擂台上，术法碰撞的光芒不断闪耀，金铁交击之声不绝于耳，年轻狐族子弟们的呼喝与台下观众的欢呼喝彩交织在一起，气氛热烈高涨。
然而，端坐于主位之上的苏宁，那双洞察秋毫的浅绿色眼眸，却并未完全聚焦于擂台之上的激烈战况。
她的目光，似是不经意地，屡次飘向演武场边缘那棵古树下。
那里，她的宝贝女儿苏月月，正和她那个来历神秘、修炼速度快得诡异的徒弟墨轩站在一起。
起初，苏宁只是习惯性地关注女儿，生怕她在人多的场合有什么不适或闯祸。但很快，她敏锐地察觉到了一丝不同寻常。
她看到月月凑近墨轩耳边低声说话时，脸上带着罕见的急切和担忧，甚至不自觉地伸手去拉墨轩的袖子——这种小女儿态的、带着依赖意味的动作，在过去五年里，月月似乎只对父母做过。
她看到当墨轩不知说了句什么之后，月月先是愣住，随即脸颊竟然飞起两抹可疑的红晕，连那对标志性的金色狐耳都窘迫地耷拉了下来，眼神飘忽，不敢与墨轩对视。那分明是……羞涩？
更让苏宁心头微动的是，墨轩那小子。大部分时间，他都面无表情，气质冷硬，对周遭热烈的气氛和精彩的比斗显得漠不关心。
可当他的目光偶尔扫过月月时，虽然依旧看不出什么情绪，但那眼神……不再是面对外人时的全然冰冷，而是一种难以形容的、带着某种专注的平静。
就像寒冰覆盖的深潭，表面无波，深处却可能暗流涌动。
身为母亲，苏宁对女儿的情绪变化有着天然的直觉；身为化神后期大能，她更能捕捉到那些细微的气场交融。
这两个孩子之间的氛围，似乎……不再是单纯的师徒之情了？或者说，不完全是了。
尤其是联想到墨轩那惊人的修炼速度，那份远超年龄的沉稳与偶尔流露出的、不符合外貌的深邃眼神……苏宁的眉头几不可察地微微蹙起。
这个墨轩，绝不像表面看起来那么简单。他接近月月，真的只是巧合吗？还是另有所图？
月月心思单纯，又被他们保护得太好，万一……
“宁儿？”身旁的苏然察觉到爱妻一瞬间的气息凝滞，传音问道，低沉的声音带着关切。他虽然外表严肃，但对妻子的情绪变化极为敏感。
苏宁收回目光，端起手边的灵茶，轻轻抿了一口，借着动作掩饰了内心的波澜。她传音回去，声音依旧平稳：“无妨，只是看看月儿那边。”
（备注，苏宁在苏月月面前喊月月，在苏然面前喊月儿）
苏然顺着她之前的视线望去，也看到了树下并肩而立的女儿和墨轩，他刚毅的脸上没什么表情，但眼神锐利了几分：“那小子，确实古怪。”
“嗯，”苏宁放下茶杯，指尖在扶手上轻轻点着，“且再看看吧。只要他不做伤害月儿的事，些许秘密，倒也无妨。”
话虽如此，但她心中那根名为“警惕”的弦，却绷得更紧了。她决定，等比试结束后，要再找个机会，好好“观察”一下这个墨轩。
比武仪典仍在继续，欢呼声震天。
但高台之上，一位母亲兼族长的目光，已经如同最精细的蛛网，悄然笼罩了古树下的少年与少女。这场看似属于年轻人的盛会，暗地里，牵动了更多的心思与考量。
墨轩似乎若有所觉，极其细微地侧头，眼角的余光扫过高台主位，与苏宁探究的目光有了一刹那的隔空交汇。
旋即，他便若无其事地转回头，继续看着擂台——或者说，继续着他那种仿佛置身事外的“观察”。
只是，他周身那股冷冽的气息，似乎更沉凝了几分。
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墨轩自然清晰地感知到了来自高台主位上那两道强大而探究的目光
化神后期的威压即便刻意收敛，于他敏锐的神识而言，也如同暗夜中的灯塔般醒目。但他面色如常，仿佛浑然未觉。
当裁判长老念到“第一轮最后一场，墨轩对段工！”时，苏月月的心一下子提到了嗓子眼。
“小轩轩，”她忍不住又拽了拽墨轩的衣袖，浅绿色的眼睛里满是紧张，“一定要记住我说的话哦！打不过就跑，千万别逞强！安全第一！”
感受到袖口传来的轻微拉扯和师尊话语中毫不掩饰的关切，墨轩心中那冰封的角落似乎又被触动了一下。他低下头，看向比自己矮上一些的苏月月，那张总是没什么表情的俊脸上，竟难得地融化了一丝冰雪，线条柔和下来，甚至勾起了一抹极淡、却真实存在的温柔弧度。
“嗯，”他轻声应道，声音不似平日的清冷，带着一种安抚人心的力量，“都听师尊的。”
这突如其来的温柔眼神和语气，像是一道暖流，瞬间击中了苏月月。她一直知道自家徒弟长得好看，但平日里冷冰冰的像个精致的人偶，此刻这一笑，如同春雪初融，阳光破云，简直……好看得犯规！
苏月月直接被这“美颜暴击”看傻了，心脏不争气地“咚”地猛跳一下，脸颊“唰”地染上红晕，连耳尖都变得滚烫。她被墨轩盯得手足无措，慌忙松开他的袖子，几乎是用了点力气把他往擂台方向推：
“知、知道了就快……快去了！加油！”
墨轩被她这羞窘的反应取悦，眼底的笑意更深了一分，但当他转过身，迈步走向擂台的瞬间，脸上所有的柔和温度如同潮水般退去，恢复了一贯的冰冷淡漠，甚至比平时更甚。
他的眼神锐利如刀，心中冷静地盘算着：此战，是关键的第一步。
既要赢，赢得合理，又不能暴露太多实力引起过度怀疑。尤其是，在高台上那两位化神大能的注视下。
对手段工，筑基三层，资质普通，性格据说较为憨直。这样的对手，正好可以用来“表演”。
而高台之上，苏宁看到墨轩登场，原本略显慵懒的坐姿微微调整，目光更加专注地投向了那个黑衣少年。她倒要看看，这个被女儿捡回来、修炼速度快得诡异、又让她隐隐感觉不安的少年，究竟有几分真本事。是徒有虚表，还是真的深藏不露？
苏然虽未说话，但周身的气息也凝练了几分，显然同样在密切关注。
擂台之上，段工已经站定，是个身材敦实的青年，手持一柄厚重的开山斧，看起来力量不俗。
他看向墨轩，眼神里带着谨慎，但也有一丝面对“五灵根废柴”时难以避免的轻视。毕竟，修为上他落后两层，但单灵根对五灵根，在普遍认知中是有优势的。
裁判长老示意开始。
段工低喝一声，率先发动攻击，开山斧带着土黄色的光芒，势大力沉地朝墨轩劈来！招式简单直接，依靠的正是力量的优势。
墨轩眼神平静，脚下步伐看似凌乱，却恰到好处地侧身避开了斧刃。他没有选择硬碰硬，而是手腕一翻，流波剑出鞘，带起一道清冽的水光，剑尖如同毒蛇吐信，精准地点向段工因发力而露出的手腕破绽！
这一剑，速度不快，灵力波动也控制在筑基五层应有的水准，但角度刁钻，时机把握得妙到毫巅！
段工吓了一跳，慌忙变招格挡，显得有些狼狈。
台下响起一阵轻微的讶异声。没想到墨轩的反应和剑招如此精妙？
苏月月更是紧张地捂住了嘴，眼睛一眨不眨。
墨轩并未追击，而是继续游走，剑招灵动，宛若流水，总是能在间不容发之际避开段工的重击，并寻隙反击，每一次都指向段工招式中的薄弱之处
他的打法看起来并不强势，甚至有些“取巧”，但明眼人能看出，他对战机的把握和剑术的理解，远在对手段工之上。
段工空有一身力气，却被墨轩这种“滑不溜手”的打法弄得烦躁不已，斧法渐渐散乱，破绽也越来越多。
高台上，苏宁的眼中闪过一丝精光。这墨轩……有点意思。
看似修为平平，剑招也只是基础，但这份战斗意识和精准的控制力，绝不像一个十几岁的少年所能拥有。他似乎在刻意压制着什么？
苏然也微微颔首，低声道：“此子，战斗天赋异禀。”
终于，在段工一次全力劈砍落空、旧力已尽新力未生之际，墨轩眼中寒光一闪，流波剑划出一道优美的弧线，剑身拍在段工的手腕上（并未用剑刃）！
“当啷！”段工吃痛，开山斧脱手落下。
与此同时，墨轩的剑尖已经轻飘飘地点在了段工的咽喉前，只需再进一寸，便可致命。
全场寂静了一瞬。
墨轩收剑，后退一步，语气平淡无波：“承让。”
段工愣了片刻，脸上青红交错，最终颓然抱拳：“我输了。”他知道，对方已是手下留情。
裁判长老愣了一下，才宣布道：“第一轮最后一场，墨轩胜！”
台下顿时响起一阵议论声，不少人看向墨轩的目光都发生了变化。原来这个五灵根，并非想象中的那么不堪一击？
苏月月则是长舒一口气，拍着胸口，脸上露出了灿烂的笑容：“赢了赢了！太好了！我就知道小轩轩最棒了！”她完全忘了自己刚才的紧张，只剩下为徒弟高兴的喜悦。
墨轩缓缓走下擂台，迎上苏月月欣喜的目光，他脸上的冰霜似乎融化了一瞬，但很快又恢复原状。他微微颔首，算是回应。
而他的心中，却无多少波澜。这只是第一步，一场精心控制的“表演”而已。
真正的挑战，还在后面。比如，那个对他师尊虎视眈眈的苏灿。
墨轩的目光，不经意地扫过人群中那道赤红色的身影，两人视线在空中短暂交汇，碰撞出无形的火花。
第一轮结束，墨轩顺利晋级，但也成功地将自己“天赋尚可、战斗意识出众但修为有限”的印象，植入了不少观战者，包括高台上那两位的心中。
这，正是他想要的效果。