜷缩在角落，用恐惧而茫然的眼神看着这一切。
“我先进去。”林默沉声道，“确认没有 immediate 危险，你们再跟上。”
他没有等待回应，毅然转身，迈步跨入了那片迷蒙的白光之中。
身影瞬间被光芒吞没。
苏媛和阿哲的心同时提到了嗓子眼。
几秒钟后，林默的声音从门内传来，带着一丝难以掩饰的震惊和凝重：
“进来吧…小心点。”
“这里…和我们想象的，完全不一样。”
——