引擎的轰鸣低沉而有力，如同远古巨兽苏醒的呼吸。寂静方舟庞大的灵骨结构缓缓从虚空裂隙中脱离，每移动一分，外壳上都绽放出银紫色的流光——那是永恒井的能量在灵质网络中奔涌，为这沉睡千万年的巨舰注入生命的脉动。
林玦站在中央控制室的观测平台前。透过由灵晶熔铸而成的弧形视窗，她看见外部的景象从扭曲的光影乱流逐渐变得清晰。现实宇宙的星空在眼前展开，冰冷而璀璨，无数光点如同撒在黑色天鹅绒上的碎钻。但仔细看去，那些星光中混杂着不祥的暗红色絮状物——那是亚空间风暴的边缘痕迹，像伤口般在现实结构上蔓延。
“脱离进度87%……91%……100%。”工匠形态的灵质人形报告，它的意念如同精密的机械，“虚空裂隙正在闭合。外部扫描显示……附近区域有中等强度的亚空间扰动。建议尽快进入航行状态，远离这片不稳定区域。”
林玦点了点头。她能感觉到，方舟周围的空间结构像受力的玻璃般发出细微的“呻吟”。虚空裂隙原本是天然的庇护所，但方舟的脱离和引擎启动产生的能量波动，已经打破了此地的平衡。
“导航系统校准完成，”学者形态的人形接口，“根据获取的坐标，规划航线已确定。第一次亚空间跳跃点距离当前位置0.3光年，预计常规航行时间……4标准时。”
“永恒井状态？”林玦问。
看守者的身影在一旁凝聚：“能量输出稳定……维持在平衡阈值内。苍白桥梁……有轻微波动，但仍在可控范围。”
轻微波动？
林玦将意识沉入内视。在她意识的深处，那道连接“道种”、“基础模板”与“猩红意识”的苍白桥梁，确实在微微震颤。就像绷紧的琴弦被无形的指尖轻触，发出几乎无法察觉的共鸣。这种震颤让她感到一种深层次的不安——不是对危险的直觉，而是某种更本质的违和感，仿佛她存在的根基正在被缓慢地撬动。
同化倒计时：53小时。
她强压下心中的不安，将注意力转回现实：“启动常规推进。目标第一次跳跃点。”
“遵命。”
方舟尾部的灵能推进器喷吐出银蓝色的光焰。起初只是微弱的光流，但随着能量输入增加，光焰迅速膨胀、拉长，在虚空中划出一道优美的弧光。庞大的舰体开始加速，虽然远未达到黄金时代的巅峰速度，但那种千万年沉睡后的再次航行，本身就带有某种史诗般的重量。
控制室内，灵质人形们各司其职。工匠监控着引擎和船体结构，学者调整着导航参数，看守者则与另外几个战斗形态的人形保持警戒。一切都显得有序而高效——如果不考虑它们的非人形态和这艘船本身的古老与破损。
林玦走到控制室一侧的灵晶面板前。面板上流淌着复杂的符文和数据流，那是方舟各系统的实时状态。她将手轻轻按在面板表面，通过灵质接触，将自己的意识与方舟的监控网络部分连接。
瞬间，海量信息涌入。
她“看”到引擎室内，古老的灵能反应堆正以32%的功率运转，内部流淌的能量如同被驯服的星河；“听”到船体结构各处传来的细微声响——有些是正常的运作声，有些则是金属疲劳或能量泄漏的警告；“感觉”到方舟外壳与虚空中稀薄粒子流摩擦产生的微弱振动。
更重要的是，她感知到了永恒井在整个方舟灵质网络中的脉动。那种脉动带有独特的韵律，每一次能量起伏都遵循着某种数学般精确的节拍。而她的“苍白桥梁”，正与这种脉动产生着同步的共振。
共振的频率……正在缓慢变化。
林玦皱起眉头。她将注意力集中在桥梁与永恒井的连接点上，试图分析这种变化的源头。不是“基础模板”的主动调整，也不是猩红意识的干扰，而是……桥梁本身的性质在改变。
就像一根铁棒在磁场中逐渐磁化，她的“道种”与苍白桥梁，正在被永恒井的规则韵律缓慢地“调谐”。每一次共振，都让桥梁的结构更接近本地规则；每一次脉动，都让“道种”的异质本质被削弱一分。
这是同化的微观表现。
她收回意识，睁开眼睛。视窗外，星空正在缓慢后移。方舟已经加速到亚光速巡航状态，船体外层浮现出淡淡的灵能力场护盾，将星际尘埃和辐射偏转开来。
“按照这个速度，3.7小时后抵达跳跃点。”学者报告。
林玦点点头，转身走向控制室后方的一个小型冥想室。这是灵族为指挥官准备的静修空间，室内装饰简洁，只有一张灵骨打造的冥想平台和墙上几幅描绘星海的浮雕。她需要时间更深入地检查自己的状态，并思考应对同化的策略。
盘坐在冥想平台上，她将意识完全沉入内视。
“道种”悬浮在意识核心处，那是一个不断自我旋转、自我演化的复杂结构。它的表面布满裂痕，新旧交织，有些裂痕已经被银紫色的灵质填充，像是树木伤口处长出的瘤状物。这些填充物不是愈合，而是异化——它们让“道种”与永恒井的能量流动产生了直接的物理连接。
苍白桥梁从“道种”延伸出去，一端深入意识深处，连接着“基础模板”的秩序之光；另一端则探入更黑暗的区域，那里潜伏着猩红意识的观察窗口。桥梁本身呈现出一种病态的苍白，仿佛失去了所有色彩，只剩下存在本身的概念。
林玦尝试着轻轻触碰桥梁。
嗡——
轻微的震颤传来，伴随着一种奇异的“口感”。是的，口感——就像用舌尖轻触不同材质的表面，能感觉到它们的纹理、温度、硬度。而此刻，她感觉到桥梁的“材质”正在从某种坚韧而富有弹性的状态，逐渐变得脆硬、结晶化。
这是同化加速的征兆。
她收回意念，开始计算。按照这个速度，53小时的倒计时可能会提前结束。也许只剩下40小时，甚至更少。
必须找到延缓的方法。
她回忆起故乡世界关于“异界适应”的典籍记载。当修行者进入规则迥异的世界时，通常有三种应对策略：一是完全封闭自我，抵御外部规则侵蚀，但这样会断绝与世界的交互，难以进步；二是彻底开放自我，主动融入新规则，但可能失去自我本质；三是在自我与外界之间建立“缓冲区”，既不完全封闭也不完全开放，而是通过缓冲区进行有限的、可控的交互。
她现在的“苍白桥梁”，本质上就是一种缓冲区。
但问题在于，这个缓冲区本身也在被侵蚀。
也许……需要建立第二层缓冲？或者改变缓冲区的结构？
林玦开始尝试。她将一缕意念注入苍白桥梁，不是强化它，而是尝试在其中编织更复杂的结构——就像在单层墙壁内加入蜂窝状夹层，增加其复杂性和韧性。
起初很顺利。她对规则的理解和“道种”的演化本质，让她能够对桥梁进行精微的改造。她在桥梁内部构建出层层叠叠的缓冲网络，让能量流必须通过更曲折的路径才能通过，增加交互的表面积，同时减少单位面积的压力。
但很快，她遇到了问题。
当她试图深化改造时，桥梁突然传来剧烈的抗拒！不是来自外部，而是来自桥梁本身——它似乎有了某种原始的“自我维持”本能，抗拒任何可能改变其现有结构的尝试。
更糟的是，这种抗拒触动了连接的另一端。
猩红意识的观察窗口，猛然睁大了。
“有趣……”
那意识没有语言，只有纯粹的概念冲击。林玦感觉自己的思维被强行灌入了一个“观察”的视角——不是她在观察桥梁，而是某个存在通过桥梁在观察她，观察她的尝试，观察她的困境。
同时，“基础模板”的秩序之光也产生了反应。金色的光芒沿着桥梁蔓延而来，试图“修复”林玦对桥梁的“非标准改造”。
两股力量再次通过桥梁产生交互，而这一次，林玦被夹在中间。
剧痛！
不是肉体的疼痛，而是存在层面的撕裂感。她的意识仿佛被两股巨力向相反方向拉扯，一边要将她格式化回“标准模板”，一边要将她分解为“美味碎片”。而苍白桥梁在两种力量的冲击下发出不堪重负的呻吟，表面的裂纹以肉眼可见的速度增加。
“停下！”她强行切断了对桥梁的改造尝试，将意识从深处抽离。
剧痛缓缓消退，但那种被撕裂的余韵仍在意识中回荡。她喘息着，发现自己的双手在不受控制地颤抖。额头上渗出冷汗，沿着脸颊滑落。
太冒险了。
苍白桥梁现在是维系平衡的关键，任何对它的改动都可能打破脆弱的平衡，引发灾难性后果。但如果不改动，同化进程将继续，最终桥梁会完全结晶化，失去缓冲功能，到那时……
她陷入两难。
冥想室的门无声滑开。看守者的灵质身影飘浮在门口。
“感应到……剧烈的能量波动，”它的意念中带着关切，“您……还好吗？”
林玦擦了擦额头的汗，深吸几口气平复气息：“尝试延缓同化……但触发了桥梁的防御机制。”
看守者飘入室内，两点寒星般的光芒注视着林玦：“同化进程……无法逆转吗？”
“至少以我目前的知识，找不到方法。”林玦坦白，“桥梁本身的结构决定了它必然会逐渐被本地规则同化。就像冰块在热水中，无论冰块多大，最终都会融化——除非能找到一种方法，让水变冷，或者让冰变得不只是冰。”
“比喻……贴切，”看守者沉吟，“或许……在‘宁静回廊’能找到答案。那里保存着古圣时代的知识，包括……关于异维度存在的研究。”
“希望如此。”林玦站起身，“距离跳跃点还有多久？”
“2.1标准时。”
“方舟状态？”
“一切正常。但……”看守者停顿了一下，“导航系统检测到……跳跃点附近有异常能量信号。强度不高，但性质……不明。”
林玦眉头微皱：“详细情况？”
“信号呈周期性脉动……频率与已知的任何自然现象或文明造物都不匹配。学者正在分析，但数据库残缺……无法比对。”
未知信号。在战锤宇宙中，未知往往意味着危险。
“提高警戒等级，”林玦下令，“所有防御系统预热。准备好应对突发情况。”
“遵命。”
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两小时后，方舟抵达跳跃点区域。
从观测视窗望出去，这里的星空显得异常“干净”。周围的恒星密度明显低于平均值，形成一个直径约半光年的相对空洞区域。而在空洞中央，空间结构呈现出轻微的扭曲——那是亚空间与现实宇宙的薄弱点，天然形成的跳跃窗口。
但吸引林玦注意的，是漂浮在跳跃点附近的“东西”。
那不是星体，也不是舰船残骸。它更像是一团……凝固的梦境。
那物体大约有方舟的十分之一大小，外形不断变化，时而像扭曲的珊瑚，时而像伸展的树枝，时而又像某种多面体几何结构。它的表面流淌着暗淡的、变幻不定的色彩，从深紫到暗绿，再到一种病态的黄。最诡异的是，它没有实体——林玦能“看”到星空透过它的身体，但它又确实在那里，扭曲着周围的光线。
“就是它，”学者报告，“异常信号源。能量读数……很怪异。不是灵能，不是物理能，也不是混沌能量。像是……某种我们无法理解的存在形式。”
工匠补充：“它挡在跳跃点最佳进入路径上。绕行会增加30%的能量消耗和1.5小时的航行时间。”
“能击毁或移开它吗？”林玦问。
战斗形态的灵质人形评估道：“可以尝试。但目标能量结构未知……攻击效果难以预测。而且，它散发出的信号……正在与永恒井产生微弱的共鸣。”
共鸣？
林玦立刻将意识连接永恒井。确实，她能感觉到，井的能量脉动与那团“凝固梦境”发出的信号有着某种……同步性。不是完全的同步，而是像两个不同步的钟摆，偶尔会在摆动中产生短暂的一致。
这种一致让她感到不安。
“先尝试通讯，”她决定，“用通用灵能频率发送友好信号。”
学者照做了。一道温和的灵能脉冲从方舟的通讯阵列发出，射向那团物体。
没有回应。
物体依旧漂浮在那里，缓慢地变幻着形态。
“增强信号强度，加入古圣基础编码。”林玦继续尝试。
第二道脉冲发出，这次包含了古圣语言中最基础的“问候”与“询问”符码。
这一次，物体有了反应。
它表面的色彩流动加速了，形态变化也变得更快。几秒钟后，一道微弱的、断断续续的意念传回方舟：
“……谁……唤醒……梦……”
不是语言，而是直接的概念投射。那意念中充满了困惑、疲倦，以及一丝……警惕。
“我们是寂静方舟的幸存者，”林玦通过灵质网络回应，“需要借用这个跳跃点前往安全区域。你是什么存在？是否需要帮助？”
漫长的沉默。
然后，更清晰的意念传来：“……帮助？不……是警告……不要跳跃……那里……有东西……等待……”
“什么东西在等待？”
“……猎人……和猎物……都迷失了……通道变得……危险……”意念开始变得混乱，“我……曾经也是……航行……直到梦抓住了我……变成了锚……”
林玦与看守者交换了一个眼神。
“你是一艘船？”林玦问，“还是……船上的某个存在？”
“……都是……也都不是……”物体的形态突然稳定下来，变成一个类似舰船的轮廓，但那轮廓在不断“融化”，边缘滴落着虚幻的色彩，“我进入了梦……梦也进入了我……现在我是梦的看守……警告后来者……此路不通……”
“还有其他跳跃点吗？”
“……有……但更远……更危险……”物体的意念开始衰减，“我的时间……不多了……梦又要……醒了……”
“等等，”林玦追问，“你说的‘猎人’和‘猎物’具体指什么？谁在等待？”
但物体没有回答。它的形态开始崩溃，表面的色彩迅速暗淡，仿佛正在从现实中“褪色”。几秒后，它完全消失了，就像从未存在过，只留下一段最后的意念碎片：
“……小心……银色的……饥饿……”
然后，什么都没了。
跳跃点区域恢复了平静，只有空间结构那轻微的扭曲依然存在。
控制室内一片寂静。
“分析结果，”学者首先打破沉默，“目标物体的能量特征……与‘梦境’‘记忆’‘潜意识’等概念高度相关。可能是某种……被困在现实与亚空间夹缝中的意识集合体。它提到的‘猎人’和‘猎物’……无法确定具体指代。”
“但它警告跳跃点有危险，”工匠说，“是否考虑绕行？”
林玦思考着。绕行意味着更多的能量消耗和更长的航行时间，而同化倒计时正在一分一秒地流逝。但强行通过一个被警告为危险的跳跃点，可能带来更大的风险。
更重要的是，那个物体最后的话：“银色的……饥饿”。
这让她联想到猩红意识——那种对灵魂的纯粹饥渴。虽然猩红意识是暗红色的，但“银色”……永恒井的灵质就是银色的。难道是某种与永恒井相关的存在？
她突然意识到什么，立刻将意识沉入永恒井深处，寻找猩红意识的观察窗口。
窗口还在，但那后面……空无一物。
不，不是空无一物。仔细感知，能感觉到那里有东西，但那东西现在……不“在”。就像是房间的主人暂时离开了，只留下敞开的门。
猩红意识，去了哪里？
一个可怕的猜测在林玦心中成形：那个“凝固梦境”所说的“猎人”，会不会就是猩红意识？或者至少是类似的存在？而“猎物”……
她看向永恒井中那些灵族灵魂的残响。
“我们必须通过这个跳跃点，”她做出了决定，“但不能直接进入。先派出侦察单位，探测跳跃通道内的状况。”
“方舟没有可分离的侦察单位，”工匠提醒，“黄金时代有侦察艇，但早已损毁或失联。”
“那就用别的方法，”林玦说，“我能通过苍白桥梁，将一小部分意识投射出去，进行短距离侦察。”
“太危险了，”看守者立刻反对，“您的意识现在与桥梁深度绑定，任何分离都可能加剧同化，甚至导致桥梁结构不稳定。”
“但我有预感，”林玦坚持，“那个警告是真的。如果我们盲目跳跃，可能会遇到比绕行更大的危险。我必须确认通道内的情况。”
灵质人形们沉默了。它们知道林玦说的是事实，但也担忧她的安全。
最终，看守者做出了妥协：“我们可以……用永恒井的能量为您构建一个临时的意识载体。这样即使载体被毁，您的核心意识也能安全返回。但构建需要时间……大约30分钟。”
“开始吧。”林玦说。
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30分钟后，一个由灵质构成的、拳头大小的银色球体悬浮在控制室中央。球体表面流淌着复杂的符文，内部隐约能看到一个微小的、不断变化的结构——那是林玦部分意识的投射。
“载体构建完成，”学者报告，“稳定性……约能维持20分钟。超过时限，载体将自动解体，意识强制返回。”
“足够了。”林玦的本体盘坐在冥想平台上，将大部分意识集中在载体中。
瞬间，她的视角切换了。
她“看”到的不再是通过眼睛的光学影像，而是灵质载体全方位的感知。她能看到空间的曲率，能量的流动，甚至能隐约“嗅”到亚空间那混沌的气息。
“发射。”
银色球体从方舟的发射管中射出，在虚空中划出一道银线，径直飞向跳跃点扭曲的空间结构。
在接触扭曲区域的瞬间，林玦感觉到一种熟悉的眩晕——那是空间转换的前兆。紧接着，她的感知被拉伸、扭曲、重组。
下一秒，她进入了亚空间跳跃通道。
这里不是虚空，也不是物质世界。这里是现实与梦境的夹缝，是物理法则失效的领域。四周是不断变幻的色彩和形态，没有上下左右的概念，只有无尽的流动。通道本身像是一条由暗淡光晕构成的隧道，在混沌的海洋中蜿蜒前行。
林玦操控着载体，沿着通道向前探测。
起初一切平静。只有亚空间固有的背景低语——那是无数意识碎片、未诞生的梦境、已遗忘的记忆混合成的白噪音。
但很快，她发现了异常。
通道的侧壁上，有一些……“附着物”。
那是一些半透明的、凝胶状的团块，紧贴在通道内壁，随着通道的能量流动而微微蠕动。它们散发着微弱的银色光泽，形态不断变化，时而像伸展的触须，时而像收缩的囊泡。
更诡异的是，林玦能感觉到这些团块对灵质载体产生了“兴趣”。它们伸出细微的伪足，尝试接触载体，每一次接触都传来一种冰冷的、饥渴的触感。
银色的……饥饿。
她立刻明白了。这些团块，就是那个“凝固梦境”警告的东西。它们不是生物，也不是机械，而是某种……亚空间实体，以通道中的能量——特别是灵能——为食。任何通过通道的灵能存在，都会成为它们的猎物。
林玦尝试避开它们，但很快发现，整个通道内壁几乎布满了这些团块。越往深处，密度越高。在通道中段，她甚至看到了几个巨大的团块，直径超过百米，内部隐约包裹着一些扭曲的轮廓——那是被捕获的船舰残骸，或是……更糟的东西。
必须警告方舟。
她开始操控载体返回。但就在这时，最大的那个团块突然有了反应。
它“看”到了她。
不是用眼睛，而是用某种更本质的感知。团块表面的银色光芒骤然增强，无数伪足如海葵般伸展开来，朝载体抓来！速度之快，远超之前那些小团块。
林玦立刻加速，但载体的机动性有限。一根伪足擦过载体表面，带走了一小片灵质。瞬间，她感觉到一阵刺痛——那不是载体的损伤，而是那伪足在直接汲取她的意识能量！
更糟的是，这次接触似乎唤醒了大团块更深层的饥渴。它开始蠕动，试图从通道内壁脱离，整个身躯缓缓转向载体的方向。
林玦知道不能再等了。她将全部能量注入载体的推进系统，以最大速度向通道入口冲去。
身后的团块紧追不舍，它的伪足如银色浪潮般涌来。更多的团块被惊动，从通道各处聚拢过来，形成一个包围网。
距离入口还有三百米、两百米、一百米——
一根伪足缠住了载体！
冰冷的饥渴感如潮水般涌来。林玦感觉到自己的意识被疯狂汲取，载体表面的符文开始暗淡、碎裂。
“引爆载体！”她向本体发出指令。
控制室内，看守者立刻执行。永恒井的能量脉冲注入载体内部的引爆符文。
轰——
银色的光芒在通道入口处爆发。缠住载体的伪足被炸断，周围的团块被冲击波推开。但这光芒和能量爆发，也惊动了通道深处更多的存在。
林玦的意识迅速返回本体。她睁开眼睛，急促喘息，额头布满冷汗。
“通道内……布满了银色团块状实体，”她快速报告，“它们以灵能为食，攻击性极强。整个跳跃通道……已经变成陷阱。”
“那绕行？”工匠问。
林玦摇了摇头：“恐怕其他跳跃点也有类似情况。那个‘凝固梦境’说‘猎人’和‘猎物’都迷失了……这可能意味着，这片区域的所有通道都已被污染。”
控制室陷入沉默。
就在这时，警报突然响起。
“检测到空间波动！”学者喊道，“跳跃点内……有东西要出来了！”
所有人看向视窗。
跳跃点扭曲的空间结构突然剧烈扰动，如同被投入石子的水面。紧接着，一个巨大的、银色的轮廓，缓缓从虚空中“挤”了出来。
那是一个由无数团块聚合而成的庞然大物，外形如同多足的恒星水母，直径超过千米。它散发着强烈的银色光芒，那光芒中混杂着冰冷、饥渴，以及……一种刚刚被唤醒的、暴怒的情绪。
它发现了方舟。
无数银色的伪足从它身体各处伸展出来，如触手般向方舟探来。
距离：五百公里，并且正在快速接近。
同化倒计时：49小时。
新的威胁，已经降临。