清晨的村庄，笼罩在一片安宁的雪色之中。
家家户户的烟囱都冒起了炊烟，在清冽的空气中笔直地升向天空。
一场大雪过后，整个村子都覆盖在厚厚的积雪之下，一片银装素裹。
几个闲着没事的村民正三三两两地聚在村口的老槐树下唠嗑，吐出的哈气在冷空气里结成一团团白雾。
他们看到万兴旺一身进山的打扮，顿时都议论开了。
“哎，你们看，那不是万家那小子吗？”赵老四尖嘴猴腮，用下巴朝着万兴旺的方向指了指，眼里带着几分看热闹不嫌事大的神情。
“可不是咋地！他这是要干啥去？背着砍刀，怀里还揣着干粮，看样子是要进山啊？”旁边一个半上了年纪的老汉眯着眼睛，辨认了半天。
“他疯了吧？这大雪刚停，山里雪深得能埋人，老猎户都不敢轻易进去。野兽都躲窝里了，他进去干啥？送死吗？”
“谁说不是呢，这孩子也是命苦，爹娘走得早，一个人拉扯大，性子犟得很。”
刺耳的议论声顺着寒风飘进万兴旺的耳朵，他却毫不在意，脚下步子不停。
这些年，比这更难听的话他都听过，早就练就了一身铜皮铁骨。
就在这时，一声中气十足的叫喊，像惊雷一样在他身后炸响，拦住了他的去路。
“兴旺！你个臭小子，给老娘站住！”
是马大娘！
她正端着一盆冒着腾腾热气的猪食从家里出来，一眼就瞧见了万兴旺的这身行头，顿时把手里的木盆往地上一撂，猪食溅了一地也顾不上了。
她提起棉裤，三步并作两步地冲过来，像一堵墙似的挡在了他面前。
“你个臭小子，你要干啥去？这副打扮，你是要进山？”马大娘双手叉腰，一双眼睛瞪得溜圆，气得胸口上下起伏。
万兴旺看着马大娘真心实意的关心，心里一暖，脸上露出了一个憨厚的笑容。
“马大娘，早啊。我想进山去碰碰运气，看能不能打点啥野味，好过年。”
“碰运气？你碰个屁的运气！”马大娘一听就火了，唾沫星子都快喷到他脸上，“你知不知道现在山里多危险？雪下面都是空的，一脚踩下去就是个雪窟窿！前年隔壁李家屯就有个后生这么没的！万家就剩下你这么一根独苗了！你要是出了个三长两短，我老婆子将来下了地，有啥脸面去见你爹你娘？”
马大娘说着，眼圈都有些红了。
万兴旺知道马大娘是真心为他好，耐心地解释道：“大娘，您放心，我不傻，心里有数。我不会往深山里去的，就在山外围转转，打几只野鸡兔子就回来。”
“那也不行！”马大娘的态度异常坚决，她一把攥住万兴旺的胳膊，力气大得惊人，“山外围就没危险了？饿疯了的狼崽子可不管你那是外围还是里围！”
见万兴旺还是不为所动，马大娘急得直跺脚，最后像是想起了什么，压低了声音，凑到他耳边。
“你小子跟我说实话，是不是为了孙家那闺女？想弄点钱好提亲？”
万兴旺的脸一红，挠了挠头，算是默认了。
马大娘一看他这副样子，又气又心疼，叹了口气，态度软了下来。
“你这傻孩子！有这份心是好的，可也不能拿命去拼啊！”
“大娘，您也不能照顾我一辈子嘞，我得娶个媳妇，我得有个自己的家。”望着执着拉着自己不给走的马大娘，万兴旺心中一暖。
可自己是要成家立业的人，哪能惧怕风险啊？
再说了，这世界上，做什么事情是没风险的？
自己有随身空间和灵泉，根本就不担心山上的情况，大不了遇到饿狼了就往随身空间一蹿，冷了就喝灵泉暖和身体。
这大山，何处去不得，于是万兴旺又跟马大娘表示自己一定要去山上看看。
她见劝不住这头犟驴，只好退了一步，指着西边的山头说道：“村里的老猎户王大拿，今早天不亮就带着他两个儿子上山了，说是去西山头那边收前几天下的套子。你要是实在犟得跟驴似的非要进山，你就往西山头那边靠！听见没？离他们近点，真出了事，吼一嗓子也好有个照应！”
万兴旺闻言，眼睛一亮。王大拿是村里最有经验的老猎手，跟着他的路线走，安全性无疑大大增加。
“哎！谢谢大娘！我知道了！您放心吧，我机灵着呢！”
马大娘看着他那副样子，气不打一处来，但语气还是软了下来，带着浓浓的担忧，像嘱咐自家儿子一样。
“你这孩子！可千万别胡来！你现在可不是一个人了，你得多想想昨天的事，你可是要成家的人了，不能再像以前那样由着性子逞强！听大娘一句劝，打不到猎物就赶紧回来，人没事比啥都强！天黑前必须下山！”
“我明白，大娘。”万兴旺重重地点了点头，将这份沉甸甸的关怀记在心里。
此时，旁边唠嗑的村民也围了上来。有人真心劝阻，也有人说起了风凉话。
那个尖嘴猴腮的赵老四，抱着胳膊，阴阳怪气地开口了：“我说兴旺啊，不是叔说你。前些日子也有不信邪的，非要趁着大雪天进山捡漏，结果呢？人到现在都没回来！八成是让狼给叼走了，喂了狼崽子，连根骨头渣子都剩不下！”
他说完，又咂了咂嘴，慢悠悠地补充道：“马上就要过年了，家家户户都图个吉利，你可别想不开，给村里平添几分晦气。”
这话虽然难听，但万兴旺知道老四叔心不坏，就是有些碎嘴子，说话却是难听了些，当然赵老四这话，这既是警告，也是他们那种粗糙方式的“好意”。
他没有计较什么，只是冲众人点了点头，露出了一个自信的笑容。
“各位叔伯的好意我心领了。我万兴旺命硬，阎王爷暂时还收不走。”
说完，他不再停留，在众人复杂的目光中，转身便朝着西山头的方向，脚踩着厚厚的积雪，坚定地走去。每一步，都在洁白的雪地上留下一个深深的脚印。
村民们看着他头也不回地消失在茫茫雪地里的背影，又议论开了。
“唉，这孩子，日子过得苦，人也犟得不行。”
“我看他是被穷逼疯了，这是拿命在赌啊。”
“希望他别出什么事吧，不然可真对不起他那死去的爹娘了。”
马大娘看着万兴旺远去的背影，重重地叹了口气，双手合十，对着大山的方向拜了拜：“山神爷保佑，保佑这傻小子平平安安地回来……”
……
万兴旺要独闯西山头的消息，很快就在村里的各个角落迅速地传开了。
这消息兜兜转转，也很快就传到了正在知青点跟着大伙儿清理积雪的孙艺耳边。
大雪过后，队里的任务就是清理出各家各户门前的主干道。知青们被分派到了村东头。
孙艺心里装着事，干活的时候总是走神。
她手里的铁锹有一下没一下地铲着雪，脑子里反反复复都是清晨时万兴旺那双带着笑意的眼睛。
“哎，你们听说了吗？今天村里出了个大新闻！”女知青李娟凑到几个小姐妹身边，压低声音，神秘兮兮地说道。
李娟是知青点里消息最灵通的人，平时最爱八卦。
“什么新闻啊？快说说！”王玲的姑娘立刻来了兴趣。
李娟清了清嗓子，卖足了关子才说：“村里那个万兴旺，你们知道吧？就是那个爹娘都没了的孤儿。”
孙艺听到“万兴旺”三个字，耳朵立刻竖了起来，铲雪的动作也停下了。
“知道啊，长得人高马大的，也有点小帅，就是太穷了，家里那房子快塌了都。”
“就是他！”李娟一拍大腿，声音都高了八度，“他今天早上，一个人进西山头打猎去了！”
“什么？真的假的？”王玲惊得捂住了嘴巴，“他不要命了？我听村里人说，那西山头邪乎得很，冬天进去的人十个有八个都出不来！”
“可不是嘛！都说他是穷疯了，想钱想疯了，拿命去换钱呢！”
“哐当！”
一声刺耳的金属撞击声响起，孙艺手里的铁锹掉在了结实的冰面上。
她只觉得脑袋“嗡”的一声，像是被重锤狠狠砸了一下，眼前阵阵发黑，心里瞬间被巨大的、冰冷的恐慌攫住。
西山头！
她来这里之后，听过无数关于西山头的传闻。那里是野兽窝，据说还有黑瞎子和狼群出没！
经验丰富的老猎人一般也不会往那边去，除了其他山头实在找不到猎物的时候才会考虑那边。
他……他怎么能一个人去那么危险的地方？
为什么？
就为了打猎赚钱吗？
是为了……娶媳妇吗？
马大娘昨天的话还在耳边，她那句“你可是要成家的人了”犹在耳畔。一个可怕又让她心颤的念头不可抑制地冒了出来——他是为了我！
这个念头一冒出来，孙艺的心就像被一只无形的大手紧紧攥住，疼得她喘不过气来。
“孙艺，你怎么了？脸怎么这么白？”旁边的王玲注意到了她的异常，关切地问道。
孙艺回过神来，嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
她的脑子里只有一个念头——不能让他出事！绝对不能！
如果他因为自己出了什么意外，她这辈子都不会原谅自己！
她猛地扔下铁锹，不顾身后队长的呵斥和同伴们的惊呼，拨开人群就往外跑。
“哎！孙艺！你去哪儿啊！任务还没完成呢！回来！”队长的声音在身后响起。
“孙艺，你疯了！外面这么冷！”王玲她们也在后面焦急地大喊。
孙艺却像是没听见一样，什么都顾不上了。
她顶着凛冽的寒风，深一脚浅一脚地踩在没过脚踝的雪地里，也朝着那个让她心惊胆战的西山头方向，奋力奔去。