几个粗使婆子终于扑上来，死死按住了王氏的手臂。她犹在挣扎，发髻散乱，珠钗落地，双目赤红地瞪着上首：“你们还我女儿名声！还我女儿！！”
二老爷孟文此刻才如梦初醒，急忙上前，又是羞愧又是焦急：“夫人！你冷静些！快住手！”
“冷静？我如何冷静？！”王氏哭喊着，声音嘶哑，“我的瑶儿……她从小和忠勤伯府的骏哥儿一起长大，青梅竹马，就等着及笄后风风光光出嫁……如今全完了！全完了啊！孟静娴！都是那个不知廉耻的孟静娴！”
暖阁里，府医已经匆匆赶到。见状连忙上前查看。丫鬟已取来温水、白布和伤药。
“伤口不算深，割破了点皮，就是看着吓人，需先清洗止血。”府医声音沉稳，手下动作却极快。他小心冲洗伤口，陈氏疼得倒吸冷气，紧紧攥着身旁嬷嬷的手。
孟明章站在一旁，看着妻子额上那道的伤口及鲜血，胸腔里的怒火几乎要喷涌而出。但他死死压着，拳头握得咯咯作响。
待府医清理完毕，撒上止血药粉，用干净的白布层层包扎好，陈氏的疼痛才稍缓。她虚弱地靠在软枕上，脸上毫无血色，额上缠着的白布还隐隐渗出血迹。
“夫人伤势如何？”孟明章沉声问。
府医拱手道：“回国公爷，按时换药，静心调养，应无大碍。”
陈氏闻言，闭了闭眼，一滴泪从眼角滑落。
府医退下后，暖阁里安静下来。厅堂那边的吵闹声也渐歇，只剩下王氏断断续续的抽泣。
孟明章在榻边坐下，握住陈氏冰凉的手，低声道：“疼得厉害吗？”
陈氏摇摇头，又点点头，泪水止不住地流：“老爷……静娴她……”
“我知道。”孟明章打断她，声音里带着疲惫，“你先歇着，外面的事，我来处理。”
他大步走回正厅。
厅内一片狼藉。碎瓷、果点、倾倒的茶水洒了一地。族老们面色凝重地坐着，二房老爷孟文正努力安抚着仍在抽噎的王氏，几个丫鬟婆子低头收拾着残局。
见孟明章出来，所有人的目光都聚焦在他身上。
孟明章走到主位前，却没有立刻坐下。他目光扫过众人，最后落在王氏身上，那眼神冷得让王氏不自觉地瑟缩了一下，但想到女儿还是硬气直起了身。
孟明章看着弟媳这般疯魔模样，他深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，已恢复了几分冷静。
“二弟妹，”孟明章缓缓开口，每个字都像是从齿缝里挤出来的，“你砸伤国公夫人，按律足以治罪。”
王氏猛地抬头，想说什么，却被丈夫孟文用力拉住。
孟明章继续道：“念在你因女儿之事失了理智，今日之事，我可以不追究。”
几位族老闻言，神色稍缓。孟文也松了口气。
“但是，”孟明章话锋一转，语气陡然强硬，“静娴不会去庵堂。她是我孟明章的女儿，这辈子都只会是沛国公府的嫡小姐。”
见族老要开口，他抬手制止：“瑶丫头的事，长房会补偿。”
他看向犹自哭泣的王氏和面色复杂的孟文：“长房愿补偿京中朱雀大街的绸缎铺一间，西郊温泉庄子旁的三进宅院一座，另加白银五千两，给瑶丫头做将来的嫁妆。”
这个补偿不可谓不重。朱雀大街的铺子日进斗金，西郊的宅院环境清幽、价值不菲，再加上那些金银，足以让一个被退亲的女子，在老家择一门不错的亲事，并且日后衣食无忧，甚至在婆家挺直腰杆。
二老爷孟文明显动容了，他张了张嘴，看向妻子。
王氏却依旧恨意难平，尖声道：“钱财？我女儿的前程、名声，是钱财能买回来的吗？！”
“那你要如何？”孟明章终于失了耐心，厉声道，“当真要逼死我的静娴，给你女儿陪葬不成？！王氏，你今日砸伤国公夫人，我已不予追究，补偿也给了，你还要怎样？！”
最后一句，已是疾言厉色。沛国公多年积威，此刻完全释放，震得王氏一颤，剩下的话噎在喉咙里。
族老见状，知道这是孟明章能做出的最大让步，再逼下去，恐怕真要家族内斗。一位辈分最高的族老叹了口气，出面打圆场：“既如此，便按国公爷说的办吧。只是静娴丫头……这段时日，还是莫要出门了，在家中‘静养’为好。待风头过去，再从长计议。”
这便算是定了调子。孟静娴不入庵堂，但须禁足府中。二房得巨额补偿，但女儿被退亲的亏，只能生生咽下。
一场风波，看似暂时平息，可那裂痕，却已深深刻在了家族的血肉之中。
天色将晚时，各房人才陆续散去。
二房的马车上，王氏已哭得没了力气，软软靠在车壁，眼神空洞。孟文搂着她，低声劝慰：“莫再哭了，仔细伤了眼睛。今日……你也太冲动了。国公夫人额上见了血，若是大哥真要追究……”
“下狱？”王氏哑着声音，嗤笑一声，“他敢吗？他女儿做出那等丑事，他敢将事再闹大？”
孟文叹了口气：“终究是身份有别。大哥是国公，是家主。今日他能给出这样的补偿，已是极限了。那铺子、宅子、金银，足够瑶儿将来衣食丰足。等过一两年，此事淡了，我们在老家或京外，寻个踏实本分、家世稍低但人品好的官宦子弟，陪上这厚厚的嫁妆，瑶儿的日子，未必就比嫁入伯府差。”
他顿了顿，声音更低：“那骏哥儿……他既因流言便轻易退亲，可见对瑶儿的情分也有限。强扭的瓜不甜，即便成了，瑶儿在他家，怕也难抬头做人。”
道理王氏都懂，可心中的恨意如何能消？她想起女儿昨日悬挂在梁上、面色青紫的模样，想起女儿醒来后那死寂的眼神，想起这些年对婚事的期盼和欢喜……所有的一切，都因为孟静娴那不知羞耻的痴恋，化为了泡影。
“孟静娴……”王氏从牙缝里挤出这个名字，眼中是淬了毒般的恨意，“我今日动不了你，不代表永远动不了你。沛国公府……好一个沛国公府！”
她将脸埋入丈夫怀中，泪水浸湿了他的衣襟，那哭声压抑而绝望，在渐沉的暮色中，随着马车轱辘声，一路回荡。
而沛国公府内，孟明章来看望妻子情况，陈氏紧紧握着他的手。
“老爷，静娴她……”陈氏泪眼婆娑。
“放心，”孟明章拍了拍她的手，目光望向窗外沉沉的夜色，语气复杂，“我会护着她。”