养心殿内，皇上端坐于御案之后，指尖无意识地敲打着光滑的紫檀木桌面，发出沉闷的“笃笃”声。
敦亲王站在下首，神色肃穆：“皇兄，线索查到当年乌拉那拉氏府上一个粗使老妈子处便断了，但断之前，她透露了一个关键——甄远道之妻云氏，确是从乌拉那拉氏府中抱出去的。”
皇上眉峰微蹙：“朕记得当年乌拉那拉氏府上，觉罗氏仅育有纯元一女，何来另一个女儿送出？”
“正是如此。”敦亲王肯定地点头，上前一步，声音更沉，“臣弟已寻到当年为那位夫人养胎的府医，再三确认，当年确系单胎，并非双生。如此看来，云氏夫人与纯元皇后的容貌相似，只怕……并非血缘之故。”
殿内一时静默，只闻更漏滴答。
皇上的眉头锁得更紧，这调查结果非但没能解开谜团，反而让一切更加扑朔迷离。纯元，他那早逝的白月光，她的容颜竟在一个看似毫无瓜葛的女子身上重现，这本身就像一场精心编织的幻梦。
敦亲王看着皇上阴晴不定的脸色，犹豫片刻，像是忽然想到什么，带着几分粗豪的直率，嘀咕了一句：“说起来也是奇了，这一个两个的，都跟纯元皇嫂像一个模子刻出来的，反倒纯元皇嫂亲妹妹，皇后娘娘，那真是……半点儿也不像。”
这话如同平地惊雷，骤然在寂静的养心殿炸响。
皇上敲击桌面的手指猛地顿住，倏然抬头，目光如电，直直射向敦亲王。
敦亲王被这目光一刺，先是一愣，随即自己也猛地反应过来，脸色“唰”地一下白了，额角瞬间沁出细密的汗珠。他慌忙低下头，不敢再言语，心中已是翻江倒海——他这张嘴，真是闯下大祸了！
皇上没有说话，殿内的空气仿佛凝固了，压得人喘不过气。他的脸色以肉眼可见的速度沉了下去，像是暴风雨前积郁的浓云，黑沉得可怕。
良久，他才从牙缝里挤出一句话，声音冷得如同数九寒冰：“朕知道了。有劳皇弟。”
他挥了挥手，示意敦亲王退下。敦亲王如蒙大赦，连忙行礼，几乎是屏着呼吸，倒退着快步离开了养心殿。
殿门重新合上，将外界的光线隔绝。皇上缓缓靠向椅背，闭上眼，手指用力揉捏着紧蹙的眉心。敦亲王那句无心之言，像一把钥匙，猛地打开了一扇他从未想过要推开的、布满蛛网尘封的大门。
宜修……不像纯元。不像她的亲姐姐。
那么，像纯元的云氏，又是谁？
一个荒谬却又隐隐契合所有线索的猜测，如同毒蛇般钻入他的脑海，盘踞不去。
他突然睁开眼，眼底是一片深不见底的寒潭，对着空荡荡的大殿沉声吩咐：“苏培盛！”
守在殿外的苏培盛立刻躬身进来：“奴才在。”
“传朕口谕，”皇上的声音没有一丝温度，“明日，宣乌拉那拉·费扬古及其妻觉罗氏一并入宫，至寿康宫觐见。不得有误。”
“嗻。”
是夜，寿康宫。
太后正倚在暖榻上，由宫女轻轻捶着腿。听闻皇上深夜来访，她微微有些诧异，摆手让宫人退下。
皇上走进来，行礼问安后，并未像往常那般闲话家常，而是直接挥退了所有侍从。
殿内只剩下母子二人，烛火跳跃，在两人脸上投下明暗不定的光影。
“皇上这么晚过来，可是有要事？”太后端起手边的温茶，轻轻拨弄着茶沫，语气平和。
皇上在太后下首坐了，目光沉凝：“儿子今日，是为了乌拉那拉氏一事。”
太后拨弄茶沫的手微微一顿，抬眼看他：“哦？可是敦亲王查到了什么？”
“线索指向当年云氏是从乌拉那拉氏府上抱出。”皇上缓缓道，目光紧锁着太后的反应，“但费扬古之妻当年只诞下一女，并非双胎，府医亦可作证。”
太后眉头微蹙，放下茶盏：“此事哀家倒也记得。如此说来，那云氏与纯元相貌相似，竟是巧合了？”她语气中带着一丝不易察觉的审视。
“巧合？”皇上嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“世上当真会有如此相像的巧合？儿子倒想起另一件事。”
他身体微微前倾，声音压得更低，带着一种不容置疑的质疑：“皇额娘不觉得奇怪吗？为何一个抱养出去的云氏，能长得与纯元那般酷似？反而纯元的亲妹妹，宜修，与纯元毫无相似之处？”
太后端着茶盏的手几不可查地一紧，面上却不动声色：“皇上此言何意？姐妹之间容貌有异，也是常事。”
“是么？”皇上目光如炬。
太后猛地抬眼，与皇上的视线撞个正着。母子二人都从对方眼中看到了同样的震惊与某种呼之欲出的猜测。殿内气氛瞬间凝滞。
太后的脸色沉了下来，语气带上了前所未有的严厉：“皇上！你莫非是在怀疑宜修的身份？简直荒谬！”
皇上眸中闪过一丝痛色，却依旧步步紧逼：“儿子并非存心疑她，可这容貌之差，绝非一句‘常事’便可揭过。皇额娘，前朝‘李代桃僵’之祸，殷鉴未远！朕清理此案时，便觉其手段之深，思之令人后怕。若……若这等伎俩并非止于前朝，而是根植于儿子枕边呢？”他深吸一口气，强压下翻涌的心绪，“若宜修身份无疑，那便是当年乌拉那拉府中，另有隐情。”
他顿了顿，看着太后骤变的脸色，一字一句道：“儿子已下令，明日宣乌拉那拉·费扬古及其妻觉罗氏入宫，到寿康宫问话。届时，也叫上皇后一同前来。有些事情，总该当面弄清楚才好。”
太后闻言，胸口微微起伏，握着茶盏的手指因用力而泛白。半晌，她像是被抽干了力气般，缓缓靠回引枕，闭上眼，长长地叹了一口气，声音里透着一丝疲惫与难以言说的复杂：
“皇上……你……你真是……罢了，罢了！既然你已决意要查，那便查吧！只是……莫要后悔！”
皇上起身，恭敬行礼：“儿子告退。皇额娘早些安歇。”
转身离开寿康宫时，皇上的背脊挺得笔直，步伐坚定，唯有袖中紧握的双拳，泄露了他内心远不如表面平静的惊涛骇浪。
夜色深沉，紫禁城的飞檐斗拱在月光下勾勒出沉默而威严的轮廓，一场关乎血脉、身份与旧年隐秘的风暴，正悄然在这宫墙之内凝聚。
与此同时，永寿宫内烛火温馨。
沈眉庄端着一盏新沏的雪顶含翠，轻轻放在安陵容手边的炕几上。安陵容正低头绣着一个精致的香囊，针脚细密，是给六阿哥准备的。
“还在忙这个？仔细伤了眼睛。”沈眉庄在她身旁坐下，语气温柔。
安陵容抬起头，揉了揉有些发酸的脖颈，笑道：“不妨事，就差几针了。”
沈眉庄微微一笑，目光扫过窗外沉沉的夜色，似是不经意般轻声道：“皇上明日宣了乌拉那拉·费扬古及其妻觉罗氏入宫觐见。”
安陵容执针的手微微一顿，抬眸看向沈眉庄，眼中闪过一丝了然与钦佩：“一切果然如娘娘所料，分毫不差。”
沈眉庄却并未接话，只是伸出手，轻轻按在安陵容执着绣绷的手上，温然道：“陵容，这里没有外人，只有你我。你的心意我都明白——我从不忌惮有皇子的妃嫔，尤其是你。”
她目光诚挚，语气柔和却坚定：“你我既已并肩，若再听你唤一声‘娘娘’，反倒生分了。还是叫我眉姐姐吧，我听着心安。”
安陵容闻言，指尖微微一颤，眼底似有水光轻掠，随即化作一片融融的暖意。她垂下眼帘，再抬起时，那声称呼已自然而然地唤出了口：“是，眉姐姐。”
沈眉庄脸上漾开真切的笑意，这才续上先前的话头：“敦亲王能找到那位关键的老妈子和府医，多亏了你弟弟凌远在都察院的同僚暗中使力，线索给得恰到好处。”她轻轻吹了吹茶盏中氤氲的热气，“如今网已撒下，鱼儿也惊了，就看明日。”
安陵容将最后一针收尾，剪断丝线，将香囊置于一旁，声音轻柔却带着不容置疑的坚定：“眉姐姐放心，皇后那边该知道的现在应该也知道了。”她唇角弯起一抹极浅的弧度。
两人目光交汇，皆从对方眼中看到了同样的思量与成竹在胸的沉静。殿内烛火“噼啪”轻响，映照着两人沉静的面容。